一旁的柳湘莲闻言狠狠踩了薛蟠一脚，薛蟠痛苦的闷哼一声，再也不敢多话了。
  其余几人见状，忍不住的噗嗤笑出来。
  赏梅园里头的沈轩立刻高声喝道：“什么人？”
  前来偷窥的众人面面相觑，最终你推推我，我推推你，大家斯斯艾艾的从门后头鱼贯走出来。
  薛蟠走在最前面，咧着嘴哈哈笑道：“今儿天气真不错，一点儿雪丝儿都没有，你看这月亮大的，像脸盆似的。”
  一句话刚刚落地，只见天空突兀的飘起了小清雪。一块乌云也慢悠悠的飘了过来，渐渐遮挡住月光。
  薛蟠有些尴尬的抽了抽嘴角，干笑道：“这天儿……还真是善变哈？”
  众人默默看了薛蟠一眼，只看得薛蟠的神情越发扭捏羞涩，缩手缩脚的就像个小媳妇似的，还时不时故作腼腆的扯着衣角晃悠晃悠，看得众人忍俊不禁，哄堂大笑起来。
  笑了一会子，赖瑾这才问道：“你们怎么也出来了？”
  赖瑜嘻嘻笑道：“薛大哥哥见哥哥刚刚出来，沈大哥就尾随哥哥去了，就说当中一定有个缘故。非得拽着我们一同出来观看不可。”
  薛蟠立刻痛心疾首不依不饶的指着赖瑜，跳脚哀嚎道：“叛徒啊，叛徒！”
  柳湘莲实在看不得他癫狂做戏的模样，伸手推了他一把喝道：“且老实些罢。还没喝两杯酒，你倒是撒起酒疯来了。
  薛蟠饶是天不怕地不怕最不让人省心的一个人，可不知怎地一见了柳湘莲就跟抽了骨头怕老婆的软汉一样，当即熊了下来，凑到小柳儿跟前谄媚笑道：“你不喜欢，我不大声说话就是了。“柳湘莲略有不自在的瞪了薛蟠一眼，倒是没有多说什么。只是粗声粗气好似不耐烦的注意薛蟠将衣裳拢的厚实些，刚刚喝了热酒，这会子被冷风吹，仔细得了风寒。众人看在眼里，不觉心下了然。
  沈轩鸟摸悄的走到赖瑾身后，帮助赖瑾从后头挡住吹来的冷风。他从小就不怎么喜欢说话，也不会说那些好听的话，因此薛蟠的口花花和柳湘莲的殷切嘱咐他学不来。不过他嘴上木木的，手底功夫勤快也就是了。
  感觉到自己身上的灼热视线，赖瑾回头看着沈轩一双漆黑如点墨的眸子深深看着他，不觉心下一暖，稍稍后退一步，离着沈轩更近了一些。
  冯紫英几个没好声的怪叫起来。刚刚起哄的说了一些带着颜色的笑话，大丫头锦岚过来见礼，开口笑道：“席上已经摆了夜宵了，老太太请几位公子回席上吃饭。“于是众人又笑嘻嘻的回了正房。
  大堂里灯火通明，异常暖和。赖嬷嬷见着众人搓手缩肩的走了进来，不免开口笑道：“你们这些个小子就是喜欢热闹。有什么话不能在席上说，偏得要到那天寒地冻的外头说话。竟然连夜里风硬都不顾了。偏生你们都是些半大的小子，这要是我们岁数的老人儿，兴许明儿就得头疼脑热下不来床了。”
  众人嘻嘻笑道：“实在是无妨。这边的天气虽然说冷，但是比西北却暖和多了。我们竟也不觉得如何严寒。”
  赖大媳妇微微一叹，开口说道：“西北苦难，难为你们了。”
  当下站起身来张罗着小丫头们换了滚滚的茶和饭菜来，又看着众人喝了一碗姜汤，方才展颜笑道：“今儿是要守岁的，倘或半夜困了就喝些俨俨的茶来。千万莫睡过去了。”
  这是老习俗了，众人也都省得。当即点头各自应了下来。
  赖嬷嬷想到当年在府中的习惯，不免叹息一声，开口说道：“让他们先歇了戏，也吃点子热乎乎的饭菜。”
  底下守着的丫头婆子立刻去前头传了话，一时间歇了戏，众位唱曲儿唱戏的感恩戴德的谢过诸位主人家，也都吸溜吸溜的吃起饭菜来。
  赖尚荣立刻将说书的女先儿请进来给赖嬷嬷等人讲书。讲的大抵也都是些惯常的老段子。赖瑾这伙儿年轻人坐了一会子又坐不住了，拿了好些鞭炮烟竹出去放烟花。赖嬷嬷等人在厅里也坐的比较乏累，看着一群小子们在外头嬉闹，也都扶着丫鬟的手在廊下看着。
  如此疯疯闹闹的一晚上，等到天色大亮的时候众人都有些扛不住的困顿起来。脑袋一点一点的，眼睛也眯的恨不得连一条缝都没有。赖嬷嬷放话叫众人各自下去安睡。
  只听呼啦一声一群人都散了。各自踉踉跄跄的回到房中，只坐了简单的洗漱，就上床安置不提。这会子倒显出冯紫英等人的精神健硕来，一个个的龙精虎猛，倒是一点儿都不像是熬了一夜的人。
  沈轩看起来也不是很困的模样，只是赖瑾觉得犯困。他这么多年在京城活的是悠闲自在，休养生息。一寝一食全都按照最养生的规矩来，自然也是向少熬夜的。于是这会子闭目哈眼的倒在床上，沈轩虽然不困，但是很喜欢和赖瑾在一起，于是也解了衣衫爬进被子里，搂着赖瑾睡得很安静。
  再次睁开眼睛的时候，外头天色已经大亮。赖瑾只觉得脑袋有些浑僵僵的，丝毫没有睡饱之后的满足感。还有一点点恶心反胃口干舌燥的感觉。赖瑾知道这是熬夜的后遗症。不过却也只能忍受着。
  大丫头锦香端着一只黑漆填金的梅花式样小茶盘过来，上头摆了两碗红枣汤。看见赖瑾和沈轩已经起身，遂开口笑道：“老太太吩咐的，给两位爷吃一碗红枣汤，既补补血气，也能解解口渴干燥的症状。”
  赖瑾点了点头，伸手端过红枣汤一饮而尽。沈轩不太爱吃甜的，不过也皱着眉头捏着鼻子将一碗红枣汤喝了。喝完之后还吧嗒吧嗒嘴，一脸回味的模样。
  赖瑾回头，看着沈轩微微一笑。沈轩闷声说道：“依稀记得当年在李府上做奴才的时候，厨房里刷碗的刘家婶子对我很好，总是偷偷给我熬一些汤汤水水的。其中就熬过红枣汤，甜甜的，很好喝。”
  赖瑾不知怎么的就觉得鼻子已算，上前拍了拍沈轩的肩膀，开口说道：“你若是喜欢，以后让人天天熬给你喝。”
  沈轩摇头说道：“我不爱吃甜的。”
  顿了顿，又道：“你吃什么，我就爱吃什么。”
  赖瑾轻勾嘴角，一脸促狭的笑道：“那真是不幸，其实我就喜欢甜食。”
  言毕，又向锦香吩咐道：“去告诉小厨房，以后每天熬些甜汤来喝。”
  锦香看着沈轩一脸无奈的表情，强忍笑意点头应了。
  出去之后立刻吩咐小丫头子们端着清水等物伺候赖瑾和沈轩洗漱。盥洗已毕，又张罗小丫头们布了早膳。
  两碗香浓稠滑的桂圆八宝粥，一小碟枣泥山药糕，一小碟藕粉桂糖糕，八只水煮的鸡蛋，以及一小碟红油橄榄菜和一盘子鸡子炒丝瓜，一盘腰果炒青瓜。果然是清淡的甜食。
  众丫头子们似笑非笑的看了桌旁的沈轩一眼。沈轩面无表情的看着赖瑾。赖瑾有些尴尬的清咳两声，开口说道：“怎么都是甜食，大早上的吃这些个有点儿油腻。”
  锦香忍俊不禁的勾了勾嘴角，一脸郑重的解释道：“这是老太太的吩咐。说几位大爷们昨儿熬了一夜，这会子吃点甜甜的东西，不会觉得很难受。”
  沈轩闷闷说道：“我们常年在西北戍守边塞，最长的时间是三天三夜没合眼，都习惯了的。”
  “就是总熬夜，所以更应该补补身子。”赖瑾说着，立刻夹了一块红枣山药糕放到沈轩面前的骨碟里，轻声劝道：“不要总是仗着年轻身子好久肆意挥霍，小心到老了连走路都没力气。”
  沈轩定定看了赖瑾一眼，很是郁闷的低头盯着碟子里的枣泥山药糕。如果目光能够泯灭东西的话，兴许这盘枣泥山药糕就此消融了。
  赖瑾摇摇头，又伸手剥了一只鸡蛋递给沈轩，开口说道：“别盯着了，快些吃饭。吃完饭后还有事情呢！”
  锦香站在一旁沉默看着，只觉得赖瑾和沈轩的举动亲密的有些古怪，还有一种似曾相识的熟悉感。只是一时半会儿，还有些想不起来。
  欣然饭毕，赖瑾和沈轩两人先去正房醒过赖嬷嬷。得知赖嬷嬷刚刚起身，少不得又在外间厅上坐了一会子，喝了一盏茶，赖嬷嬷和众位女眷长辈方才熟悉妆扮出来。
  赖瑾和沈轩起身道：“给老太太请安。”
  说话间，赖大两口子，赖升两口子和赖尚荣一辈的也都过来了。赖瑾和沈轩起身给各位长辈见礼，赖嬷嬷笑眯眯说道：“大刚亮的时候沾的枕头，怎么不多睡一会子？”
  赖家众人异口同声的答道：“已经习惯了。”
  言毕，众人相互对视，莞尔一笑
  赖嬷嬷闻言，点头附议道：“可不是。这人的习惯果真是可怕，我也是刚刚沾了枕头，等到外头敲了五鼓就立刻起来了，再也睡不着了。”
  赖大媳妇笑着接道：“这都是当年我们在府上做工的习惯。要知道国公府的规矩大，饮食起居自然也都是有时有晌的。年轻的时候都习惯这些个了，到老了反倒改不回来了。”
  说的赖嬷嬷不是心思的叹息一声。他们从京城出发的时候，荣宁二府就已经大不如前，隐隐有落败倾颓之象。且因宝玉联诗和两府爷儿们在孝期同亲家女儿苟合一事，连带着府中女眷的闺阁名声也都污秽起来。还好二丫头和四丫头的婚事已经定下来了，薛家和卫家也没有反悔之意，宝玉也和保龄侯府的史大姑娘定了婚事，如今也只有三姑娘可怜巴巴的，也不知道王夫人是个什么意思。
  众人见状，立刻明白赖嬷嬷又想起了荣宁二府的事儿。赖大媳妇自毁失言，刚要开口说什么，冯紫英薛蟠等人也都过来请安了。赖大媳妇立刻向薛蟠笑道：“听说三月份的时候你弟弟就要娶二姑娘为妻，在这里倒是要先恭喜你了。”
  薛蟠闻言，咧嘴笑道：“多谢大伯母。其实我弟弟如今能定下婚事，我也放了一大半的心了。下剩的就是我二妹妹六月份的亲事，我准备过完年就回京帮忙操持着。”
  赖嬷嬷立刻说道：“那你等着过了正月再走。老人家的规矩，正月里是不兴走动不兴张罗的。”
  薛蟠也明白这种风俗，当即笑嘻嘻的应了。
  赖瑾开口说道：“你走之前帮我约一下江淮一地的各大商户，我有些事情要同他们商议。”
  薛蟠心思一动，立刻问道：“你是为了重建市舶司一事？”
  赖瑾颔首应道：“不错。既然要与外头藩国商人做生意，那么一定要有货源。我想着西海沿子一地的商户终究是小数，还是江南这边的富户多一些。”
  话虽这么说着，不过自然也有帮赖尚荣增加政绩的意思。这倒是真应了“打仗亲兄弟，上阵父子兵”这句话了。
  薛蟠略略想了一下，立刻点头应道：“这个没问题。等过了十五之后，我即刻去办。”
  赖瑾点头谢过。
  赖尚荣开口说道：“既然是在西海沿子重建市舶司，还是先过去那边稳当妥了才是正经。你这样照顾着江南一带的商人，恐怕西海沿子的商人会不服。”
  赖瑾微微笑道：“我不过是不想受制于人，所以做了两手准备罢了。”