因为九阿哥, 寿康宫里的人都开始盼着皇上赶快过来。好看看九阿哥见了皇上如何称呼。
  哦，还有皇贵妃。
  寿康宫中唯一没有去想, 九阿哥对皇上和皇贵妃如何称呼的是庄亲王。此时, 他心里说不清是什么滋味，就是感觉毛绒绒、软乎乎的。
  这十几天来，九阿哥除了去酒楼里卖东西之外, 就是缠着他, 说东说西，然后阿玛长阿玛短的叫。
  晚上非要跟他一个床, 钻到他被窝里睡；一天两顿饭和他一起吃, 给他夹菜。还告诉他要少吃肉, 多吃青菜, 养好身体, 长命百岁。
  那些小事就不说了, 九阿哥还把自己积攒的一千四百多两银子归他保管。然后每天赚的钱，分三份。一份是要交内务府的；一份要交承乾宫；另一份属于自己的，就交给他。
  给他汇报, 这一日都卖了什么, 每样东西本钱是多少, 赚了多少。
  庄亲王没有什么好回应九阿哥的热情, 只是认真听他说话, 然后夸赞他聪明能干, 再或者是出个什么主意。比如说, 指点九阿哥去谁家府里收东西，某样东西多少银子能收过来，能卖多少钱。
  可以这么说, 九阿哥满足了庄亲王对儿子所有的想象。唉, 皇上的儿子，怎么能如此可爱懂事呢？
  “跟你三哥玩儿去吧，总跟我这个老头子腻在一起，有什么意思。”庄亲王看九阿哥不理会三阿哥，便开始撵人。
  九阿哥靠在他身上，嘿嘿笑道：“不跟他玩儿，他又不好玩儿。”又道，“阿玛才不是老头子，阿玛比皇阿玛还年轻。”
  距离他们近的几个人听到了九阿哥对康熙的说法，但这回没一个人笑，不约而同的装着没听见。
  包括三阿哥。
  三阿哥想和九阿哥单独说说话，于是扁着头问他：“老九，你听说过澄泥砚吗？极品澄泥砚的质地就像是小十一的脸蛋，光滑细腻。贮水不涸，历寒不冰，发墨丝毫不受损。千金难买。”
  九阿哥看了眼太后怀里抱的亲弟弟，又看向三阿哥：“有这么好的砚台？在哪儿？”
  “三哥什么时候说过谎话。”三阿哥笑道：“昨日内务府给皇阿玛送过去了三方澄泥砚，皇阿玛全赏给了太子，让太子拿去分。三哥听说，太子还没送出去。”
  宜妃走到太后身边，低声说：“皇额娘，您瞅瞅老九那个样儿。把他过继给庄亲王，嫔妾没意见，可他也不能这样对嫔妾啊！老六可是依旧叫德妃为额娘。”
  太后摸着十一阿哥光滑的小脸蛋，笑道：“他是把你当成了自己人，知道你不会恼他，才会如此。你等着瞅吧，等贵妃过来，他依旧会叫皇额娘。那孩子精着呢。”
  “也不单单是称呼的事儿，您瞅瞅他和庄亲王的亲昵劲儿，是真把别人当亲阿玛了。竟敢说皇上不如庄亲王。”宜妃看到九阿哥跟着三阿哥出去了，急忙说：“皇额娘，嫔妾出去一下。”
  “等等。”太后叫着了她，“刚才说那句话，以后不许说。老九不管跟了谁，都是你儿子，你要设身处地为他着想。”
  九阿哥跟着三阿哥出寿康宫，三阿哥就迫不及待地问：“老九，你当真不打算做皇子了？”
  没等他答话，三阿哥接着又道，“三哥今儿跟你透句实话，你若是过继给了庄亲王，就不再是皇子，不能再称九爷。人前人后，别人都叫你世子。等再过几年，别人就会忘记你是皇子，彻底变成了庄亲王的儿子。”
  九阿哥爽利地回答：“不做皇子啦！”
  三阿哥：“……”抬手在九阿哥后脑勺拍打了一下，“你这个没良心的！宜额娘白养你了几年。”
  九阿哥扭着头说：“怎么能叫白养，我阿玛可是大清国的功臣。我阿玛替皇阿玛出去打了好几年仗，宫里替我阿玛养几年儿子，不是应该的吗？”
  “胤禟，你给我站着……”宜妃站在寿康宫门口喊。
  “三哥，我先去了！”九阿哥撒开腿就跑。
  头都没回一下。
  佟宝珠坐着步辇穿过内左门，正好遇见跑到景运门的九阿哥。没等她喊人呢，九阿哥已经跳过景运门的门槛，看不见了身影。
  由于步辇走的慢，待她行到寿康宫门口，宜妃和三阿哥早折回了殿内。
  皇贵妃来了，殿内的人除了太后之外，纷纷行礼问安。起身后，荣妃迫不及待地说起了九阿哥。
  纯亲王担心这个话题，说到不当处，会把场面搞僵。宜妃的脸色正不好呢，和荣妃呛起来，那这个热闹的小年宴可就不愉快了。赶紧插话说，今日入宫，他带了一样稀罕物，已经让寿康宫的小厨房去蒸煮了，今晚就能吃到。
  “臣弟不是在《京报》上征集能吃又不常见的物种嘛。这是前几天，一个漳州府的商人带来的，叫荷兰薯。同红薯有点像，但又不一样。”
  等纯亲王让人拿过来两个，佟宝珠一看，哟，是土豆。
  终于找到它了。
  她曾看过一篇文章，说明朝之所以灭亡，主要原因并不是统治腐败，而是粮食跟不上人口的急剧增长。老百姓吃不上饭，自然就揭杆造反。
  清朝统治之后，玉米、红薯和土豆，逐渐开始种植。这些高产又适合贫瘠土地的农作物，满足了人口增长的需求。
  其中土豆表现的最为神勇，因为它可以在更冷、更干旱、更贫瘠、有盐碱的地区生长。
  不过，佟宝珠最近特别想它，并不是因为这个原因。而是，她特别想吃酸辣土豆丝。
  清脆爽口的酸辣土豆丝，想起来它，就流口水。
  酸辣土豆丝是一道十分简单的菜，御厨们削皮切丝又特别熟练。佟宝珠吩咐下去之后，大约有五分钟，便端了上来。
  佟宝珠一尝，就是那个味儿。
  “皇嫂的心思，总是有别于一般人。” 纯亲王赞叹，“那个漳州商人说，他们那里的吃法都是蒸煮。”周围的人也跟着附合，各种夸赞皇贵妃的好。
  趁着热闹，没人注意到自己，庄亲王起身出了寿康宫。既然决定的事，早办早了。不等晚宴过后了，现在就去办。
  去往乾清宫的路上，他又想，也许九阿哥就该是他的儿子，只是投胎投错了地方。
  现在回归正位。
  “王兄是说想要老九？”康熙十分意外。自从九阿哥住进了庄亲王府，他就知道九阿哥一定会成为庄亲王的儿子。
  因为，九阿哥能住进庄亲王府，在别人看来，是经过了他同意。庄亲王便不敢忤逆他的旨意。
  让他意外的是，庄亲王竟然在这么短的时间里来求。他以为最快也要等皇后的儿子生下来。而且多少有点迫不得已。
  至于有多少的迫不得已，这就要看老九的能耐了。
  庄亲王郑重地说：“父子之情讲的是缘分，臣和九阿哥十分投缘。若是皇上同意，臣就要他了。”
  康熙又思索了片刻，然后道：“王兄不着急决定，等皇后的孩子诞生之后，再说。这段时间，就让老九继续住你那里。你们再相处一阵子。”
  “谢皇上隆恩。”
  庄亲王从怀里拿出一个用黄布包裹的物件，放在龙案上：“这是镶红旗大印。皇上把爱子过继给臣，臣也要有所报答。现在把镶红旗交给皇上。”
  “王兄，你这是要干什么？”康熙站起身，把大印又放回他手里，“王兄掌着镶红旗是国事；朕过继一个儿子给你，是家事。国事家事岂能混为一谈。”
  两人又争执了一会儿，最终大印仍回到了庄亲王手里。
  “此事，王兄以后不许再提。”康熙拍了拍庄亲王的肩膀，笑道：“走了，我们也去寿康宫。”
  大清国的精锐是满州八旗，其中镶黄旗、正黄旗和正白旗掌在康熙手里，镶蓝旗掌在恭亲王手里。其余四旗由宗亲掌管。
  将来怎么样才能把剩余四旗收归自己的儿子们，康熙曾多次考虑过这个问题。
  现在有人把它主动交上来了，他反倒觉得八旗在谁手里，不是很重要。因为，如果他愿意动心思，随时可以让旗主易人。
  康熙和庄亲王到寿康宫时，九阿哥已经回来了。远远的就冲庄亲王笑。庄亲王从他得意的笑容里判断，大约是澄泥砚得了手。
  这年的小年宴换了形式，不再是左右分几排，而是摆了六桌。原本安排的是阿哥们单独一桌，九阿哥非要坐在庄亲王身边，纯亲王只好把自己的位置让了出去，自己去了阿哥们堆里。
  “阿玛，等咱们回家，儿子送你一件礼物啊。你猜猜是什么？”九阿哥神秘兮兮地说。
  “是砚台么？”庄亲王也小声道，“小九爷真厉害，整个皇宫只有三方的砚台，竟然也得能一方。”
  就知道阿玛会夸奖他啊！九阿哥兴奋地说：“不是砚台哦。儿子用砚台和三哥换了一只鹦鹉，阿玛不是一直想要一只会说话的鸟吗？”
  庄亲王：“……”这个败家子。再名贵的鹦鹉能比得上澄泥砚的一角？
  这个小年宴，三阿哥的心情是忽高忽低。原本是想着，虽然只有三方的澄泥砚轮不到给自己，但自己有手段可以得到。
  岂料晚宴后，庄亲王拉着九阿哥找上他，非说不换了。
  三阿哥：“老九，做人要诚信啊！你说过的，给出去的东西，不能再要回来。”
  九阿哥躲在庄亲王身后，探出头笑嘻嘻道：“我还小嘛，乖孩子要听阿玛的话。”
  康熙看着九阿哥和庄亲王头挨着头说话，心里特别不是滋味。他是有很多儿子，可从来没有一个儿子和他的关系，能像庄亲王和九阿哥这般亲密。
  “贵妃，如果你可以自主选择，你想嫁个什么样的男人？”回到承乾宫后，他心情忐忑地问道。