他走入那幽深王室的最深处，在那金玉打造的王座上找到了他的主人。
  中年男子的双颊已经深深凹陷，额间隐有青色，乌色的嘴唇薄而向下耷拉着，已窥不见当年风华的万分之一。
  那是常年被病痛折磨的人才会有的面相。
  可那样一张病容上，却嵌着一双沉静明亮的眼睛。
  那是智慧非常、精于谋略的人才会有的双眼。
  他的主子，有着全天下最玲珑百转的心窍，和看透万物本质的天赋。
  然而再卓尔不群的灵魂，终究还是要为肉身所束缚。
  油尽灯枯的帝王重重咳了几声，声音空洞好似下一瞬便会消散在空中。
  “怎么样了？东西找到了吗？”
  他敛神，尽量控制自己痛楚的目光，单膝跪下请罪。
  “属下无能，没能找到天绶。”顿了顿，他又低声道，“除此之外，肖家还疏漏了一人。”
  “哦？是何人？”
  “朔亲王次子肖准。他参与了围猎，又阴错阳差躲过暗卫刺杀，撞破了事情。”
  夙印许久未说话，他握紧了手中的剑鞘。
  “如今事发不过一日，他不熟悉山路，至少还要再耽搁半日。若要回城，必经离望古亭。属下只需稍加埋伏，便能解决此事。”
  老迈的帝王眼皮滚动，眼下的青黑色将他的眼神衬得阴鸷而深远。
  “朔亲王次子，春猎最年轻的猎手，今年可是十之二三的年纪？”
  “正是。但听闻已在军中摸爬滚打了几年，骑射虽不及其父，却也有将门之风。若是假以时日，恐怕......”
  “好一个将门出身少年郎，假以时日，必成将才。”夙印轻笑，眉宇一瞬间的舒展使得他恢复了些许年轻时的神韵，“跟着他，莫要让旁人接近他，也莫要取他性命。他若能活着回到阙城，便教他来见孤。”
  他不解，不顾僭越之嫌、急声劝道。
  “主子，肖准留不得。斩草不除根，日后必是祸患。”
  对方没有立刻回他，只淡淡问道。
  “朝中局势你可知晓？”
  身为帝王亲卫，朝中他虽不当值，却也知一二。
  文臣老臣当道，武将年迈，没有话语权，日后若是边境起兵天成必有难以排解的忧患。
  帝王长叹，气息微弱。
  “幼狼失母，伴犬而饲，岁岁年年，安知自己是狼还是犬啊。”
  他默然，这才明白主子的心思。
  扶植肖准作为新力量对抗朝中局势，势必能搅乱这一潭死水。由肖准开始，天成武将势必崛起，天成将以此作为制衡、平息朝中涌动多年的几股力量。
  “仇恨有时亦不是坏事，它能给予人无穷的力量。我将肖准留给未儿，日后若是有那么一天，狼归山野，你可知要如何做？”
  他望向那双沉静的眼，声音坚定如磐石。
  “属下明白。只要属下一日不死，主子担心的事便不会发生。”
  半月后，先帝驾崩。
  他发过誓言、效忠一生的主子先他一步离开了这个世间。
  他带着那最后一道、无第三人知晓的命令离开了阙城，等待需要他兑现自己承诺的一天。
  他以为，他就要带着这个承诺进入坟墓。
  可十数年过去了，这一天还是来了。
  宗颢睁开眼，望向百丈之外悬崖前、那个跪坐在白鹤留尸身前的身影。
  那天在下雨的斗辰岭山道，他就该杀了他的。
  无妨，就让他用这双当年划下开端的手，了结如今的一切。
  第142章 劳燕分飞（上）
  南风吹拂，层云敛聚。
  雨水由稀疏变得稠密，离天明还有半个时辰，四周却依旧如永夜一般漆黑。
  山道悬崖旁，紫衣剑客将剑抖直，静置于雨滴之下，让雨水冲刷剑身上的血污。
  他已经很久没有这样狼狈过了，身上的衣服破了，数了数总共有七处伤口。三处在股，两处在臂，一处在腰，但都算不得致命一击，只是划破皮肉。
  最凶险的一处在肋间，短刀从斜下插入，再有半寸便能穿透胸廓、直插心脉。
  然而她还是差了半寸。
  或许她再长得高一些，便能够到那半寸、取了他的性命。
  但是她已经没有机会了。既没有长高一些的机会，也没有再击一次的机会。
  高手之间的过招便是如此残酷，而他常常沉迷于这种残酷，就连身上刀伤带来的痛都令他着迷。
  他对于周遭事物的感觉总是迟钝的。而如今他却感受到了前所未有的存在感，就连时间的流逝都变得如有实质一般。
  小的时候，他便常常端坐在石坎上，一坐就是一整个日夜。
  他的白日是安静而乏味的，夜晚却是炽热而喧嚣的。
  他那痴迷于陨铁矿石的祖父，总在夜晚为刀剑淬火，因为夜的纯黑能令人眼辨析出烧红铜铁的色泽，在最适合的时机淬炼。
  击打剑身的声音彻夜鸣响，他却从不觉得单调乏味，他知道，那是一把利刃铸成的声音。成为这世间最锋利刚强的物质，本就需要这样日复一日、年复一年的磨炼的。
  那些铜铁耐得住的寂寞，他也能够泰然处之。
  很多时候他的内心都空无一物。他生来如此，从前如此，以后也是如此。
  这是属于他的、独一无二的天赋。
  不到八岁的时候，他的手已经摸遍这世间最锋利的刀尖剑锋，他对极致的渴求也越来越难以满足。
  他同那些来取刀剑的江湖客们切磋，从洞悉套路到一招致命，往往用不了一炷香的时间。
  赞赏与褒奖由多变少，渐渐地，他从那些惊愕的面孔中读到了恐惧与厌恶。
  他知道，他想要的东西他们已经给不起。他要去到更高更险的地方，才能窥得那关于极致的终极。
  铸剑的时候，铜铁之中的杂质越少，退火过后的剑身越是精纯。
  这是他外祖教会他的道理。
  握起刀剑的时候，心中杂念越少，刀剑便越快。
  这是他自己悟出的真理。
  他入院的那天，是她从安道院离开的那天。那时他并不知道她是谁。
  他看到那个矮胖的身影气急败坏地被拖出院门，一步三回头地骂着谢黎，末了狠狠啐了一口，便被塞进了马车。
  他想：那一定是个根骨奇差、学艺不精的废物。
  安道院果然名不虚传，绝不收留弱者。
  弱肉强食，胜者为王。
  而他从来不会输，所以他在这样的世界从来是得心应手的。他很满意自己的选择。
  入院当夜，院长谢黎在翰灵阁为新弟子赐名。
  所谓赐名其实是翻牌，安道院自创院以来所有弟子的名字都来源于第一任院长殷氏所留。传闻殷氏喜羽喙之流，集天下千万尾羽于阁中，阁中弟子皆得名于此，非逐出师院不得除名、非天家钦点不得更名。
  现任院长谢黎本名谢鹂，就任院长之后才改了名字。
  赐名时，入院的弟子们会在摆放羽名的笽池中自行挑选密封好的竹笽，笽中存放的尾羽代表了他将获得的名字。
  而他的笽中是一根灰紫色的尾羽。
  那是燕子的羽毛，他的名字便是“燕”。
  他不喜欢这个字，燕是飞入寻常百姓家的家鸟，而他是望峰仍不能息心的鸢鸱。
  无妨，就让他在这不足三丈高的四方围墙内暂落片刻，待他习得了那传说中的刀法，他便会离开。
  他以为，以他的资质，窦氏刀法早晚会是他的。
  然而三四个春夏秋冬过去，谢黎依旧没有提起传授刀法之事。
  “兵者无贵贱，武学无高低。何必执着于哪一把刀，亦或是哪一套刀法。”
  这是他去问谢黎后得到的回答。
  他认为那并不是一个答案，那只是一句敷衍罢了。
  他后来听人说，谢黎将刀法传给了一名叫做青庄的弟子。他思索了很久，仍记不起来那人的面孔，只隐约记得那好像是个喜欢穿青衣的沉默男子，平凡得让人一看即忘。
  那得了刀法的人是谁已经不重要了，重要的是那个人不是他。
  生铁铸成刀剑是炼魂的过程，这是他从小便目睹过无数次的真理。这世间不会有一模一样的兵器，刀剑从被锻造出来的那一日起就决定了它的锋锐之气是否足够。
  顶尖武者亦是生来便决定了他能否走上武学的巅峰。
  他生来就注定要配这世间最锋利的刀剑、最强大的武诀。
  凡入安道院者，至死终身都是安道院中人。若无院长首肯，不得离开院门。
  但他若想走，这世间没人拦得住他。
  临走之前，他潜入翰灵阁的深处，为自己挑选了一把锋锐无边的长剑。
  他会证明安道院的决定是错误的。
  不入流的短刀不配与剑相争。不入流的刀客不配与他相争。
  剑锋竖直，寒光内敛，他甚至可以看到雨滴垂直落下时、被那锋刃切成两半的样子。
  这确实是一把好剑。