冯老爷子却皱了眉。
  星河说什么外公外婆把她照顾的妥当，事实正好相反，明明是星河跟着受苦，在照料着他们二老。
  其实老爷子本来也清楚，星河确实是侯府的小姐，本该养在侯府的，可是……
  心底那股气上来，老爷子轻轻哼了声：“这么多年了，侯府的人是终于想起来了还有个孩子在这儿吗？早不来晚不来，这都要快过年了，偏偏这个时候来接人了？！”
  他生气地说了这句，想到星河可能连跟他们两个老人家一起过年的机会都没有，当即怒火更胜，竟忘了克制。
  冯老爷子一拍桌子，竟是不再理会这些人，起身往外走了出去。
  两个嬷嬷对视了一眼，双双愕然。
  他们在来的路上、甚至在没启程之前，就没把这差事放在眼里。
  一个放逐在外几乎会遗忘一辈子的“庶女”，对府内而言自然是可有可无。
  而在他们看来，容星河能够被开恩特赦似的带回京，他们自然该感激涕零，喜出望外。
  何况一看这冯家的院子，这室内寒酸简陋的陈设……简直不如他们侯府一个小院子大，还有姑娘跟那丫鬟身上的穿着，侯府里最低等丫头的穿戴都要比她们强。
  没想到……这些人竟是一点儿欢喜之色都没有，反而不受用、觉着他们多此一举似的。
  陈嬷嬷皱了皱眉，她虽不把冯老爷子看在眼里，但表面上的礼节还是要顾忌的，便只皮笑肉不笑地说道：“之前姑娘来这儿，也是四姨娘的意思，姨娘是觉着你们二老孤单伶仃的，才把姑娘送来承欢膝下，倒不是有意冷落了姑娘。”
  她嘴里的“四姨娘”，就是星河的生母了。
  杨老太太看老爷子出去了，心中叹息了声，勉强道：“是，是。”
  星河在旁边，心里却只是冷笑。
  早在她小的时候，还不太懂事，慢慢地长大了些，听人总指指点点说自己是京内侯府的小姐之类，她一个小姑娘家家，心中自然生出了怎么京内不来人把自己带回去的想法。
  尤其是老太太照料她很不容易，而冯家的日子确实也辛苦些，她心里不知多委屈。
  但是一天天长大，一天天懂事，星河渐渐地明白，京内的侯府对她而言，就仿佛是个空中楼阁，她指望不了，也不能去指望，否则他们一家子只怕先要饿死了。
  从那时候起，星河就开始自己谋划，而不再倚望着什么靖边侯府。
  先前在路上给那三人拦路，星河自述身世，也无非是把靖边侯府抬出来吓唬那些贼寇而已，实际她心里可没真的就把自己当成侯府的人。
  如今这些人居然不期而至地，开口就要带她回去，她哪里就能这么一走了之？
  不错，她的母亲在侯府，她也常常想念自己的生母，但十年的不见，那份想念就像是放在磨刀石上的铁，磨的雪亮而薄脆了。
  何况若是她走了，那外公跟外婆怎么办？
  听了陈嬷嬷这两句话，又见外婆唯唯诺诺地不敢得罪，星河便仍是微笑道：“既然当初是叫我来陪着外公外婆承欢膝下的，那如今我自然是更不能离开，他们的年纪毕竟大了，我若一走，他们岂不是更加孤苦伶仃了？”
  星河知道自己不该多说这些，她只是一个庶女，一个在《千字文》上“嫡后嗣续”之外的人，人微言轻。
  如果她是个聪明的，她就不该在这时候得罪这些京内来的嬷嬷，这些人就如同宫中的“传旨太监”的身份，得罪了她们对自己没好处。
  而且倘若是个聪明的，就该清楚，进京回府是何等难得的机会。错过才是愚蠢。
  但星河明明知道这所有，却还是这么做了。
  邱嬷嬷跟陈嬷嬷的脸色都不太妙。
  现在这般情形显然超出他们的预计，连向来能言善辩见惯场面的两人，也都有些僵。
  幸而杨老太太终于反应过来，她忙在脸上挤出了一个笑：“星河儿，你是孝顺的，外婆当然知道，不过这些嬷嬷们也是奉命行事，京内的老太太多久不见你了，恐怕也是想的……”
  老太太虽然舍不得星河，但她很快清楚，对星河而言，回京才是最好的一条路，星河本就不该留在这小县城里，白白地跟着自己受了十年的苦楚。
  如今机会就在眼前，老太太怎么也不想让星河错过。
  老太太劝了星河，便又看向那两位嬷嬷：“两位不要见怪，这外孙女是最孝顺最疼人的了，我这老婆子的腿脚又不方便，她是不放心着呢。”
  邱嬷嬷得了台阶，立刻上了一步：“正是，我们也这么觉着，小姐确实是难得的孝顺。”
  她们是侯府里走出来的，看人的眼光是一流的，自然看出星河不是那种蠢笨的。
  本以为这少女会抓住这难得的机会即刻回京，可竟然当着她们的面，说出那种拒绝的话，实在叫他们不敢相信。
  但看着老太太的情形，也许姑娘是真的因孝心之故不放心？
  不过，孝心虽然可嘉，但若因为二老而放弃回府的大好机会，那可真是个蠢丫头了。
  何况府里发了话，不管如何，她们也不会让星河留在这里。
  有了杨老太太打圆场，气氛缓和了下来。
  邱嬷嬷说笑了几句，又看向星河道：“姑娘的孝心我们当然知道，不过，四姨娘先前的身子也不太好，她也想着姑娘你呢。所以我们才来的这么急。”
  星河的脸色本是淡淡地带着三两份不失礼的笑，听到说母亲的身子不好，这才敛了笑：“什么？我娘怎么样？”
  杨老太太也瞪大了眼睛：“蓉儿病了，是什么病，她怎么样？”
  邱嬷嬷忙道：“您老放心，四姨娘没什么大碍，就是先前入冬的时候得了场风寒，又加上思女心切的缘故。没什么大碍的。”
  她在这里说着，那陈嬷嬷则悄然打量星河，却见姑娘的眼圈微微地发红，低头不语。
  这日，星河并没有离开冯家。
  过午后，侯府来人出门，自去县内的客栈暂且安身。
  而黄昏不到，县城之中有一半人家都知道了，京内靖边侯府来了人，要接容姑娘回京。
  夜幕降临，冯老爷子半醉半醒地回了家。
  进门后，老爷子先看向东屋，见亮着灯，知道星河还在，便磕磕绊绊地回到自己的房内去了。
  平儿做了晚饭，却没有人想吃。
  老太太安置了老爷子，两个人在屋内低低的言语。
  过不多久，杨老太太回到东屋，见星河正在纳衣裳，平儿在旁帮手，时不时地也看她一眼。
  老太太走到炕边坐了，片刻，慢慢地把星河的手握住：“星河儿。”
  星河停手，抬头看向老太太。
  杨老夫人张了张口，竟不知从何说起，只道：“你外公回来了，他……没喝大醉，你放心。”
  星河点点头，并没言语。
  老夫人道：“你外公、他刚才说了一句话。”
  “外婆，外公说了什么？”
  老夫人叹息：“他说今儿早上他多嘴了，他怕……因为他那句话得罪了侯府的人，就不带你回去了。”
  星河睁大双眼：“外婆……”
  杨老太太拍了拍她的小手：“你外公不是有意得罪，是替你生气，他们把你撂在这里这么多年，才来带你回去，他心里憋得慌，也是舍不得你，但他心里也知道，你不该留在这里的。你是该回侯府。那里才是你该呆的地方。外婆……也是这么想的。”
  星河的鼻子发酸：“外婆，我……我不想走。”
  杨老太太把她搂入怀中：“我们也舍不得星河儿啊，可是留在这儿做什么呢？让你陪着我们两个老东西苦捱？你明年要及笄了，若是耽搁了你的终身，我们死了也不能闭眼。”
  “外婆，你别说这些，我不听。”星河把脸埋在她的肩头，声音里已经多了些哽咽。
  老太太叹了声：“好孩子，你向来懂事，听话好不好？明儿……就跟他们回去吧，别叫人再等了。再说，你娘一个人在京内也孤单着，你自然也是想她的，去陪陪她吧。”
  星河扭开头，泪扑簌簌地落下来，她又不想在老太太跟前彻底哭起来，又惹老人家伤心。
  平儿见机过来，安抚了几句，扶了老太太回屋。
  安顿下来后，平儿回到房中，见星河正在拿着帕子擦眼。
  “姑娘……”平儿才叫了声，却又顿住。
  平儿心里其实也是知道回京好的，她巴不得星河回侯府去，可她也是个有良心的丫头，撇不下这里的二老，所以也不肯说那些寡情的话。
  横竖星河心里自有一杆称，平儿思来想去，只恳切的说了一句：“我当然是想着跟姑娘一辈子的，但我更想着姑娘能好，若是您放心不下老太太跟老爷子，我自然愿意留下来照看他们。替姑娘尽孝。”
  星河的手一顿，抬眸看向平儿：“我们当然是得在一处的。”说了这句，她又静静地垂眸。
  平儿暗中思忖，却把满肚子别的话咽下。
  这一夜，平儿陪着星河，添了几次的灯油。
  过了子时，平儿实在忍不住：“姑娘，睡会儿吧？眼睛都熬红了。”
  星河一直在做针线活，想着把手上的衣裳做出来。
  但同时，在她心底最深处，却还有一点念想，隐秘的，谁也不能告诉，甚至连平儿都不能说的。
  可星河又清楚就算她不说，只怕平儿也猜到了。
  但丫头自不会说出来让她难堪。
  北风吹了一宿，窗上始终静静的。
  她所盼的人没有来。
  渐渐地窗纸上泛白，火盆里的炭火烧的差不多了，星河觉着浑身上下止不住的冷。
  晨起后不久，邱嬷嬷又来询问今日启程事宜。
  见星河竟并没有立刻要走的意思，邱嬷嬷笑道：“我们知道姑娘不放心二位老人家，所以商议了一番，姑娘自可放心，你随我们回京，我们自然安排两个可靠的下人在这儿专门的伺候。”
  这话很让星河意外了。
  平儿也露出惊喜之色：“是吗？”
  邱嬷嬷道：“只要姑娘同意，今儿便去物色人，另外二老以后一应的吃穿用度也绝对不会缺了的。”
  星河却是没料到她们竟然会想到这个，若真如此，便是解决了她的一大半的后顾之忧了。
  邱嬷嬷看她出神，便道：“姑娘，事不宜迟，早下决定吧，我们本该昨儿走的……天越发冷，路上只怕不好走呢。”
  平儿在旁边闻言，有点焦急地看向星河。
  停了会儿，星河才轻声道：“嬷嬷，且让我再想一想吧，就算要走，还有一些事要料理呢。”
  邱嬷嬷很想问她到底还有什么事，可又不想让自己显得很急。
  忍了忍，她呵呵笑道：“那……那姑娘可要抓紧些，毕竟年关了，不能再耽搁了。”
  平儿送了邱嬷嬷后，回来问星河：“姑娘，他们肯留人在这里自然是最好的，有人照顾着老太太跟老爷子，你也能放心，大不了我也一起留下……这会儿还想什么，不赶紧答应了？”
  星河脸色漠漠然地：“你怕得罪了她们，她们撇下咱们走了？”
  平儿讷讷。