眼皮如同被针线缝了个锁边，奋力良久才扯开一条缝儿。一个模糊的人影连滚打爬地扑过来：
  “姑奶奶你可算醒了！”
  她一怔，直觉就要起身。还未用力，肩膀被按回床榻。巨大的疼痛迟了一瞬方才袭来，瞳中立刻蒙上水意。
  “别动！”
  严衍皱眉看她：“裂魂归位，至少要休养十日方能下床，否则魂魄坐不稳，再脱出来，就麻烦了。”
  她瞳孔微震，目光在他面上停了停，下移落到长孙石渠急切的脸上。
  “是是是，闻捕快也是这么说。你放心，那蜈蚣精盘棘已经被澄心道尊收服了，不能再为害人间了！”
  她欲张口说话，喉中也是沙地一般粗糙疼痛。探询的目光又移到严衍脸上。
  “东家想问，徐师傅和秦小姐的魂魄如何处置？”
  泛红的水眸一亮，长睫眨了眨。
  “闻捕快已将他们魂魄归位，如你一般，此刻都在家中休养。”
  春花神情一宽，垂下眸子，思忖片刻，又抬目望他。
  “东家是想问，那菖蒲精可还有生路？”
  “澄心道尊将他一同收了。他助纣为虐，害你被蜈蚣精所擒，也是罪有应得。何况他还潜入闺阁，迷惑年轻女子，其心可诛。”
  闻桑从旁探出个头来：
  “那菖蒲精，辨称他是为了报恩才潜入寻府，说得有板有眼的。他说十年前，有奚山虫豸泛滥，四处啃食菖蒲族根须，他的数千族人命丧虫口。幸而有一家年幼的贵女前来有奚山游玩，眼见满溪菖蒲衰败，心生不忍，派了家中园翁前来除虫，又将活着的移栽盆中，送入花草市中悉心培养，他们菖蒲族才得以幸存。”
  石渠也是头回听说此事，奇道：“那贵女，就是寻家小姐？”
  “话虽如此。澄心道尊为了核实此事，还派人前往寻府询问，寻府家人却说从无此事。可见那菖蒲精是谎话连篇，做不得真。”
  水眸闪了一闪，忽然恳切地望住严衍。
  严衍沉默地与她对视了片刻。
  “东家，那位贵女，该不会是你吧？”
  石渠和闻桑都是一愣。石渠眼珠一转，一拍大腿：“哎呀，我想起来了。那年你才十岁，和寻家小姐去有奚山玩了一趟，回来便说要做花草生意，收了许多兰花回来卖……”他倏然住嘴，忐忑地看一眼闻桑。
  闻桑还无所觉，倒是严衍冷笑了一声：
  “寻家小姐自幼喜兰，绝无可能将菖蒲错认兰花。会费心移栽菖蒲这种溪边野草的，也只有东家您这样有生意头脑的女子了。”
  春花眸光飘了飘，似有些心虚，但还是慢慢迎上他的。出乎意料，他神情中倒没有讥讽，只有些淡淡无奈。
  严衍勾起唇角：“东家觉得他可怜？”
  “……”
  “他报错了恩，听了旁人说寻家小姐爱兰，便以为救他的是寻家小姐。隐身闺阁，虽然不曾有什么恶行，终归是有害女子名节。若非澄心道尊与闻桑都愿严守秘密，寻家小姐此刻已身败名裂了。”
  话虽如此……春花有些气闷地想，这算来算去，始作俑者倒像是她长孙春花了。
  石渠目瞪口呆地看着他。这位严先生是能掐会算么？怎么能立刻猜到他这位一肚子弯弯绕的妹妹想问什么？
  严衍继续道：“东家现下还有闲情忧心妖物么？”
  诶？
  “吴王世子要成亲了，东家还不知道吧。”
  作者有话说：
  狗血来吧来吧，燥起来。
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  第50章 、玉软花柔
  裴园中出了邪祟, 好几位贵人都撞了邪，就连吴王世子本人，从斗香大会回来后都一连多日卧床不起。这消息如长了翅膀一般, 迅速传遍了汴陵城。再加上前些日子鸳鸯湖水怪之事, 一时物议沸腾，人心惶惶。有人说, 是城中几大富户多为富不仁，奢靡堕落，招惹了邪祟, 也有人说, 是去年澄心观加建的事被吴王拦了下来，神灵降罪，令妖物横行, 妨害了汴陵的百年气运。
  幸好，还有澄心观的道尊大人力挽狂澜, 逐家上门驱邪, 几日守护汴陵安宁。
  再几日, 吴王府传出了消息, 世子正室未定，却要先娶一门贵妾，女家正是开香药局的秦家。
  原来世子在斗香大会上与秦家小姐一见倾了心，回去便害了相思病，王妃几经询问，世子才吐露真情，恳请王妃成全。王府看不上秦家门第, 无奈世子坚持, 王爷王妃拗不过, 便遣了媒证上门，聘为贵妾。秦家倒不嫌这身份低微，自然是无上欢喜，一口答应。
  消息一出，顿时又将寻家和长孙家推到了风口浪尖上。毕竟，赌坊里原本押的都是这两位中的一位能入主王府，做世子妃。如今正妃还没进门，先娶妾室，恐怕以后正妃的日子不好过。
  据说寻家小姐与长孙家小姐在斗香大会之后都大病了一场，旬日方才好转。是身病还是心病，可就难说了。
  外头传得沸沸扬扬，两府却毫无动静。
  也许是裂魂的后劲儿太大，休息了十几日，春花依旧觉得精神恹恹。钱庄里有严衍，倒是无甚大事，其余各铺的掌柜也颇给力，年节也还远，未到集中收账的时候。她索性给自己放了个大假，闭门谢客。
  长孙恕和长孙石渠都觉得她能多休息几日，是件好事。祖孙三人连上小娃娃长孙衡终于能一起吃上三顿饭了。谁知半月过去，她身子好了大半，却没有要出门上工的意思。
  这日严衍又拿了两摞子新账过府，给春花签押。刚到前厅，便被长孙恕和长孙石渠祖孙俩拉到一边。
  “严先生，闻捕快说春花伤了心魂，可是对脑子也有影响么？”
  “……应当不至于。”严衍愣了愣，“可是有什么症状？”
  “她从前日日在外头访友宴客，恨不得睡在铺子里。可如今，却对生意上的事不闻不问，各掌柜送来的本册也不细看，就签了花押。”石渠难得忧虑，“该不会还魂的时候，还错了吧？”
  话音刚落，脑门上挨了个爆栗。
  “瞎说什么！我瞧她，恐怕是伤情了。”
  “咦？”
  “那日严先生说了吴王世子要娶妾的事，她脸色一下子就变了。”长孙恕忧心忡忡。
  严衍回忆起当时的情形。春花确实一下子就愣住了，随后询问了世子结亲的对象，只说了一句：“若是真心中意人家，又为何聘为妾室？”
  伤情？
  他斟酌着措辞：“东家小姐似乎……对世子无意。”
  “是呀，春花早说了，她只招赘，不会嫁入王府的。”石渠认真道。
  长孙恕又敲了他一记：“你妹妹是怕，她嫁进了王府，留下我们两个，一个老，一个傻，没人看顾。”
  “咱们春花这人品，性情，样貌，汴陵城中哪个比得上？王妃和世子都高看她几分。这汴陵城中女子，一个不想嫁入王府做凤凰？若不是你不成器，撑不起事，我又何须留她在府中招赘？像寻常女子一样，嫁个如意郎君，执掌内院，岂不清闲？”
  石渠如梦初醒：“如此说，春花真是伤情了啊。”
  长孙恕长叹一声：“为今之计，只有尽快为她找一个良家男子招赘，以慰情伤。”
  “爷爷说得对呀！最好是为人正派，家世清白，会些功夫，又懂生意经的，还能在外头帮上些忙。”
  “不错。咱们也是仁厚之家，不管什么样的男子，只要入了长孙家门，咱们一定不会亏待他的。”
  长孙恕和石渠对视一眼，齐齐转过来，纯真而诚挚地看定了严衍。
  “咦，认识这么久，还不知道严先生你家中，还有些什么人呢。”长孙恕慈祥地冲严衍摇摇手。
  “……”这对话，似乎往奇怪的方向去了。
  严衍咳了一声：“老太爷，若无其他事，严某还是去向东家……”
  他话音未落，便有仆从来报，说大小姐刚刚出门了。
  三人一怔。
  良久，长孙恕和蔼道：“严先生，不如留下喝杯茶，等春花回来，可以一同用晚膳。”
  严衍微笑婉拒：“钱庄中还有事。严某就不久留了。”
  春花丝毫不知自己被祖父和哥哥编排成了个痴怨女子。她乘一辆青壁小车，未挂名牌，只带了一个信得过的老家人，往南郊而去。
  南郊有长孙家发迹前的老宅，是长孙春花生活的地方。老宅年久潮湿，祖父年岁渐老，五年前春花做主，在城中置了新宅，老宅便荒废了下来，只留一个年纪大的老园翁看管。
  她未走大门，而是来到西南角门处，叩了两下门。老园翁将门开启一道缝，见是她，才取下绞索，让她进去。此前她叮嘱过，若非她本人，断不能开门。
  车夫依命将马车停去远处。一个黑影从马车后壁轻轻飘落，负手打量了下四周，靴尖轻点地面，衣袂如松涛浮动，潇潇跃过院墙。
  春花穿过废弃荒芜的庭园，来到庖厨侧面，有一地门通向存放腌菜的的地窖。
  “日日饭食可都正常？”她问。
  “吃的不多，”老园翁答，“倒也饿不着。”
  春花点点头，示意老园翁在外守候，自己提了油灯，缘梯而下。
  地窖中木栅栏是新装的，隔了一半，栅栏上上了三重铁锁。外头守着的是仙姿，见她来，立刻站起行礼。
  里头关着的，是一个蓬头垢面的妇人，眼圈血红，衣衫不整，抱膝缩在墙角。听见她进来，妇人惊惶的眼睛与她一对，又受惊低头。
  春花道：“听说你想见我。可是终于有话要对我说了？”
  妇人将自己抱得更紧，脊背微微发抖。
  春花叹了口气：“烟柔，自从你到长孙家，我对你还不错吧？我供你锦衣玉食，给你一个好身份，你却想害我性命。”
  “那日鸳鸯湖上遇水怪，我明明已经抓住了你的手，你却将我往湖里推。你料我必死，谁知我又活了。我不动声色，你就以为我忘了危急时的景况。倘若你就此安分，也就罢了。然而我在下元夜游船试你，你还是恶心不死，想将我推入湖中。你指望我死了，你便能当上长孙家主母，只要将衡儿握在手中，我那祖父和哥哥敦厚老实，自然被你玩弄于股掌之中。我长孙春花虽讲究和气生财，却也不能两次教人骑在我头上作祟。”
  栅栏之内的烟柔嘤嘤哭起来，却不开口。
  “你也不必装可怜，我瞧出来了，你是个思虑周祥，心黑手狠的。”
  烟柔哭了片刻，抬起满是泪痕的秀脸，凄凄道：“小姐如此对我，不怕有负故人所托么？”
  春花大笑：“你倒是说说，我这位故人姓什名谁？”
  烟柔咬唇：“奴家早说过了，与公子相交，乃是化名，不知真名。”
  “哼，我初时也曾信了你的话，如今想想，实在破绽百出。”
  春花站得久了，有些眩晕，仙姿忙扶她在软椅上坐了。
  她喘了口气，继续道：“我本可将你送官，却没有。你可知道为何？”