淳于扬摇头冷笑：“你觊觎那一吨黄金就直说，为什么要编故事？觉得我们几位书读得少，好哄是么？”
  “谁说我是编的？”周纳德毫不退缩。
  淳于扬注视他半晌，问：“所以，周干部，真是我祖父告诉你唐家藏有古画的么？”
  周纳德板着脸：“老爷子告诉我的事儿比画多多了！”
  话说到这份上，他们两个居然不再继续，而是沉默相对。
  司徒湖山等不来下文，看看你，又瞧瞧他，也不知道谁说真话，谁在撒谎，只能骂道：“妈了个X的，赶紧解释啊！为什么你们叔侄俩一起到唐家来做贼？！”
  “什么叔侄？”淳于扬皱眉。
  司徒湖山嚷嚷说他是你爷爷老烈头的徒弟，从辈分上来讲是你师叔哇，咱们泱泱中华礼仪之邦忠孝传家，辈分上可不能乱，乱了叫人家美国人笑话……
  老货说话一套一套，旁人插不上嘴，淳于扬嫌烦又要往祠堂外走，这次拉上了唐缈和唐画（小妹妹早已经被吵醒了）。
  司徒湖山问：“你们去哪儿啊？”
  “不去哪儿。”淳于扬说。
  但他们三个刚刚迈出祠堂门槛，其余三人就立即跟上，尤其始终身处局外的离离，仿佛就等着淳于扬有所行动。
  对于她来说，是美国人或中国人，是画值钱抑或金银值钱等问题目前都不重要，重要的是如何保命，下一步才是把财宝带出去。
  她自私，也因自私而专注，在其余人闹作一团时，她依然在祠堂里上下左右打量着，摸索着，寻找着。大概有那么两三分钟，连淳于扬都忽视了她的存在。
  六个人一起走出祠堂小院，淳于扬把他们径直带到后院的一口水井边，然后揭开木头井盖，趴在井沿上往下看。
  唐缈问：“你看什么？”
  “密道。”他说，“我一直怀疑唐好是从这里出去的。”
  那水井口小肚大，井口直径才五十公分，平时也就能容纳一只铁皮水桶打水。淳于扬偏又是个肩背宽阔的高大男子，他往井口一趴就遮挡了绝大部分光线，导致里面愈发显得黑咕隆咚。
  一听说是通往外界的密道，离离、司徒湖山和周纳德生怕错过什么，立即围了过来，又把仅剩的亮光给扼杀了。
  淳于扬视线中一片漆黑，但不想掏出夜视镜，于是便喊唐缈拿手电筒来。
  司徒湖山把淳于扬搡开，说：“高个子别挡着，我有蜡烛！”
  说罢掏出一截白蜡烛点燃，解下裤腰带系紧在尾端，接着往井下那么一探，果然在干涸的水井深处、侧面砖壁上看到一个深黑的洞口。
  由于蜡烛光芒微弱，只能看到那洞口似乎一大半露在外面，一小半掩盖在淤泥里，甚至都看不清那是不是个洞，或许只是一块形状比较规则的凹陷。
  司徒湖山和周纳德顿时什么都忘了，兴奋地嗷嗷大喊，离离转身就跑，说：“快找绳子！！”
  所有人都立即分头行动，在宅院里四处翻找，淳于扬趁机揽住唐缈，抱起唐画说：“走！”
  唐缈问：“去哪儿找绳子？”
  “不找绳子。”淳于扬小声说，“唐好不是从这里出去的，我们去找真正的密道！”
  “什、什么意思？”唐缈问，“哪儿有密道？”
  淳于扬说：“画儿床下。”
  “什么——？”
  “快甩开他们，那些人嘴里没有一句真话，尤其是周纳德！”淳于扬快步走着，把唐缈推得几乎脚不沾地。
  “但、但唐画床底下怎么会有密道？不可能啊，她没说跟我过啊！”
  唐画坐在淳于扬的臂弯里，睁着两只圆溜溜的眼睛，听到唐缈喊她名字后咧开小嘴微笑。
  她的头发已经被淳于扬梳得整整齐齐，结成细细的麻花辫子拖在脑后，小脸上污垢全无，衣服也从里到外换了身干净的。
  “她也没跟我说过，是我吃出来的。”淳于扬说。
  “啊？”
  淳于扬说：“昨天中午我毒蛊发作疼痛难忍时，唐画给我和司徒先生吃过两粒解药对不对？”
  “对。”唐缈立即撇清，“但我真的没给你下蛊，我也不知道为什……”
  “此事先不提。”淳于扬打断，“总之我当时疼得毫无精力，加上病急乱投医，没细看吃的是什么，后来回想起来，那两粒小丸子根本不是解药。”
  这个问题唐缈也考虑过，唐画怎么可能弄来解药呢？只不过后来状况频出，才将其置之脑后。他问：“那是什么？”
  淳于扬说：“那是腌咸鸭蛋时外面裹的那层泥。”
  啥？
  “就是那种盐分很高、加了白酒和稻草灰的黄泥。”淳于扬说，“我的舌头一向很灵，自信没有猜错，所以便跟踪了一下画儿，发现她偷偷溜回自己房间，钻入她和唐好一起睡觉的床底摸索，顺出一只咸鸭蛋，然后跑到无人之处把黄泥剥掉，敲开蛋壳，剥掉蛋白，就这样生吃鸭蛋黄。”
  “嘿！”唐缈伸手在唐画脑袋上凿了一下，“小丫头片子不但头脑灵活，还挺会享受的，鸭蛋白虽然咸了点儿也能下粥，不许乱扔！”
  唐姥姥持家节省，唐好对妹妹也管得严，唐画这家伙平时难得开荤，这几天趁着顶头上司们都不在家，也不知道她偷吃了多少只生咸鸭蛋，好在没闹肚子。
  淳于扬说：“你不知道，跟踪她可比跟踪你艰难，她仿佛浑身上下都长着眼睛，动不动就回头喊我——淳！”
  唐缈扑哧笑了一下，问唐画：“所以你床底下是空的？”
  “嗯！”唐画点头。
  唐缈说：“既然腌着咸鸭蛋，那说明是个封闭的小地窖啊，未必是密道。”
  “总有几成可能性。”淳于扬说，“你觉得以唐好的腿脚，是从后院的井里出去方便，还是从自己的床下？”
  说话间三人走到姥姥和唐家小姐妹居住的第二进小院，推开堂屋大门后闪进去，转身再把门关上，落了栓，这才放心踏入堂屋西侧的小房间。
  东侧姥姥的房间十分寂静，显然她离开之后就再没回来。唐缈和淳于扬都在刻意避免去谈论和探究那个房间，老太太身上的秘密太多了，不管她在与不在，都令人退避三舍。