皇甫毓秀比李玄都等人稍晚一步抵达辽东，因为他对此次辽东之行越来越没有信心。之所以如此，并非是因为先前拦路截杀的缘故，当时他并未显露真容，也没有显露什么真本事，并不害怕秦不二等人能认得出他，真正让他灰心的是辽东秦氏对于李玄都展露出的态度。且不说以秦不一为首的四大家臣与李玄都一路同行，也不说在燕州地界时补天宗的北辰堂堂主亲自相迎，只是那夜的渝关所见，便让他彻底没了底气。
  在李玄都等人抵达渝关后不久，皇甫毓秀也匆匆赶到。对于他而言，此地虽然是兵家重镇，但想要混进去也是不难。进入渝关之后，他就藏身于城头的城楼之中，然后就是李玄都与秦清相继现身。他已经从圣君那里得知，秦清正在准备从天人造化境突破至长生境，等闲不会离开辽东，可就在这等关头，他还是来到渝关，亲自见了李玄都一面，这如何不让皇甫毓秀灰心丧气？
  皇甫毓秀不知道秦清当时有没有发现自己，不过大概率应该是发现了，否则秦清不会莫名其妙地拍了城墙一掌。皇甫毓秀是个识趣之人，从秦清的这一掌中听出了包含着拒绝之意的话外音。
  正因为如此，皇甫毓秀来到辽东之后，没有拜会秦家，只是试探性地向总督府递了一封拜帖，结果石沉大海。皇甫毓秀立时明白，辽东之行的路途已经被堵死了，不等他展示诚意，秦清和赵政已经做出了选择。于是他只好离开这片十宗发源之地。
  在返回西北的途中，他又得到了圣君澹台云的传书，让他立刻前往金帐王庭。
  皇甫毓秀只得临时改变行程，踏上前往金帐王庭的路途。
  不知是因为传书篇幅有限的缘故，还是澹台云另有顾虑，总之传书中语焉不详，只说让他前往金帐，到了之后，自会有人前来见他。
  这让皇甫毓秀想起了那位无道宗的上任宗主，也就是传授他“重九玄功”之人——“魔刀”宋政。
  江湖上少有一人独尊，更多时候都是一时瑜亮，如李道虚和张静修，或是张静修与徐无鬼。当年的宋政和秦清便是如此，两人行事一正一邪，截然不同，从两人的称号上便能看出一二。不过若论境界修为，却是当年的宋政要更强一些，玉虚斗剑时宋政就距离长生境界只剩下最后半步之遥，否则也不会打李道虚的主意，而秦清直到如今，才有了宋政当年的境界，开始正式准备晋升长生境。
  宋政失踪之后，就有传言说他去了金帐汗国，难道这个传言是真的？如果宋政还在人世，那么如今的他又会是什么境界？是已经成功晋升长生境，还是变成了一个废人？
  ……
  从金帐往东南，辽东之西南，位于西北、辽东、草原三者交汇处，有一座古军镇，此地原本是前朝设置的都护府所在，后来金帐铁骑南下入关，大晋因此而亡，这座军阵自然没能幸免，变成废墟，只剩下断壁残垣。
  后来商贸兴盛，因为金帐王庭距离遥远，来往商队便选择于此停留休整，从西北来的商队和从辽东来的商队在此地汇合一处，然后由此踏上开辟多年的古商路，于是此地逐渐成为一处类似驿站或是客栈的所在，只是没有伙计伺候，也不会有人收钱。
  当燕家商队来到此地时，其中已经有了几支西北商队停留，占据了几处好位置。好在这座曾经的都护府占地广阔，燕家还是寻了个背风之地，扎下营地。
  李玄都有个习惯，每到一处陌生地方，都会来到开阔地观察地形，这是他当年被河朔群雄追杀时落下的病根，为了能游斗偷袭之后顺利脱身，非要熟悉地形不可。所以当初在北阳府也好，还是渝关也罢，李玄都总是要到城头上走一遭才能安心。
  许多时候，总是在城头上出现变故，在北阳府的时候，他遇到了一个古怪女子，当时他只有玄元境，结果被人家打了一顿，没有还手之力。在渝关的时候，他遇到了老丈人，比斗一番，又输了一筹。
  不过多年的习惯没那么好改，李玄都还是与张文钝说了一声之后，来到此地的城墙上，虽然部分城墙已经坍塌，但是大部分城墙还保留完整，足够李玄都绕城一周。
  李玄都在已经坍塌的城门楼处止步，在废墟中发现一块石碑，李玄都大致看了一遍之后，竟是一篇绝命书，是这处都护府最后一任守将所留，让李玄都好生唏嘘感叹。
  就在此时，有人从后面毫不客气地给了李玄都一脚。
  这一脚来得无声无息，便是李玄都也没能察觉半分，险些被踢得一头栽下城去。好在最后关头，李玄都强行止住了去势，得以站稳身形，不过在后心位置还是多了个清晰的凹陷脚印。
  李玄都转头望去，脸色微变。
  出脚之人是个头戴帷帽的女子。
  所谓帷帽，原属胡装，最开始的样式叫“幂蓠”，一般用皂纱或白纱制成，四周有一宽檐，檐下制有下垂的丝网或薄绢，其长到颈部，以作掩面，最长者甚至可以及至脚面，及至后世，又把四周的垂网改短，可以稍稍露出小半个下巴，亦称“浅露”，可以算是女子外出的必备之物，李玄都就曾送过秦素一顶。而这名女子所戴的帷帽，样式颇为复古，檐下所垂的白纱及至脖颈，与李玄都送给秦素的“浅露”，不尽相同。这就让李玄都想起了北阳府的不堪往事。
  当初在北阳府时，李玄都是玄元境，这名女子是先天境，距离归真境只剩下一步之遥。如今李玄都已经是天人无量境，李元婴都不是他的对手，可这名女子还是比他高出一筹，难道这世上还有比他升境更快之人？
  女子瞧见李玄都脸上阴晴不定，淡淡一笑：“别以为你带了面具我就认不出你，你比上次有长进，不知道你这次能接下我几招？”
  话音落下，女子伸出一根手指，轻描淡写地点向李玄都。
  李玄都只觉体内气机运转有了片刻凝滞，同时与天人交感的天地之桥也被强行打断，整个人仿佛成了一座孤岛，再也借不到半点外力。李玄都只得凭借自身体魄拍出一掌。
  这一指点在李玄都的掌心上，使得李玄都的手背爆开一个血洞。仅仅是一指，却比什么神兵利器都要厉害，直接洞穿了李玄都手掌。
  李玄都不惊不惧，此时体内气机已经恢复正常运转，在气机流转之下，“漏尽通”发挥作用，这个看起来骇人的伤口以肉眼可见的速度迅速愈合。
  女子没有急着出手，而是轻轻“咦”了一声：“你竟然能将静禅宗的‘漏尽通’修炼到这般地步，倒是着实不易。”
  李玄都不是只会挨打却不还手的泥菩萨，脚下一点，身在半空之中，腰间“大宗师”已经出鞘，顺势劈向女子。
  女子冷笑一声：“你这也叫刀法？”
  话音未落，她身形如鬼魅一般出现在李玄都身侧，一拳捣出。李玄都身在半空中，只能以御风之法拧转身形，手中“大宗师”一横，挡下这一拳。可出乎李玄都的意料之外，这一拳势大力沉，休说是十虎之力，便是二十虎之力也是有了。李玄都险些握不住“大宗师”，虎口更是直接开裂，未等血花绽放，就已经愈合，如此反复数次，才勉强接下了这一拳。
  两人落地之后，女子伸出两根手指：“两招已过，还剩下最后一招。”