戚景思也没急着答话, 直接走到榻边坐下，摆了个姿势让言斐靠在自己怀里, 端着一个土瓷碗递到对方跟前，只道：尝尝？
  你不是说有办法吗？言斐的心思不在吃的上，急迫地问道：什么办法？
  戚景思不急不恼地把碗又端了回来，真不尝尝？
  景思，你别想着糊弄我。倒是言斐有些急了, 升麻乃草植根茎，多产于云贵川等地，咱这儿根本没有。
  你明儿要拿着锄头上哪儿挖去？
  见戚景思一脸不疾不徐，也不答话，他急得一把拍在戚景思大腿上，你倒是说话啊！
  疼戚景思佯嗔着皱了皱眉，我这还没过门儿呢，就已经这么不招你心疼了吗？
  戚景思！
  瞧见言斐一张小脸都急得都涨红了，戚景思才见好就收，连忙安慰道：好了好了，我这也没说明儿要去挖升麻啊。
  你方才说出门倒水时，言毅跟我说了些别的东西。
  什么？言斐焦急地问道。
  戚景思又把碗往言斐跟前推了推，说好吃罢晚饭才告诉你的。
  言斐又是一把推开，不是吃过了嘛！
  刚才吃饭，光紧着两个孩子戚景思瞪了言斐一眼，你吃什么了？
  言斐实在无法，这才低头拿起戚景思端来的东西往嘴里送。
  这室内光线昏暗，他心思也不在吃的上，起先一直没注意戚景思端来的是什么，总当就是晚饭剩下的那几个糙面馍馍。
  眼下送进嘴里才发现不对，东西好像还是那几个馍馍，只是切成了厚片，入口松脆，面上还裹着一层香甜的糖衣。
  这是他偏头盯着戚景思，什么？
  烤馍啊，乡下人的玩意儿，也难怪你没吃过。戚景思笑着推了推言斐的手，把吃食往他嘴里送，冬天吃食凉的快，有时候晚上饿了又懒得生灶台，乡下人都在院里烤火，就把没吃完的馍馍也架上去烤，又暖和又好吃。
  那言斐又被戚景思塞了一口吃的，嘴里含糊道：上面甜甜的是什么？
  饴糖。戚景思说着笑容淡了淡，小叔叔虽然是晟京人，但学着煮饭都是到沛县以后的事儿，他平时弄的都是江南家常菜，江南菜系偏甜口，我瞧着你是喜欢的。
  头前儿等你下朝的时候，有孩子拎着篮子卖饴糖，我瞧着可怜，就买了些；刚好兜里剩两颗，刚才就一起拿火烤化了抹在烤馍上。
  他说着伸手，心疼地搂住言斐愈加单薄的肩膀，这些日子也吃不上一顿像样的，你都不太动筷
  这瘟疫的事儿哪是一天两天能好的，总这么瘦下去怎么行？
  言斐一阵鼻梁发酸。
  原来刚才戚景思方才一番没正形地跟他插科打诨，为了就是哄他多吃些。
  他唇齿间还留着饴糖的香甜，心坎里却是又甜又酸。
  这么好的戚景思，他不知道怎么才能对对方更好一点。
  他转身一把搂住戚景思的脖子，嚅嗫道：景思
  好了。戚景思揉揉言斐的头发，你不是比我大吗，这弱冠之礼都成了，怎么还能动不动就哭鼻子？
  弱冠之礼四个字总有些一语双关，言斐一下羞红了脸。
  他松开搂着戚景思脖子的手，羞赧地垂头，你刚就是去忙活这个了吗？
  这东西一盏茶的功夫就得，又不麻烦。戚景思说着从怀里掏出一株野草样的东西，我刚是去给你找这个了。
  这不就是一株野草？言斐不解道。
  这叫牛筋草，的确是野草。戚景思解释道：方才你走开后，言毅说在老家有人传这东西熬水治好过瘟疫。
  后来言毅也曾跟姐姐去地里找过，只是既然有传这玩意能救命，自然是全部疯抢，也没轮到他们姐弟俩找到几根，到底没有试过。
  因为拿不准，他怕你失望，就没告诉你。戚景思解释道。
  那就是言斐眸中刚燃起的希望又淡了淡，也未必有用的。
  我觉得有用。戚景思肯定道：还记得李长吗？他是走马队贩货讨生活的，我那匹黑马也是跟他买的，他家里养了不少马。
  小时候我就见过，他家里的马若是发热泻肚，就会去打了这草来喂，几天就能见好。
  可那是牲口言斐为难道。
  有什么区别？戚景思沉声道：你生在鹤颐楼只怕没见过，贵族大老爷家牲口吃的精粮，只怕比穷人家吃的糙面要好得多。
  可是还能怎么办？他抵着言斐的额头，重复了一遍白天言斐在院门前说过的话，是你说的，总得要试试。
  言斐前一刻还挂着泪，眼下他看着戚景思的眼睛，倒映着自己的影子。
  他拿起手中的半块烤馍塞进戚景思嘴里，破涕为笑，点点头道：好。
  有时候就是因为拥有彼此，人们才愿意相信任何一点微弱的光。
  第二天一大早，少年就扛着锄头背着背篓出去割了几大筐牛筋草回来熬水。
  日子一天一天地过去，葛大哥的病情却一直反反复复，有时刚瞧见红斑消退了些，人们还来不及高兴，第二天人便又在高烧中昏迷不醒。
  起先大家都守着规矩，尽量不进去患者休息的房间，后来病程一再反复，为了仔细观察，也就顾不上那么多了。
  时间便这样耽误着，来到个月中十五。
  天刚擦黑，院门前就又挤满了人。
  这都多少天过去了，你们说能治，总该治出点样子来了罢！
  院门外有人在喊话。
  今儿是十五，大师走前儿说过了，每逢满月给瘟神送人去，他老人家最是能感受到我们的诚意！
  今天你们若是还不能证明葛家的还活着，就得把人抬出来给瘟神送去！
  今日恰逢葛大哥病情反复，又再高烧昏迷，葛大嫂担心丈夫身体，本就急得以泪洗面，眼下更是六神无主，一个劲地要给言斐几人下跪磕头。
  求求你们救救我男人！救救他
  戚景思已经不记得这是他今晚第几次把人从地上扶起来了。
  不行就把人抬出去，让他们自己看看！他不耐道：总不能看到这人还有气儿也硬要烧掉罢？
  不成。言斐无奈道：外面几十口人，葛大哥毕竟还病着，要把那几十个人都传上吗？再者说了
  就算能证明人还活着，也不能破了他们的瘟神之说，往后不知道还有多少个葛大哥一样的悲剧会被他们抬去烧掉
  那戚景思正要辩驳什么，却突然觉得不对，言斐！
  他说话间，言斐已经起身，我出去一趟。
  言斐！戚景思焦躁道：既破不了戚同甫的瘟神之说，你现在出去就是瘟神的帮凶！
  那也不能真就让他们防火烧院子！言斐言罢轻轻捏了捏戚景思的手，温柔地点了点头，柔声唤着：景思。
  好。
  戚景思点点头，也不再说什么，拉着言斐一道往院外走。
  情况跟第一天在这个院子外遇到的没有什么区别，乌烟瘴气，混乱一片。
  言斐在朱夫子口中辩才无双，就算让他在朝堂之上舌战群儒也可毫无惧色，然而在这里，一切都无用。
  没有人要听他在说什么。
  人们群情激愤，七嘴八舌。
  因为这些天来村里死去的人又更多了，他们把这一切的恐慌的源头转嫁到面前几个不速之客的身上。
  只有言斐和戚景思知道，这是瘟疫将要大面积爆发的前兆。
  几番争执中，戚景思竭力地压抑着自己胸口的怒气，只努力将言斐护在身后。
  可一切终于在下一刻失控。
  满月初升，那是他们第一次看见那个神秘又诡异的仪式开始的时辰，众人开始不管不顾，往已经堆在院墙边的干柴上倾倒火油。
  言斐拼命拦阻，也被那火油浇湿了半身。
  此刻火折子的那一点亮光，瞬间就点燃了戚景思满身压抑的愤怒和人群最后的理智。
  就在着生死一瞬间，院内突然传出一个无奈、虚弱又铿锵的男声。
  够了！
  这样
  总能证明我还活着了罢
  众人定睛，居然看见言毅和葛大嫂一左一右搀扶出了那个一直卧病在床的男人。
  你们今天要烧死我一家男人声泪俱下，就不怕明天轮到自己吗
  你们看看这几个孩子再想想你们自己家里的娃能比他们小几岁
  真就下得去手吗
  作者有话要说：　　我终于不迟到了！呜呜呜...
  瘟疫结束的那一天，也就是渣爹最后的舞台，冲！！！
  第64章 一波三折 ...
  始作俑者, 其无后乎。
  这是个再简单不过的道理，非是言斐想不到, 说不清，也非是在场没有一个人能听不懂。
  只不过再华丽的辞藻，再精巧的句式，也不如一个在众人眼中已经绝无生路的人，活生生地站在众目睽睽之下有说服力。
  戚景思扶起言斐，心疼地拨开他脸颊上被火油黏住的几缕鬓发。
  这一仗虽然险, 但好歹赢了。
  在生的希望面前，所有谣言被轻易地碾碎，犹如一盘散沙，风一吹, 连点渣子都不会剩下。
  前一刻还险些被架到火上烤的人, 下一刻就成了救苦救难、大慈大悲的活菩萨。
  言斐甚至来不及烧壶热水料理了自己, 他匆匆拿一块干净毛巾擦净身上的火油，换上件衣服就接着忙活去了。
  这次连戚景思都没拦着, 前前后后同他一道。
  村里每一天死的人都比前一天多, 实在等不了了。
  戚同甫犯下的罪行虽然十恶不赦, 罄竹难书, 但莜县这场瘟疫里, 有一点被他歪打正着了。
  他封村一来是为了防止圈地征粮的消息外泄，二来顺道将言斐困死在里面, 但正是因为如此，也恰好阻止了瘟疫的蔓延。
  而眼下在村子里要阻止瘟疫扩散，隔离医治也是必须的。
  乡下地方没有晟京城里那种几进深的大宅院，到哪里去找个足够宽敞的院落，把染病的人集中到一起隔离, 是言斐首先要头疼的事。
  他跟族长二人正一筹莫展之时，戚景思拎着族长家的镰刀，就劈了县城府衙的门锁。
  众人赶到时，族长老头吓得直哆嗦。
  这可是官老爷的地盘儿哟你怎么敢
  言斐看着戚景思，两人却是相视一笑。
  这府衙大院，的确算得上是这村里最宏伟的建筑了，再合适不过。
  言斐饱读诗书，算得上才思敏捷，但所有圣贤教诲，都是刻在他骨子里的规矩，他这辈子唯一一次踏破成规，也是因为心向某人。
  而戚景思不一样。
  他是光霁公子养大的孩子，但林煜留给他的只有诸如善良、担当一类最可贵的品格，却从来没有用任何条框限制过他的人生。
  这无法无天的路子，也只有他想得出。
  地方选定后，他们带着人连夜收拾整理成能住人的样子，只等着第二天一早把所有染病的人召集起来，隔离治疗。
  这瘟疫虽然凶险，但初感染时无非是咳嗽、低热一类类似风寒的症状，他们几人里虽没有大夫，但好在这病有个显著的特征，就是手心里的红斑。
  即使没有大夫，也不难辨认。
  病员的收治工作也没有什么阻碍，只在接近尾声时发生了点小小的插曲。
  葛大哥的病虽然已经在好转，但到底没有彻底痊愈，按规矩还是要送进县衙隔离；葛大嫂心里舍不得，缠着言斐哭了许久，说是自己要跟着进去照顾丈夫。
  由于这瘟疫的特殊性，戚景思、言斐带着言毅和族长商量过，村里健康的青壮年不宜接触病人，他们负责外出挖了牛筋草回来，由女人煮饭熬水，最后送进府衙里的工作由不易染病的老人、孩子完成。
  葛大嫂肯定是不能陪着丈夫进去的。
  她哭了许久，最后悄悄把言斐拽到一边摊开手，手心里赫然已经生出一块红斑。
  *****
  这一天一宿忙活下来，戚景思回到葛大嫂的院子，几乎沾着枕头就要睡过去了，他把脑子里最后一点清醒，留给了还没回屋的言斐。
  言斐进屋时以为戚景思已经睡着了，他轻手轻脚地捧着油灯走到榻边，刚吹熄灯火上床，就被人从身后一把抱住。
  辛苦小言大人了。戚景思喃喃中带着点鼻音，让言斐觉得心头柔软一片。
  有时他会觉得戚景思像他身前的一片天，什么都能替他遮住，替他抗下，可这点略带鼻音的呢喃又像是个撒娇的孩子，让他心疼。
  他转过身把戚景思抱在怀里，真就像是搂着个孩子，怎么还没睡？
  等你呢。戚景思迷迷糊糊道：小言大人刚哄孩子哄顺手了，把我也当葛大嫂家那俩小子了吗？
  还是你怪我没帮忙你哄孩子啊？
  你不出现把孩子吓哭就算是帮我了。言斐调笑道：孩子们都睡了，言毅陪着呢，你也睡罢。