听到熟悉的声音, 康熙站在混着冰块积雪的湖水里, 四处看。目之所及，白茫茫的一片，到处都是冰冷的雪粒，莫要说是人, 连只鸟雀都没有。
  “表妹......”他提足了力气, 大喊。
  “皇上，皇上......您醒醒......”
  随着熟悉的呼喊声, 白色的天空裂开了一道长长的黑缝，紧接着地动山摇, 身体急剧坠落。惊恐中, 康熙睁开了眼。他愣了好一会儿神, 才意识到，乌兰布通之战, 布满冰雪的后湖，都是梦境。
  “现在是什么时候了？”他惊喜地问。
  “天还未亮。”佟宝珠把他额头上的凉毛巾拿下来，递给身后的宫人, 又摸了摸他的额头和胸口，“皇上，您发热了, 臣妾叫了太医, 来给您诊诊脉。”
  “朕没事......”还真是着凉了！浑身沉重。康熙艰难地翻了个身, 拉着她的手说，“先让他们回去, 天亮以后再过来。你上来吧, 再睡会儿。”
  听到外面低低的说话声，佟宝珠抽出手, 转身吩咐道：“让他们进来吧。”又对康熙说，“皇上听话。有病要早些医治，半刻都不能耽搁。”
  康熙摸摸自己热烘烘的脸，然后冲着她笑：“皇后怎么知道，朕发热了？昨晚睡的不好吗？”
  太医进来了。为了节省时间，佟宝珠没再应他的话，移步到床尾，朗声道：“都不用多礼，给皇上看病当紧。”
  康熙除了偶尔火气旺之外，几乎没生过病。乍一听说，皇上病了，还是天未亮就叫人，太医们都惊得不行。尤其是昨日来过集凤阁的两名太医，他们都不知道这一路上，自己是怎么走过来的。
  先是治风寒最好的柳太医上前切脉，佟宝珠看他的指尖不住的颤抖，安慰道：“皇上又没说什么治罪的话，柳大人紧张什么？有些病症，有潜伏期，昨日诊不出来也正常。”
  “谢皇后娘娘。”柳太医哑着嗓子说。抬起手指，又重新诊。接着看了康熙的舌胎，问什么时候开始发的热。
  “具体什么时候，本宫也不清楚。”佟宝珠道：“本宫发觉皇上身体热，就去叫你们了。”
  “治病如救火，半点都耽搁不得。娘娘十分英明......”
  深更半夜的，在这里闲磨蹭什么。康熙打断了他的话：“朕是怎么回事？是着凉了吗？赶快去熬药，别说那些没用的。”
  “皇上莫急，让另外几位大人诊过之后，共同商议方子。”柳太医躬着身子，退到了一边。
  余下的太医们，和柳太医的诊病流程差不多，也是先切脉，再看舌胎，然后问康熙哪里不适，昨日都做了什么，用了什么膳食。前两位问的时候，康熙还回答，后面再问，就不耐烦了。
  “你们是太医，还是朕是太医？朕什么都知道，还用让你们诊断吗？”一声喝斥，便再无人敢出声。
  七名太医一一诊过之后，去外间会诊。
  “皇上起来喝点水，发热要补充水分，否则容易脱水。”佟宝珠挽着康熙的脖子，把他扶起来，“尽量别动肝火，免得病情加重。他们也是小心嘛，担心用错了药。”
  “这不是明摆着的嘛，昨日在湖里洗澡凉着了。”康熙撇了一眼立在旁边的梁九功，气愤地说，“都怪这些死奴才们。平日里，这不准，那不行的。把朕的身子养得太娇气。”接着又道，“别在这里碍眼了，去问问昨日下水那几个侍卫可有人发热。”
  “嗻。”
  梁九功跑着去跑着回，回来的时候，太医们已经在外面的廊檐下煎药了。
  “万岁爷是怎么回事？”他低声问。
  “风寒侵体。”柳太医苦着脸道，“皇上要下水，梁公公怎么不阻拦呢？病来如山倒，病去如抽丝，寻常人遇风寒也要十天八天才能好呢。何况是皇上的龙体。”
  他拦了，拦不住啊！梁九功也没心思争辩，低声问：“万岁爷怎么跟别人不一样了？”是天子没错，但也是肉/体凡胎呀。
  “老夫跟梁公公说了，梁公公趁着机会跟皇上透露一声，好让皇上有个心理准备。”柳太医先说了铺垫的话，这才接着说，“皇上的龙体一直温补着，有些小毛病，没爆发之前，就用药物压制了。这就像是《魏文王问扁鹊》里所说，长兄于病视神，未有形而除之......”
  “哎哟，这都什么时候了，您还吊书袋子。”梁九功急躁地说，“您还是直接说正题吧。”
  柳太医怔了怔神道：“平日里用药物压制着，一旦发病就可能来势汹汹。这就是不常生病的人，一旦生病就极其严重的原因......”
  梁九功再次打断了他的话：“您就说，什么时候能好吧。风寒症放在民间也就是普通的小病，您这大惊小怪的，不就是担心万岁爷责怪您医术不精吗？提前推脱责任。您这话，是说给奴才听了，奴才也就是个不高兴。这要是说给万岁爷听，您已经被骂了。”
  “......老夫，老夫说不准。”
  看着老太医一脸的苦瓜相，此时正用着人家呢，梁九功心里不满，也没再多说什么。
  “万岁爷若是再问起那几名下水的侍卫，您就说，他们都有不同程度的风寒。其中一位，都病得起不了床了，上吐下泄。”
  柳太医连连点头。
  伴君如伴虎啊，在御前当差难啊！差事要办得好，还得有眼色会说话。
  和柳太医预测的差不多，康熙服了药之后，丝毫未见好转，病情反倒是更重。浑身发冷，换了厚被子仍是觉得冷。
  “这一病还挺好，朕不用回青溪书屋了，今儿就在这儿。除了有关战事的消息，其它事务，暂且不用报过来。让张英、马齐和陈廷敬他们几个看着办。”康熙裹着被子，若无其事地笑道：“朕这一病，才发现，几个能干的臣子，都跟随太子去了北边。”
  “臣妾让人把西边的两间房收拾出来了，让三位大人在那里值守吧？有什么事，直接就来禀报皇上，不耽误时间。”
  “让他们在这儿干什么？朕说了，除了战事，别的先推一日。朕明日再处理。”康熙紧了紧身上的被子，冷得实在受不了，吩咐道，“皇后，去让人拿个汤婆子。”
  佟宝珠出去，问柳太医：“您确定，皇上这是风寒症？本宫瞅着他冷的很。”
  柳太医迟疑了片刻后，低声道：“回娘娘的话，皇上龙体金贵，没受过寒气。对寒冷的承受力与常人不同。”话里的意思是，也没那么冷，是他觉得冷。
  佟宝珠把汤婆子塞进康熙的被窝里，被康熙拉着了手，“朕太冷了，皇后也上来睡吧。抱抱朕。”一副委屈巴巴的模样。
  “皇上病着，不断的有人过来探病，臣妾睡床上不妥。”佟宝珠感觉到他手指冰凉，但也和柳太医的想法差不多，这人就是太娇气。普通的小病，到他这里就成了天大的事，“皇上想看什么书，臣妾读给您听？听一会儿睡着了，更有利于恢复。”
  “好吧。”康熙摸摸自己胳膊上的鸡皮疙瘩，又紧了紧裹在身上的被子，低声说道：“什么书都成，只要你在朕身边就成。这一病起来，心里特别孤单。难怪以前的皇帝自称寡人，孤家寡人。”
  “皇上怎么是孤家寡人呢？皇上病着，人人紧张操心。”
  佟宝珠挑了一本经书读，想用这种苦燥无趣的书，哄着他赶快睡着。可每次刚一停下，康熙就停开了眼，只得一直给他读。到了中午，又喝了一剂药，发冷的状况仿佛更甚，脸色也变得苍白。
  众人急得团团转，却是束手无策。
  普通的人家，有个头疼脑热的，去请大夫，大夫来了也就安心了。此时，大清国最好的大夫都在呢，还能去请谁。
  “北边的战报还没来吗？”康熙闭着眼问。全身的肌肉疼，渐渐的反倒是不觉得那么冷了，“朕感觉好像是好些了。”
  一听这话，太医们缓了口气。
  “皇上是不是觉得浑身疼痛？”
  “嗯。”
  “那就是寒症到了高峰期，发一场汗就能好了。”
  康熙没理会他，又问：“北边的战报还没来吗？”
  “梁总管出去问了，皇上别操那么多的心，好好养病。有特别的事，三位大人自是会主动禀报。”佟宝珠坐在床沿，摸了摸他的额头说。
  “现在是什么天气？”康熙拉着她的手枕在脸颊下。
  “天阴着，看样子马上要下雨。”
  “要下雨了？”康熙猛地睁开了眼。他梦里，裕亲王说下雨，粮车受阻。
  “娘娘，没有北边的军报。”梁九功站在门口，小声说。
  佟宝珠笑道：“皇上您听到了吧，没有军报。战场上的事，没有消息，就是好消息。您睡会儿吧。”
  “嗯。”
  康熙应话后不久便睡着了，如众人盼望的那样，开始发热。热得面色赤红，睡梦中都在辗转不安。梁九功在旁边抹眼泪：“万岁爷这回可是受苦了，什么时候受过这种罪。”
  “快好了，快好了，发了汗，退了热就好了。”柳太医低声道。话里透着欢喜。
  在众人的盼望中，傍晚的时候，康熙开始发汗。佟宝珠接连给他擦了几次，累得胳膊都酸了，于是和梁九功商量：“让宫里过来两个人？”又解释道，“皇上不一定想让太医们近身。”
  “娘娘想让谁过来？”梁九功想说他来伺候主子爷。又怕主子爷嫌弃，也没敢说。
  “本宫就是拿不定主意呢。皇上的病对外瞒着，来的人多了恐引起别人胡乱猜测，太子和能主事的朝臣们又都不在。”佟宝珠为难道，“平日里倒也罢了，这时候让谁来，不让谁来的，她们肯定有意见。”
  “要不，奴才回宫一趟。先去宁寿宫，一来向太后禀报万岁爷的病情，顺便让太后决定此事。”
  “这样也行。”佟宝珠道，“太后肯定也是急着知道，皇上现在如何了。”
  梁九功快马去，快马回。带回来的消息是，太后说不惊动其他人了，让皇后多辛苦些。
  佟宝珠知道，这是太后为她着想，想让她在这个时候多在康熙跟前表现，以后康熙好记着她的情义。可她昨晚就没睡多长时间，又被折腾了一天，再熬下去，怕是撑不着啊。
  “这样吧，本宫值后半夜，梁总管你值前半夜。”
  “奴才遵命。”梁九功正等着皇后娘娘这句话呢，“娘娘尽管去歇息，奴才不累，奴才什么时候困了，去唤娘娘。”
  佟宝珠挂心着康熙的病情，躺在床上，很久才睡着。再次醒来天亮了，外面哗哗地下着大雨。
  “万岁爷睡着了，奴才便没让人叫娘娘。”梁九功道，“北边有军报送来，奴才听马大人说，乌兰布通那边打起来了，咱们这边占上风。”
  接下来的六七日，又有军报不断地送回来，最近的一次是，分别由恭亲王常宁、安北将军佟国纲、康亲王杰书率领的三路军，分别由南、北、西三个方向，将撤退的准葛尔大军阻在了高凉河，裕亲王福全率领的火器营从正面进攻。
  这样的好消息，集凤轩里却没有一点喜色。皇上的病情时好时坏，时热时冷，还伴有头痛，恶心呕吐。几天过去，人瘦下去了不少。
  太后放心不下，也来了畅春园。
  太医们心里焦虑，再加上睡不好，个个都熬得双眼赤红。
  集凤轩里来往的人，说话走路都小心翼翼。
  “今晚你们都不用在这儿当值，就让皇后一个人陪朕。让朕安心地睡个觉。”康熙有气无力地说，“你们在这里，朕睡不踏实。”喘了几口气，又道，“兴许，好好睡一觉，明日就好了。”
  太医和两名朝臣想说什么，太后道：“就听皇帝的吧。皇帝这边有需要，皇后自会叫大家过来。大家一起熬也不是个事，又不能替皇帝受罪，熬也是白熬。都回去，好好睡一觉，明日好好伺候皇帝。”
  众人离开后，佟宝珠听从康熙的话，卸了头钗，换了衣服，和他躺在了一起。
  “朕若是就此离世，皇后可怎么办？三个孩子怎么办？”康熙迫不及待地搂着她，虚弱地说，“朕后悔让你生孩子了。倘若没有孩子，便不会被人忌惮。就像皇额娘如今这样多好。”
  “皇上胡说什么呢。”佟宝珠拍了拍他的后背道，“小病而已。太医不是说了嘛。是你没病过，这一病就显得严重了。”
  “朕有预感，这次怕是好不了。”康熙想到自己做的奇奇怪怪噩梦，就对自己的病情十分悲观。长叹了一口气，“皇后不知道人心有多险恶，朕要是不在了，他们谁都靠不住。朕反复想了，趁着朕还在，把孩子们秘密送走。以后，你就像太后这样，什么都不要管，不要管佟家的事，也不要再管后宫和孩子们。只管自己吃饱穿暖，省得碍别人的眼。”
  佟宝珠心里“咯噔”一声，真被她无意中的一句话说中了？需要准备后事呢？
  “皇上别说胡话。”心里慌慌不安，她却装着轻松的样子，笑道：“皇上要是不在了，臣妾活着还有什么意思。皇上就是为了臣妾，也要赶快好起来。”
  康熙沉默了一会儿道：“皇后听说过吧？太/祖和太宗皇帝，以及先帝崩逝时，都有嫔妃们殉葬。”
  孩子们都准备要送出去，不会是想要她陪葬的吧？佟宝珠瞬间觉得浑身的血液都凝固了。僵着身子，半天没动，也没说话。
  康熙揉揉她浑圆的肩头，低笑了一声道：“朕明天就留遗诏，自朕开始，以后不准殉葬；朕再严令畅春园里的人，不准把朕下湖的事说出去。朕此次有病，和皇后没有半点关系。皇后要好好地活着，替朕看看大清江山是否更加强盛，等到再见面的时候，告诉朕。”