听完，陆远涛点头笑道：“老人家，这么说来今年的日子还不错。”
  老人忙道：“可不是吗，自从小王爷回来，咱瑞山老百姓可走了大运喽，地里头年年丰收不说，交的税也少，往年青黄不接的时候山上的野菜都挖光了，今年家里头却还有余粮。”
  一提起赵怀，老人家满脸感谢，恨不得当场跪下来磕头。
  陆远涛拦住了他，笑着问道：“那就好，老百姓的日子过得好，王爷也就放心了。”
  随后话题一转，问道：“方才听老人家提起，你还有个女儿外嫁到隔壁徐洲府了？”
  大周开朝那时候，徐洲、鲁源和瑞山都是瑞山王的领土，可后来朝廷势大，后代瑞山王没有先祖的能力，只得将较为富裕繁华的徐洲和鲁源还给了朝廷，以保住瑞山王的位置。
  徐洲和鲁源脱离瑞山王也不到百年，与瑞山本地的姻亲走动也是最为频繁的。
  老人家一听，果然说：“可不是吗，嫁过去都快四十年了，也没能回来过几趟。”
  提起唯一的女儿，老人家难免有些失落，当年也是家里头穷，徐洲那边愿意出比较多的聘礼，他才咬牙让女儿远嫁了，这心里头到底牵挂的很。
  陆远涛便顺着这话茬说：“不知道您女婿家是做什么的？”
  “以前做点小买卖，如今小花都十多年没回来了，也不知道过得怎么样。”不提起还好，一提起来老人家便满心牵挂。
  陆远涛便说：“以前日子过得艰难倒也罢了，如今过得好了，不妨过去看看，也好安心。”
  老人家一听，果然心动起来。
  陆远涛又不着痕迹的说道：“瑞山王对百姓宽容，连流民都愿意收留，老人家，如果你女婿家过得不错自然好，若是过得不好，不妨带着他们回来，就算是开荒种地，或者租王府的良田，也总能养家糊口饿不死。”
  老人家的心思越发浮动。
  陆远涛并未再多说，继续一家一家走访起来，不着痕迹的引导者他们的心思。
  他长着一张巧嘴，说话并不天花乱坠，却偏偏能引得人动了心思。
  正巧这时候春种已过，秋收未至，往年是青黄不接得忙着糊口的季节，今年反倒是显得空闲几分。
  陆远涛这一趟，可谓是将一波春水吹得微波涟漪，动了心思的百姓们难免相互议论，一开口，却发现隔壁邻居也想去走亲戚，这不正好结伴。
  于是没多久，瑞山城里便多了一副盛景，城里城外的人三三俩俩的结伴出行，去隔壁徐洲和鲁源走亲戚去了。
  李老汉也有个妹妹嫁到了鲁源，因为隔得远少有走动，可到底是嫡亲的妹妹，心底也是牵挂的。
  再有前几年日子艰难的时候，李家姑姑知道瑞山干旱的消息，还托人送了一些粮食回来，虽说是粗粮，量也不多，可见心底也牵挂娘家。
  这两天眼看着李家的日子一日好过一日，李老汉便动了心思，好几次托人送了口信过去，希望妹妹能回家走亲戚。
  只是不知道为什么，那边回了口信只说忙，腾不出时间。
  往日李老汉不觉得有什么，可最近李大郎的婚事有了着落，他想让妹妹回来参加，托人送口信难免麻烦也说不清，便想着自己去一趟。
  其实也是李家大大小小这么多孩子，李老汉早想让他们去看望亲姑姑，可像李大郎进了瑞山王府当管事，两个小儿子去了演武场，如今两个姑娘都去了工坊，一个月才歇息两日，实在是腾不出时间来。
  一群儿子女儿又不放心李老汉自己去，不说外头不太平，路上常有劫匪，就说他们老爹的年纪也大了，他们不放心。
  可这一次李老汉却下定了决心，只说：“村里头七八个人一道儿去，能有什么事情，再说了，瑞山境内哪里还有土匪，土匪早被王爷杀光了。”
  李大郎一想也是，这才同意了。
  第二天，李老汉便跟着村里头走亲戚的出发了。
  瑞山跟徐洲鲁源相邻，相比起群山环抱的瑞山，这两个地方其实更加富裕一些，所以当年往外嫁女儿的多，能娶进门媳妇的少。
  说是相邻，但从瑞山往鲁源走，来去就得小半个月。
  李老汉如今家境好，还能坐得起牛车，瑞山境内如今都换成了水泥路，牛车走起来也稳稳当当，一群人还有说有笑。
  可到了鲁源境内，李老汉等人却苦了脸，这泥路坑坑洼洼的压根走不动车，时不时就得人下来推着走，这倒也罢了，扬起的尘土沙子扑面而来，弄了个灰头土脸。
  “呸呸呸，这满口沙子，鲁源的路怎么这么难走。”有人忍不住抱怨起来。
  李老汉倒是笑道：“你们啊，这才过了几天好日子，就忘了以前了。”
  “往前三年，咱瑞山的路不也都这样。”
  “可不是吗，咱现在能过好日子多亏了小王爷，小王爷就是咱瑞山的大福星。”
  “我都想好了，要是女婿一家愿意就直接带走，就算开荒辛苦一些，但有我家照拂很快便能缓过劲儿来，以后还能相互扶持。”
  提起瑞山王，他们倒是有说不完的话，似乎一提起来就觉得浑身有劲儿。
  幸亏李老汉的亲妹妹嫁的不算远，就在鲁源靠近瑞山的一个村落，很快他便循着记忆找到了那户人家。
  等看清楚那门户，李老汉便暗道不好，连忙喊人：“大妹，大妹你在家吗？我是大哥啊。”
  里头一阵窸窸窣窣的声音，却见一个白发苍苍的妇人推门出来，看着竟是比李老汉苍老许多，她站在廊下眯着眼睛看了许久才敢认：“大哥，真的是你！”
  兄妹俩久别重逢，抱头痛哭且不说，很快，李老汉扫了眼屋子，便皱眉道：“怎么就你一个人在家，我妹夫呢，我两个外甥呢？”
  李大妹见他问起，忍不住悲从中来。
  李老汉这才知道，妹妹一家竟是糟了大难。
  当年李大妹之所以会嫁过来，是因为当家的是个木匠，比旁人富裕一些，给的聘礼也多，当年她嫁过来之后还能是不是补贴娘家。
  这些年来，夫妻俩虽也有磕磕碰碰，过得却还算顺遂，还生育了两儿两女，如今也到了该有孙子的年纪了。
  谁知道人在家中坐，祸从天上来，李大妹为大儿子相看了一门媳妇，这媳妇还未娶过门，却被个灵师看中要纳妾。
  李大妹倒是想劝儿子退亲，毕竟对方是灵师惹不起，且这媳妇也还未过门，奈何她儿子却是个认死理的，又说未进门的媳妇也不愿意，咬牙不肯退亲。
  这儿子是个有担当的，却不料为家里头惹来了大祸。
  灵师见他们家竟敢不退亲，认定这是要跟自己作对，竟是随意寻了个理由发作，先夺走了他们家的田地，又将家里头三个男人抓走服役。
  临了，还是她那未进门的媳妇含着泪去做了妾，灵师才愿意抬手放过他们，可等放回来的时候，三个男人的身体却都已经毁了。
  李老汉妹夫年纪大了，回来没多久就缠绵病榻去了。
  两个儿子还算年轻，可也是大病一场，病好之后也是元气大伤，再加上家里头土地没都了，只得租大户人家的地来种，一年忙到头竟是连吃饱都难。
  这会儿他们正在山上挖野菜，不然家里头就得断顿了。
  凄惨无比的经历，在大周却只是寻常，灵师高人一等，向来肆无忌惮，而当官的几乎都是灵师，官官相护，百姓冤屈无处可说。
  这就是瑞山之外，老百姓们的日子。
  李老汉听完也是气愤不已，骂道：“逼良为妾，草菅人命，他们还有没有王法！”
  李大妹凄然道：“大哥你还没看透吗，那些个灵师哪里把我们当人看。”
  正因为对方是灵师，李大妹怕牵连了自家哥哥侄儿，所以才没有告诉他们。
  李老汉却说道：“鲁源这样，我们瑞山可不一样。”
  “大妹，你去把两个外甥叫回来，你们立刻收拾东西跟我回瑞山。”
  李大妹犹豫道：“大哥，我知道你是好意，但那是灵师，我们跟你回去会不会连累你们一家？”
  灵师最是抱团，到时候那人往瑞山递一句话就能让李老汉一家也跟着倒霉。
  李老汉却冷笑道：“我呸，区区一个灵师，也就是在鲁源能称王称霸，他要是在瑞山胆敢胡来，瑞山王定然饶不了他。”
  李大妹见他如此镇定，一时恍惚。
  第117章 人口
  通往瑞山的小道儿上, 原来的一辆牛车变成了五辆。
  但除了李老汉家那头牛，其余都是老牛，牛车也破烂的很。
  五辆马车上堆满了行礼, 大多是些锅碗瓢盆，只有生活艰苦的老百姓才舍不得丢下。
  牛车装满了，除了车夫之外的人只得跟着走, 李老汉搀着亲妹妹，倒不是李大妹的两个儿子不愿意背着老娘, 而是李老汉瞧着他们就心酸, 两个原本正值壮年的小伙子，瘦的跟人干似的, 他都怕外甥跟不上。
  幸亏大家都撑着一口气，又有亲戚照顾着，虽说走的慢了一些，但到底都到了瑞山境内。
  踏过地界线, 鲁源过来的这批人便察觉到两地的不同来，越往瑞山的方向走，两旁的田地越多，在地里头耕种的百姓也越多。
  更让他们吃惊的是地下的道路从黄泥土变成了白色的石头, 这古怪的石头平整无比, 牛车走起来也轻松许多，还有余力能载上身体孱弱的那几个人。
  冯小山, 也就是李大妹的小儿子瞧见了，忍不住爬下来摸了摸石头路, 惊讶道：“大舅, 瑞山王这么有钱吗, 还舍得用石头给老百姓造路。”
  李老汉哈哈笑道：“瑞山王心里头有咱老百姓, 到了瑞山你们就不用害怕，别说区区一个灵师，就算他已经考中了举人进士，也不敢随意欺压百姓。”
  冯小山一听，脸色露出几分期待来，就连一路上心如死灰神情郁郁的冯大山，此刻也有几分动容。
  原本会跟着亲戚投奔瑞山的，都是家里头实在是过不下去，或者像是冯家这般得罪了人。
  虽说跟着走了，但其实他们心底也不安的很，只是听了亲戚描绘的美好场景所以才想要拼一把。
  只是离开家之后，有几个心底便忍不住后悔起来，开荒三年不用交税，满一年就能落户，王府还会租赁粮种和农具给他们，世界上真有这样的好事儿吗？
  再听李老汉的话，在瑞山灵师居然不是高高在上的，也得跟无灵者一样遵纪守法，见惯了灵师趾高气扬的老百姓一时之间不能相信。
  但看着平整的管道，再看道路两旁的农田，耕种的百姓脸上也多有笑容少见愁苦，一颗颗忐忑不安的心微微安定了一些。
  都是亲戚，就算说得夸张了一些，应该也有一两分是真的吧，把他们骗过来又没有好处，只要有一两分是真的，努力干活就能活下去，对他们而言就足够了。
  李老汉为了让妹妹和外甥安心，私底下对他们说：“你们放心，瑞山只比我说的好，不比我说的差，等到了地方你们就知道了。”
  李大妹露出感激的笑容来，不管瑞山好不好，只看大哥的态度她就安心了。
  很快，走亲访友的百姓们果然带回来不少亲戚。
  这一批人不算太多，但确实在徐洲和鲁源过的最差的，否则也不会一听说瑞山的待遇就直接卷着家底跟着一道儿来了。
  来得时候他们忐忑不安，等到了瑞山一打听，知道亲戚说的话都是真的，他们顿时又高兴起来。
  “开荒的地真的不用租子？那这地是我们自家的吧？在瑞山待满一年就能落户？”
  老百姓关心的无非就是这些事。
  因为这些百姓大多是瑞山本地人的亲朋好友，这一次都不用王长吏出手，他们便各自分散的落户到亲戚的村落里。
  有亲戚照顾，他们总能借到一些粮食，大家伙儿先挤一挤住一段日子，或者搭一个简单的茅草房过渡，一家子安顿下来第一件事就是开荒补种。
  田地的吸引力是巨大的，有这个胡萝卜在前面吊着，他们哪里还会后悔。
  一切井井有条，连个闹事的都没有，这可比流民落户的时候安稳多了。
  王长吏原本做了万全的准备，这段时间还借了演武场的侍卫巡逻以免出乱子，如今一看倒是省事儿了，免了许多麻烦。
  李大郎也没想到老爹去了一趟，居然把姑姑一家子都接了过来。