三人一路往北而行。
  起先小丫头除了向李玄都讨教关于修行上的疑难，还会向玉清宁问一些类似于“玉女山在哪或帝女峰是什么样子”的问题，后来临近那座曾经有“东都”和“神都”之称的龙门府后，便开始沉默寡言。小姑娘还小，不擅长伪装表情掩饰情绪，她与李玄都相逢以来，与这位没有血缘却胜似血缘的哥哥亲厚异常，如今到了龙门府，意味着分别在即，又如何不会感伤。
  只是李玄都对此没有任何宽慰之举，颇有些顺其自然的意思。
  又走了两日之后，终于到了。
  站在宽阔的官路上，抬头就能看到龙门府城那巍峨的城墙，毕竟这里曾经是几朝古都，无论是规模还是规制，其实都不逊色如今的帝京。
  李玄都驻足眺望。
  真是好大一座城，不过这座城有些老了，暮气略重，经过岁月时光积淀之后，还剩三分富贵和三分尊荣，似那城中已经花开花谢千余年的花王牡丹。不过一叶知秋，可以想象当年鼎盛时，又该是如何的煌煌景象，不愧为十三朝故都之地。
  等了片刻，玉清宁轻声问道：“紫府，是否入城？”
  李玄都回过神来，轻声道：“入城。”
  龙门府作为古中原，也是江湖人士口中所说的“中原”，唯有这里可以加个“中”字，其他地方，要么是西域、西北，要么是江南、岭南，亦或是江北、辽北，即便是一国之都已经迁往北方，对于江湖人士来说，这儿还是天下之中，毕竟对于普通江湖人而言，与朝廷向来是井水不犯河水，帝京更像是一个颇为遥远且尽量不去踏足的地方，所以这儿便成了无数普通江湖人心目中的圣地。
  尤其是龙门府城，除了有儒门的万象学宫之外，几乎其他所有宗门，无论正邪，都在此地设有分府别院，正一宗的小真人府、太平宗的清平园、清微宗的烟雨楼、东华宗的青木轩、玄女宗的妙音阁、牝女宗的姹女馆等等，无一例外。
  不过李玄都此番入城，却是没有去哪家别院落脚的意思，玉清宁也没有强求，陪着他来到城内最大的一座客栈——明升客栈。
  说到明升客栈，在偌大一座龙门府也是赫赫有名，占地利之便，坐落在万象学宫对面的街上，一年间也不知道有多少人到万象学宫求学或是拜谒，不得而入或是等候的时候，就在这里侯见歇息，也有学宫中的许多人就近在这儿摆酒谈事。大多都是出手豪绰，据说不点酒菜，仅一壶好茶也得二十两银子。就靠这一路生意，赚了几辈子也花不完的银钱，然后将周围的铺面也陆续买了下来，将其打通，使客栈的规模一扩再扩，又精心装饰，在二楼临窗隔出许多豪奢的包间，一楼大堂也用屏风相互隔开，以便来此的客官饮酒谈事。
  同时明升客栈还有一个很有意思的现象，它生意的好坏与江湖中是否有大事发生有关，例如两位天下间有数的大宗师约定在龙门府赌斗一场，或是有名士大儒在万象学宫举办集会，定然会有好些人提前好些日子来到这里来订包间，到时候就能一边在这里喝酒一边等着看热闹。每逢这个时候，这座酒楼无论酒菜还是包间都比平时翻了一倍的价钱，柜台内的金银就像流水一样，白日黑夜都不停歇，日月为明，明升客栈可不就得往上升嘛，所以龙门府中的人都说客栈老板取得好名字。
  这座客栈也是李玄都与张鸾山定下见面的地方。
  好在最近没什么大事发生，所以明升客栈也还未曾涨价，李玄都花了二十两银子要了一壶君山银针——在这儿，不管什么样的茶，哪怕是素有“满天星”之称的茶叶末，也是二两银子，因为只有要了茶水，才能要上一个包间。
  李玄都定下了包间之后，从“十八楼”中取出一道“子符”燃尽，“母符”则在张鸾山的手中，当初两人在书信中约定，李玄都抵达明升客栈之后，便燃烧随同书信一同寄来的“子符”，然后张鸾山便会来明升客栈相见。
  大概两个时辰之后，一名青衣文士打扮的男子与一名相貌平平的女子来到明升客栈的大堂，询问是否有一位李姓客人，一个伙计立时引着两人穿过熙熙攘攘的大堂，往二楼行去，来到二楼，因为包间众多的缘故，所以在各个包间外还有一条走廊，走廊入口位置设门，此时伙计就停在走廊外的门前。
  按照道理来说，应该是由伙计开门，把两人让进去，可伙计却是没有开门的意思，伸手抓住了门环却不推开，半边身子躬挡在门口，满脸堆着笑：“两位客官稍候，先容小的进去禀报一声。”
  话虽如此，但伙计没有丝毫想要挪步的意思。
  青衣文士久在龙门府中居住，这明升客栈也不是第一次来，自然清楚这伙计是在讨要赏钱，眼神中不由掠过一抹厌憎。
  在她身旁的女子却是第一次来这儿，盯着那伙计，笑问道：“直说吧，要多少银子？”
  “客官明见。”伙计居然毫不怯场，满脸滑笑道：“咱们明升客栈开了也有些年头了，一两银子，一直都是这个价。”
  女子从袖中取出一块碎银子，丢给伙计，道：“开门吧。”
  伙计收了银子，不过身子还挡在门口，伸手又去抓住另一扇门的门环作欲推不推状，显然两扇门要两次赏钱。
  女子脸上的笑意缓缓收敛了，从袖子里掏出一枚铜钱往伙计的脚下一丢，“就这么多钱，开门。”
  这座明升酒楼之所以敢如此行事，是因为它有万象学宫中几位祭酒的背景，因此连伙计们都十分蛮横，不仅平日里吃惯了学宫中的普通学子，就连外来的江湖人士等闲也不妨在眼里，几曾被人如此羞辱过，此时也来了怒气，举手就想去抓女子的衣襟，结果眼前一花，却是被那名女子抓住了肩头，动弹不得。紧接着那女子另一只手掐住了他的后颈，把他的头掰了过来，在他耳边轻声道：“要银子？一颗人头换一两银子够不够？怎么看都是你赚到了。”
  伙计这才怕了，只是被人捏着脖子，从嗓子里挤出来的话语却是有些不利索了：“小的不、不敢……”
  女子仍旧捏着他的脖子，就像捏着一只鸡崽，“本小姐还愁你不敢呢，我倒要看看，是哪位学宫祭酒拼了脸面不要来为你出头。”
  伙计听到女子一口叫破客栈的后台，顿时骇得面无人色，颤抖道：“这位小、小姐是学宫里的……”
  女子松开手，面无表情道：“放心，我不是万象学宫的人，你可以现在去找你们的老板，就说牝女宗的人来这儿砸场子了，好不好啊？”
  伙计听到“牝女宗”三字，这才猛然感到女子的来头大了，哆嗦道：“不、不……好，小人知错了……绝不敢……不敢嚼舌。”
  说话间，伙计“噗通”一声跪在地上，手指发颤地捡起那枚铜钱，连同先前的一两银子一起奉送到女子眼前：“既然是牝女宗的贵人，小店自然不敢收钱，自当悉、悉数奉还。”
  女子却是没有伸手去接，面带厌憎道：“滚吧。”
  伙计如蒙大赦，却也不敢贪图手里的银子，先将其放在地上，然后起身急忙向外走去。
  “站住。”女子又叫住了他，“你是看不上我给的赏钱吗？”
  那伙计的脸色顿时一僵，二话不说捡起地上的银子和铜钱，见女子一挥袖，这才小心翼翼地向后退去。