褚莞仓皇掩饰，眼泪簌簌淌落道：“他懂医术，我从马上摔断腿后，他救过我……”
  “皇妹有如此善心，朕从前怎么没看出来？”褚厉心下狐疑，她摔断腿那段日子都在宫里休养，释逻怎么给她医的腿？刘贵妃已被打入冷宫了。“你跟他……莫不是有什么私情？”
  褚莞怔住，拼命摇头。“只是五皇兄曾带他来给莞儿医腿，滴水之恩，当涌泉相报……他已经死了，皇兄为何不给他留一个全尸？”
  “他于你有滴水之恩，于朕有不共戴天之仇，滴水之恩，涌泉相报，那不共戴天之仇，如何消解？你若是能回答上来，说服朕，朕或许能考虑考虑。”
  褚莞语塞，正想着如何才能说服皇兄，想得焦头烂额，看见太后和七公主褚楚一起走了过来。
  太后满脸得意的笑容，褚楚的眼里却满含同情。褚莞预感不妙，太后与自己母妃是死敌，怎会见得自己好过？
  “今日可真是热闹，哀家都忍不住想出来凑一凑了。”太后眼角的笑容蜿蜒至眉梢，看着她，嘲讽明显。
  “宫里进了刺客，母后还是在清宁宫里呆着好。”
  “搅胡了皇帝封后大典的刺客不是已经被皇帝拿住了吗？”太后眼角漾着笑。
  褚厉没看出他的母亲跑出来是何用意，难道是因为封后大典没成来表达欢喜的？恐怕远不止。眼角余光往殿内瞟了一下，让她呆着不要出来趟这趟浑水她果然听话了。
  “母后到底什么事？”
  太后瞟了眼地上跪着的褚莞，道：“你跑来找皇帝做什么？”
  褚莞不理她。
  太后接着道：“依哀家看，那刺客是冲着皇后而来，敢明目张胆闯进宫内，假以内侍身份行刺，皇帝可不能轻饶了他，一定要施以车裂之刑。”
  “不要——”
  “六公主很在意那刺客？哀家听说那刺客就是从前的国师，难道关于国师和六公主私通的传言都是真的？”
  “母后……”褚楚在旁扯太后的衣袖示意她不要再说。
  “母后不要乱说！”褚莞红了脸，继续捉着褚厉的衣摆求道：“皇兄，莞儿想到如何回答了，君子以德报怨……皇兄，是君子。”
  褚厉算是听明白，知道是怎么回事了。释逻果真是妖孽，不仅游走于几个皇子之间拨弄是非，频频掀动波澜，竟胆大包天，私通公主，秽乱宫闱，咬牙道：“母后说的极是，此等妖孽，非车裂之刑不可。陈缇，午时之后安排行刑。”
  “皇兄……”褚莞嚎啕起来，褚楚去拉她，被她打开。
  “遵旨，已安排好了，马上就是午时了，陛下可要亲自观摩。”
  “你代朕去监刑。母后请自便。”褚厉扭头入了殿。
  魏檀玉虽然坐在殿里，可外面的对话，一字不落地全被她听了去。看见他人进来，她站起来，皱眉道：“六公主看来是动了情了，你也不派人把她拦着别叫她跑去观刑了，我怕她承受不住。”
  “她自找的。朕没追究她秽乱宫闱的罪名，除去她公主名号已是宽容。”
  魏檀玉不再说话，抬手帮他更衣。
  褚莞不管不顾，一路往刑场狂奔。陈缇劝她不要观刑，场面实在血腥惨烈。等场上烈马和刑具就位，这位六公主竟是要不顾千金之躯奔上去闹刑场，陈缇赶紧吩咐侍卫把她抓住。
  时辰到了，开始行刑。褚莞拼命撕扯着，哭嚎着，撕心裂肺，行至中途，她无法承受眼前所目睹的惨状，在极度的悲痛之中晕了过去。昏迷时，她又见到了国师。国师再次说起那句话：“没有了贵妃，从今往后，我会保护公主。”
  “国师啊，你不是说要保护我的吗？怎么就走了呢？国师——国师——你回来。”
  一声一声呼唤，不知道多少声后，才有了回音。
  “公主，”国师的影子出现了，朦朦胧胧的，他说，“公主，你真傻啊。”
  “什么意思？”
  “我不过觉得人间无聊，游戏花丛而已。随口一句，你就当真。”
  “不……”
  醒来后一道圣旨降在昭阳殿，褚厉把她禁了足，之后只有七公主偶尔来看看她，看她的目光，同情又怜悯。寻常世家的女儿，都过得比她这个公主还要快乐吧。怎么就落到了今日的地步。褚莞感觉自己的灵魂好像都被掏空了。国师说过的那些话，真的是骗自己的吗？做梦而已，她不信。
  她的封后大典还没举行，朝里就有人提出了要新帝同时扩充后宫的声音，被褚厉拒绝了。
  此时后宫里住的，都是先帝留下的妃嫔。生了儿子还尚在的只有皇后和刘贵妃，郑王的生母早早去了。剩下的，要么生了孩子夭折的，要么是没生过孩子的，还有的，都不曾获得先帝的宠幸，一直被困在深宫里。
  魏檀玉把先帝后妃的名单清点了一遍。心想，这其中有不少人定是愿意出宫重获自由的，将想法告诉了褚厉，褚厉应允，很快下旨，愿意出宫者可换其自由，服侍她们的宫女内侍亦是。
  放行的那天，魏檀玉站在宫墙上目送着一群人欢喜地涌出皇宫，忽然有了许多感慨。清点之后发现先帝的妃嫔也不算少，但除了皇后，真正得宠的只一个刘贵妃而已。据彤史记载，侍过寝的女子也不算少，但为先帝诞下了子嗣的，寥寥数人，其中缘由，不言而喻。刘贵妃几个孩子都能生下来且平安长大，她又得先帝多年盛宠，自是有几分手段，只可惜，算计得过皇后，也算计不过先帝。
  帝王的爱念，胜过自己所有精心绸缪与如意算盘。被废去褚荀的太子妃之后，魏檀玉就已然清醒，那时她想，褚厉是同他父皇一样精明的男人，但比他父皇要痴情。他所有的爱都在自己身上，她也要一直占据他所有的爱，也要让他所有的念以后都放在她生的儿子身上。后来她逐渐明白，已经不需要刻意占据他的爱了，因为那刻意到如今已经变成了一种本能，因为爱他了，本能地也要被他爱。
  “今日天有些凉，站在这里吹风不冷么？”褚厉从身后给她披上了自己的风氅。
  魏檀玉摇头，靠在他怀里问：“你怎么知道我在这里？”
  “我当然知道，无论你去哪里，我都能找到你。”他捧起她被风吹得通红的小脸仔细凝视，“我怎么瞧着，你好像有心事？让我猜猜，你在想将来我会不会也像父皇一样，召如此多的女人进宫。”
  “你不会。我知道，因为你说过，只爱我一个，我相信你。”
  “嗯，我只爱你，玉儿。”他和她紧紧拥抱，郑重说道，“好爱你。”
  凤仪殿内有处浴池，前世在里面一起共浴的次数亦不少，但比起上阳行宫里的温泉，还是逊色了不少，因为需要宫人不断更换热水。
  “能抓牢么？”
  浴池边缘的砖头一浸上水，滑得厉害。魏檀玉的手抓不住。
  褚厉从背后托起了她，抬起她的手交叠放上池边。“这样吧。”
  水花一阵轻响，顺畅顶.入进来，魏檀玉能清晰感知。慢慢被带着一起沉沦。
  “今年，去洛阳的行宫过冬怎么样？还是那里的温泉舒服。”他有条不紊地送上去。
  魏檀玉压抑地应了一声，不自觉收缩起身子。
  宫闱局最好的绣娘在日夜赶制崭新的凤袍。封后大典向后足足推迟了两个月才得以再次举行。
  第101章 . 封后  皇后千岁
  前几日, 红蓼给她收拾妆奁，发现了一个匣子，宝贝得跟什么似的, 欢欢喜喜拿到她面前道：“皇后娘娘，看看奴婢发现了什么。”
  魏檀玉看了一眼就明白了，接过来，打开匣子。里面躺着那支牡丹花簪，是出嫁之前，褚厉送的。
  “奴婢想着，封后大典那日，给娘娘簪上，陛下见了, 一定欢喜。”红蓼说时，试着给她簪上了。
  望着镜子里的自己，魏檀玉恍然想起了出嫁以前，第一次插这根簪子时的情景。
  红蓼见她神色逐渐凝滞，忙问：“怎么了？”
  “没事，只是觉得, 日子过得好快。这根簪子, 我从未在人前簪过，如今再次簪上, 对镜自照, 觉得很美。”
  “娘娘本来生得就是人间绝色。”
  “我是说簪子很美。”
  “簪子美, 那也要美人相配。宫闱局又送了崭新的凤袍过来，试试吧。”
  魏檀玉点头，被红蓼扶着，一起去试新衣。
  封后大典这次一早, 魏檀玉梳妆更衣完毕，坐上了皇后凤舆，銮仪卫举着法驾卤薄，乐官一路奏着吉祥的礼乐，浩浩荡荡地往太极殿去。
  凤舆落地，魏檀玉跟着抬眼，太极殿前台阶下两侧站着百官，太极殿正前方站着那个高大伟岸的男人。下了舆，女官扶着她一路走过去。
  褚厉冲她微笑，她今日衣饰华丽，珠翠满头，整个人美艳不可方物，他倒是没注意到那珠翠间还有一支出自自己之手的簪子。先牵了她手，领到正中，先一起接受群臣第一拜，再由寺官宣读册封，册封宣读完毕，该是他亲自为她授凤冠和凤印了。
  亲手给她戴那凤冠时才发现她发间玄机，褚厉先是愣了一下，继而笑了，目光在她脸上含情流连，戴凤冠的动作都慢了下来，她亦是巧笑倩兮，美目流盼，头上金凤钗环，却都不及那一支朴素的木雕牡丹动人……
  台下百官跪地齐呼：“陛下万岁，皇后千岁。”
  一系列复杂礼仪过后，群臣和其家眷往蓬莱赴御宴，当晚，魏檀玉见到了数月未见的卫玲珑。等其他命妇都上前贺罢，她才独自举着酒樽到了魏檀玉跟前，下拜道：“恭祝陛下与皇后娘娘琴瑟和鸣，长乐无极。”
  “快起来。”魏檀玉走过去亲手扶起她，见她身形比孕前还要消瘦许多。曾经想亲自去看看她，结果先帝薨逝，为先帝服丧，又紧接着从东宫搬到后宫，竟没有得出空闲。孩子刚刚满月就离开了她，设身站在她一边细想，若奕儿刚刚满月就要交给其他人抚养，从此唤她人为母，自己心里该有多难受。分离的每一日她一定都在思念孩子。
  “我让红蓼带你去见见念儿。”魏檀玉握住她胳膊扶她起来的时候小声说道。卫玲珑反握住她的手，忙道：“不了。我怕一见她我……忍不住，还是不见了吧，她跟着姐姐，我放心。”她说罢，举起手中酒樽仰头饮尽，噙在眼里的泪水没有落下来。
  魏檀玉也把手中的酒喝下道：“你放心，我会对她视如己出。”
  卫玲珑笑了笑，连忙又倒来一杯酒道：“那玲珑再敬姐姐一杯，既是对姐姐的照顾念儿的感激，亦是和姐姐的辞别。”
  “辞别？”魏檀玉眼皮跳了下。
  “嗯。出去看一看。”不待魏檀玉追问，她又举酒饮了一杯，看着魏檀玉道，“姐姐不喝吗？”
  魏檀玉到了嘴边的话暂且搁下，举起酒，正要饮，不妨被人从旁边夺了过去。
  “皇后不胜酒力，今日不宜再饮了，这杯朕替她喝。”走过来的褚厉举起从她手里夺来的酒喝下了。
  卫玲珑施了个礼，又以恳求的语气说道：“绿云和惊枝从前一直服侍皇后殿下。我走之前，恳请皇后殿下让绿云和惊枝重新回到您身边伺候。”
  “那你有没有想过去哪里？已经下定决心了。”
  “是，还不知道，走到哪里便是哪里吧。”她再三对褚厉和魏檀玉行拜礼，“念儿，就劳陛下和皇后殿下抚养了。”
  魏檀玉还要挽留，褚厉的手伸进她袖子里牢牢握住了她的手，嘴上说道：“既然你意已决，朕和皇后也不再作挽留。若是没定下去哪里，不妨先去洛阳看看。等入冬了，朕和皇后说不定也会去洛阳的行宫，公主亦可一并带去，若你那时在，可让你们母女见面。”
  “多谢陛下。”
  宫宴结束，群臣和家眷都散去。一轮明月，满天繁星。六月底的皇宫，正是燥热的时候，宫人拿网将帝后回宫一路树枝里的知了都沾干净了，因而听不到什么聒噪的知了叫声，只有花园荷塘里传来的几声蛙鸣，宁静安逸。
  出蓬莱殿时，魏檀玉不想乘舆，故而褚厉叫人把龙辇和凤舆都撤了，陪她一起步行前往凤仪殿。魏檀玉很快后悔了，她忘了自己穿的凤袍向后曳地要几个宫人跟在后面拖着。褚厉要抱她，她不肯，最后他还是没征得她的同意就理了下她的裙摆横抱起她朝前走。在前面掌灯的和一群随侍在后的宫人纷纷抬了一半目光，又立刻压下去。
  魏檀玉小声道：“我还是自己走吧，此时成什么样子？传出去……”
  “那又怎么样？朕连自己的女人都不能抱了吗？”他加快了脚步。
  魏檀玉有不少话想和他说，但碍于一群宫女内侍跟着，觉得不妥，心想还是回去屏退下人再说。
  乳母说孩子们已经睡了，两人没有去打扰，内心均已是迫不及待要和彼此独处了。
  脱下身上繁复的礼服时，贴身满是汗。尽管屋里已放了许多从冰窖里取出来的冰块降暑，但身上的温度不仅没降，反而是愈发燥热，尤其是今日，还喝过酒。
  褚厉取下她头上那根牡丹花簪子，放到眼前，看了会竟眼眶一热，感慨地说：“想不到玉儿竟然一直收着这个东西，可见心里始终是放不下我的。”
  “是么？”魏檀玉不认同，明明是一开始收起来不想看收着收着忘了罢了，才不是她放不下他，总之，她嘴上不肯承认，拿帕子去擦他脸上的汗，今晚朝臣轮番祝酒，他喝了不少，连鼻尖都有些泛红了。她慢慢吻上去，从鼻梁再到鼻尖，声音有些低沉，“你就鼻子生得好看，我有什么放不下你的？”
  话落，只感觉胸前一疼，他手忽然收紧，把她推倒在枕上，埋头亲吻。
  魏檀玉还想着说几句关于卫玲珑的话，没想到突然就失了防守，抬腿乱挣。
  汗水顺着他的下巴和胸滴落在她身上。
  他真的力气很大，她忍不住要哭叫出声，但马上意识到丫鬟们都在外面候着准备伺候沐浴，手慌乱地摸了张帕子放到嘴边咬住，但马上又被他伸手夺走了。
  一下，一下的，他的力气更大了。
  魏檀玉终是没闭得住嘴巴，手和他的十指相扣，被按在枕边，他脸贴着她的说：“玉儿，放心交给我，喊出来。”