“此事就有劳五哥。”萧谌愿意将事情交给萧评去办。
  “梁州内也有一人欲置韩靖于死地，何不两面夹击？”萧宁顺口提的一句，好人众人千万别忘了在扬州出兵徐州的时候，若不是由一方兵马迁至扬州，真没那么容易将整个徐州控制在手。
  “贺家那位小郎君的确可以合作。回来之前，我已经派人和梁州方面联系。”萧谌早有准备，萧宁给了亲爹一记赞赏的眼神：干得漂亮！
  “韩靖不足为患，其义子曲昆却是一员猛将。不如让李恭随五伯走一趟。”萧宁的确不把韩靖当回事。对扬州那情况了如指掌的人，更清楚扬州内究竟谁更难对付，比如韩靖的所谓义子是个会打仗的人。
  李恭此人，萧谌颔首，“可！”
  “我立刻赶往扬州。”萧评一刻都不愿意耽搁，这就准备收拾走人。
  “万事小心。”别的话再怎么说，萧评亦听不进去，萧谌唯有一声叮嘱，望他凡事小心。
  萧评作一揖，转身便走。
  其他人，都清楚想劝萧评放弃往扬州绝不可能，别的，可助萧谌一臂之力，他们又怎么说得出不让萧评去的话？
  萧谌连忙朝一旁的人使了个眼色，在他身边的人，能代表萧谌，有人护送萧评前去徐州，如何夺取扬州，可从长计议。
  大事已定，无论曹根或是给曹根出主意的韩靖，断然想不到萧家的反应竟然会是这般。
  曹根以历代先帝的陵墓为要挟，扬言萧氏的兵马敢再走一步，他即刻派人挖了大兴皇帝的陵墓！
  此言为天下所知，天下人皆侧目，各方指责曹根者不知凡几，然曹根从不在乎！
  痛失爱子，折损258兵马，这对曹根的打击是巨大的！
  但打击是打击，现实同样叫曹根无法逃避。
  折损28万兵马的他，想报仇没有能力，若不想想法子，他好不容易打下的江山也将付之东流。
  可是，萧氏兵马来势汹汹，锐不可当，断不可能同意曹根的求饶，尤其胜利在望，换作谁能按捺住？
  曹根又怒又急，杨眉绞尽脑汁地想办法，一个又一个可能，终是一个又一个叫他否去，直到韩靖送来一个办法。
  原本曹根连听都不想听到任何关于韩靖的事，却是杨眉好言相劝。
  如今他们和韩靖共同的敌人都是萧谌。从前他们兵马强悍，在一定的程度上能缓解扬州面对萧氏的压力。
  而现在他们吴朝面对的压力都这么大，就更别说扬州了。
  扬州方面比任何人都更清楚。只有他们吴朝安稳，扬州才能苟延残喘。
  是以扬州必然绞尽脑汁，为保全吴朝而费心。
  正因如此，曹根才会命人宣读韩靖派人送来的消息，结果一听，当时的曹根都惊得不轻，随后拍掌叫好。
  到现在为止，萧谌的确一直标榜是大兴朝的臣子，对大兴朝忠心耿耿。
  无论是曹根又或是韩靖，在忠心耿耿的萧谌面前，其实都抬不起头。
  当初接二连三称帝的两个人，其实万万想不到，萧谌竟然如此稳得住，哪怕已经坐拥天下最强的实力，依然能够不为权利而动，能够保持作为人臣的本分。哪怕大兴朝已亡，竟然还能不称帝。
  现在萧谌几乎已经席卷天下九州，如此情形下，两人都不相信萧谌还能保持原来的本心，依然能奉行是大兴朝之臣子。
  被骂了太久乱臣贼子的人，何尝不思如何扳回一成？
  曹根立刻下令人按照韩靖给的主意，将大兴朝已经死去的大兴朝历代皇帝的陵墓为要挟。且看看萧谌，是不是能够做到他之前宣扬的忠义。
  两个都不算，对大兴朝忠心耿耿的人，又怎么会认为萧谌能做到他们做不到的事？
  等到萧谌将回信昭告天下，明明白白的叫天下人知道，他身为大兴朝的臣子，君辱臣死。如今曹根以大兴朝先帝陵慕为要挟，从即日起，萧氏兵马不在止兵，不再攻占豫州。
  这样的一番话丢出去，别说是曹根和韩靖了，天下无人不惊。
  唾手可得的天下。萧谌竟要为了死去的大兴朝皇帝妥协，不再越雷池一步。
  自然也有人欢喜有人愁。
  曹根是喜多于愁，而杨眉却明白，一个办法能拦得住人一时，拦不住人一世！
  等到来时萧氏再起兴兵，彼时天下必为萧氏囊中之物。
  仁至义尽之人，这样的天下不由这等人执掌，又该由谁？
  有些办法一回有用，第二回 就未必有用。尤其曹根表现的毫无下限，也就意味着没有任何事是曹根做不出来的，谁敢随便跟这种人混。
  杨眉心下暗叹，他比谁都清楚，事至于此，曹根是一步错，步步错；无奈之下只能行下策，恶性循环，永无止境。
  如果这一回曹根不愿采纳韩靖的办法，他们折损28万兵马，焉能与萧氏对抗，必为萧氏所灭，就更不要说将来了。
  只要人还在，总还是有一线希望，端看日后如何行事。
  终究只能这么自我安慰，杨眉心下思量，究竟该如何才能重新收拢人心。
  不过，韩靖为曹根出了一个主意，的确能够暂时缓解吴朝的局势，但对扬州而言，杨眉不解，萧谌不中计，做出截然不同于常人的选择，这回，韩靖该如何解扬州之危？
  ***
  杨眉百思不得其解，对扬州而言，听闻萧谌对曹根的回应后，韩靖的脸色相当不好。
  身为世族，其实韩靖比谁都更清楚世族之人对于品德高尚之人所怀的崇敬，因为自己做不到，更敬佩那些做到的人。
  萧谌，韩靖自问从无不如萧谌之处。但这些年，自天下大乱，在乱世之中，反而越来越显得萧谌比他更稳得住，更能取舍。
  韩靖吃的亏，多败萧氏所赐，萧谌，萧宁，这一对父女，是他们亲手将他置于如今这般地步，名声尽毁，再无退路。
  他本以为借曹根之手能让萧谌变得跟他一样，再不是所谓忠臣义士，如此一来，他便可挑动人心，未必不能为扬州拖延时间。
  可是，终是韩靖错料！
  连第一步萧谌都不曾如他所愿的行事，后面的事，更无法操作安排，韩靖第一次觉得有心无力。
  “义父莫急，那贺遂不是我们对手，若萧氏敢进兵扬州，孩儿去会会他们。咱们扬州纵然兵力不如他们，他们敢来，扬州不是他们能随意出入的地方。孩儿定叫他们付出代价。”
  韩靖一身墨色龙袍，坐于上座，心下郁闷，下头的臣子何尝不是人心各异。唯一人丝毫不见慌乱，连忙出言安抚韩靖。
  此人正是韩靖的义子曲昆。
  曲昆此人，原亦是世族公子，只是家族消亡，为韩靖所救。自小养在韩靖身边，三年前外出游历，再归来时，天下大乱，他一心想用自己学的本事帮助韩靖。
  不管韩靖在外人嘴里是何等无.耻的小人，于他而言，韩靖是他的救命恩人，对他更有养育之恩，他定肝脑涂地，以报大恩。
  自小喜兵法，好武艺的人，在乱世中更是大放异彩。
  贺遂和小皇帝拼死也要置韩靖于死地，这是韩靖万万想不到的，情急万分时，亏得曲昆归来及时，这才救得韩靖一命，韩靖回想，亦是心有余悸。
  “敢问将军对雍州兵马所知几何？”自曲昆表现出卓越的军事能力，一身高超的武艺后，不擅掌兵的韩靖，立刻将手中所有的兵马交到曲昆手中。
  越朝建立后，当即封曲昆为兵马大将军，执掌扬州内的所有兵马。
  这些日子曲昆和贺遂几次交手，使贺遂兵马无法越扬州一步，亦令人渐渐信服。
  可是贺遂和雍州兵马相比，孰胜孰劣，难道他们心里没数？
  正因如此，面对曲昆表现得志得意满，总有人按捺不住问一句。
  “雍州兵马善长远攻，且掌军之人亦善谋略。无论是萧谌或是萧宁，都是当世难得一见可统领千军万马，平定天下之才。可是，你们怎么就知我不如他们？”曲昆对萧谌和萧宁甚是推崇，肯定这两个人的本事。
  这样一个敢于承认他们的态度，引得不少人侧目。
  不过，这才世族公子该有的样儿不是吗？
  敬他人所长，思各自所短，与人相争之际，不因劣势而心生畏惧。
  与之相比，带着几分轻蔑问出曲昆对雍州兵马所知几何的人，何尝不显得分外的可笑。
  “未战生怯，战还能打？依诸位所见，雍州发兵，我们自该束手就擒，打开城门请他们都进来？”曲昆语气平静地询问。他比谁都更清楚，扬州内的这些人，各怀鬼胎，都不可靠。
  无事争权，有事逃得比兔子还快。
  “我绝无此意。”问话的人焉能承认这一点。
  若是承认了，不就等于告诉天下，他们有多畏惧于雍州？
  曲昆脸色不变，轻声地道：“没有最好。值此越国生死存亡之际，最需要众人齐心，心若齐，无城不可守。诸位若有他心，趁早道明。”
  道明后人是何等下场，这就不归曲昆管了。
  然，临阵脱逃者，千刀万剐都不为过。
  曲昆内心的想法自不会当众说出，他其实心里明白，越朝能支撑到现在，跟满朝心思各异的人息息相关。纵知他们绝不会对越朝忠心耿耿，韩靖能让他们将越朝支撑起，这就是韩靖的本事，曲昆自叹不如。
  “好了。大将军说的哪里话，诸卿都是越朝的有功之臣，岂不思越朝太平无事。越朝若没有他们，绝无建朝之可能。不过，朕听闻萧氏兵马夺回曹根城池之后，竟然不改曹根之制。”
  韩靖心中甚喜于曲昆一番话直问在场的人是不是心怀异心，适时的有所指。好让他们明白，莫以为天下人都是他韩靖，多了去的人想看世族的笑话，但凡他们自己不争气，早晚有一天定要叫萧氏父女收拾了。
  “凡萧氏执掌之地，求贤令遍布，取才纳贤，不问门第，不论出身，更建书院，兴教育，其所图，想诸位都是聪明人。”韩靖再接再厉，细数萧氏行事的点点滴滴。
  真真看不上韩靖为人，羞与之为伍的人，早与韩靖管宁割席，断不会留到今日。
  换而言之，留下来的人，每一个都是与韩靖或多或少有相似之处，又或是想通过韩靖得到什么的人。
  相似的人，自是想将一个王朝控制在手。这一点，韩靖很懂得拿捏其中的分寸，保证会让他们有一种越朝在他们控制之中的感觉！但，韩靖才是真正越朝的主宰！
  想通过韩靖达到一定目的的人，韩靖自明白其中定是别人给不了他们，是以他们才会选择韩靖，韩靖岂能拿捏不住他们？
  既然明白其中的关系，韩靖想在此刻令他们完全站在同一战线，自然得提醒他们，究竟韩靖和萧谌，甚至是曹根有什么区别？
  如果他们认为可以选择萧谌或是曹根，早在一开始就处于式微的韩靖，早已被他们三振出局。
  既然之前他们选择了韩靖，现在哪怕韩靖处于危难之际，生死关头，这些人如果不希望从前的付出化为乌有，最好的办法就是继续跟韩靖一起，一致对外，同仇敌忾。
  “萧氏亦为世族，瞧着竟然跟曹根无二。”立刻有人不满意萧谌他们父女的所作所为，厉声斥责一句。看这架势，要是人站在他的跟前，他定要动手教训人了。
  再多的控诉，正主不在跟前，任他们说破了天，谁在意？
  不过，韩靖要的就是在场的人都明白，大家都是一条船上的人，船要是沉了，他们也休想占半点便宜。
  是以，别管雍州兵马究竟有多强悍，最好的办法就是齐心协力，共御外敌。
  “大将军有何良策应对雍州兵马即将来犯？”有一个人开口吐槽萧谌父女，其他人也跟着表露心中的不满，好在还是有人抓住重点的询问。
  “兵来将挡，水来土掩。据江而守，雍州兵马不擅水战，我等何惧之有？”别以为曲昆只长了一张嘴会骂人，高看萧谌父女一眼的人，必须对他们有所了解。
  知他人之所长，己之所短。以己之所长，攻敌之所短，这才是取胜之道。
  “只要诸位能够齐心协力，我定为诸位守住扬州！”曲昆昂首挺胸走出，掷地有声的告诉在场的所有人，无端的让在场的人感受到一股正气。
  原本内心漂浮不定，实在拿不准扬州到底守得住守不住的人，面对这样的曲昆，竟觉得不信曲昆都不行。
  “大将军但有吩咐，我等一定配合。请务必守住扬州，守住越朝。”
  大家其实心里都有数，扬州守住了，韩靖所建立的越朝就倒不了，他们在越朝中依然还会是高高在上的世族。
  诚如韩靖提醒，哪怕萧谌亦是世族出身，很显然这一位跟韩靖截然不同，浑然不把世族放在眼里。