桓际的话如同在桓郁的头上泼了一瓢凉水。
  许多一直在他心头缠绕的东西瞬间变得明朗。
  他整日都在忙什么？
  忙着帮小九对付萧国公，忙着替她善后。
  有些事情小九或许并不在意，比如说名声。
  即便有人知晓了她对萧国公做的一切，流言满天飞，她也绝对不会承受不住。
  可他却非常在意。
  在所有人眼中强大无匹的小九，其实是个极度敏感的孩子。
  她不脆弱，不代表她不会受伤。
  她不哭泣，不代表她不会难过。
  所以他几乎动用了所有能动的人力和物力，尽可能把整件事情做得完美。
  如今一切都已经尘埃落定，小九也恢复了往日的快乐，他却一日比一日迷茫。
  究竟是什么原因，让他这个从来不喜欢管闲事的人花费那么多的心力去管了那么大的一个“闲事”？
  答案只有一个，他喜欢小九。
  认清楚了这个事实，桓郁有些不知所措。
  小九马上就要及笄，婚事自然要提上议程。
  她手中有先帝的圣旨，包括陛下在内，天下没有任何人能够左右她的婚事。
  想要成为她的夫婿，不需要讨好她的长辈，甚至不需要拥有最优渥的条件。
  需要的只是她的认可，她的喜欢。
  可想要做到这一点，何其艰难？
  小九根本就把她自己当成一个男孩子，心中想的全都是带兵打仗建功立业。
  想娶她为妻的少年郎有的是，虽然其中不乏动机不纯者，但真心实意的也不在少数。
  表现得最为明显的有两个——魏鸢和花轻寒。
  荣王世子，文渊侯世子。
  身份相当，年龄相当，相貌也是半斤八两。
  一个跟在小九身后跑了七八年，一个为了她用尽各种算计。
  与他们相比，他有什么独特之处？
  单是那复杂的家世，就足以吓退最怕麻烦的小九。
  当然，他本来也不打算继承家业，只要小九愿意，他可以陪她去任何一个地方，陪她实现那个盖世英雄的梦想。
  问题是，小九未必需要人陪啊……
  魏鸢和花轻寒，以及他们身后的荣王府和文渊侯府，两家人都不会扼杀小九的梦想，都愿意做她的坚强后盾。
  然而，她却并不买账。
  所以，他暂时还得把这份心动和喜欢藏好，绝不能像那两位一样，让她避之唯恐不及。
  如今他已经得到了小九的信任，可以时常陪伴她左右。
  接下来就是进一步巩固存在感，渐渐让小九离不开他。
  桓郁默默叹了口气。
  说起来容易做起来难。
  小九是个离开谁都能活得好的人，他凭什么认为自己能做到？
  “哥……”桓际伸手拽了拽他的衣袖。
  桓郁醒过神来：“怎么了？”
  “我还想问你怎么了呢，脸色忽明忽暗，眼神一会儿黯淡一会儿又发出亮光，跟……”
  “跟什么？”
  “跟有病一样！”
  桓郁瞪了他一眼：“瞎说什么？我倒是要提醒你几句，你想要找媳妇儿我不拦着，但有一点，绝对不能花心滥情。
  别给我今日招惹张家姑娘，明日招惹李家姑娘，祖父的军棍可不是吃素的！”
  “哎——”桓际不乐意了，站起身道：“哥，你不仅是病了，还吃错药了！我不过是好心提醒你几句，你就这样说我！
  想娶小九的人多了去了，你别以为自己天时地利人和啥都占全了就不当回事。
  照你这么下去，我儿子都会叫爹了你都未必能娶上媳妇儿！”
  桓郁被他气笑了，抬腿在他屁股上踢了一脚：“滚！”
  桓际嘿嘿笑着跑了出去。
  ※※※※
  再说萧姵。
  她离开桓郁的营帐后，打算去马厩瞧瞧刚驯服没多久的宝马。
  没走几步，远远就看见一道高大的身影朝自己迎面走来。
  曹节？萧姵的眼睛眯了眯。
  他是金吾卫上将军，都这般时候了不在自己的驻地休息，跑到他们这里来做甚？
  “郡主——”曹节看清楚她的形容，提高声音唤道。
  萧姵咧咧嘴，早知道就直接回去睡觉，真是麻烦！
  她堆起笑容迎上前：“曹将军。”
  曹节身高马大，不一会儿就走到了她面前。
  他抱拳施礼：“郡主这么晚了还没有休息？”
  萧姵笑道：“我想去马厩瞧瞧，曹将军到此间是来寻曹少将军的么？”
  曹节笑道：“末将是特意来寻郡主的。”
  萧姵如何肯信这种话。
  天都已经黑透了，若非四处点着灯笼，能看得清楚谁是谁？
  这个时辰一般人早都睡觉了，他一个大男人来找她一个小姑娘，算是怎么回事儿？
  曹节毕竟不是曹锟，勉强也算是她的长辈，萧姵自然不能太过失礼。
  “此处不是说话的地方，曹将军不如随我去大帐中一叙？”
  “如此甚好。”
  曹节落后萧姵半步，随她一起去了麒麟卫的大帐。
  见他如此小心翼翼，萧姵心中不免感慨了一番。
  难怪曹节能从一名普通的士兵走到今日这一步，除却多立军功，行事有分寸才是他最大的长处。
  她不过是个没有实权的郡主，即便挂了一个墨麒队长的头衔，在金吾卫上将军面前又能算得了什么？
  可人家愣是愿意做小伏低，把自己当作一个真正的大人物对待。
  不管是不是真心，能做到这一点的人整个大魏朝堂都寻不出几个。
  与他相比，曹锟显然就差得太多了。
  那厮从前敢与她对着干，甚至还敢与她动手。
  如今进了麒麟卫，态度虽然有所好转，但行事却远不如他父亲谨慎小心。
  不过，说句实话，曹家父子二人她都不喜欢，但曹锟那样真性情的还能稍微顺眼一点。
  不多时，两人已经走进了大帐。
  “曹将军请坐。”萧姵抬了抬手。
  曹节又抱了抱拳，这才稳稳落座。
  萧姵也坐了下来，笑道：“未知曹将军想与我说些什么？”
  曹节道：“末将听犬子说，麒麟卫打算在附近猎场进行骑射训练？”
  萧姵没想到他说的会是这个，点点头道：“这是陛下的意思。他说京中小校场地方狭窄，以至于麒麟卫众人的骑射功夫一直不见长进，所以让我与桓队长利用猎场的便利进行骑射训练。”