柏莉埋怨水昜说：“那炕都烧了4年多了，一次没扒过，炕面子不定有多少缝子呢？开春一定得把炕扒了。”
  柏海说：“幸亏你炕上画了荷花，要是把那个松树和仙鹤画上面就完了。”
  大家先是一楞，一玩味，哈哈笑了起来。柏雪还楞着问：“为啥呀？”
  “白扔！这还不明白，那荷花下边有水，水能灭火，那松树沾上火，整个炕不都着了吗？”柏云蔑视地说道。
  “哎，你说那炕是纸糊的，上边还有亮油，他咋没烧着呢？”柏俊纳闷地问。
  “火只有在空气中才会燃烧，起火点被被褥压上了，他就没向炕面蔓延，叠被这个人是功臣。”雨荷说道。
  “是我叠的！”柏云立刻举手说。
  老太太把上边那床浇得湿淋淋的被抱到下沟了说：“下边那些都用不了啦，只能打疙薄了，这一床补补还能用，那炕得扒扒了。柏莉还不回去收拾屋子，救火时人多，看看你那点硬通货还在不在了。”
  这句话提醒了柏莉，撒丫子就往回跑。她把银元和金錁子放到了被阁里边了，回去一翻还在，又藏到了一个没人知道的地方。
  一场风波过去了，柏莉的话仍在水昜耳边反复地回荡着：“这炕烧了四年多了……”他想起了他给她的承诺：“多则五年，少则三年，一定让你住上两间公房”，还有半年就五年整了，房子还没影呢，他不由眉头紧锁，沉默不语了。
  回顾毕业这五年，钱没少挣，也攒下了；学生没少教，也得了不少济；书没少看，念完了本科课程；先进没少得，但是分房子连边都沾不上；大小房子盖了两个，但是还住在这个小屋子里；朋友没少交，有能耐的都走了；思来想去，他认为还是奋斗得不够，要是考上研究生，再苦上三年，毕业就能留在大学里任教，就不愁分不到房子了。
  想到这，他把古代汉语、古典文学、日语词典都翻出来了，不等函授文凭了，先做计划，每天背10句日语单词，看一章古代汉语，读一篇文言文，先复习起来。
  研究古代汉语需要工具书，要有《说文解字》、《辞源》、《论语》、《古文观止》，这是最基本的字、词、句、章。他去了新华书店，还好，这类书已经上架了，就是贵，比其他书要贵出一倍，一本《说文解字》9.8元，《论语》、《孟子》、《中庸》、《大学》是成套卖的，一套也要8元钱，《古文观止》最便宜，也需5元钱，《辞源》可贵了，一册12元，分上下部，水昜花了一个月的工资买了这些书。
  他和柏莉的工资都涨到了48元，他函授的教材没花钱，但是他每年都订《收穫》、《十月》、《诗刋》、《大衆电影》等刋物，从去年开始又增定了《广播电视报》，一年也需50多元钱。
  他在家抽旱烟，上班抽春归烟，一包两角八分钱，是黑杆烟，迎春、蝶花、握手烟不知道为啥绝迹了。变成了春归、松鼠、长白参、紫玫、普庆、红人参、黄人参，都加了过滤嘴，也都贵了许多。
  因为过年晚，初十教师就返校了，函授最后两科的成绩也邮到了学校，水昜又过了。教育学院附了一封函，十六科考试全过关的学员要在函中所列的20个题目中选一个写论文，于6月30日前邮到函授部中文系，论文通过后，方发大学本科文凭。看来毕业还得小半年，也好，又有了半年考研复习的时间。水昜开始背着书包上班了，一有时间就抠那本程希岚教授给他的《古汉语研究》著作。
  他给程教授写了一封长信，述说了他考研的意愿。程教授给他回信了，并附一个书单，有20本书之多，让他必须在10月份之前读完，因为每年考研都在10月份进行。还千叮万嘱地让他学好日语，说外语不及格的，任何导师都不能录取。
  学校的日语课停了，都改英语了，日语老师也都改做教务人员了。还好，语文组长也准备考研，他学的也是日语。他教给水昜一个诀窍，日译汉题目中有汉字，好翻译；汉译日只要把握句式就能答上一些，奔及格还是有希望的。他从来不念日语，这一点水昜比他强，给汉字标上假名，就能流利地念出来。
  吉雪年和祝炎两位老教师都快六十了，伪满时读过国高，他俩的日语比日语老师说得还溜。他俩都喜欢水昜，说杨组长那种学法不行，会说才能背下来，于是，他俩一见到水昜就用日语和他对话，成了水昜的忘年交。
  校长在临开学前，突然把水昜叫去，告诉他不用任课了，把班级也交出去。水昜问为什么时，校长只说了工作需要，让他到教导处帮忙。
  水昜再深问，校长说：“是福不是祸，是祸躲不过，你就别问了，过上个把月就有信了，你可千万别惹啥娄子。”
  水昜一头雾水地离开了校长室。从校长的态度看，不象是坏事，莫非要提自己当教导主任？不会呀，没听说教导主任要走啊？行了，也不去猜了，等着更好，难得有时间复习呢。
  开学了，同学们见班主任換了，都很惊讶，新班主任的语文课和水昜的风格不一样，他们开始议论了。
  教育局的人天天往学校跑，找校领导谈话，找语文老师谈话。林老师来找水昜了，说教育局人事股的找她了解情况，问了许多方面的问题，她把水昜表扬了一大通；吉雪年也找水昜了，说教育局来调查你了，看样子你要提拔了；祝炎、柴老师、常青、钟信等人纷纷来找水昜传递信息，都是好信息。就这样，调查了一周时间，又平静下来了。
  水昜先前没有跟柏莉说，是怕她为他担心，有喜事分享可以让幸福翻番，有难事一人扛可以让忧愁不去扩散。一周以后，学生纷纷来家里探问，这事便瞒不住了。
  柏莉劝水昜说：“你不说火烧旺运吗？兴许你真走运了，也许是提拔你，就凭这么多奖状和证书，他们也不会把你撵小学来，他们要撵，你就去县医院。”
  水昜说：“肯定不是坏事，但是考察完了就没信了，让我心里没底，要是艾华没走就好了，她能去她大爷那打听打听。“
  “不用打听，我相信你差不了，这么没日没夜的干，应该提拔了，要是不提拔，你就不干了，考研究生，我支持你！”
  “我还真舍不得这批学生，他们里肯定有能考上大学的。”
  “哎呀！好学生谁教都能上大学，你还是多考虑考虑自己吧！好学生和老师都不亲，坏学生才亲呢，咱们这两回盖房子，不都是那些学习不好的学生帮的忙吗？”