饶是内心已经说服自己无数遍，再听到和那女子有关的只言片语、她还是会控制不住地从内里崩坏。
  白允这两个字，如今就像一道诅咒一般，轻易就能将她原有的生活击得粉碎。
  “南回，其实......”
  杜鹃似乎想找补两句，下一秒，陈偲的声音从院子里传来，打破了杜鹃已经吐到嘴边的话。
  “小姐可起身了？”
  杜鹃掩饰般将装着热水的铜盆端来，沾湿了帕子丢到肖南回脸上，对外回道：“这便起来了。”
  陈偲顿了顿，又说道：“雁翅营来人说有要事同小姐当面转述，现下正候在前厅。小姐是现下去见、还是再等上片刻钟？”
  一会是颜家一会又是雁翅营，肖南回寻思着：她这里从前可没这么热闹。
  现下正是有些烦心，她本不想见人，但转念又觉得有个人打岔分散些注意力，说不定也是好事。
  “劳烦陈叔了，我这便过去。”
  她用湿帕子胡乱抹了抹脸，又抓起昨日换下的衣裳套上身，一旁的杜鹃瞧了又是一番出胡子瞪眼。
  她装作瞧不见，又从杜鹃端来的茶盘上顺了块蒸糕，叼着便往前厅去了。
  蒸糕三两口下了肚，脚下也刚好到了地方，肖南回抬眼一瞧。
  不得了不得了，前厅立着的人赫然便是丁未翔。
  她当对方这辈子都不愿同自己说话了，没想到居然还能在自家门口瞧见。
  她躲在柱子后面磨蹭了一会，丁未翔那野犬一般的耳力转瞬便已察觉到她，目光穿透那根柱子略行一礼，恭敬道：“见过大将军。”
  她有些尴尬地从柱子后走出来些，又故作豪气摆了摆手：“啊，你有意和好，倒也大可不必登门拜访。大家都是同辈，叫什么大将军不大将军的......”
  话说出口，她才发现丁未翔用一种不可说的目光瞥了她一眼，行礼的方向却并不是正对着她。
  肖南回浑身一抖，回过头去才发现肖准不知何时跟了过来。
  肖准看她一眼，淡淡开口对丁未翔道：“我这义女今日不知怎的有些口无遮拦，还请丁中尉不要计较。”
  丁未翔装模作样看她一眼，露出一个欠揍的笑容：“好说好说。”
  肖南回气得牙痒痒，又不好当着肖准的面发作，只得咬紧牙关问道：“丁中尉前来，所为何事啊？”
  “在下前来是代钟离公子转告姑娘一句话：平弦的事，可去城东梅家问问。”
  她一怔，随即控制不住地激动：“这么说，是能修好的？”
  “在下不知，只是代人传话。话已送到，在下便先告辞了。”
  语毕，他对着肖准再次行礼，随后看也不看肖南回一眼、飞快离开了。
  肖南回的心仍有些难以平静，本来已经不抱希望，可如果是那人说的，或许一切都还未可知。
  突然，她反应过来，方才丁未翔说的是“钟离公子”，虽然没有直接说是皇帝，但肖准应当并不知道钟离竟的事。
  她有些忐忑，既害怕肖准会问她钟离公子是哪位，心底莫名地又有些期待他会追问。
  然而最终肖准只是轻轻点了点头：“你若心急便去吧，莫要失了礼数。”
  她有些小庆幸，但更多的是失落。最后还是勉强打起精神笑着应下，简单准备了一番便牵了吉祥急匆匆出门去了。
  肖准身后，陈偲望着肖南回离开的背影有些叹息。
  “姑娘去了梅家，恐怕就会知道那段伤心事了。”
  “她已不是小孩子了，或许早该知晓。”肖准的声音沉沉的，“我只是没料到最终为她指路的竟是旁人。”
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  吉祥蹄下轻快，在碎石铺成的小路上一路小跑着。
  它今早得了一整包蕈子干，虽说不如那新鲜地吃起来带劲，但比起它在纪州时的待遇，可不要好上太多啊。
  马背上，肖南回的心就跟着这颠簸的马屁股七上八下。
  梅家是有名的将门，关系好的铸剑师、冶兵匠想来不少，可平弦远非寻常兵器，寻常匠人将它造出已是不易，更遑论将其恢复原状了。
  可她转念一想，又觉得这条路是那人指给她的，总归是错不了。
  也不知是从什么时候开始，她对他的话，总是有些难以抗拒地信任。
  或许这便是他们口中常说的、为上位者的威信罢？
  吉祥打了个响鼻，肖南回这才发现路已到了尽头。
  若非亲眼所见，她怎么也想不到阙城这寸土寸金的皇城根，竟还有眼前这等荒凉的景致。
  石子小路在尽头变成一片碎石滩，灰白的地面上夹杂着入冬后枯黄的野草，同其上那座朱门大宅格格不入，只除了那青瓦上的几株老藤还有几分交相呼应。
  藤属阴，高门显户人家决计不许藤条绕上自家前门，认为其有克害家宅之妨。
  她只知梅家隐退前朝十数年，却不知家宅竟已凋敝至此。亦或者是，主人家早已失了这管理庭院的心思，任这周遭渐渐变为千百年前、无人定居时的样子。
  即便如此，肖南回还是依照礼数翻身下马，将吉祥牵到驻马石前栓好。
  驻马石的柱头雕着一虎一豹，依稀透露着此户人家昔日的气质。
  拾阶而上，还没等她扣响门环，大门突然便从内打开，一干练装扮的中年男子探出头来。她见状连忙表明身份。
  “在下光要营右将肖南回，此番贸然前来......”
  男子瞧她一眼，又望了望不远处摇着尾巴的吉祥，便让出进门的路来。
  “原来是肖大人，我家主子候在内庭，还请随我前来。”
  这是......知道她要来？
  肖南回不知眼前人的身份，只得揖一揖道：“有劳这位......兄台。”
  中年男子似笑非笑瞧她一眼，已有皱纹的眼角透出几分和这避世古宅不相称的世俗老练来：“我只是帮家主平日打理庭院花草的下人，大人不必多礼。”
  下人却不用卑称，肖南回觉得眼前的人和这宅子一样古怪。
  而打理花草一说就更是令她哭笑不得，若是这样的院子都算得上是有人打理，那她青怀侯府岂非也可称得上有几分景致了？
  可下一秒，一个转角过后，眼前的景象却令她转瞬间扭转了方才的想法。
  四四方方的庭院内，种满了各式各样的梅树，当真是一个角落都没有遗漏。
  盛放的梅花坠满枝头，一团团似赤霞粉雨、金帐绿纱，带着一种拥挤的蓬勃，像是要将这方圆几里地内的生气都汇集于此。
  “先生这梅树，种的当真是好。”
  饶是肖南回这等不懂行的武将、也不由得呆呆称赞着。
  中年男子见怪不怪，瞧着那梅树却透出不一样的情来：“咱家的梅花开的早，如今已是颓势了。大人若是来早几日，花才正好。”
  寒风一阵，那枝头的花瓣果然化作细碎花雨飘落而下。
  她突然想起什么，从袖中摸来摸去摸出那朵已经压扁的梅花，递给那中年男子瞧。
  “劳烦先生帮我瞧瞧，这梅花是何种梅花？”
  中年男子接过那花仔细看了看、又轻嗅一番道：“回大人，此花色如晚霞映水、重瓣似檐角加叠，又是罕见的绿蕊，虽已败落却仍有余香，当是映水重楼。”
  肖南回对这答案有些意外，又追问道：“先生可知阙城何处有这种梅花？”
  “据我所知，映水重楼除小梅庄那一株外，便只有烜远公府上有栽种了。”
  这两个地方......她倒是有些没想到，但随即觉得如果是小梅庄和烜远王府，同那白允似乎并无什么关联，心中突然又有些豁然开朗，连带着都有了几分闲聊的兴致。
  “先生这里诸多梅树，为何没有栽种这映水重楼呢？”
  中年男子少见地停顿片刻，复而望向那片盛放的梅花：“从前有，现在没有了。”
  肖南回察觉出这话中似乎有些故事，还没来得及细问，一道苍劲有力的声音蓦地在那梅林间响起。
  “可是肖家小子来了？”
  肖南回闻声回头，只见依稀有道身影坐在那梅间小亭之中，白发苍髯、武弁玄衣，身姿甚是挺拔，想来便是这宅子的家主、昔日战功累累的大将军梅樵。
  中年男子转瞬恢复了恭敬的模样，躬身行礼道：“回主子，是肖南回肖大人。肖大人她......”
  “在下是女儿身，见过梅老将军。今日冒昧登门，还请老将军不要怪罪。在下今日是为......”
  又是一阵风起，白发老将的声音再次响起，已是近在咫尺。
  “老夫早已目盲，瞧不见你是圆是扁、是男是女。”
  肖南回错愕抬头，这才发现不知何时走到她面前的老者，双目早已浑浊不堪、不见半点光亮。
  昔日猛虎悍将如今早已须白目盲，她心中翻涌不知是何种滋味，又恍然间似乎看到了很多年后的肖准，亦或是......她自己。
  她一时不知如何开口，梅樵却显然并无耐心等她：“这眼瞎了不是一天两天，无用的话还是省省。老夫在此避客多年，听闻肖家来人才让阿楸带你进来，你有何事最好直说。”
  肖南回回过神来，连忙将装着平弦的包袱抖开递了过去：“在下今日前来，是为这件兵器。不知老将军昔日善用的造兵巧匠如今可还在府中？”
  梅樵接过东西，一双大手拂过断裂的枪杆，声音如常：“此处向来只老夫同阿楸两人，再无他人。”
  肖南回只觉得心下凉了一半。
  昔日工匠早已不在，目盲之人又怎可能修得好平弦？
  然而下一秒，梅樵的声音再次传来。
  “平弦乃是老夫所锻。又干他人何事？”
  第101章 梅魂若骨
  天成开国大将军中，重用草莽出身者居多，梅家便是其中一支。
  这大抵是因为夙氏本就是权臣出身，深知名门望族的势力盘根错节，助力总有一日会成为掣肘，一早便不能留下隐患。
  梅樵十七岁上战场，十九岁便已身负战功，凭借的是勇猛无比的身手和不怕死的信念。然而也是因为如此，他年近三十才娶妻，三十又三才得子女。
  梅家长子梅若冲子承父业，年少善战而名，曾是天成挂帅之将。次子梅若虚和三子梅若照都不问官途，做了闲云野鹤的武学先生。
  传闻梅樵最器重长子，然梅若冲却年未及廿八便战死沙场，梅樵一夜白头、自此退隐朝局，不再过问征战之事，性情也日益古怪孤僻，朝中旧友相继归乡后，再少有故人登拜梅府。
  肖南回便是这梅府里少有的客人，她对于登门拜访之类的事向来犯怵，更莫要提对方位分颇高，而她又有求于人。
  生疏的主人和生疏的客人，就这么在正月的寒风中静默了许久。