红玉登时怒上心头，心中的懊悔以及身体的不适，将她的耐性消磨殆尽：“姚佩琳，你在消遣我吗！”
  姚佩琳忙笑道：“红总管这话，我可担不起！您是整座山庄的总管，又是自小侍奉庄主的，您是这山庄中一人之下万人之上的人物。我呢？靠庄主抬举，只是个管理庄内事务的小小掌事，如何敢消遣您？”
  你知道就好！
  红玉冷哼一声。
  不料，姚佩琳紧接着道：“我虽然人微言轻，却也追随了庄主十年。当年若不是庄主看我孤苦可怜，替我赎身救命，此刻我还不知道流落在何处呢！所以——”
  她说着，正色道：“论起对庄主的忠心，我丝毫不逊于你红总管这个家生子！”
  红玉神色大变，知道她是在直指自己是家生奴婢出身。红玉一口气憋闷在胸口，驳斥她也不是，不驳斥更不甘心。
  姚佩琳则笑吟吟地盯紧了她的脸，不急不慌，亦不言语。
  恰在此时，寝居的门再一次被从内打开，庄主的一名贴身侍女快步而出，来到一立一跪的两人面前，欠身施礼道：“红总管，庄主让您进去说话。”
  红玉登时精神一震，挣扎着起身，顿觉下肢狠狠一阵麻痛。她一个趔趄，险些栽倒。
  幸亏后来的那名侍女极有眼色地搀扶住了她。
  红玉好不容易稳住了身体，缓了缓快要失去知觉的双腿，倔强地推开那名侍女，一步一顿地朝着寝居门的方向走去。
  她走了两步，转头对姚佩琳狠声道：“等我见过庄主，再与你计较！”
  姚佩琳却突的笑出声：“庄主要我传的，就是这句话……”
  她说着，朝着寝居的方向做了个“请”的手势，“红总管请！”
  红玉胸口刚刚疏散开来的闷气，登时化作一口老血，险险喷出——
  这个姓姚的！若非庄主看顾她，真想杀之而后快！
  穿过前厅，来到庄主卧房之外，红玉咬了咬牙，终是鼓足气力推开了那扇门。
  “庄主！都是属下的错！请庄主顾及身体，要打要罚只拿属下问罪吧！”红玉复又双膝跪倒，重重一个头磕在地上。
  回答她的，只有哗啦哗啦的翻动纸张的声音。
  红玉痛苦抬头，看向榻上后背倚靠在大迎枕上的憔悴女子。
  “庄主……”红玉的声音哽咽了。她想说庄主你怎么又瘦了？怎么脸色这样苍白？可她却无法说出口，泪水无声地顺颊滑落。
  石寒听到她那一声悲呼，心情更觉烦恼，将手中的账目放在一边，转向红玉：“我还没死呢！哭什么？”
  红玉听到那个“死”字，眼泪更止不住了。
  石寒看得蹙眉，心口顿觉一搅。她垂着头默默挨过那瞬间的钻心疼痛，又急喘了几口气，才缓过来。
  红玉见她表情，就知道那要命的痛又来了，立时不敢作声了。
  直至看到石寒的神色稍缓，红玉方觉得自己的呼吸正常了，似乎之前她也跟着窒息了。
  “属下去请郎中来……”红玉急道，却生恐令石寒不快，又忙赘上一句，“可好？”
  “你少气我几次，比什么郎中都管用！”石寒斥道。
  红玉不敢做声，羞愧地垂眸。
  良久，听石寒道：“跪在外面负荆请罪吗？”
  红玉声如蚊蚋：“属下有罪，只盼着能让庄主心里好过些……”
  “你跪在外面，阴凉地里，受了风寒染了病，我心里就好过了？”
  “属下……属下……”红玉磕磕绊绊了半晌，方道，“属下只想医好庄主的病！连金郎中都说了，那东西只有漠南有，她和那漠南女王据说昔年……”
  “住口！”石寒一道凌厉的目光戳过去，生生将红玉的后半截话戳断。
  “此事休要再提！”石寒森然道，“若你还去做那等事，莫怪我不顾几辈子的情分！”
  红玉倒吸一口凉气，突的决然道：“就是庄主要了我的性命，属下也要……”
  “不许！”石寒喝断她，“生死有命！你若是敢做那事，就是置我于万劫不复之地！”
  “庄主你何苦呢？”红玉急道，“昔年她对你不也是十分照拂吗？难道求她这点子事儿都不行吗？”
  “往事已不可追……”石寒涩然道。
  她徐徐吐出一口气息：“天地之大，难道只有那东西能保我的性命？呵，若真是那样，也是我命当绝，怨不得旁人！”
  红玉神情苦涩地看着她。
  “总之，”石寒转过头，面目肃然，“我宁愿自戕，也绝不许你再接近那里半步！你可记住了？”
  红玉自小侍奉她，最是清楚她倔强的性子，眼看她一日病似一日，哪敢勉强？只得忍着难过与不甘应了一声“是”。
  “禀庄主，您的药已熬好了。”门外，侍女的声音传进来。
  红玉匆忙起身，打开房门，将侍女手中的托盘接过，走到石寒的榻前，捧过药碗：“庄主，喝药吧。”
  石寒看着她刻意遮掩的蹒跚步子，眼中划过悲悯。又拧脸看了看那深褐色的药汁，面露不耐：“又是苦药。”
  “良药苦口啊，庄主！”红玉将药碗小心地送到她的面前。
  良药苦口？可有心苦？
  石寒自嘲一笑，突生出一股自暴自弃之感，抄过药碗，三口两口吞下。
  直看得红玉一愣一愣的。
  “你去吧！我方才说的话，你需牢记于心，不可违背！”石寒放下药碗，嘱道。