自从正月以来，今年就注定了是个多事之秋。
  清微宗船队炮轰朝阳府只是开胃小菜，如果说炮轰朝阳府是敲门，那么接下来的入关便是真正的破门而入。
  秦清在北伐金帐扫清了金帐北地一线的有生力量之后，没有停歇，直接挥师入关。
  四月十五，秦清在清滨府城外校阅六万大军。四月十六，秦襄接手六万大军的军务，被秦清授予独断之权。四月十七，张海石率领清微宗船队抵达清滨府，次日离开清滨府。四月十八，秦清前往朝阳府大营，校阅全军，宣读檄文。同日，秦清亲率精锐大军离开朝阳府，直奔榆关。
  四月二十日，辽东大军兵临榆关城下。
  与此同时，秦襄率领的六万偏师也在齐州登陆，齐州总督秦道方亲自相迎。
  大魏朝廷当然知道齐州总督这个要害职位不应交给秦道方担任，只是让秦道方出任齐州总督的时候，正值青阳教之乱，当时的清微宗是李元婴当权，谷玉笙对于秦道方百般刁难，圣人府邸和社稷学宫更是高高挂起。秦道方可谓是左支右绌，一败再败，其结局无非三种，要么因为丢城失地而被朝廷问罪，要么死在青阳教的手中，要么逃回辽东。由此看来，朝廷未尝不是怀有借刀杀人的心思。
  只是谁也没有想到，李玄都帮秦道方平定了青阳教之乱，接下来清微宗内部风云突变，秦李联姻，秦道方有了清微宗的支持，真正在齐州站稳了脚跟，朝廷再想对秦道方这个平叛功臣动手，便有些艰难了。而且对于当时的朝廷来说，最为迫切的问题并非秦道方，而是步步紧逼的李玄都。待到天宝帝亲政，又爆发了儒道之争，齐州更成是非之地，局势已经恶化到清微宗炮轰朝阳府的地步，再在这个时候去触动道门的神经，殊为不智。
  于是便有了今日辽东大军在齐州登陆的局面。
  秦道方亦是感慨万千，他在异乡为官多年，没想到有朝一日竟是能在齐州见到家乡子弟组成的数万大军。
  这路偏师会在道门之人的掩护下，绕过社稷学宫和圣人府邸，直奔直隶，最终与从榆关入关的主力大军会师于帝京城下。
  这就像螃蟹的钳子，刚好把帝京夹住。
  古诗有云：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。”
  帝京城中最富盛名的几大行院之一的环采阁，今夜贵客盈门。
  作为顶尖的行院，环采阁并非一味往来迎送，其中别有洞天，庭院深深，幽静雅致，不单有操持皮肉生意的卖笑女子，也有卖艺不卖身的清倌人，另外有打手、帮闲、乐师、舞姬、厨子，甚至还有裁缝、手艺匠人、戏子伶人、说书人等等。许多达官贵人在此租下一栋院子，梳拢一个相好，偶尔来这儿闲居三两日，闹中取静，乃是一等一的享受。
  徐载钧也在环采阁梳拢了一个粉头，一年少说也要在这儿砸下几万两银子，算是环采阁的大恩客，今晚他在环采阁的花厅大摆筵席，宴请贵客，能收到请帖之人，都是帝京城里有头有脸之人。要知道帝京城不比旁处，乃是天子脚下，正所谓宗室满地走，勋贵多如狗，能在帝京城有三分名气，放在他处那便是贵不可言之人。
  这次参加筵席的人中，有青鸾卫的高官，有内阁次辅梅盛林，有六部堂官，还有京营将领。
  清微宗炮轰朝阳府之后，天宝帝并未责难徐载钧，而是将其调到了京营。
  所谓京营，就是拱卫帝京的禁军，曾是整个大魏朝廷最为精锐的军伍，不过如今的京营已经不能与一百年前相比。
  京营又分为三大营，分别为五军营、三千营和神机营，其中五军营分为中军、左右掖和左右哨，军士除了来自五城兵马司等卫军外，又调直隶、晋州、中州等地兵力补充。三千营则由三千重骑组成，比起边军中的重骑也不逊色几分。最后的神机营以火器为主，使用火器更在辽东之前，只是随着朝廷腐朽，各个工匠作坊的水准直线下降，火器质量粗劣不堪，神机营也不复当年之勇。
  天宝帝主政之后，对于京营极为重视，在儒门的默许下，天宝帝对京营作出了一定的改制，首先是将三千营改名神枢营。然后以大将一员统帅三大营，称总督京营戎政，以文臣一员辅佐，称协理京营戎政，又以御马监掌印大太监担任监军。
  太平时节，京营算不得什么，可如今乱世，辽东大军好似悬于头顶的利剑，京营就变得至关重要起来。总督京营戎政也算是帝京城中的实权人物，能与诸位阁老、青鸾卫都督、六部堂官平起平坐。
  如今徐载钧便担任总督京营戎政之职，兼任青鸾卫都督佥事。不管怎么说，他是宗室中为数不多的可用之人，这等关键要害职位，天宝帝还是更为信任自家人。担任协理京营戎政之职的则是霍四时，内阁新贵，被天宝帝视作心腹之人，今日也受邀前来，不过因为临时有紧急公务，所以并未露面，对于徐载钧来说，未免是个不大不小的遗憾。虽然仅从京营职位上来说，徐载钧算是霍四时的上司，不过霍四时是以内阁阁员的身份兼任协理京营戎政一职，以内阁阁员的身份而论，霍四时并不低徐载诩一头。
  能到的人都已经到齐，作为本次宴会的主人，徐载钧起身举杯，朗声道：“承蒙诸位赏光前来，蓬荜生辉，徐载钧先饮此杯，敬诸位！”
  席上众宾客也纷纷拿起酒杯，回敬这位未来的燕王。
  就在筵席上的气氛逐渐热烈起来的时候，与花厅遥遥相望的露台上有两人密谈。
  其中一人正是杨天俸。
  后党一朝倾覆，杨天俸的好些朋友伙伴都被缉拿，连同他们的长辈一起，被关押在青鸾卫都督府的昭狱之中，只怕很难活着走出来，就算侥幸不死，也要脱一层皮。
  不过杨天俸本人却是安然无恙，因为杨吕被儒门保了下来，杨吕不倒，便没人敢把杨天俸如何，这让许多儒门中人和朝中清流暗叫不平，很是不满。
  杨天俸自是不在意这些，真正见识过清平先生的手腕之后，他的心态发生了微妙的变化，太后娘娘不是清平先生的对手，天宝帝就是清平先生的对手了？就凭所谓的三大营，能挡得住辽东的二十万大军？自己与其被逼着给清平先生效力，何不如主动效力？待到帝京城破的那一天，自己也算是从龙有功，保住性命家业应是不难。
  想通这一点之后，杨天俸只觉得豁然开朗，主动请示上官莞，得到上官莞的许可和指点之后，在帝京城中活动起来。都说春江水暖鸭先知，嗅觉灵敏之人不在少数，都已经开始做两手准备，一面继续做朝廷的忠臣良将，一面又与杨天俸暗中接触，准备退路。
  杨天俸站在露台上，凭栏而望，依稀可见花厅的点点灯火，对身旁之人道：“霍阁老不去那灯火煌煌之地，而是来我这冷清寂寥之处，想来是心中已经有了抉择。”
  霍四时笑道：“人有大巧，亦有大拙，我似乎两者都算不上，只好走先贤留下的中庸之道，与其惶惶奔命，不如守株待兔。”
  杨天俸抚掌道：“霍阁老是有大智慧之人。”
  霍四时轻声道：“过誉了。不管老夫如何想，我还是想听一听你怎么说。”
  杨天俸点点头，道：“其实道理很简单，霍阁老早已是心知肚明，盛衰兴亡，自古皆然，大势浩浩汤汤，无可抵御，我们要做的就是顺势而为。”
  “顺势而为。”霍四时轻轻重复了一句。
  杨天俸笑道：“霍阁老如今协理京营戎政，京营如何，能否挡住辽东大军，霍阁老应该心里有数，我就不再多言了。”
  霍四时沉默了，他的立场之所以转变如此之大，正是因为他在协理京营戎政这段时间的所见所致，杨天俸的这句话可谓是正中要害。
  不过霍四时还是有些犹豫不定，说道：“就算帝京守不住，还可以迁都。”
  杨天俸叹了口气：“又能迁到哪里去？西京吗？还是江南？江南的确是儒门的大本营，可我听说，又有一位德高望重的隐士故去了。”
  霍四时的脸色立刻变了。
  杨天俸轻声道：“儒门还在封锁消息，不过又能封锁多久？霍阁老，最近儒门内部的许多变化你也知道了，好些人都开始讨论议和之事，您可是司空大祭酒的学生，已经不在人世的老先生也好，还在人世的清平先生也罢，都与司空大祭酒有交情，愿意给司空大祭酒一个面子，真要议和，也定然是请司空大祭酒出面，作为司空大祭酒的学生，霍阁老又何必陪着那些人一条路走到黑呢？”
  霍四时这时还有什么不明白的，尽管心里一阵难受，但目光中已经没了抗拒。
  杨天俸轻声问道：“霍阁老？”
  霍四时沉吟许久，叹息道：“若是有朝一日，辽东大军兵临城下，老夫自然会做自己该做的事情。”
  杨天俸笑道：“霍阁老糊涂了，是王师才对。”
  霍四时一愣，微微悚然，但神情很快恢复平静，微笑点头道：“杨公子说得是，王师。”
  此时花厅的气氛已经达到了顶峰，有几十名彩衣舞姬入场助兴，还有近百人的乐师一起奏乐，歌舞升平。
  厅内众宾客觥筹交错，似乎此时不是风雨飘摇的乱世，而是花团锦簇的太平盛世。
  便在此时，一名青鸾卫疾步走进花厅，身形如游鱼在人流桌椅之间穿梭而过，最后来到徐载钧身旁，在他耳边低声道：“刚刚传来的急报，辽东大军已经兵临榆关城下。”
  徐载钧送到唇边的酒杯猛然一抖，洒出些许酒液。
  徐载钧沉默着放下酒杯，挥手示意这名青鸾卫退下，一言不发。
  过了许久，徐载钧才艰难起身，抬手打断乐师的奏乐，然后挥退了舞姬，缓缓向前，一句话让整个花厅鸦雀无声。
  “刚刚得到急报，辽东大军已经挥师叩关。”
  不少前一刻还满面红光的官员，在这一刻被吓得脸色苍白，面无人色。