弘历环视了一周，冷着脸道：“还缺了谁？”
  福康安最先接话道：“今儿个也是奇了怪了，这往日最积极的人，怎么这个时候还没到？难不成还要皇上与太后等他？真是好大的排场。”
  弘历把手中的筷子一敲，福康安看着他阴沉的脸色，识相地噤声了。只听弘历道：“难得在这山里试着吃一顿平民饭菜，君臣同桌而坐不拘礼节，着实扫兴。”然而弘历嘴上说着，手中的筷子却始终没有伸向菜碟。
  他不夹菜，众人也就都陪他耗着。福康安也跟着走了一天，这会儿早就饿得前胸贴后背，在心里早就把和珅骂了个千八百遍。
  最后就连弘历都意识到，再如何等下去都不会有结果。还是皇太后开口打破了沉默：“皇帝，和珅做事一向极有分寸，这一回许是真的有事情耽搁了，让庙里给他单独做一份，我们先用吧。”
  皇太后发话，弘历自是没有异议，他转脸冲身边的小道士道：“你去看看，和珅到底怎么了？”
  那小道士去了有好一会儿，弘历一顿饭都快用完了，他才急匆匆地赶来，支支吾吾道：“和大人……身体不适……说是……说是已经歇下了……”
  福康安闻言冷哼了一声：“和大人的身子还真是娇贵，单这么一日就倒下了。这要是年岁渐长，还不得月月卧床……”
  太后好笑地看了一眼说话带刺的福康安，又看了看皇上愠怒的表情，温声道：“是因为山风吧，山里风大，你们啊都仗着自己年轻，不好好添衣保暖，病倒了也是正常的。”
  有了太后出言解围，皇帝的脸色总算缓和了些。然而面对一桌丰盛的菜肴，弘历依然食之无味，匆匆地吃了几口，又命人将太后送回房，就停了筷子。
  福康安看着一桌没怎么动的菜肴，和只剩自己一个人的桌席，有些傻眼。
  弘历在外间截住了方才的小道士，严肃道：“跟朕说实话，和珅究竟怎么了？”
  小道士素日里在山里，从未见过这样的架势，被帝王之威一吓，也就不敢瞒下去，结结巴巴道：“和……和大人不在房中，贫道寻遍了这庙中各处，都没能找到人……这才……”
  弘历蹙眉道：“你们出家人不是有不打诳语的戒律么，难道都是嘴上糊弄人的？”
  那小道士闻言把头垂得更低了，红着脸不敢接话，生怕弘历一声令下就要将他逐出寺去。
  弘历瞥了他一眼，挑眉道：“说吧……朕恕你无罪，和珅现下在何处？”
  小道士轻声道：“贫道方才正遇上了和大人要出门，是他说若是皇上问起，就说他病了。至于他现下在何处，贫道实在不知，瞧着是往日观峰的方向去了。”
  在弘历的一再威逼下，小道士已经快哭了，连声音里都不自觉地带上了哭腔。
  弘历这一日情绪都不佳，所谓的兴致也都是在太后面前勉强提起的。如今听闻和珅竟如此大胆，公然无视他的旨意，还肆意欺瞒他，顿时心头火起。
  他低声地嘟囔了一句：“不吃就不吃，难不成还要朕求着他用膳……”那道士没听清，却也不敢多嘴再问。只听弘历吩咐道：“既然他自己不稀罕，饭食也不必给他留着了……”
  小道士刚想说话，弘历却已经转身离去了。少年疑惑地挠了挠头，以他这些年对世事的了解，委实想不通里头的弯弯道道。
  好端端的，怎么就不用膳呢？好端端的，又怎么不许留饭了呢？
  小道士站在原地寻思良久，末了懵懂地摇摇头，往庙里的灶房走去。
  说来也奇怪，冬日里原本雨水就稀少，白天还暖阳高照的，夜里却下起了冰雹，砸的屋檐上都能听到响声。
  弘历在室中用羊毫写了个“静”字，却被那冰雹突兀的声响惊了笔锋，手下一顿，一个“静”字就变得不伦不类。
  与前人画饼充饥一般，弘历写静，也是为了求得心静。然而他越写，心下反而越焦躁，连同手心都出了一层薄汗，险些连笔杆都握不住。
  冰雹的声响不断提醒他室外环境恶劣，风雨交加。恐怕连他自己也羞于承认，在室内和纸笔搏斗了半日却还不休息，不过是为了等一个人，等他来给自己请罪。
  然而没有，从最初地神思笃定，等到如今心烦意乱，他都没能将和珅等来。
  弘历打开门，瞧着砸在地上细碎的冰棱子，嘱咐门外的道士：“替朕寻把油纸伞来。”
  直到撑开伞，走在山道上，弘历才觉得心中的烦躁在雨水的洗涤下平复了些。和珅从膳时便一直没有回屋，空荡无人的山里，弘历也不知该往何处寻人。
  他只隐约记得那小道士说，人往日观峰方向去了。明知希望渺茫，却定要去看一眼方能安心或死心。寂静的夜里，一向走到哪都有人随侍身侧的帝王，忽然感到一阵畅快。
  空山无人，于他而言实在是一种稀奇的体验。弘历循着模糊的印象，一步步攀上日观峰，沿途也曾高声喊着和珅的名字，做着与帝王身份全然不符的事。
  当他终于来到日观峰上时，就见一人坐在那拱北石上。弘历曾在此处看过日出，知道白日里石头底下能看到云海，可实际上却是万丈深渊，一个不慎便会摔得粉身碎骨。
  ☆、第五十七章
  弘历手中提着防风灯，一点点地向和珅走去，怕骤然出声会将人吓着，弘历撑着伞在和珅身后站了好一会儿。
  被碎冰雨水浇得十分狼狈的青年，忽然察觉到雨停了。他诧异地看了看近在眼前的雨丝，才后知后觉地发现头顶的油纸伞。
  当他瞧见一身常服的弘历时，猛地抱紧了胳膊，此刻才觉出冷来。
  弘历的眉头打成个死结，目光沉沉地盯着他，片刻后毫不留情地责备道：“闹够了没有，好端端的跑到这来淋雨，是想重病一场，把命给……”话说了一半，却又顿住了。
  虽然嘴上责备着，可弘历还是将身上的披风解下来，将青年包裹了个严实。和珅盯着在夜里看不出颜色的暖绒披风，只觉得分外可笑。
  不可否认弘历在大多数时候都是温柔的，像披衣加衫这种事，他从来都做得从容妥帖。偏偏他留意到的这些细节，会让人在一片凄风苦雨中暖心到极点。
  可那又有什么用呢？和珅渐渐厌烦了这种表面的温柔。就在这悬崖峭壁上，他突然很想揪着弘历的衣领，大声质问他，究竟把自己放在什么位置？
  他攥紧了手，整个身子都绷了起来，却还是压抑住了内心疯狂的想法。
  弘历见他不说话，便替他拢了拢披风，又在一旁地石面上拍了拍：“过去些，给朕留个空儿。”
  和珅吸了吸鼻子，艰难地朝一旁挪了挪，将臀下那一小块干的地方让了出来。弘历就这样与他在那拱北石上并排坐着，油纸伞勉强能遮得住两个人。弘历见和珅略显僵硬地坐着，雨丝接连打在他已经湿透了的肩膀上，忙将人朝怀里搂了搂。
  这会子和珅回神了，身上的寒意也就成了冬夜里挥之不去的煎熬。感受到弘历将自己往怀里带，他挣扎了片刻，还是顺从地靠了上去。
  是真的冷，湿透了衣衫黏在身上，像是要把最后一丝体温都吸走。而弘历的胸膛，就像滚烫的火炉，让和珅不自觉地沉沦。
  和珅闭上了眼睛，静夜里弘历的心跳声格外清晰。青年默不作声地听着，就像一只逃避现实的鸵鸟。
  可没等他沉溺多久，弘历的声音就将他拉回了冰冷的现实：“朕记得那晚也是个雨夜，富察氏就是在那一晚之后，身子每况愈下，甚至没能撑过回程……”
  和珅咬紧了下唇，直到尝到了一丝血腥味，才从疼痛中找回了一丝理智，可他的身子早已不复初时的柔软放松。
  “她为朕生下了最聪慧的孩子，只可惜早慧易夭，永琏猝不及防地就去了。后来有了永琮，朕想着这是上天给富察氏的补偿，可上天偏生如此残忍，让她十月怀胎生下孩子，却又再次将孩子夺走。两次白发人送黑发人，彻底将她的身子掏空了，也让她的心死了。虽然她一如既往地对朕笑，可朕就是觉得不安……”
  往常低沉醇厚的声音，今日听在耳朵里却只觉得聒噪不堪，直到他听见一句：“在这之后的每一位皇子，朕都觉得不如端慧太子。朕总是会想，如果永琏还活着，他一定是个极优秀的孩子，既有太子的威严，又继承了富察氏的柔婉聪慧……”
  和珅终于忍不住冷声道：“也许您是对的，毕竟嘉庆才能平平。如果是端慧即位，或许大清不会衰败得那么快。”
  静谧的夜里，这一句心里话就像一记惊雷，将弘历炸得体无完肤。弘历微张着唇，惊疑不定地打量着和珅：“你方才……说什么？”
  和珅一滞，被雨水淋过的大脑就像打结了一般，不知不觉就说漏了嘴。可是覆水难收，真的到了说出口的这一刻，和珅的心境反倒特别平静。
  他用力地撑起身子，让自己离开那个舒适温暖的怀抱，语气中也带上了一丝疏离：“如果我说，我从一开始，就知道大清会没落，也知道最后是哪位阿哥坐上了那个位置，皇上相信么？”
  弘历的眼睛像是要将他盯出一个洞来，他闷声道：“和珅，你可知道，就凭你方才的话，朕就可以将你以妖物的名义，处以极刑。”
  和珅惨笑出声：“我知道……”弘历闻言浑身一颤，他需要时间来消化这个超乎他认知的事实。
  和珅却忽然主动握住了弘历的手，如果此时光线再明亮一些，弘历就能看见和珅眼睛里弥漫的雾气。
  青年极力让自己的声音听起来更平静一些：“皇上……在您处置我之前，我想问您一个问题……假使今日坐在这里的，是换了芯子的孝贤皇后，皇上……可能看出端倪？”
  弘历一怔，似是有些不明白和珅的意思，只可惜不待他反问，和珅便自问自答起来：“想必立马就能发现不同了吧。皇上将往事记得如此清晰，每到一处都能睹物思人。回忆好美，美到我无力反驳也无力打断，可是皇上说的这些，我一个字都不想听。”
  “弘……历……”他第一次这样唤他，却莫名地带上了一丝决绝的味道：“我在你心里……到底算什么？一个寄情的摆件？高兴了捧在手里玩玩，不高兴了就撂在一旁，还要听你的风月逸事？”青年的声音渐渐变得歇斯底里起来：“你有没有想过，我也会痛，也会难过，我听到那些话是什么心情？”
  弘历已经全然被和珅的失控震住了。和珅看着他茫然无措的脸，内心深处的无力感开始泛滥。青年自嘲地笑了，他想这是做什么呢？简直就跟男友吵架一般不可理喻。可眼前的这个人，他是手握生杀大权的皇帝，自己到底都做了什么啊。
  和珅抹了把脸，将脸上已经分不清种类的水迹抹去，不料下一秒却听到了弘历着急的声音：“朕……朕不是故意的……朕不知道你不愿意听这些……”帝王一脸懊恼，因为着急，甚至语无伦次起来。
  见和珅没有言语，他又突然提高了声调：“朕……朕早就发现你的不同之处。原身知道自己鸭肉不受，所以从来不会主动碰，而你却吃了；原身不会冰嬉，而你却能在冰上来去自如……”