建虏兵力不足，其实力已经不可能直接打到京师了，对他们来说最合适的战术就是快速攻击长城沿线的某一处，打开缺口之后迅速突破，劫掠长城后方的山西富庶之地，然后满载而归。并且建虏的攻击迟迟没有发动，熬到现在这时候，反而因为河水浑浊被发现了进攻意图，怎么想都觉得有点不对劲。
  将军们立马七嘴八舌的议论起来，有人说实则虚之虚则实之，敌人就是要打桃林口，有人说声东击西，怕是要打白马关，马城对山西地形并不算了解，便只听不说，听将官们吵吵嚷嚷谈论军情，倒也津津有味。公说公有理婆说婆有理，将官们谁也说服不了谁，王国祯则微笑着并不阻止，任着麾下将官争论。
  倒是曹文诏先想起来，一拍脑袋道：“不对，咱们派出去的游骑斥候，怎么还没把消息传回来，不好，恐怕是栽了！”
  正说着，那管飞鸽的把总就神情悲戚的跑进来，跪下禀道：“启禀大帅，燕河营参将又发来消息，咱们从桃林口派出去的斥候，都被该死的建虏杀了，尸体顺着河水漂下来，里头还混着一个鞑子的尸体，看样子是双方突然遭遇，力战之后同归于尽的。”
  这一次，曹文诏成了乌鸦嘴，他摸了摸自己嘴巴，又看看马城不敢乱开口了。马城眼神一黯，敌踪已现可以动大兵了，此战若胜则京中尚有挽救余地，此战若败则万劫不复，连孙承宗，周永春在内一干朝廷重臣，免不了被朝野攻讦落一个问罪下狱，倘若被几个晕头转向的虏骑跑到京畿附近，那便罪该万死了。
  是危机也是机遇，此战若胜留下两万虏骑，则如同斩断皇太极一臂，定会让建虏痛澈心菲，若干年后这就是大明中兴之战，是要青史留名的。两日后，榆林，大同方向也发现大股虏骑，山西境内顿时乱成一团，前线军堡连阻敌片刻的作用都起不到，可见山西的军事已经烂到何种地步。
  长城一线数个关卡接连被突破，两万虏骑潮水般越过长城，分兵掳掠，主力直扑最富庶大同。阳和方向倒是毫无动静，却更加让人心惊，建虏又玩起了伏击的把戏，定然有一支兵马埋伏在阳和外围，等待战机将山西三抚向阳和集结的部队逐个击破，这一套已经玩了许多次了。
  等到一支太原方向赶来的明军两千余人，在阳和东南被虏骑突袭全军覆没，连领兵的卫指挥使，大小将官二十余人被砍了脑袋，宣大总督王国祯，山西众将终领教到建虏的厉害，人人噤若寒蝉，截击，打援，虏骑在山西境内来去如风，明军连集结都做不到，终于领教了骑兵集团作战的威力。
  监军太监高凤吓的不敢再罗嗦，王国祯也脸色铁青一时束手无策。马城叹气，山西呀，大明呀，终于尝到了重文抑武的恶果，孱弱的明军步卒在建虏铁蹄下瑟瑟发抖，居然连集结都做不到，硬生生被人堵在驻地里，一出驻地就是个死。
  这是建虏走科尔沁草原第一次入关掳掠，这一掳应是将大明掳醒了，又或者是将大明君臣打怕了，谁知道呢。山西明军无法集结是事实，可也不能坐视虏骑肆虐，只能披挂上阵出城接应各地明军。阳和总督衙门能战的骑兵有限，搜刮一番还有三千骑，已经是将王国祯的亲兵马队都动用了。
  五千对两万，连马城也觉得头皮发麻，遇到了今生最大的危机。
  总督衙门，内宅。
  监军高凤早已经噤若寒蝉，不敢再和王国祯做对，一位总兵，一位总督加上一个镇守太监，便是阳和最高权力机构。对这位镇守太监马城倒是并不厌恶，给宣大总督找茬是他的任务，倘若镇守太监和宣大总督一家亲，那他这个中官也做不下去，此人除了嘴碎一点倒还算识趣。
  王国祯仍是一身戎装，要率阳和驻军出城与建虏决战，这也是个烈性的。
  马城温言劝了几句，阳和驻军不过五千，五千步卒五千骑兵出城野战，刚出阳和就得全军覆没。王国祯老脸难看大骂文人祸国，养军费用一减再减，一拖再拖，搞的长城内外各屯堡，卫所日渐荒废，居然连基本的预警作用都起不到，预警失效的恶果便是山西明军被堵在军营里，连集结都做不到。
  又大骂孙承宗误国，每年几百万两银子的辽饷打了水漂，十万大军连同海量的物资又肥了建虏。马城也忍不住咧嘴，倒有些欢喜，这位老总督拉拢一番也是个极大的助力，帝党实力又增加了一分，宣大总督权高位重呀，在山西地面上说话还是极有分量的，要整治晋商离不开他的支持。
  高凤很想捂住耳朵，不听这些武人的胡言乱语，大难临头却还是极配合的交出了中官监军大权。马城心中稍有些轻松，中官，总督同穿一条裤子，局面还不算太糟，和王国祯分析起来建虏毕竟兵力不足，惟战而已，对付分兵的建虏只要集结兵力歼其一部，这张遮天的大手便会被捅穿一个窟窿。
  高凤先恭维道：“有理，就这样办。”
  王国祯脸也垮了下来，唏嘘道：“老了，老了，遇事则迷。”
  马城谦虚几句却毫不客气接过指挥权，一面整顿骑兵一面下令在阳和城下预设战场，做好建虏攻城的准备。
  王国祯有些糊涂了，小心问道：“老弟，建虏怎会如你所愿，来攻阳和？”
  马城轻松道：“会来的。”
  王国祯，高凤两人虽困惑却照办了，大难临头做些战备总是没错，阳和城还算坚固城头上有些大炮，预设阵地么无非是挖坑掘壕，引水为渠，再将百姓武装起来守城，如此而已，总能守个十天半月。
  入夜，房中。
  十多个开原营官，哨官济济一堂，外人只有一个曹文诏，此人也是一员猛将，大明朝难得的出色骑兵将领。酒满上，吃吃喝喝，年轻的开原将官却仍保持着恭敬的姿态，不敢真的放开手脚大吃大喝。曹文诏看着满桌子好菜流口水，却不好意思动筷子，马城无奈只得亲自给部下们劝酒。
  如此，曹文诏才甩开腮膀子猛吃起来。
  吃饱喝足，马城才正色道：“明日出征，榆次。”
  众将轰然应诺，还将曹文诏吓了一跳，没想到这些开原将军如此忠诚，连半句牢骚话都没有。
  曹猛将赞叹道：“大人治军，比当年戚帅也差不离了。”
  马城一笑：“曹将军有什么建议？”
  曹文诏慌忙起身，尴尬道：“不敢当，标下以为，这个以为当务之急是将兵马聚拢起来，被堵在家里出不了门太窝囊了。”
  马城又笑道：“卫所兵么，聚拢起来又能如何。”