仆呼那和沈家洞窟里那些大火和壁画闪电般在她脑海中划过，她突然有些难受，不想再如此美好的早晨提起那样的话题。
  他睡了这么久，她本来该是有诉说不完的心情想要与他分享，如今却再难开口。
  半晌，她只得望着那空空的柴火垛低声道。
  “不说这事了。话说先前我按你说的去冷斋找了那罗合，可他自称是你的什么从舅，以长辈的身份压了我一路，我追问他却不肯多说，一副吞吞吐吐的样子，怕不是有什么不可告人的秘密......”
  “他确实是我母家的人，年轻的时候欠了我母亲一个人情，这辈子都还不清。我若开口，他还不敢放肆。”他顿了顿，又笑着看向她，“至于秘密，倒也算不上。你若想知道，我可以一五一十都告诉你。”
  方才亲过的那张脸如今又笑得春风拂面、桃花醉人，肖南回却突然有点不好意思了。
  当真不是她多想了吗？两家互相交底、告知父母家事，那可是戏折子里谈婚论嫁时才会有的桥段。
  她清了清嗓子，故作沉稳道。
  “也不是那么想知道......我只是担心他不大可靠。你若信他，我自然也没什么可犹疑的了。”
  “我同他也有多年未见了，方才你所说倒也不是完全没有道理。如今时机正好，倒是应该好好叙叙旧了。”
  他说完这一句，低头望向两人相握的手。
  她自知不可再厚脸皮下去，只得将手松开来，又故作潇洒地摆摆手。
  “应该的应该的。我瞧着他方才往那边去了，你先回去穿上鞋袜再去找他也不迟。”
  夙未轻轻退开来，又静静看了她一眼，这才转身离开。
  瞧着对方走远，她这才拎着酒筒往远处冒着炊烟的石头房子走去。
  就在刚才她突然意识到，自己越来越不喜欢和他分别时的感觉了。这可不是个好兆头啊。
  心思重重地往前走着，路过柴火垛后的鸡圈时她下意识停下了脚步。
  这处鸡圈比山谷外那处农舍围得稍好些，规模也更大，想来是常常有人打理。
  丁未翔仍是那身青衣，衣摆挽起系在腰间，守着陶盆里积着的一点粟米，正忙得满头大汗。
  肖南回站在柴门口看了一会，越看越有些想笑。
  “先前不知道，丁中尉对喂鸡这件事竟如此情有独钟。”
  丁未翔不语，脸色却很是难看，显然早就知晓她站在那里，手下动作却是一刻也不敢停歇。
  她又走近几步，望了望那陶盆里和了一半的鸡食，故作叹息地摇了摇头。
  “还是太稀了。照你这个喂法，这些鸡怕是活不了几天。”
  丁未翔看她一眼，眼神中的怀疑不言而喻，手上的动作却是停下了。
  肖南回也没说话，上前拿过那菜刀熟练剁起鸡食来。
  养鸡这件事情，她可谓是个中高手。
  想当初在碧疆那寨子里的时候，各式各样的土鸡乌鸡走地鸡她可是没少伺候，若不是郝白那偷鸡摸狗的郎中总是嘴馋，说不定她可以靠养鸡在碧疆发上一笔横财。
  她这边掺点粟米、那边掺点碎白菜帮子、搅合起来，手上忙碌的同时，又想起方才的情形，随口问道。
  “你家陛下方才光着脚跑了出去，你怎么还有闲心在这喂鸡？万一沈家的人追了过来，你怕是要后悔莫及。”
  丁未翔轻哼了一声。
  “沈家还追不到这里。”
  这回答似乎太过笃定了些，然而肖南回暂时也懒得追究，又问起她真正关心的事来。
  “陛下先前到底吃了什么、为何要睡那么久？我还以为他中毒未解，吓得晚上不敢合眼、要爬起三四次确认他是不是还活着。”
  丁未翔听到这里，语气倒是缓和了些，只是词句仍有些生硬。
  “你当那秘玺上的毒解完就没事了？你忘了邹思防的下场了吗？”
  所以，他果然是为了避免落到那邹思防傀儡一般的下场，才会干脆选择沉睡的。
  可是......
  “那如今该怎么办？总不能再吃一颗药、一直睡下去罢？而且他现在已经醒了，岂不是随时可能......”
  “这便是为何要来这里的原因了。”
  对方说到一半戛然而止、竟卖起关子来。她再抬头一看，只见丁未翔已经找了个阴凉地方舒服翘起脚来，一副地主婆监工的架势。
  肖南回顿时有些无名火起。
  “这是你的活，我好心帮你，你倒悠闲起来了。”
  丁未翔将刀横在腰间、一派振振有词。
  “我看那些鸡对你都很是欢喜，所谓能者多劳，你多操心操心也好。”
  肖南回立马将菜刀往菜墩子上一剁，抹了抹手走到一旁。
  “瞧你先前对那老人家如此卑躬屈膝、忍辱负重，莫不是做了什么见不得人的事，让人家拿住了把柄？”
  这话一出，丁未翔果然坐不住了，脸色也有些难看起来。
  “你胡说什么？我是心甘情愿做这些的......”
  丁未翔这人向来清高，除了他那至高无上的主子，对旁人向来不屑于表达解释，做事也常常挑三拣四，对折损他刀客身份的事情绝对碰都不碰的。
  若有人同她说，丁未翔丁中尉心甘情愿在帮别人喂鸡，她定是要扬天大笑三声，再道一句谬哉谬哉的。
  可现如今，她竟然听到对方亲口说出，这好奇心便再难压抑。
  “我今早刚去了山门外的村子，虽说并无客栈，但你身上总还有些银子，找个吃饭落脚的地方总是够用的，为何偏偏要窝在这山沟沟里寄人篱下、做些苦力？”
  “你懂什么？此处岂是客栈民舍可以比拟的？”丁未翔神色变得有些怪异，又是那副欲言又止、有些憋闷的模样，“再者说，是陛下让我来此地等他。我不在这里，还能去哪里？”
  其实丁未翔只要说出最后一句，她便一点也不会觉得奇怪和迷惑了。
  她早该想到的，能让对方如此委曲求全、还心甘情愿的人，也只有他那宝贝主子了。
  可皇帝为何要约在这山中相见呢？或者说，为何要约在这老妪家中。
  她不禁再次想起白石村那村民警告她时说过的话，若只是个脾气不好、喜欢抓人来帮忙喂鸡的老妇人，怎会被传成那般可怕的样子？
  她正兀自迷惑着，鸡圈的柴门被推开，当事人背着手、慢慢悠悠走近前来。
  “酒打来了？”
  她还没反应过来，一旁的丁未翔听到这声音，就像老诚居刚出锅的撒尿牛丸一样弹了起来，迅速拿过她方才拌好的鸡食，勤快地干起活来。
  肖南回看得啧啧称奇。
  便是他那亲亲陛下交代要在此地落脚，倒也不必如此兢兢业业、鞠躬尽瘁。
  下一瞬，手里的竹筒被人捞了过去。
  “酒打来了？还闲在那里做什么？我这里不养吃白食的。”
  一个箩筐从半空中飞来，带着一股子石破天惊的气势，吓得她连忙双手去接。
  这老妪当真有七八十岁了吗？为何这身手、这力度堪比村中每日下地干活的壮汉？
  肖南回抱着筐，心中想着某人如今还寄人篱下，实在不敢怠慢。
  “敢问前辈，需要我做些什么？”
  老妪不客气地往外一指。
  “灶台旁的柴受潮了，你再去打些来。明后天怕是要落雨，要够用两三天的。”
  肖南回点点头、不敢耽搁，又瞪了丁未翔一眼，这才背着那草筐向外走去。
  绕过石头房子往后山去的路都半掩在荒草灌木之中，她懒得记路、本来不想走得太远，但又担心就近打来的柴不符合那挑剔老妪的要求，只得又往深处走了走。
  一路走、一路拾柴，半柱香的时间过后，原本茂密的树林灌木丛突然稀疏起来，她低头查看后发现，却是有人故意砍伐修剪过的结果。
  地上散落的枯枝被踩断后咔咔作响，她小心落脚又走了几步，却发现自己来到一小片空地。空地正中有个不大不小、孤零零的土坡，坡顶有半截枯萎的树干，瞧着已有些年岁未能抽枝发芽，周围的土却看起来很是松软，显然有人一直打理。
  先前看到外面那开到七八月的梨花，她还以为这山谷里没有种不活的东西，如今来看倒也并非如此。
  又或许无心栽柳柳成荫，有心培花花却不开。
  她的好奇心被勾了起来，又往前走了几步，有什么东西在那半截枯树下闪了闪，她一愣，随即意识到一件事。
  那是一把半截插入土中的剑。剑柄窄窄的，远看就好像那枯树长出的一截枝干。
  这原来，是一处剑冢。
  突然，一道苍老的嗓音在她身后响起，声音中是毫不掩饰的怒气。
  “谁让你进来这里的？！”
  肖南回愕然回头，便见那老妪气冲冲向自己走来，脚下生风、快得吓人。
  她下意识退开来，对方却只是停在那剑冢旁，小心查看那株梅树。看来是何人在打理此处，已是不言而喻了。
  肖南回从惊讶中回过神来，小心开口道。
  “前辈可是在缅怀这把剑的主人？”
  老妪瞬间收了叹息之情，恶狠狠瞪她一眼。
  “我就是这把剑的主人。”
  肖南回一愣，随即只能干笑几声。
  “原来如此。”她不好再问那剑的事，只能就近扯些别的，“我一位阙城的朋友家中种了许多梅树，他闲聊时曾告诉过我，梅树必须越冬才能长得茂盛、开出花朵。此地四季如春，只怕并非种梅树的适宜之地，前辈或许可以换个地方试试。”
  那老妪却突然目光如炬看向她。
  “你同梅家是什么关系？”
  这回轮到肖南回愣住了。
  她下意识想说起平弦的事，但又觉得有些曲折，索性说出夙平川的事。
  “我这位朋友的母亲是梅家人，而他是我在军中的同僚。小的时候......”想到过往种种，她脸上不自觉地带了几分笑意，“小的时候也算有些缘分。”
  她本来只是随口一说，没想到对方感兴趣的点却跑去了别处。
  “既是同僚，有没有私下切磋过啊？”
  某人穿着亵裤、挥舞着树枝，对她大喊大叫的情景浮现出来，肖南回勉强控制住自己的表情，一本正经道。
  “切磋倒是有过一次，只是比到一半，出了些状况，只得平局作罢了。”