“碧蓉的母亲，也正是我的亲妹妹，比我小了整整三岁。小时候宫里常有人说，我们兄妹长得很像。小妹也总是喜欢粘着我，我们感情很好。”
  不知怎的，练朱弦的脑海里自动带入了叶蓁蓁的小脸。
  凤章君与妹妹关系融洽，倒也怪不得刚才看见那几个小姑娘的时候，凤章君会如此积极地想要去保护她们。
  只听凤章君道：“我与你相遇的那一年，大焱朝中动荡。父皇被人施以巫蛊之术，母妃与二弟遭奸人构陷被打入冷宫鞠域。小妹在逃亡途中与护卫失散，从此下落不明。直到十年后我回归宫廷，委托法宗四方寻找，这才将小妹从乡野之中寻找回来。然而此时，她……竟已有孕在身。”
  “……！”练朱弦默默地倒吸一口凉气。
  他立刻在心中默算——当年凤章君七岁，妹妹只得四岁。期间十年未见，重逢之时小妹便应当是十三四岁，尚且未到及笄之年。
  只听那凤章君长叹一声：“事后查知，小妹流落民间之后，遭人辗转贩卖进入深山，被一户地主充作待年媳。这家人让她为奴为婢，日夜苛待。当法宗之人找上门去的时候，她瘦得几乎只剩一层皮包骨，唯有肚子却大得惊人……简直就像乱葬岗里的饿鬼。”
  即便是寻常人家之女，尚且能够承欢膝下、被视若掌上明珠；可如今，堂堂大焱皇室的玉叶金枝、凤子龙孙，却入泥沼之地、虎狼之口，被摧残得不成人形，如何不叫人扼腕痛心？！
  即便是练朱弦这个旁观者，也不免感到气血翻涌。
  然而凤章君的声音却是冷静的。恰是这份冷静，愈发衬托出了往事的阴寒刺骨。
  “……法宗上门迎接小妹之时，那户人家虽然不知小妹身份，可见法宗抬来了软轿，竟想要攀亲沾故，以小妹婆家自居。”
  说到这里，凤章君稍作停顿，素来平淡无波的脸庞上突然露出了一丝狠戾。
  “我命人杀光了那家所有的成年人，以及辗转贩卖小妹的人贩。然后夷平了京师人市，将那些人头，挂满了城门。”
  “……”练朱弦默默倒吸了一口凉气。
  若说全无讶异，显然并不可能——毕竟这些天来，陪伴在练朱弦身旁的那个凤章君始终是平静而沉稳的，何曾展露过如此激烈负面的情绪。
  然而设身处地去思索，倘若相同的遭遇发生在自己身上，练朱弦很难说自己不会采取同样、甚或更加残忍的手段去对付夺走至亲的恶徒。
  就好像当年那些将他们拐去南诏的人贩，他们的白骨至今仍旧堆在破庙的后院里，风干腐朽，练朱弦从未对它们感到过丝毫的悲悯。
  此时此刻，若是练朱弦心有不忍，那也只是不忍看见凤章君的双手，因为别人的罪恶而染上血污。
  思及至此，他想开口宽慰些什么，却发现凤章君脸上的阴鸷消失了，转变成为另一种显而易见的无奈。
  “可这一切全都毫无意义。”
  他沉沉地叹出一口气：“因为实在太过瘦弱，甚至还来不及调养，小妹便难产而去，只留下一个女婴，正是碧蓉。父皇虽然对我兄妹二人心存愧疚，可在他看来，小妹的遭遇终究是桩丑事……他便将女婴过继给长公主抚养，但我不同意。”
  说到这里，凤章君重新抬头看向练朱弦，目光已然黯淡下来。
  “我的小妹，在长达十年的苦难折磨后，在一个雨夜被草草埋葬。至死都没等到宗正寺恢复她的身份与名号。而她唯一的女儿，又要承欢他人膝下，并且或许一辈子都不会知道生母所曾经历的苦难……这是何其残忍且不公之事！”
  “受害之人非但得不到慰藉与补偿，反倒要因为蒙受的苦难而失去一切，这算什么道理？！”练朱弦完全能够理解凤章君的感受，更因此而生出一阵钦佩。
  当全世界都有意无意选择淡忘的时候，独自守护着关于一段痛苦的记忆——这是一件多么孤独而又高尚的事。
  可他旋即意识到，事情似乎与现状有些出入。
  “但是碧蓉郡主明明知道你是他的舅舅。”他问道，“她又是怎么知道的？”
  “是我亲口告诉她的。”
  凤章君的脸上，浮现出了一丝或许该被称作苦笑的表情：“碧蓉四岁那年，我不顾所有人的反对，一意孤行地说出了她的身世。碧蓉当时就嚎啕大哭，说不相信自己不是长公主的亲生骨肉。”
  说到这里，他朝着练朱弦看过来：“你说我做得对么？”
  “……”练朱弦愣了愣，诚实道，“很难说。对于小妹或许没错。可对于碧蓉，却未必是个最好的选择。”
  刚说完他就有点担心，觉得这个答案会不会太过生硬直接。可凤章君却点了点头，
  “我当时是怀着报复的心态去告诉碧蓉的。我要提醒她、提醒那些妄图抹杀小妹存在的人，我要他们永远记得万春殿里曾经发生过的一切！”
  不知为什么，说出这番话的凤章君居然令练朱弦想起了那个别扭的李天权。
  同为皇室宗亲，说不定年轻时的凤章君也是一个愤世嫉俗、不被旁人所理解的乖戾之人。
  若是那个时候，能够陪伴在他的身旁，开导纾解，不知一切是否又会有所不同。
  练朱弦不禁有些感慨，却不敢分神太多，依旧目不转睛地凝望着凤章君。
  短暂的不忿之后，凤章君再度平静下来。
  “……那个时候，我想我或许是讨厌碧蓉的。因为她的生父、更因为她的诞生夺走了我的至亲。可即便我揭穿了她的身世，碧蓉却依旧与我亲近。她小时候见了谁都哭，唯独喜欢对着我笑。后来稍稍长大一点，也总爱往我居处跑。
  “我问她干什么老是缠着我。她却一本正经地回答：‘因为整个宫中，只有舅舅总是独来独往的一个人’。而她是宫中除去父皇之外，与我血缘最为亲近之人，不能放着我不管。”
  “……天真可爱。”练朱弦想象着小女孩说出这番话时的神态，不禁心中一暖。可他也明白，碧蓉越是天真良善，凤章君就越会感到内疚自责。
  果然，凤章君长长叹出一口气：“直到那时，我才突然意识到，虽然我的确被碧蓉夺走了至亲，可我又何尝没有夺走她的至亲？虽然一群是远远配不上她的，但另一群却是她本该拥有的。”
  说到这里，他突然又自嘲地笑了一声：“……不对，另一群也配不上她。连我一起，全都是混蛋。”
  想起碧蓉如今的境遇，练朱弦很能明白凤章君的这一句自嘲是沉痛的自责。
  可是，站在凤章君当时的立场上，一个仅仅二十岁出头的人，自己尚且被孤独和往事所困扰着，又何来足够的智慧与勇气，去为另一个人的人生负责？
  正当练朱弦五味杂陈之际，却听凤章君又道：“总之也正是从那时开始，我意识到真正与宫廷格格不入的人其实是我。如果一开始就没有我这个煞风景的存在，或许碧蓉也会被长公主真正视如己出，或许那之后的种种悲剧，也都会不复存在了吧。”
  他一口气说完这许多话，然后重新沉静下来，又变回了那个古井无波的男人。
  可是练朱弦却仍在为了他的这番坦率而心动神旌。
  虽然早在西仙源里，凤章君已经简单叙述过碧蓉的遭遇，可眼下这番谈话显然更为直抵内心，甚至可算是某种意义上的坦诚相见。
  而这一份坦诚，显然必须以真心作为回应。
  练朱弦忽然觉得口干舌燥。
  他看着面前赤裸着上身，袒露出累累伤痕的男人，仿佛看见了一头收起利爪的野兽，正安静地等待他的安抚。