次年二月, 太皇太后回宫，当月正好是她的寿辰。康熙为她举办了盛大了寿宴, 为此还提前斋戒了数日。
  寿宴过后, 宜妃诊出有身孕；三月德妃有了身孕；紧接着温贵妃也有了身孕。
  众人都说太皇太后福泽后宫，所以才会喜事连连。
  “胤祚，你想要弟弟, 还是妹妹？”太皇太后轻摇着红色的拨浪鼓, 逗着三岁的六阿哥玩儿。一年多远离京城的纷扰，让她的气色比先前好了不少。
  “想要妹妹。”六阿哥接过拨浪鼓, 笑嘻嘻道, “孙儿谢谢皇玛嬷。”
  “胤祚真乖。”太皇太后摸了一下他的小脑袋, 吩咐宫人, “把六阿哥带下去吧。”接着, 对苏嬷嬷笑道, “哀家瞧着，德妃这一胎像是个女娃。”
  “德小主已经有两位阿哥。添个公主，是喜上加喜。闺女好, 闺女长大了贴心。瞧瞧六公主多可爱, 没少给老祖宗添乐子, 老祖宗也特别疼她。”苏嬷嬷拿了个小玉捶, 弯腰轻敲着太皇太后的后背说。
  “你说的是这个理儿。可她自个儿不一定会这么想, 老四给了皇贵妃, 老六在你这里。后宫那些个嘴碎的不是常在背后议论嘛, 说德妃白生了两个儿子，都是给别人生的。”太皇太后想到德妃说，若是生个公主就抱给太后抚养的话, 又接着说, “德妃的心思，哀家有些琢磨不透。她究竟是怎么想的呢？有个小闺女在身边养着多好。”
  以为自己知道了生子秘方，就能一直生孩子？哼，这事可说不准呢。生一次孩子，可是去鬼门关走一遭，回不回得来，谁能知道。
  后宫娘娘们，老祖宗议论得了，做奴才的可不能议论。苏嬷嬷避开了德妃的话题，笑道：“不管是谁生的，都是皇上的孩子。谁养着不重要。不管谁来养，孩子长大了都会知道谁是他亲生额娘。皇贵妃今儿不是说了嘛，明年生辰就把四阿哥他的身世告诉他。”
  太皇太后不再接这个话头，感叹道：“这阵子没见，老四懂事不少。书读的不错，还学会了骑马。”
  康熙二十二年，前朝后宫都充盈着喜气。南边的备战情况从三五日一次，渐渐变成一日一次。
  即便是这样，康熙仍是心急。进入六月，收到了施琅率水军出发的消息之后，吩咐每天至少要传两次战报。
  日日盼望，终于在十月初，收到了施琅登台的捷报。康熙率领太子、大阿哥和三阿哥前去昌瑞山祭孝陵，以告祖宗。
  昌瑞山距离京城，走官道两百多里地。有庞大的仪仗随行，再加上沿途接见官员，来回一趟，用掉了大半个月时间。
  这日，正当康熙琢磨着，待自己回宫，贵妃会不会像他迎接她一样，在东华门迎接他时，张英向他禀报了一件事。为了给七阿哥治脚疾，皇贵妃每日让四阿哥给他洗脚。
  “张大人怎么得知此事？”
  “臣准备让四阿哥自十一月一日起，同其他阿哥一样，卯时去上书房，午时下学。四阿哥不乐意。臣让犬子劝解四阿哥。犬子向臣提及此事。说是让四阿哥卯时上书房可以，但中午要提前下学。臣再三问原因，犬子说，四阿哥要给七阿哥洗脚。并再三叮嘱臣不要说出去。臣觉得此事，非同寻常，思考再三，决定禀给皇上。”
  康熙笑道：“这可能是，皇贵妃采取的增进四阿哥和七阿哥感情的方法。两兄弟小时候没在一起，感情淡薄。这一来二去的，不就熟悉起来了？”
  又道：“这方法管用，你看，现在哥几个关系多好。”
  自今年二月开始，三岁的七阿哥就日日跟着四阿哥去上书房。七阿哥不会走路，来回路上，由大阿哥或是三阿哥来背。四阿哥跟在一边跑。进了上书房，就坐在特制的小木椅里。
  七阿哥很乖，从不闹人，扰乱课堂秩序，还能跟着三阿哥和四阿哥一起念书。现在已经会背好几首诗了。
  张英道：“皇子们职慧懂事，兄弟之间的情谊，感人至深，寻常人家的孩子望尘莫及。”
  那是当然，朕的儿子能和普通孩子一样嘛。康熙愉快地笑了一声。
  张英道：“臣告退。”
  康熙叮嘱：“此事，张大人莫要再往外说。”
  张英知道皇上是把这件事放在心里去了，没敢再说别的。打了马蹄袖“喳”了一声告退。
  快要到京城时，有人来向康熙禀报探出来的消息。康熙听到张明德这个人，沉默了一会儿，吩咐道：“今晚秘密安排他来见朕。”又添了一句，“朕私下里见他，不要让他知道朕的身份。”
  晚上，在一处农家院子里。康熙微服见到了张明德，四十多岁，瘦瘦的，束着道士髻。
  “听说先生会测命，解命。帮我测一个，测的准；赏千金；不准，滚出京城。”
  张明德看到这个不怒而威的年轻人，知道此人非同寻常。慌忙跪地求饶：“小的是贱命，依靠祖传的识人之术，混口饭吃。不敢给贵人测命，贵人高抬贵手饶了小的吧。小的滚出京城就是了。”
  “你还没测。”
  “贵人的命贵不可言，小的不敢测。”
  朕是天子，当然是贵不可言。
  这时候，康熙对张明德的话，有了几分相信。从荷包里拿出一个生辰八字给他看：“看看这个人的命数。测一下，她会有几个孩子。”
  张明德盯着看了一会，记下来之后，掐了一会儿手指，又开始磕头：“贵人先保证不怪罪小的，小的才敢说实话。”
  “说。”
  张明德又掐了一遍手指，才道，“此人已不在此世。”
  “胡说八道。”康熙怒了，一脚把他踹了个仰八叉，气冲冲道，“以后不准入京。”说着话，就往外走，“打他个半死。”
  “贵人饶命啊…… ”张明德翻过身，叩着头说：“本该不在此世的人仍在此世，可能是中间另有机缘。只是小的道行浅，参不透其中的奥秘。”
  康熙停着脚步，转回身，又拿出准备的一个纸条给他看：“这个呢？”
  张明德掐了四五遍之后，道：“……此人机缘飘浮不定。遇贵人相助，将贵不可言；无贵人相助则会沦为阶下囚。”
  “现在就打。”
  康熙听着凄惨的求饶叫喊声，抬脚出了门。
  一派胡言。
  如果不是他多次在天坛发誓，不会草菅人命。这样的人，就该活活打死。
  入宫是在午后。
  进了东华门。康熙左右看看，没看到皇贵妃。倒是四阿哥飞奔着过来，尖声叫喊：“皇阿玛，皇阿玛，七弟会走了……”兴奋的样子，像是不久前，驿兵传回收复台岛的捷报一样。
  康熙让人落辇，大步过来抱起四阿哥，大笑道：“是吗？那他怎么不和你一起来接朕啊？“
  四阿哥笑哈哈道：“七弟刚学会走路。额娘说，还走的不稳，不能出门。“搂着康熙的脖子，咧着嘴笑，“儿子很开心。皇阿玛，你开不开心呀？”
  “胤禛这么开心，朕当然开心了。准你半天假，下午不用去练习场了。”
  此情此景，不但后面跟的太子、大阿哥和三阿哥大为惊讶，就连跟着的官员、侍卫和太监们也是一样的惊讶。
  除了前年的小年宴之外，皇上还没在公开场合抱过人呢。上次小年宴也是四阿哥。唔，上次是四阿哥闹着要他抱。这次是主动抱，还是当着官员们的面。
  明日早朝，怕是会有御史上奏呈，说皇上的此举不妥。
  先不说这个。四阿哥都多大了啊，六岁啦。到了正式入上书房的年龄，还被抱着。三阿哥这个时候，都已经住进乾东五所里了。
  康熙无视众人的目光，抱着四阿哥坐上了龙辇，“起驾。”转头笑着问四阿哥，“你额娘呢？”
  “回皇阿玛的话，额娘在储秀宫温额娘那里，温额娘要生弟弟。噢，儿子有九弟了。额娘说，等着皇阿玛起名字。”四阿哥说完，扭着身子，往后看。看到后面的太子一行，扮了个鬼脸笑。
  龙辇停在乾清宫，康熙抱着四阿哥下辇，牵着他的手，入了殿门，“走了，朕去给老九起个名字。待会儿胤禛跟着梁公公去翊坤宫传旨，让宜妃给赏。”
  康熙原先最不喜的就是四阿哥。任性、不懂事，又爱闹人。自从知道四阿哥和三阿哥打架的原因之后，对四阿哥的看法，一下子改变了。
  发现自己一直对老四存有偏见，从未客观的去观察他，认识他。
  四阿哥和三阿哥打架的原因是，三阿哥告诉他，他不是贵妃的儿子，他是包衣奴才生的儿子。四阿哥很生气，于是就去打三阿哥。
  面对比自己高一头的哥哥，都敢打架。胆量勇气，不是一般孩子能及。最难能可贵的是，再三问他原因，小嘴巴闭得紧紧的，就是不说。
  这还是大阿哥哄了半天，哄出来的。
  知道了德妃是他亲额娘，仍和以前一样对贵妃叫额娘叫的亲切。并没有因此疏远贵妃。多么重感情的孩子！心里又能存着事。这也不是一般孩子所能及。
  后来，老三冤枉他，他不争不辩。事后，还和老三一起玩儿。心胸宽广的很呐。太子遇到类似的事，怕是也做不到如此。
  还有眼前给老七洗脚，带老七上学的事。来回上下学，让老大来背，也是老四的主意。用他的话说，老七喜欢让人背着。老七不会走路，这么可怜，哥哥们应该做他的腿脚。
  待长辈孝敬，待兄弟友爱。这样的孩子去哪儿寻去？怕是整个大清国，都找不出几个来。与这些大优点相比，任性闹人，缺少礼数这些小缺点，实在不足挂齿。
  康熙写下：“胤禟”两个字交给四阿哥，“去找宜妃领赏吧。把赏钱都存好了，将来胤禛娶了福晋，出宫开府的时候用。”
  四阿哥伸伸舌头，笑呵呵：“儿子不出宫，要和额娘一起住。”
  康熙摸摸他的小脑袋，亲切地说：“去吧。”
  宜妃听说康熙今儿会回来，特意收拾了一番。左等右等，却等来了梁九功和四阿哥。
  “皇上去了皇贵妃那里？”宜妃让人给了赏之后，问道。
  “回宜主子的话。”梁九功笑呵呵道，“万岁爷刚回来，这会儿估计是在慈宁宫。”出了翊坤宫把自己的那份赏钱也给了四阿哥，四阿哥喜滋滋地收了。
  慈宁宫里。
  康熙刚问了太皇太后安。苏嬷嬷从储秀宫里回来，欢喜地说：“禀老祖宗，禀皇上，温贵妃生了。是位健康的阿哥，五斤六两。不胖不瘦，正正好。”
  “这么顺利？真是菩萨保佑。”太皇太后拨着佛珠，笑道，“德妃也就是这几天了，胎相看着也不错。多子多孙，皇帝有福气。”
  苏嬷嬷看康熙的心思飞去了别处，迟迟不接话。为了不冷场，只好搭话道：“皇贵妃把娘娘们照料的好。从饮食到作息，每一样儿都安排的极细致。”
  太皇太后看着神游在外，脸上又没有多少喜色的康熙，把他的心思猜了个八九不离十。笑吟吟道：“皇贵妃什么时候有喜啊？哀家已经有了十个重孙子四个重孙女，什么都不再想了，就等着皇贵妃有喜。皇贵妃若是有喜，哀家这辈子的心愿，算是全了了。”
  康熙在扶植大阿哥，太皇太后暗示了几次此举不妥。想用大阿哥当太子的磨刀石，万一大阿哥背后的势力，发展到不可控的程度，到那时候后悔也晚了。
  康熙对她的态度毫不理会。
  太皇太后拿他没撤。
  现在温贵妃又有了儿子。在大阿哥和钮祜禄氏日渐坐大的情况下，皇贵妃若是生个儿子，未必不是好事。
  让他们彼此之间的势力相互消耗，将来太子的威胁就小了。
  康熙听到皇贵妃的名称，回了回神。笑道：“皇祖母说的是，孙儿也盼着皇贵妃有喜。”
  “皇帝要是没别的事，别陪哀家这个老婆子了，去看看皇贵妃。哀家听说七阿哥会走了，多亏了皇贵妃照料的好，让内务府专门做了学步车，每日锻炼七阿哥走路。真真是功夫不负有心人。”
  太皇太后的话刚落，有太监进来道喜：“启禀老祖宗，启禀万岁爷。刚才太医院传话过来，说是郭络罗小主有了身孕。”
  郭络罗氏是六公主的额娘，去年跟着太皇太后在赤城住了一年。太皇太后对她的印象颇好，听说她有了身孕。比听到九阿哥，十阿哥出生还高兴。
  又道声“菩萨保佑”，对康熙说：“皇帝给郭络罗氏提提位份吧。”
  郭络罗氏生六公主的时候晋的庶妃。
  康熙道：“皇祖母，把郭络罗氏晋为贵人可好？”
  太皇太后笑道：“行。依皇帝的心意。”又对传话的太监说，“先去传哀家的口谕，封郭络罗庶妃为贵人。晋封的圣旨随后就到。”
  康熙回到乾清宫后，召陈太医问话：“皇贵妃的身体如何？”这个问题，他问过多次。陈太医一直说是宜受孕。这次没等他回答，又接着问，“皇贵妃为什么一直没能受孕呢？朕专门选了在易孕日同房。”
  皇贵妃明明身体各方面都好，可就是怀不上。陈太医对这个问题，也是无解。此时皇上问着了，又不能不答。
  他斟酌了片刻后，说道：“民间有妇人因不会生育被夫家休掉。另嫁之后，不久就怀上了。夫家另娶了之后，也有了孩子。臣琢磨着，应该是两个人的脉相不合。所以，两个人在一起怀不上，换了人，就都怀上了。”
  康熙对这个答案，极是不满。他和皇贵妃是天造地设的一对，怎么可能他们在一起怀不上，换了人就能怀上。
  沉着脸道：“陈大人是说，男人休妻之后，他自己怀上了？”
  陈太医：“臣不是这个意思，是说……”突然意识到，皇上不可能认为男人怀了孕啊。肯定是不高兴了。跪地叩首，“臣说错了话，请皇上恕罪。”
  “陈大人多大的年纪了？”康熙冷声问。
  “禀皇上，微臣今年七十四岁。”
  “快八十了啊。朕不敢再辛劳陈大人了，辞了差事，回家养老吧。”
  “皇上……”陈太医求饶的话说了一半，又赶紧叩首，“微臣谢皇上隆恩。”皇上说出去的话，从来就没收回过。求饶只会惹皇上更不高兴。
  “退下。”
  陈太医退出去之后，康熙又想到张明德说不在人世的晦气话，心里更恼火了。
  吩咐道：“朕听有个叫张明德的道士在京城里招摇撞骗，让顺天府的人去把他抓了，投牢里。没朕的命令，不许放出来。”想到自己已经吩咐人把他打一顿赶出了城，接着又说，“城里城外都找找，如果有同伙，一并抓。”
  康熙给十阿哥赐名为胤娥，并暗自放出话说：皇贵妃没有喜之前，别人不许再有喜。
  “皇上不能这样。这不是让姐妹们恼臣妾吗？别人会在背后说臣妾是狐媚子，迷惑了皇上的眼睛和心。这话要是传出去，说不定过几天，就有人参臣妾不讲妇德。”夜里，两人翻滚过之后，佟宝珠搂着康熙的脖子说。
  康熙扣着她的后脑勺，一下一下地亲她的小嘴，低声问：“什么叫妇德？”紧接着又坚定地说，“朕说什么是妇德，什么就是妇德。”不用这种强迫的方法，贵妃对生孩子不上心。
  真有些后悔四阿哥给她养了。终于长到快分出去住的年龄，又有了七阿哥。不生孩子就能当额娘，就能有孩子。傻子才会亲自生，前前后后至少要一年时间亲密不了呢。贵妃这么馋他的身子，让她素一年，她不乐意。
  可是……她怎么就没考虑，别人的孩子，终究是别人的。难道不想有个和他共同的孩子吗？他就特别想看看贵妃为他生出的孩子，是个什么样儿。
  哼哼，这个愿望，都不能满足他。
  “再来一次。”
  朕还就不信了，日日努力耕耘种种子，它会发不了芽。
  为了给皇贵妃施加压力，让她也对生孩子这事上心。康熙一连宿在了承乾宫半个月。
  佟宝珠一边享受着他细致周到的卖力服务，一边苦不堪言。是药三分毒，经常喝避孕药，时间久了，可是对身体有损。
  “皇上您不能再这样儿了，您日日宿臣妾这里，和误国昏君有什么区别？也分些雨露给别的姐妹们，这才是仁君的行为。”
  佟宝珠苦口破心的给他讲道理。
  康熙哼了一声道：“明君昏君是朕说了算，皇祖母还不说什么呢，谁敢多言？”
  昨日有位御史，关于他说’贵妃没喜前，别人不能有喜’的话，上了折子。洋洋洒洒写了几页，他只看了开头两句，就丢到了一边。
  并把御史调去了海淀县，让他去恭亲王身边聒噪。给恭亲王讲解家国大义，不可宠妾的道理。
  恭亲王不回京认错，他就是任务没完成，别想回京城。
  康熙把可能会出现阻碍都一一考虑情楚了，并做了应对措施。不管如何。反正是，贵妃没喜前，谁都不许再有喜。
  朕是金口玉言，说出去的话绝不收回。
  十一月二十，德妃生了，是个公主。康熙赐名为温宪，抱给了皇太后抚养。同时拨了四名奶娘，四名嬷嬷，四名宫女和两名太监跟着着去寿康宫伺候。
  一时间，前朝后宫都在称赞康熙皇帝仁孝，同时夸赞皇太后有福气。皇帝又不是她的亲儿子，可皇帝待她的孝心，寻常的亲儿子都比不上。
  转眼间，进入了腊月。经过钦天监选定时日，和一年多的准备，终于快到了大阿哥成亲的日子。就在皇宫内喜气洋洋的时候，前朝起了风浪。
  这日早朝上，一名御史的公开奏呈，把佟宝珠推到了风口浪尖。这名徐姓御史怒斥皇贵妃施妖术，擅自把四阿哥的气运，分给了七阿哥。并称，气运乃是天定，皇贵妃这是在行逆天之事。
  紧接着又一名胡御史站出来指出皇贵妃施妖术迷惑皇上，令皇上常宿承乾宫，甚至还说：“皇上被皇贵妃吸食.精血，导致气色日渐暗沉。这是众人有目共睹之事。”
  康熙：“……”朕白天处理朝政，晚上要陪贵妃谈心，还要努力耕耘，身心疲惫，气色能好得了才怪。
  康熙把目光看向了佟国维。
  佟佳氏前朝后宫的经营，不就是要在这个时候，说话有力量嘛。
  朕对你的行为睁只眼，闭只眼，就是让你成为皇贵妃的后盾。