裴时语收起乱七八糟的心思，在何掌柜的带领下，进入走廊尽头远离街道那一侧的雅间落座。
  何掌柜脸上一如既往挂着笑容，问裴时语：“不知夫人想先歇歇等等友人，还是想先点菜。”
  昨日预定雅间时与这掌柜说的，她会邀请友人前来。裴时语不知这何掌柜想做什么，想再观察一下，平静地轻启丹唇：“我先歇歇。”
  “好嘞。”掌柜地依旧殷勤地很，“夫人稍候，在下先让人给夫人呈上本店的小食，聊以打发时间。”
  掌柜的一出门，脸上的笑容便消失不见，取而代之的，是藏不住的疯狂。
  他没见过东家，也不知谁是东家，通过牙郎与东家来往，他只知道东家将这铺子转手了，新东家迟早有来查账的那天。
  账册被人拿走，他这里的情况迟早会被捅开，是时候离开。
  可这位看起来不谙世事的贵夫人今日竟然真的来了。
  绑了她，在离开前敲上一笔，再设法摆脱赌坊的那帮人，往日的日子会很逍遥，不是么？
  反正如今这日子已经烂在泥里了，赌一把，好日子指不定就来了。
  万一这就是新东家，那又如何，她不过带了两个丫鬟，怕她作甚。他这里最不缺的就是打手，还怕三个娘们。
  富贵险中求嘛。
  何掌柜越想，眸光越是灼热，嘴唇也不自觉咧开，兴奋地颤抖起来。
  他敲了敲走廊中间的一间雅间的房门，压低了声音：“筹码来了。”
  第42章 想好再说
  裴时语坐了不多时，有人叩门，“客官，小的给您送小食来了。”
  根据严玄调查的结果，醉云楼目前只有一个伙计，而外头的声音并非昨日那个伙计的。裴时语素净的面容上现出严肃之色，她拉着春晓往后退了些，冲云绮颔首。
  房门甫一打开，四名身高体壮的男子拎着砍刀鱼贯而入，最后进来的那人回身，“啪”地一声关上房门。
  裴时语从未见过这种阵势，纵然有所准备，步履仍下意识往后退。
  然而事情到了跟前，害怕便是最无用的情绪，她稳住身形沉了声问：“你们想干什么？”
  领头那人原是盯着何掌柜要债的，债迟迟要不回他也没法给赌坊交差。
  何掌柜说了，这不过是几个路过上京的外乡人，对上京的形势一无所知，只能怪她们运气不好来了醉云楼里。
  这几个娘们长得不赖，夺了她们身上的值钱货再将她们神不知鬼不觉卖到窑子里，一举多得。
  领头人皮笑肉不笑：“对不住了夫人，兄弟们没有恶意，只是手头有些紧，今日登门只是想请望夫人周济一二，望夫人不要推辞。”
  裴时语和云绮暗交换了下眼神，努力控制着声线：“我若是不同意呢？”
  此人志在必得，虽说何掌柜将店关了，也知道这醉云楼地处闹市，须得速战速决，免得被人怀疑。他举起刀，示意随行的人行动，阴恻恻地开口：“那就别怪老子不客气。”
  然而，他没有想到的是，话未落音，虎口便传来钻心的疼痛，那位不声不响的婢女手里多了把巴掌小的匕首，刺得他的虎口鲜血直流。
  未来得及还手，那婢女面无表情在他面前扬起手，下一刻他便满目狰狞地失去了知觉。
  裴时语只觉得眼花缭乱，云绮的身影如闪电一边在余下那三人之间穿行，几个呼吸之间，四人全部如同烂泥瘫倒在地，连呼救声都没怎么来得及发出。
  门口又响起了有节奏的敲门声，云绮不慌不忙地捋着袖口，“是严玄。”
  裴时语见云绮轻轻松松处理掉那凶神恶煞的四人，不由瞠目结舌，原来这就是严玄所说的身手，之前竟然一点也没有看出来。
  春晓比裴时语更加惊讶，她自认为在这王府里和云绮最熟，伸着手指，张着嘴：“你……你……”
  云绮抱歉之余又有些兴奋，抱歉的是隐瞒了她们这么久，兴奋的是终于可以无所顾忌地打架。她冲两人微微颔首，踢开横在路上的腿去开门。
  门口果然出现严玄的身影，他揪着何掌柜的衣领，冲裴时语露出一个腼腆的笑容：“夫人，人抓到了。”
  裴时语循声看去，只见何掌柜口半开着，唾液伴着涕泪肆流，正扭动着身子，在严玄的手下含糊不清地啊啊哦哦。
  她心如擂鼓，萧承渊到底想到了什么，竟然给她身边安排了这样两位狠角色。
  之前从未见过这般凄惨的面容，裴时语本能地感到不适，下意识地侧身调转视线。
  云绮的视线从裴时语身上收回，看向严玄时沉了眉眼，他出手太狠吓着王妃了。
  严玄挠头，用眼神询问云绮该怎么办。
  正当云绮挪动步子，准备替裴时语挡住视线时，却听到身后衣裙的摩挲声。
  裴时语暗自给自己鼓劲，来到云绮身侧，死死盯着鼻青脸肿的何掌柜，故作镇定地问严玄：“他怎么了？”声音尚算平稳，但云袖下的手仍在颤抖着。
  严玄反应过来，王妃原先是个养在深闺里的女子，与他们这些在刀尖上舔血的人不同。见她在努力克服害怕的情绪，尽量平淡地开口：“属下将他的下巴给卸了。”
  裴时语出声：“给他接上。”
  何掌柜的眼里涌出激动的泪来，这护卫太狠了，他还来不及喊救命就被他制住，他呜呜啊啊地向裴时语流泪。
  严玄心下一叹，到底是个没见过血的女子，心软。
  但还是依言给何掌柜接上下巴。
  裴时语看向何掌柜：“知错了么？”
  何掌柜的眼珠滴溜溜直转，今日算是失算了，但这位面嫩的夫人看起来比她的下人好说话，只要将她糊弄过去，路就通了。
  何掌柜揉着下巴，期期艾艾地看向裴时语，口齿不太清楚地回答：“客官，今日实在是误会一场，在下也不知那几人是谁……”
  裴时语的眸光冰凉，出口的话断了何掌柜的试图蒙混过关的念想：“再卸，想好了再说。”
  声音不大，却透着不容置疑的果断。
  严玄眼前一亮。
  伴随这听起来令人心惊的“咔嚓”声，何掌柜重新颤抖起来，但因为严玄担心他冲撞了裴时语，始终稳稳拎着他的衣领，整个人看起来格外狼狈难看。
  被裴时语像看待死人似的看着，何掌柜的眼中现出害怕的神色，他颤抖着用手指着自己的嘴，用哀求的目光看向裴时语。
  裴时语示意让人开口说话。
  何掌柜被严玄松开，跪在裴时语面前，严玄的脚虚虚地踩在他的小腿上，何掌柜抖如筛糠：“小的实在不知道理犯了何事……”
  这位夫人并不如看起来的面善，若是承认岂不是死路一条。
  裴时语冷冷出声：“再卸。”
  何掌柜顿时瘫软在地，他的下巴实在经不住这样来来回回地卸，再不说命立刻就没了。
  知晓大势已去，何掌柜只得承认这些人是赌坊的打手，他们见裴时语看上去非富即贵，想从她身上谋些钱财。
  裴时语冷笑了声，让春晓取出带来的账册，眸光里的寒意比那深秋的湖水还要冷：“别以为我不知道你打得什么主意，你不过是见那几人昏死过去，以为将这一切推到他们身上便死无对证。
  实话告诉你，醉云楼如何落败，你是如何将醉云楼的收入当做私物，以及赌坊的人为何在此盘桓，早已查得一清二楚。”
  何掌柜看到账册后反应过来，能对醉云楼的如此上心的，无疑是新东家了，没想到她看着不过是个什么都不懂的小妇人，动作竟然这样快。
  这一场他彻底赌输了。
  这些人并非王府家仆，裴时语对这些人没有生杀予夺的权力，未免后续麻烦，计划将这些人交给官府的人处理。
  人证物证俱在，律法自会让何掌柜受到应有的惩罚。而赌坊里的那些人，谋害到齐王妃面前，亦是难逃罪责。
  何掌柜原本想的是干一锤子买卖，将人绑在手里后找个偏僻的地方继续行动。所以在裴时语她们上了二楼后，立即找借口将醉云堂内零星的宾客驱散了。
  所以，裴时语他们下楼后发现，偌大的醉云楼里空荡荡的，一个人也没有。
  裴时语原想让云绮守着何掌柜他们，让严玄去请官府的人，而她则带了春晓在醉云楼里四处看看。转念一想，万一这醉云楼里还潜藏着歹人呢。
  于是，在云绮再三确认那些人绑得结结实实，将雅间落了锁，与春晓一起陪裴时语四处看看。
  醉云楼的布置是典型的前店后坊的结构，才步入后院，裴时语的鼻尖动了动，一股奇怪的味道朝她们飘来，又似有烟味。
  云绮腾地跃起，瞬间上了后院的屋顶，指着后院库房的方向对裴时语说道：“烟是从那里来的。”
  着火不比其它，裴时语不忍刚到手的酒楼付之一炬，催促云绮：“去看看。”
  三人到达库房跟前，库房的窗户很高，看不清里面，门上落着一把锁，库房内传来女子低低的呼救声。
  云绮下意识地对着门抬起脚，想起什么回头看了裴时语一眼，得到肯定答复，云绮才放心地踹开门。
  见到库房内的情景，裴时语再次惊讶得说不出话来。
  屋内堆了不少坛坛罐罐，屋内共有四人，三人毫无知觉躺在地上，一人无力地趴在地上，正捧着个坛子，将坛中的酸菜的菜浆浇到正燃着的木棍上面。
  躺着的三人中，一人是她昨日见过的活计，另外两个是两个半大的孩子，趴着的那人是个三十多岁的瘦弱妇人，在刺鼻的酸味中，看起来格外可怜。
  裴时语不知他们为何会被关在这里，她猜测着，这位妇人或许是想通过这种方式向外界求助。
  裴时语轻启丹唇：“你是何人？”
  那位妇人见到裴时语她们的那一刻，晦涩的眸子顿时亮了，艰难地出声：“民妇乃醉云楼的厨娘，夫人救命。”
  第43章 陪我坐坐
  闻言，在场的人面面相觑，既是厨娘，怎会被人关在这里？
  裴时语让春晓与云绮将火灭了，将人扶起，问她：“怎么回事？”
  妇人在云绮的搀扶下软软靠在墙边的杌子上，她将满是陈旧烫疤的半张脸偏到一旁，气若游丝地开口：“多谢夫人的救命之恩，酒楼有猫腻，请您不要逗留速速离开。”缓了缓，她用充满祈求的语气道：“夫人若是方便，麻烦您离开后帮忙请巡城的兵士前来一趟，救救孩子们。”
  说完要给裴时语下跪。
  倒是个善良的妇人，知道不连累人，裴时语让云绮扶住她。
  从严玄的打探结果来看，醉云楼这几年管理不善，之所以能屹立不倒，得益于招牌小食与那几道青州口味的特色菜。
  裴时语启口：“我是这醉云楼的东家，你与我说说，到底发生了何事？”
  妇人激动得说不出话来，何掌柜这样经营醉云楼，这醉云楼迟早要倒，到时她的生计变成了问题。
  既是如此，妇人自然知无不言，她匀了一口气，如实道：“半个时辰前，民妇因为着急出门向何掌柜告假半日，他不答应，给我们三人灌了蒙汗药，醒来后发现，我们母子三人躺在库房里，并且，昨日打烊后一直没见到的伙计也在这里。
  民妇需要外出寻人，得想方设法离开此处。所幸民妇有随身携带火折子的习惯，于是从库房里找了些东西引燃，试图引起外头的人的注意，终于将您盼来了。
  民妇觉得，何掌柜定是谋划了不得的坏事，此地危险，还请夫人小心些。”
  裴时语为妇人的话感到心惊，照妇人的意思，厨房里的那两个半大的孩子竟然是厨房的帮工。
  她隐隐约约觉得，何掌柜之所以特意将人迷晕，大概是担心妇人发现了端倪，不过人既已制服，要知道原因也容易。