“你见过他？”
  “你说呢？”司徒湖山没好气地反问，“他是我表哥！”
  “唐竹仪是个什么样的人？”唐缈问。
  司徒湖山哼了一声：“他都死了三十多年了，还谈他干什么？他的遗照不是悬挂在祖宗祠堂里嘛，是什么样的人一望便知。”
  说实话，唐缈每次踏进祠堂都相当紧张，压根儿没注意满墙巨幅遗像中有一副是唐竹仪。既然司徒湖山不打算说，他也没追问，反正他对祖宗们的事情也不太感兴趣。
  他望着门外的大雨出神，盘算下一步该怎么做。姥姥对她的钥匙如此珍视，以至于并不很长的嘱咐里，每一句话、每一个字、每一个标点符号，都扣紧着它。
  所以那到底是一把什么神奇的钥匙呢？唐缈也很想知道啊。
  中午十二点临近，口口声声说自己没有中蛊的四个人都准时向唐缈拿了解药，包括暗地里相当会用毒的淳于扬。
  当然啦，他主要是为了配合表演。
  为了提防唐缈再次在饭菜里动手脚，所有人的午饭都是自己煮的：司徒湖山吃的是辣椒配白饭，淳于扬吃的是白饭，周干部在碗橱里千挑万选找到两只都被唐画啃过的干馒头，还连连说“这样的东西才最安全”。
  离离什么都没吃，硬捱着。到了下午三四点捱不过时，她偷偷杀了一只姥姥养的鸡，蹲在前院井台边开膛破肚，烫皮拔毛。
  也是这时候她发现井水水位下降了。照理说一场大雨结束，水位应该上升才对，可这口井的井水却霍然落下去一大截，井绳都快够不着了。
  都说井水变化是地震前兆，可如今不至于吧，唐家宅院刚刚才人为震过一回啊！
  她把这个发现告诉了周纳德，想打发他另外再找一根长井绳；周纳德又告诉了唐缈。唐缈没多想，倒是淳于扬警觉起来，问：“你们家里有几口井？”
  唐缈说：“好像有三口。”
  “我去看一下！”
  他挨个查看了前院靠近厨房，东院晒药架子下，和后院临近菜地的水井，发现了大事不好的兆头——除了前院的水井，另外的两口井居然已经枯了，虽然井壁上还挂着水迹，但井底都只剩了湿泥。
  “这两口井原先有水吗？”淳于扬跑回来问。
  唐缈说：“当然有，后院那口井由于地势稍低，下雨时还会满出来呢。我到这儿来的第一天就下雨，表舅爷带我参观时，我还看见那口井在咕涌咕涌往外溢水。”
  “这就糟了。”淳于扬缓缓说，“也不知道是出于什么机理，外面的那圈绿水升上来，井水就降下去，看样子我们在被蛊毒死之前就会渴死了。”
  “那还等什么，赶紧挑水啊！”唐缈连忙指着扁担和水桶说。
  唐缈身上有伤，淳于扬便担当主力，争分夺秒地把家中所有能盛水的东西装满，祖宗祠堂前的那口大缸也被淘洗干净，再度利用。
  好不容易忙完，已近黄昏。残阳落下，晚霞由红变灰，由浅淡变为浓重，由丝缕变为连绵，渐渐地翻滚到山那边去，收尽了这一天的风雨。
  唐缈累得骨头都快散架了，坐在前院井台上休息，淳于扬突然问他：“你妹妹唐好是从井里出去的吗？”
  唐缈吓了一跳：“你说什么？”
  淳于扬笑了笑：“别隐瞒了，一整天都没看见唐好，她必定已经悄无声息地离开了。我想来想去，也只有从井里这一个途径，那两口枯井中哪一口底下有密道？”
  “无稽之谈，”唐缈说，“唐好是个瘸子，走平路都不利索，何况是跳井！”
  “你心虚了？”淳于扬问。
  唐缈指着说：“你自己去找，如果找得到密道我带头往下跳；如果找不到，你吃一碗井底泥！”
  叫板归叫板，但他没底气，因为淳于扬的推测太有道理：唐好纵然不是从井里走出去，也是消失于某条不为外人所知的暗径。这句话喊完，连他自己也相信唐好是跳了井了。
  司徒湖山听见他们说话，抓着锅铲从厨房里钻出来问：“什么密道？”
  唐缈眼睛一亮：“哟，表舅爷做饭呢？”
  司徒湖山恶狠狠啐了一口：“还不是因为你这小王八蛋靠不住，烧出来的东西有毒！你身上到底还藏着多少唐碧映给的毒虫？有本事统统拿出来喂给老子吃，别藏着掖着！”
  唐缈说：“小平同志指示我要当四有青年，我才不做那种事。”
  “小平同志还说要加强南南合作，增进中印友谊呢，你怎么不为了新中国外交给阿三洗脚搓背去？”司徒湖山问。
  唐缈说：“你这茅山道士怎么说话一点儿水平都没有？”
  “谁说我是茅山的？唐碧映吗？”司徒湖山很不高兴，“一派胡言，我是全真派！”
  全真派说完，转身回去炒辣子，一边炒一边大声呛咳，弄得满脸泪花，满室浓烟。唐缈闻到那滚滚的刺鼻味儿也忍不住咳嗽，止都止不住。
  淳于扬掏出口罩戴上，等戴稳妥了，凑到唐缈耳边说：“王重阳的传人原来也会做贼啊。”
  “咳咳！”唐缈吃力地问，“你什么意思？钥匙在表舅爷身上？”
  “随口说说而已，反正除了我，其余三个都有嫌疑。”淳于扬冲唐缈挤挤眼睛，起身离开。
  唐缈望着他的背影愣了一会儿，决定今天晚上加个班，开夜车审他们四个！
  “唐画！”他大声喊，“你在哪儿呢？”
  唐画闻声而出，原来在厨房给全真派打下手。唐缈表扬说你这孩子真是吃苦耐劳，都这样了还能呆在屋里，果然瞎有瞎的好处。
  他搂住唐画小声说：“快给哥哥一点虫虫宝宝吃，哥哥要补充营养，养精蓄锐！”
  唐画赶紧掏兜，掏出来的却不是白色的炒米，而是一把有黑有红、有圆有长，大如分币、小如芥子一般的东西。
  唐缈怔住了：“这是什么？”
  唐画煞有介事地说：“虫虫宝宝。”
  于是唐缈就看见了最大的那个长球体——和一分钱硬币差不多的那个——半透明的黑色外壳里有东西在蠕蠕地动。
  “……”唐缈握住唐画的手，紧紧捏起她的小拳头，拉着她回去厨房，绕到灶台后面，将一把虫虫宝宝全部扔进了炉膛。
  炉膛里腾出一蓬青烟。司徒湖山咋呼了一声，说：“咳咳咳咳！你们在干什么？怎么火突然咳咳咳旺了一下，都从铁锅子边缘喷出来了咳咳咳——阿嚏——！！”
  唐缈掩面，“我不知道……咳咳……”