至次日下朝，沈轩果然带着赖瑾去那侍郎府登门拜访，提及购买宅子一事。恰好那侍郎大人已定下归期，原本还想着宅子卖不掉就暂且留在京中，派两个老人看管照料。听见沈轩如此说来，自是欣喜不已。当下领着两人在府中转了转，虽然特意规避了女眷所住的后宅，但其余屋舍花园，依旧富丽精致，不在话下。
  赖瑾略逛了一逛，只觉得这府中景色虽然不比荣宁二府堂皇奢华，但也别有一种雅致风情，含蓄低调，观之舒适，甚为满意。当下又和那老侍郎谈了价格，依旧是二十五万两不变。谈话中赖瑾得知那侍郎竟然在城郊还有一处温泉庄子，心下大喜，遂也露出购买之意。
  那侍郎原本不想卖那处温泉庄子，不过在沈轩和赖瑾联手哄劝之下，终究也招架不住，将温泉庄子作价七万两卖个赖瑾。赖瑾归家之后，立刻将此事说与几位长辈听。赖嬷嬷思量一二，也觉得这事情自家没吃亏，遂让赖大明日跟着赖瑾再去那侍郎府上查看一番，顺道办理银钱交接，地契更名之事。
  如此一来一往，等到赖家众人真正将侍郎家的宅子收入囊中，月余将过，已近初冬。荣国府这边也都准备齐全，各色妥当。贾政择日题本上奏省亲一事。本上之日，奉朱批准奏于次年正月十五上元之日，恩准娘娘省亲。
  又是年终放假，赖瑾原本还想带着赖瑜前去扬州探望父亲，岂料贾母亲自开口希望赖瑾能留在荣府过上元节。并说娘娘在宫中十多年，好容易回来一趟，想要赖瑾在省亲当日拜见一番，也是个情分。倒也不枉赖大夫妇两个为省亲一事如此忙活。赖瑾默然，知道老太太是怕经过此事赖家和贾家生分了。毕竟赖家众人脱离贾家的起因不怎么光彩。
  只是贵妃娘娘乃是妃嫔女眷，自己一介外男，和贾家又没有血脉关联，论情论理也不该前去拜见。赖瑾生怕那些吃饱了撑的言官说闲话，有心拒绝，却也不知该怎么说才能不让贾母失望。心中犹豫许久，最终还是婉言谢绝。只说以后老太太倘或有吩咐赖瑾自当全力去做，只是拜见贵妃娘娘之事，赖瑾身为外男实在不妥当。
  贾母心中如何失望自然不必细说，王夫人也冷言冷语讽刺赖瑾不知好歹。府中上上下下多有议论者，赖瑾并不同众人理论，也没想着开口辩解，依旧踏踏实实的打包行礼同赖瑜小包子南下。得到消息的沈轩也在两人出发之前包袱款款的赶了过来。赖家上下瞧见整装待发的赖瑾三人，也只是叹息一声，嘱咐他们一路小心。
  自赖瑾三人南下之后，荣国府上更是越发忙乱，连年也不曾好生过的。连带着赖家上下也没过好年。赖嬷嬷原还想着趁过年之前搬了新家，再好生拾掇一番，寓意新年新气象。等赖瑾归来之后，也不必麻烦张罗这些琐事，届时邀请相熟的知己同僚前来庆贺也就是了。
  赖家上下并无意见，都开始打点行礼准备乔迁了。岂料荣国府那边又出了纰漏。
  事情还得从赖大自请去总管一事上说起。
  话说荣宁二府这一辈上初次办理妃嫔省亲这样的大事，无论主子奴才都有些手忙脚乱。饶是如此，王夫人还想着趁赖大交接当中多抢些权利在手，于百忙之中特地拨冗相见，嘱咐赖大对周瑞多加提携。那邢夫人乍得管家之权，也想借此机会安插两个心腹助力，便也在赖大跟前提过两嘴，希望赖大能照顾着自己的陪房王善宝。赖大此刻已经无心府中权利纷争，自然无可无不可。便将手中杂务一一交付给周瑞和王善宝二人，自己也好落得清闲。遂三天打鱼两天晒网的上工，竟也不像早先那般勤勉。
  可是这两家原本是太太们的陪房，从来不曾插手府上的具体人事管理。此番乍然接手，又恰逢此等忙乱之际，自然是将事情办得越发糊涂。而新任的总管林之孝原本是负责田房事务的，也不曾打点过这种来往交际礼仪规矩的琐碎事宜。虽然之前有赖大手把手的悉心指教，但心里明白和融会贯通是两码事儿。言谈处事间难免会出些纰漏，一时间府中越发混乱。王夫人和邢夫人无法，只得去求了老太太让赖大两口子回来暂且接管这一摊子事儿。
  贾母心中好笑，却也明白省亲之事事关重大，倘或上元当日真出了纰漏，那可是要贻笑京城的。她也不敢拿荣国府百年清誉开玩笑，当即开口叫赖大继续回来上工。赖大原也想着站好最后一班岗，奈何邢夫人和王夫人的吃相太难看，叫赖大心里膈应。如今听老太太这么吩咐，赖大自然不会再端架子，立刻老老实实的回来上工，使了十二万分的力气打点周全。心中虽然也憋着一股没了我你们全家都得乱的显摆欲望，当然也是不想出了闪失让老太太没脸。
  不过不论怎么说，府中上上下下走算周旋过来了。
  一应琐事不必再提。展眼元宵在迩，省亲之日已近。
  第48章 断桥残雪瑾轩交心
  思念赖父再下扬州,断桥残雪瑾轩交心
  且说荣府贾政题本上奏，圣上恩德批准贾妃于正月十五上元之日归家省亲。自正月初八日就有太监出来先看方向,何处更衣燕坐,受礼退息。又指示贾宅人等何处退，何处跪，种种仪注不一而足，忙的荣宁二府脚不沾地,直至十四日方才停妥。
  次后合家上下如何省亲,如何厮见，如何饮宴，如何观戏，如何吟诗作对，如何依依别离又是好一番热闹喧嚣至极，此处自然不必细说。
  却说赖瑾带着胞弟与沈轩一路到了扬州，已经是正月初一。赖尚荣和孙氏两人正在后衙自斟自饮，便听到有人通报说大公子带着小公子从京城来了。
  赖尚荣夫妇两人一愣，有些不敢置信的走到前面，果然瞧见赖瑾和沈轩二人并坐在厅上，赖瑜小包子则满地打量，一脸新奇。
  赖尚荣见此情景，忍不住开口笑道：“怎么这时候来了，也不提前说一声？”
  赖瑾莞尔笑道：“去岁上京的时候我便说过，等今年过年了会带瑜儿前来扬州给父亲请安，是父亲自己不记得了。”
  赖尚荣笑的合不拢嘴，赖瑜小包子有些害羞的走到赖瑾身边，拉着赖瑾的衣袖开口问道：“这就是爹爹和娘亲吗？”
  赖尚荣和孙氏两人神情激动的打量着面前已经有六七岁大的赖瑜，亦开口说道：“这是瑜儿吧？转眼间都长这么大了，快过来让我好生瞧瞧。”
  赖瑜嘻嘻一笑，乖乖的走上前去见礼，落落大方站在当地，任凭赖尚荣夫妇打量。口中则拜见道：“瑜儿见过爹爹，瑜儿见过娘亲。”
  孙氏有些忍不住的落下泪来，然后将赖瑜搂入怀中，一顿“心肝儿肉”的乱叫，惹得赖瑜小包子也禁不住红了眼眶。当初赖尚荣夫妇下扬州赴任，因前路扑朔迷离不得不将赖瑜放在京中教养。这一养就是六七年的光景。赖瑜除了每月能见到赖尚荣写给家里的书信，还有每日缠着赖瑾给他说说父母的事情，聊表慰藉，他自己对于父母却是没有任何印象的。
  所以赖瑾才会答应他在今年过年的时候前来扬州探望父母。赖瑾也怕赖瑜小包子长时间不和父母接触，将来长大之后心里会有阴影。
  饶是如此，赖瑜小包子还是有些怨怼的。只和赖尚荣夫妇说了几句话，便挣扎着从孙氏怀里出来，跑到赖瑾身边一把搂住赖瑾的腰肢，歪着脑袋打量赖尚荣夫妇不说话。一脸傲娇的小表情，看得众人又是好笑又是心酸。
  赖尚荣夫妇两个脸上闪过一丝愧疚，摇头叹道：“这么多年，也没能亲自抚育瑜儿，如今他都长这么大了，是我们做父母的不是。”
  赖瑾轻勾嘴角，开口劝慰道：“瑜儿从小未曾和父母接触，一时间羞赧也是有的。好在今次前来扬州能住近半个月的功夫，父亲母亲多和瑜儿相处也就是了。”
  赖尚荣夫妇两个点头不语。
  赖瑾欲言又止。赖尚荣开口笑道：“你我父子，还有什么话不好说的？”
  赖瑾便道：“我是想瑜儿如今已到了进学的年纪，父亲心中可有盘算？”
  赖尚荣微微一愣。
  孙氏立刻开口笑道：“瑜儿从京城走了这么远的路，一定很累很饿了。娘带你去吃东西好不好？”
  赖瑜犹犹豫豫的看了赖瑾一眼，赖瑾开口笑道：“娘的手艺最棒，我以前最爱吃娘做的点心了，这次你有口福了。”
  赖瑜小包子这才勾了勾嘴角，下地向赖尚荣拜别，然后牵着孙氏的手慢慢入后堂了。
  直到孙氏和赖瑜的身影全然消失，赖瑾这才开口解释道：“我已经和林大人说过了，倘或瑜儿此番归京，会在林大人跟前进学。林大人学识渊博，性情高洁，倘或由他为瑜儿启蒙，我相信瑜儿的前程定然不俗。但我也希望瑜儿今后能在父亲身边长大，毕竟我从小就是在父亲身边长大的。”
  言毕，就连赖瑜都一脸关心的看着赖尚荣。
  赖尚荣心动半晌，最终还是说道：“让瑜儿跟你回京吧——”
  赖瑾其实在之前也有想过赖尚荣会如此选择，但年幼孩童不能和父母生活在一起，还是让他觉得很失望。
  赖尚荣摇头叹道：“你瞧瑜儿的模样，如今和我们还生疏的很。倘或你过几日走了，将他留在扬州，我也怕他心里会觉得是京城的家人不要他了。再者，林大人的学识自然比我丰富，由他来教育瑜儿，这也是瑜儿的福分。”
  赖尚荣没说的是，江南官场虽然经过一番整顿，但瘦死的骆驼比马大。江南盐商传袭世代，资财雄厚，可以说是一手把持着江南的民生安泰，身后又有各种王公亲贵扶持，要想一举歼灭也不是易事。所以目下看来，江南官场表面太平，底下却是包涛汹涌，指不定哪日就要爆发出来，此等情况下，赖尚荣自然不敢让幼儿身临险境。
  如若不然，赖尚荣也不会在扬州呆了几年也没有再育子嗣。
  赖尚荣的未尽之语赖瑾也窥得一二。江南官场之凶险他是亲身经历过的。老话讲有一就有二，商人们为了百分之百的利益就会忘乎所以，有了百分之三百的利益就会铤而走险，触犯法律。盐道一途，其所得利益又何止是百分之三百。林如海在江南经营尽十载都未能竟全功，何况赖尚荣乎？
  铁打的官场流水的官，这一批批贪官被拉下马，继任的官员们指不定也会利欲熏心被银钱收买。因此赖尚荣在江南一地战战兢兢，稳扎稳打，即便是手中操控着乾元帝的暗卫，也不敢说自己就能牢牢控制住江南一地。这样的压力不可谓不大。再者之前出了赖瑾被刺杀一事，赖尚荣也不敢再让赖瑜长久呆在江南。
  正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳。
  如此担惊受怕赖瑾也能体谅一二，当即开口叹道：“既然如此，等我走的时候将瑜儿带走就是。只是可怜他小小年纪，就要和父母分开。我每日瞧见他拿着父亲的手书一再观阅，看他缠着我问父亲的行事癖好，我就觉得特别心疼。”
  赖尚荣无奈的叹息一声，摇头说道：“这会子实在不行。家国天下，自古以来就要取舍的。”
  赖瑾也不再说话了。
  众人沉默一会儿，沈轩的肚子突然鸣叫起来。在安静的正堂上显得分外清晰。赖尚荣父子两个有些错愕的看着沈轩，沈轩黝黑的脸上一点儿变化都无，只是一脸无辜的说道：“饿了。”
  赖尚荣，赖瑾：“……”
  既然沈轩都已经做了明确的表示，正所谓来者是客，赖尚荣也断然不会叫沈轩在大过年饿着肚子。立刻吩咐下人再置办一桌丰盛的酒菜，众人其乐融融的吃过，又喝了一盏茶水。方才继续说道：“这个时节前来扬州，也没什么好的景色可看。不若爹爹明日领你们几个下苏杭，去看看断桥残雪也是好的。”
  赖瑜首先拍手笑道：“好，好，我只在书中见故人描绘西湖十景，却从未亲眼看过。”
  赖尚荣脸上显出一抹宠溺的神色，开口应道：“既然瑜儿喜欢，明日我们一家人都去杭州游玩。”
  赖瑜一愣，然后冲着赖尚荣羞涩一笑，自己将脑袋插入赖瑾的怀里，想来是有些不好意思了。
  孙氏也一脸心疼的摸了摸赖瑜的脸蛋。
  沈轩木木的看着猴儿在赖瑾怀里的赖瑜，眼中闪过一抹艳羡。
  自去岁沈轩表白过后，两人之间的感情依旧不温不火的处着，和从前没有半点儿不同。原本沈轩心中还很庆幸，只觉得能这样过一辈子也是好事。可随着时间越长，沈轩心中的不满足也就越多，他也想和赖瑾做些亲密的事情，比如拉拉手，亲亲什么的。只是赖瑾不表示，沈轩也不敢开口询问。世人都说西湖断桥最是个诗情画意的地方，风花雪月，良辰美景……
  沈轩歪了歪脑袋，也有些期待起来。
  众人并没有注意到沈轩的异样期待，赖瑾想起京中贾家之事，不免开口问道：“记得琏二哥哥自今年春天下扬州赴任，如今做的怎么样了？”
  赖尚荣思量片刻，开口笑道：“还好吧！贾琏这人有几分才学，也有几分机智，性子油滑，八面玲珑，又有京中荣宁二府和四大家族给他做靠山，在江南官场混的可算是如鱼得水。该拿到的都拿到了。最不错的一点是贾琏够聪明，知道什么事情自己可以沾惹，什么事情不该伸手。只是……”
  赖尚荣说到这里，有些叹息的摇了摇头，开口说道：“他那媳妇可真不是个省事的。我只怕她将来会出罗乱。”