凝春堂里。
  竹塌上的小姑娘扎了一头银针, 旁边围了五六名太医。太后捏着帕子急得团团转。万一有个好歹，怎么跟董鄂氏交待！
  这是董鄂三房家的嫡女, 阿玛齐世, 是二品武官，只有这么一个闺女，宝贝得跟个什么似的。董鄂三夫人还特意暗示, 不想把女儿送进宫, 此趟带女儿来，只是陪她解闷。
  这要万一不醒；或是醒了, 吓傻了……想到这里, 太后就有些脑袋发昏, 站立不稳。
  五阿哥把九阿哥交给过来带人的梁九功, 又进来里间, 扶着太后坐下, 温声软语道：“皇祖母别担心，不管这姑娘醒来，变成什么样儿, 孙儿都接着她。”
  “嗯？”太后仰脸看着自己抚养大的孩子。十岁的少年, 却没有一点儿这个年龄该有的少年气。冷静、柔润、从容, 正是这种气质, 让人有一种难以琢磨的距离感。
  唉, 都是被她养坏了。跟着老婆子长大的孩子, 比寻常人老成许多。
  “等她长大了, 做孙儿的福晋，孙儿照顾她。”温和的语气里，带着不容反驳的坚定。
  屋内的太医以及下人们, 还有董鄂三夫人, 齐齐地朝他看过来。
  这是什么话？
  好像笃定了，小姑娘会吓傻似的。
  “你这孩子！”太后拍打了他一下，嗔怪道：“婚事是你能说了算的嘛，这首先得你皇阿玛同意。”瞄了眼，红着眼睛的董鄂三夫人，“还要三夫人同意。”转话又道，“明惠今年才四岁半，小着呢。最少要十来年才能议亲。”
  五阿哥正正经经地说：“孙儿等她长大。”接着又道，“从湖边这一路上，很多人都看见孙儿抱着明惠过来，为了明惠的清誉着想，孙儿也应该纳她为福晋。”明惠二字，像是咬着舌头尖说的，模糊而僵硬。
  就在这时，有宫人从外间撩帘子进来，“太后娘娘，皇贵妃娘娘来了。”
  听说皇贵妃来了，太后仿佛一下子有了主心骨。扶着椅肘起身，“上课的时辰快到了。五阿哥先去无逸斋，你说的事，容本宫跟皇贵妃和三夫人商量了再决定。明惠这丫头，一看面相就是大福之相，福大命大，不会有事。”
  五阿哥出屋门的时候，与佟宝珠迎面碰上，见了礼，又说了，待董鄂明惠醒来，会娶她做福晋的话。
  佟宝珠原本提吊着的心，又往上提了一提。该不会是太医说，可能吓傻吧？
  要是真傻了，说什么也不会让她做五福晋。大不了，多给董鄂家一些弥补，把小姑娘好生养着。
  凝春堂与无逸斋之间，有挺远一段路。五阿哥沿着湖岸，一步一步走的缓慢。他的哈哈珠子催促了两次，说再不加快些步子，要迟到了。
  五阿哥没应话，依旧照着原来的步速有紧没慢的走，仿佛在等什么人似的。
  快到无逸斋时，八阿哥从后面追上来，气喘吁吁地说：“那丫头醒了，可什么都不记得。连自己叫什么名字都忘了。这可怎么办，九弟要挨重罚了。”
  五阿哥乍然笑了，笑意似是雨过天晴后的第一缕阳光，明亮得耀眼，“只要醒了就好！又不是死了。姑娘迟早要出嫁，大不了，就是哥娶她嘛。”转话又道，“她家人要是嫌弃，从现在开始，就养在我那里。我去看看。”
  八阿哥：“……”亲兄弟到底是不一样。平时看着不亲，关键时候就显出来了。为了自己的亲弟弟，什么样儿的锅都愿意背。
  看着五阿哥大步跑开的背影，八阿哥在原地呆怔了好久。这要是他的亲哥，该多好。
  流水席似的相亲宴，以董鄂家的姑娘晕倒结束。九阿哥又关了禁闭，这次连个侍候的人，都没给他留下。
  好在已经进入了九月，天不很热。除了供他吃喝之外，恭桶一天一换。九阿哥每日都在禁闭室内哇哇叫着认错，康熙丝毫没有心软。
  这种孽子小时候不好好收拾，长大了，还不得翻天。
  九日后，是回皇宫的日子。九阿哥被装进了一个囚车模样的马车上，拉回了京城。
  路上惹了不少人张望。小小的人儿，蹲在宽大囚车里，沮丧而无助，可怜的一团。
  宜妃起初是哭了两三日，后来想开了，就当没这个儿子。反正她身边还有十一阿哥。
  董鄂明恵的记忆依旧没有恢复。不过，人看上去并不傻，只是不爱说话，再就是言谈举止有些奇怪。太后、佟宝珠跟三夫人商议后，让她母女二人暂时住进了寿康宫里，以方便太医们为董鄂明惠继续诊治。
  五阿哥每日下学后，都会送来些小玩意给她解闷。一只蛐蛐、一只鸟雀、一只小猫儿，或是些小零嘴儿。
  而且同她说话极是有耐心，教她认识身边的东西，都是怎么用的；给她讲见过的人，都是谁。跟她有什么关系，跟自己有又什么关系等等。
  颇有些养小媳妇儿的样子。
  由于太医们说，保持心情愉快，有利于记忆恢复。太后和三夫人，就由着五阿哥跑来跑去的献殷勤。
  九阿哥关足了一个月，才出来。出来后，直接被梁九功领到了西五所。
  “儿子才五岁，不是六岁才分出来住的吗？”九阿哥咬着鸡腿说。被关禁闭的日子，一日三餐都是素食。
  馋得能吃下一头牛。
  佟宝珠摸了摸他的小脑袋，吓唬他：“你皇阿玛说，是你额娘宠坏了你。不但罚你暂时不能回翊坤宫，还罚你额娘半年内，不准来探视。以后，可不准太淘气了。那丫头幸亏是醒了，万一没醒，这可是人命案。王子犯法与庶民同罪，你要以命抵命的。”
  九阿哥嘟着油乎乎的小嘴，不满道：“是她太胆小，水蛇没毒。咬一下又没事。”
  转脸笑嘻嘻道，“儿子正想迁出来自己住。方才问，是担心，在这里住几日，又被送回去。皇额娘，使唤的人都帮儿子挑好了吗？儿子要四个哈哈珠子，再要两个好看的洗脚宫女。”
  佟宝珠：“……”当年大阿哥，就让人头疼了。跟九阿哥一比，简直是小巫见大巫。
  思量了片刻，语重心长地说道：“胤禟，你的事，不单单是你一个人的事。你闯了祸，不但你要受责罚，你额娘也要跟着受责罚。你额娘又没做错事，白白的跟着你受罪，你忍心吗？”
  九阿哥啃着鸡骨头，哼哼叽叽道：“皇额娘，您说话好没道理。儿子已经搬出来了，是自己一个人过。那就该一人做事一个当。从今以后，儿子的事，跟额娘无关。”
  梁九功摇摇头，对佟宝珠和九阿哥分别施礼：“皇贵妃娘娘，九阿哥，奴才告退。”
  梁九功回到乾清宫里，把自己的所见所闻，告诉了康熙。康熙皱了皱眉，“把老八叫过来。”冷笑了一声，接着又说道，“他以为这样，朕就拿他没办法了？以后让老八管他，只要他做错事，朕就罚老八。”
  “万岁爷英明！奴才也看出来了，九阿哥不怕自己受罚，但怕连累着别人。这些阿哥里，数八阿哥性子好有耐心。”梁九功也十分喜欢八阿哥，有了机会，就顺口为他美言两句。
  董鄂明惠在宫里住了两个月，记忆依旧没恢复。但说话做事，已经与常人无异了。
  性格比先前更加讨喜，撒娇卖萌拿手的很，太后和佟宝珠都十分喜欢她。
  有次，佟宝珠带着自己做的蔬菜拌，去寿康宫里看她，不经意似地说：“这道吃食，还有另一个名字，叫蔬菜沙拉。”
  董鄂明惠猛地抬头看她，两人目光对视了片刻，又飞快地错开。董鄂明惠笑呵呵道：“好奇怪的名字哦。”
  三夫人再一次提到出宫时，佟宝珠说：“这样也行。身体健康，只是失去了记忆，不算是病。以后若是有什么不适的地方，夫人随时着人来告诉本宫，本宫派太医去府上诊治。”
  “五阿哥说的事……”三夫人迟疑道。这段时间，她对五阿哥的印象极佳。模样好，性格好，对她闺女也好，还有皇太后在背后撑腰，现在又没妾室，再好不过的亲事了。
  佟宝珠笑道：“这对小明惠来说不公平，等明惠长到十二岁，自己能拿主意的时候，再议此事。”
  那还得七八年，五阿哥都十七八了。就是他愿意等着，那时候，也已经有了几房妾室。三夫人心里失落，又不敢反驳皇贵妃的话，只得嚅嚅称是。
  董鄂母女出宫之后，这件事才算彻底地放下了。众人有了心情，重新提起了三阿哥和四阿哥的婚事。
  康熙赐婚董鄂淑惠给了三阿哥；乌拉那拉清菡给了四阿哥。让钦天监合生辰八字，选定婚期。
  “皇额娘，有人在背后说，您为了得好名声，特意为四哥选了乌拉那拉氏，把董鄂氏让给了三哥。”八阿哥为了替佟宝珠摆脱这顶黑锅，挑在四阿哥也在的时候，提起此事。话里带着气愤，“他们怎么能这样说呢？亲事是由皇阿玛决定的。”
  佟宝珠笑道：“乌拉那拉氏是本宫给你四哥选的。选媳妇，合适最重要，你四哥不够稳重，有位性格沉稳的福晋，正好相配；你三哥性子内敛了些，选个活泼开朗的正好。”
  八阿哥“噢”了一声后，笑道：“皇额娘说的有道理。”接着又问，“儿子呢？选什么样的福晋合适？”
  四阿哥最讨厌八阿哥跟佟宝珠这种亲密的聊天方式，捏着正吃的葡萄干，掷了过去，“你才多大一点儿啊，就想福晋。”
  八阿哥捡起葡萄干，在手里揉搓着，笑呵呵道：“未雨绸缪嘛。皇额娘，儿子等着听您说呢。”
  佟宝珠想了片刻后，笑道：“挑个家世好，特别喜欢你的。”接着又说道，“你的性格好，对别人关心体贴。就找个关心体贴你的，这样就平衡了。”
  “儿子谢谢皇额娘夸赞。”八阿哥现在已经能坦然地面对，生母身份低这个问题了，他笑呵呵道：“皇额娘说的很好呢。谁再跟儿子比出身，儿子就跟他比福晋的出身。”
  次日，四阿哥单独过来，低声问佟宝珠：“儿子不够稳重吗？”
  “怎么？这么说你，不高兴了？”佟宝珠笑道，“这不是缺点，这是难得的真性情。本宫就喜欢你如此。还有老九，宫里正是因为有你们这样的孩子，才显得生机勃勃。”
  正在西五所里杀鸡的九阿哥耳朵热了，他挠挠耳朵，正在放血的大公鸡，“扑楞”挣扎着跑了。
  “快抓着它，快抓着它……”
  大公鸡带着一路的血迹跑出了西五所，九阿哥带着两名哈哈珠子追到了御花园。
  “哎呦，我的小祖宗啊！皇贵妃猜准了，就知道你又在闹事。”黄忠抓着了他的小胳膊，低声说，“老祖宗病了，慈宁宫的人刚去通知了皇贵妃娘娘。大伙儿都在忧心忡忡着呢，你就少惹事儿吧。”
  “很严重吗？”九阿哥眨着细长的眼睛问。
  “听说是昏迷了。”黄忠拉着他往西五所的方向走，“没有皇贵妃的通知，这几日不许出门，省得又闯祸。这时候闯祸可不是关禁闭这么简单。”