陆斯年和时松墨是同一年生的，很快一同进了白石寺小学读书。
  白石寺小学，并不像坊间传言的那样不对外开放，他们班上颇有几个家境清寒而成绩出类拔萃的孩子。这些孩子经过层层筛选推荐入读，毕竟权贵也不是傻子，要保住现有阶层，永远需要吸纳真正的精英进入他们的圈子。毕竟，天下那个父母不愿意自己孩子的身边都是优等生呢？
  陆斯年性格坐得住，书自然念得好，至于时松墨，性格跳脱不羁，能打会玩儿，是班里男孩子的老大。
  小孩子的天性，总是活在当下，烦恼也不过是被老师骂了，或是跟同学闹矛盾，再不然就是作业来不及写完。
  时松墨是从来没有这种烦恼的，作业写不完，抄陆斯年的就行。他最大的烦恼是满脑子充满了好奇和层出不穷的念头，爬树拆家，被他妈压着每天放学在家写大字。
  而陆斯年的烦恼，在于不安。
  陆锦城自从回了永宁，就越来越忙碌，有时候经常不回家，有时候又总是带许多人回家。他在家的时候，母亲总是一半高兴一半焦虑，整个人都显得紧张兮兮的；而他一出差，她忽而又半是轻松半是哀怨。
  家里的气氛总是很奇怪，连带他每天放学回家，心里也总是带着叁分小心翼翼。
  所幸他从不在外面惹麻烦，读书也不用家里操心。
  陆锦城虽然不苟言笑，但看得出对这个独子还算满意。
  一直以来相安无事的父子俩第一次发生争执，是在陆斯年四年级的时候。
  那一年，他十岁。
  究其原因，是他在一次班级选举中主动退让给了另外一个同学。
  这个孩子，陆斯年至今还记得，叫做刘冉，是家住在钟鼓大街的孩子，成绩很好，读书也刻苦，只不过性子孤僻些，朋友不多。
  陆斯年跟他成绩一直不相上下，刘冉赢的时候多一些。
  本来，他是不会让的，老师说那一回的选举，会跟来年的奖学金挂钩，他就让了。
  刘冉不说，但是陆斯年知道，他需要这个。
  在一次重要的年级摸底排名考试中，他“失误”了一次，一道大题的推理错了一步。这是他精心设计的，他知道刘冉是个要面子的人，他不想让他觉得自己让了他。
  刘冉年级第一，陆斯年因为一题之差，掉到了年级二十。
  这排名很不寻常，班主任叫了陆斯年去谈话，他架不住老师的逼问，硬着头皮把自己的打算说了出来。
  “你这样的性格，以后要吃亏的。”老师惋惜地说，“你可是陆参谋的儿子。”
  他不知道是什么意思。
  然而暴怒的父亲很快让他明白了这是什么意思。
  “住在钟鼓大街的，算是个什么东西？要你让？他进这个学校，都算是他家祖上烧了高香！”
  “妇人之仁！没出息！”
  “脑子都用在什么地方了？光会读书考试有个屁用！”
  可是小小的陆斯年，不认为自己有错。
  他一改平时温和的性格，为着心中那一点朴素的正义感，跟父亲爆发了激烈的争执。
  “老师说这世上人人平等，不论住在白石寺还是钟鼓大街，住在小洋楼还是筒子楼，我们都是一样的！刘冉需要奖学金，我不需要！既然是我不需要的东西，为什么不可以让给更需要的人。”
  “他进这个学校，是因为他既聪明又刻苦。他帮我们学校赢了省奥数金牌，我们学校才是烧了高香！”
  “这不是妇人之仁！”
  陆锦城心情很复杂，他难得在温吞水一样的儿子身上看到一点男人的血性，可是他不能允许这种血性和硬气被用来对抗自己的绝对权威。
  “你不是能耐吗？会读书是吧？会做错题让人是吧？”
  陆锦城找了每一科的老师，重新出了一套难度一样的卷子，扔给陆斯年，“给我滚去做，不做完不许吃饭不许睡觉。这套卷子，你做对一道题，我就抽你一尺子！”
  陆家有一把代代相传的戒尺，小叶紫檀所制，长半米，宽约一寸，上头刻着“治家”二字。
  自从陆锦城回了永宁，权威日盛，家里没有一个人敢忤逆他。
  戒尺被放在书桌上，陆斯年没有选择。
  要把题目全部做错，其实就是要把题目全部写对，然后避开那些正确答案才可以。
  一个十岁的小孩子，怎么可能做得到？
  他一边写，一边忍不住继续思考。
  之前他借作业给时松墨抄的时候，还有他挨不过时雨央求，替她写作业的时候，他爸不是都说这是为了朋友应该做的吗？
  他虽然跟刘冉不能算是很好的朋友，可是他心里还是很佩服他的。
  他相信刘冉也是一样，他能从对方的眼神中读出来。
  他第一次觉得做试卷这么痛苦，太难了，可是想到对一题要挨打，他又害怕。
  他不服，不忿，但是没有办法。
  窗外狂风大作，拍得窗户哗啦啦地响，黑色的树影在风中张牙舞爪。
  屋内的台灯将白色的试卷染成温暖的黄，一滴泪“啪”地落在纸上，晕成一朵小花。