此时的承乾宫里, 欢声笑语。
  “臣妾发现啊，当皇帝可真是太不容易了。”佟宝珠递给了康熙一盏鲫鱼赤小豆汤, “既要自己有能力, 会办事；又要有眼光，会看人；还要懂得信任人，用人不疑, 疑人不用。这样才能当好一个皇帝。”
  康熙被夸得不自在, 隐隐红了脸。接下白蓝花的瓷盏，拿起勺子舀着喝了两口, 才口是心非地接话：“朕不大喜欢喝鱼汤。”
  “熬夜伤肝。鲫鱼、赤小豆和花生米一起炖的汤, 有健脾、利水、消肿的功效, 有利于护肝养肝。皇上年龄大了, 要注意身体。臣妾想和皇上白首偕老呢。”
  康熙看了她一眼。浅粉色锦缎旗服上绣着紫色的蝴蝶, 衣领处用了四指宽的天蓝色锦缎镶边, 鬓边插戴着镶珍珠的蓝色蝴蝶簪，再配上她这张粉面桃腮的笑脸。
  从头到脚，从说话到一举一动, 都甚得他的心意。
  有美人兮, 见之不忘；一日不见兮, 思之如狂。
  贵妃怎么能越来越好看呢？
  现在好像比没生孩子之前, 更好看了。相较以前, 在她身上多了些亲切柔美的风韵。
  佟宝珠没明白他这疑惑的眼神是什么意思, 赶忙解释道：“臣妾是听太医说的。臣妾的首要责任是照顾皇上嘛, 自然要各个方面都要问个清楚。”
  “嗯”
  康熙又低头去喝汤。他坚持让贵妃生孩子，果然是非常明智的选择。贵妃自从什么病症好转之后，对他的态度是一日一个变化。
  照这样下去, 相信不久的将来......想到这里, 他在心里快速地打住这个念头。转念去想无关痛痒之事。不能再称呼贵妃了，表妹以后是朕的皇后。
  “皇上。”佟宝珠在他身边坐下，满眼崇拜地看着他道：“您的血脉太好了，瞅瞅这些孩子们，个个都是懂事、孝敬又能干。趁着现在身体还行，再生几个吧？”
  “你还想生？”康熙歪头看她。目光从她的眼眸处，滑过微翘的鼻尖，落在红润的小嘴儿上。他特别想做开枝散叶之事，可现在不是不行么。
  佟宝珠缓慢地点了一下头，然后道：“这次一下生三个，太伤身了。臣妾恢复一两年，再继续生。皇上可以先让别的嫔妃生。人才是立国之本，将来孩子们各自镇守一方，把大清国管理得井井有条。”
  康熙的目光在她一张一合的小嘴儿上停留了片刻，又看向她的眼睛。黑色的眸子里是他的倒影，此时心里却想着别人。
  想着他和别人生孩子的事！
  康熙把汤盏放下，没带什么情绪地说：“朕去躺会儿，等醒了再用膳。”
  只漱了口，擦了手脸，就躺在她的床上，佟宝珠也没说什么。依旧笑得温和可亲：“待会儿再有人来禀报九阿哥的消息，要叫醒您吗？”说着话，拉了里面的薄被给他盖上，还贴心地掖了掖他下巴底下的被边。
  康熙没回答这个问题，他从被子抽出胳膊，捉着她的手，红着脸说：“你也上来睡吧。”说话的时候，目光扫视了一眼她的嘴唇，落在她的胸脯上。自从生了孩子之后，因为有奶水，胸脯比先前更鼓了。令他忍不住想入非非，想得身心都躁动不安，“爱妃身上的味道好闻，有爱妃在身边，朕睡得香。”做不成开枝散叶之事，搂着亲亲，也能聊以慰藉。
  “臣妾不困。”佟宝珠把他的胳膊放回被子里，又掖了掖被边，“臣妾饿了，要用午膳。皇上睡吧。”
  “好吧。”
  康熙万分不情愿地闭上了眼，“不是特别要紧，需要朕作决定的事，不要叫醒朕了。困倦的很。”
  佟宝珠放下帐帘，走出卧室，来到门廊下。已经是中春了，树木和花圃里的花草都发了芽，院子里一片生机勃勃的昂然。
  微风里都带着春天的气息，令她忍不着深吸了口气。
  “娘娘。”容嬷嬷站在她身边低声说道，“趁着三少爷这次立功的机会，您同万岁爷商量一下，还是把他调离紫禁城，去别处当差吧。”
  佟宝珠扭头眼含疑问地看她。容嬷嬷很久，没同她提过佟家的事了。久得，她都要疑心，容嬷嬷是不是真把自己当成了康熙的人。
  对佟家不管不问。
  “再如此下去，三少爷迟早会被万岁爷褫夺掌事卫大臣的职务。当下正是激流勇退的最佳时机。”容嬷嬷看到一名宫女朝这边走来，扬了个手，让其退到一边。
  她又接着说道，“前段时间，京中有流言，说喜鹊报喜，乌鸦守护是人为。这个消息是三少爷的人在永和宫里听到，让人撒布出去的。现在他安排的耳目，遍布了东西六宫。万岁爷现在心情好，是睁只眼闭只眼，长此下去，会出大事，将会连累到娘娘。”
  待佟宝珠问清了流言的事，不禁叹服隆科多的手段。真是一箭三雕之计。既教训了宜妃、德妃，又及早地防住了，日后有人说祥瑞是人为的说法。
  对于祥瑞之说，她一直是半信半疑，曾想过是有人做了手脚。
  还真是！
  她这个弟弟，是手眼通天啊。
  佟宝珠道：“此事重大，本宫考虑考虑。”
  “既使调离了三少爷。在这个时候，万岁爷再安排掌事卫大臣，肯定是首先为娘娘考虑。”容嬷嬷担心娘娘是顾虑三个孩子的安危，不肯将隆科多调走，又同她分析道，“等再过一段时间，添孩子的喜悦淡了，可就不一定了。帝王之心靠不住，娘娘还是要依靠自己。自己为自己安排后路。”
  接着又道：“娘娘前些时候，心情不佳。很多事，奴才没告诉娘娘。三少爷纳了一名不该纳的妾室。”
  “谁？”
  “叫李四儿，是三少爷岳丈的侍妾。老爷对此事不管不问，太太都气病了。现在城里有不少人在议论，说佟佳氏压过了赫舍里氏，这可不是好现象。”
  康熙做了一个奇怪的梦。梦里，自己只是一个普通的老百姓，有一份在码头上扛货物的营生。起早贪黑的扛大包小包，每天只得十文钱。
  家里有一位美娇娘，还有十八个嗷嗷待哺的孩子。
  挣的钱太少，全家人每天都吃不饱。
  他非常惭愧，常常自责。
  他的美娇娘，摸着他的肩膀说：“夫君的胸襟如海，两肩如铁。以后晚上别睡觉了，多扛几袋箱包，多挣钱。再养不着家，娘子我就带着孩子们另寻活路去了。”
  他委屈极了，扑到她怀里说：“朕不想做你的夫君，做你的夫君太累。朕想做你的儿子。朕饿，朕想吃香香。”
  惭愧加委屈，突然醒了。
  康熙看着蓝色的帐顶，心里酸涩交加。就连在梦里，皇后也同样不心疼他，对他没有男女的情爱。转念又想，梦是人潜意识的呈现。是他在潜意识里，认为皇后不心疼他。
  至于梦中的饿嘛，是他没用午膳就睡觉，腹中空空所致。
  “......今日，你皇阿玛一直在夸赞你，说你有担当，又做事果断。”从外间传来低低的说话声，“这是他最高兴的事。你的兄弟们多，又个个出色。相互之间的关系，就不好平衡，难免会顾此失彼。有太子如此，他就放心了。睡觉也睡得安稳。”
  “儿子尚有许多不足。”
  “俗话说，活到老学到老嘛。谁没个不足之处呢？就是老祖宗在时，她也一样有许多不足。何况是咱们这些年轻人，需修行的地方太多了。像太子这样，能时刻警醒自己，谦虚好学，将来就能像你皇阿玛一样威震四方，团结宗亲良臣。成为一代明君。”
  “皇额娘说的是，儿子多谢皇额娘的教导。”
  “这哪里是教导，是闲聊。噢，对了。本宫听说，石将军一家已经入京了。这两日，本宫就寻个理由，让石家的姑娘入宫，看看相貌品性如何。太子可有什么要特别交待的？”
  “没有。儿子的婚事全凭皇阿玛和皇额娘作主。”
  “侧福晋呢？太子妃要多方考虑，不能擅自作决定，侧福晋尽量依着你的心意选择。”
  康熙正听得起劲呢，想听听他们在背后，怎样议论自己，外面转了话题。接下来，他知道太子会怎么接话，肯定是说全凭皇阿玛和皇额娘作主。
  太子是他一手带大的，自小就乖巧，懂事，让人省心。
  岂料，皇后话落了半天后，太子才迟迟疑疑地接话：“儿子看中了一个人......”后面的话还没说出来，又听到了皇后的声音，“你们出去吧。”
  康熙判断，这句话应该是对旁边侍候的宫人们说的。
  “太子，你接着说。”
  “......儿子知道不该有这种想法，皇额娘问着了，儿子还是想同皇额娘说说心里话。倘若皇额娘说，不许儿子纳她为妾，儿子就彻底死了这条心。”
  “是什么人？”
  “儿子看中了惠风阁的郑答应......”太子的声音变得急切了些，“她入宫后一直病着，很少抛头露面，也从未侍过寝。皇阿玛可能就没见过她。皇阿玛若是见过她，儿子绝不会有此非份之想。”
  “这件事不许对任何人说。”佟宝珠沉声道，“本宫先调查一下，她的身份，再决定她何去何从。”
  “皇额娘莫要责怪她。儿子只跟她说过一次话，她还没理会儿子。她对儿子的心意，丝毫不知情。”
  “嗯，本宫知道了。此事非同小可，太子要做好，她被本宫遣送出宫，永远不能踏进京城的准备。你皇阿玛在你身上倾注了多少的心血，你若是因此事染上污点，他该多心痛。不是舍不得一个小答应，是想让你成为一个身端立正的储君，让人无可挑剔。”
  “皇额娘……”
  “此事，不再讨论。隆科多那件事，本宫才听说，尚没来得及处理。本宫准备把他新纳的妾室，让人送去外地，另安排亲事。隆科多敢再见她一次，本宫就赐她白绫自尽。”
  “皇额娘，三舅舅的事，儿子也有所耳闻。是他岳丈行事有错在先。这是他们两人之间的恩怨，无关佟佳氏和赫舍里氏。更同我们皇家，没半点关系。”
  “不管有什么样的前因，事情到了这种地步，那妾室就是个祸害。本宫是想保隆科多那一家子平安，不得不如此。等太子年龄再大一些，就能理解长辈的心情了。很多事，都要考虑诸多方面，不能随心决定。太子没别的事，去前朝吧。等九阿哥回来，让他先来承乾宫，给你皇阿玛看看。看到他全须全尾的，安然无恙，才算是彻底放心。”
  孽子啊！居然敢妄想你庶母，还敢开口讨要。这是朕对孩子们太宽容了，还是皇后对孩子们太宽容了？
  康熙方才还心情颇好，想着有皇后如此，是他这一生最大的幸事。虽然没有得皇后的全部心意，有些遗憾，但两人能白首偕老，就是天神的恩赏。此时气得头顶冒烟。气得冒烟，还得装着不知情。还好，皇后清醒。皇后若是跟他一起合谋，让对方先来死遁，再换个身份入宫，他得气爆炸。
  康熙支着耳朵，听着外面的告退声，离去的脚步。又听到走进来的脚步声，才撩开床帘，大声喊：“谁在外面，来侍候朕穿衣。”