这是索兰契亚行军归来的惯例，只要是打了胜仗，统领凯旋时就会提前从战利品中挑出一样轻巧的小东西，抛向迎接队伍的人群。
  谁能接到这个战利品，谁就能接到胜利的好运气。
  抛出金羽毛后，艾琉伊尔没再关注道路两旁争抢的情况，带领身后的骑兵回营。
  你别动，今天这个肯定是我的！
  傻子才不动哎哟，哪个背后使坏的在怼我？
  士兵们像是观赏池塘里的金鱼抢食一样抢夺着战利品，直到有人发现不对劲，抢着抢着，东西怎么没了？
  是哪个眼疾手快的家伙，浑水摸鱼抓了羽毛就溜得不见踪影？
  另一边，洛荼斯转了转羽毛柄，慢悠悠地缀在骑队末尾。
  她遥望队首的艾琉伊尔，越看越觉得，自己大概真的错过了什么关键的时期。
  身体相貌的变化都在其次，气质上的改变才更明显，如果说以前的王女还是只可以完美伪装猫猫的狼崽，现在就已经转变成了完全的顶尖捕食者。
  修长，矫健，柔韧，敏锐。
  血与铁戈的气息萦绕不散，不难想象，她会是战场上无法撼动的女武神。
  可洛荼斯看着她，眼前却还是不自觉浮现出小王女歪着头略带狡黠笑意的模样。
  艾琉伊尔下了马，快步走到最大的营帐中，那是军中将领商量战事的地方。
  进去没多久，她便迈步出来，挥手示意骑队解散，各回各帐好好休整。
  王女则回到住了四年的地方。
  以她在军中的地位，早就可以丢下这顶矮小简单的营帐，换成更高大舒适的帐篷，只是她始终没有换。
  士兵们均非常感动，觉得王女殿下和下级士兵住一样的帐篷，吃一样的军粮，真正做到了同甘共苦，因此对她更为推崇。
  只有艾琉伊尔才清楚，自己是为什么保留这顶小帐篷，每逢夜深人静躺在里面的时候，她又在想些什么。
  三年。
  第一年，是在无尽的惶惑中度过。
  王女一向果决，明确，只要有一个目标，野心和力量就会促使她一步步达成所愿，但面对避无可避得出的结论，她悲哀地发现，自己什么都做不了。
  恋慕同性不算什么，艾琉伊尔九岁起就在思考该如何战胜叔父夺回王位了，还在乎自己喜欢的是不是女人？
  问题是，出现在王女情窦初开梦里的根本就不是普通女人，而是护佑她长大的神灵。
  与虔诚相悖的感情，不应该存在的感情。
  究竟是什么，依赖，信仰，崇拜，孺慕，憧憬，迷恋还是全部都有？
  这些疑惑还没有得出定论，更大的恐惧就如同海潮般淹没了她。
  洛荼斯的离开，真的只是因为神国出事吗？
  会不会她已经被看穿了，那些在王女自己都没有意识到时难以抑制的脸红、羞涩、欲盖弥彰的慌乱，是不是已经被神灵知晓了背后的含义，洛荼斯终于觉得无法忍受，才找了个借口离她远远的？
  第二年，是在忐忑的等待中度过。
  这一年萨努尔人忽然猖獗，战事频发，艾琉伊尔借战争麻痹情感，敌人的鲜血是无望等待中最好的麻醉剂。
  她战功高筑，回首全是手下人和萨努尔族的残骸，血浸泡了每一步石阶，凝结成原本只有统帅才有资格披挂的黑红披风。
  第三年，是在期待燃尽的麻木中度过。
  有一回王女受了重伤，箭矢贯穿胸口，离心脏还有一段距离，却给人濒死的错觉。
  即便是在这个时候，神灵也没有出现。
  您不是在看着我吗？
  直到现在，艾琉伊尔已经不再奢望洛荼斯会回来，她并不怨恨。
  毕竟动了不敬念头的是她自己，神灵察觉后只是默默离开，已经是最大的宽容。
  理智在这样告诫，可心底却始终反复纠缠着质问，翻滚不休地诘问。
  为什么抛下我？
  如果她有追上神灵的能力就好了。
  如果洛荼斯不是无法追逐的神灵就好了。
  艾琉伊尔将念头压下，面无表情地走进帐篷，一抬眼，神情倏然顿住。
  黑发蓝眸的年轻女人坐在床铺边，手里拿着根金羽毛，冲她露出一个浅淡的微笑。
  *
  作者有话要说：
  2612（凄凉）：完了，洛荼斯肯定早就发现了。
  洛荼斯（欣慰且怅然）：啊，我家孩子长大啦。
  第030章 如蛇蛰伏
  洛荼斯比王女早一步进了营帐, 刚变幻出化身的模样坐好，帐帘便被后者掀起，露出那张漂亮但冷漠的脸。
  洛荼斯望着她, 一时各种各样的情绪都涌了上来，抿唇将过于明显的笑意压下, 只浅浅一笑：我回来了, 艾琉。
  艾琉伊尔僵直在原地，神情空白, 没有作出任何反应。
  这么愣住的模样让她的面容少了几分之前的冷峻，又和小时候一样像猫了，还是睁圆了眼呆立不动的猫，耳朵都竖立起来。
  洛荼斯顿时有了实感，起身上前。
  艾琉伊尔却好像吓了一跳, 后退半步，谨慎地观察片刻，迟疑道：洛荼斯？
  三年不见, 连我化身的样子都不记得了吗？洛荼斯失笑。
  不是！艾琉伊尔下意识提高声音，又陡然低了下去，怎么可能
  王女向前迈了两步, 感觉轻飘飘的, 如在梦中, 直到和洛荼斯面对面，近在咫尺。
  她执起神灵的手腕, 确认一般微微用力，呢喃道：你怎么会来。
  这句话让伊禄河女神略感疑惑, 以至于都没注意王女用的并非敬称, 温和道：神国的事情已经解决了, 我当然要回到你身边。
  我还以为艾琉伊尔顿了顿，想起什么似的咽下后半句话，闭口不言，只紧抓着细腕不愿放开。
  她抬起眸子，自上而下、贪婪而克制地描摹洛荼斯的眉眼，淡色的唇，莹白如初雪的颈项，正如神灵的信使那样优雅纤细。
  随后王女微垂下头，细碎的额发挡住变换不定的眼神。
  真的是洛荼斯。
  艾琉伊尔反应极快，瞬间明白她之前都想错了，河流的女神还会回来，就说明自己的不敬念头并未被发觉，否则对方没必要说这些有的没的来哄人。
  如果是这样，既然是这样
  王女忽然眨了眨眼，完全不用酝酿情绪，水汽便在金眸中弥漫开，极快地汇聚成泪珠，大颗大颗不受控制地夺目而出。
  她就这么一声不吭地掉着眼泪，像个受了委屈的孩童，让洛荼斯心里一紧。
  即便是在王女真正的童年时期，都没见她哭得这么厉害过，洛荼斯感到无措，刚要伸手拭去她脸上的泪痕，就被紧紧抱住了。
  修长的蜜色手臂环过她的后颈，几乎没有一点缝隙地贴合，另一只手则放在肩后，指尖因用力而稍微陷入，连那里的衣料都被揪起了一小块。
  这个拥抱紧密得过了头，艾琉伊尔将脸埋在神灵的肩窝，小声地反复抽泣道：您怎么去了这么久，你怎么现在才回来？我还以为，还以为
  洛荼斯立刻心中一疼，抬手轻轻拍着她的背，无声地安抚。
  艾琉伊尔抬起头，松开揪着神灵衣服的那只手，重新拉过洛荼斯的手腕，侧着脸久久地将唇瓣印在她手背上。
  她的神情混杂着委屈与信慕，眼泪还在安静地掉个不停，仿佛借此彰显虔诚，丝毫不在意一边环抱着神灵的脖子、一边行吻手礼的举动有多不伦不类。
  过了一会儿，王女的情绪才像是渐渐平复了，好像这时才意识到自己的行动颇为失礼，立刻放下了手，替洛荼斯整理被蹭乱的衣服。
  不整理还好，一低头就发现自己身上还穿着戎装，胸前的金属护心镜冰冷而坚硬，可以想象被她紧拥着的人不会舒服到哪里去。
  艾琉伊尔咬住下唇：对不起，我刚才太激动了。
  洛荼斯摇摇头，不自觉想抬手摸摸王女的头发：该道歉的是我，抱歉，离开这么久。
  小王女双眸眨也不眨地凝视着她不对，现在再加小这个形容已经不合适了。
  洛荼斯自己的身高就有一百七十公分，而眼前的少女比她还要高出小半个头，常年的训练与战斗让她的身形紧实优美，窈窕有致，不难看出这具身躯蕴藏的强大力量。
  无论如何，此时的艾琉伊尔都不能被视作孩子了。
  抬起的手稍作迟疑，就被艾琉伊尔牵引着放到自己头顶，她主动轻蹭了蹭，然后不动了，就那么用犹带着湿润水意的眼睛看着洛荼斯。
  没有任何人能拒绝这样的专注目光，洛荼斯本来就发软的心一下子软得一塌糊涂，完全没办法像王女小时候那样毫无心理负担地忽悠人，于是轻声解释道：
  这次是为了解决我自身的一些问题，所以才不得不回归神国，在那里，我沉睡了三年。
  艾琉伊尔微微睁大眼：沉睡？也就是说，您其实没有看到我这边的情况，是吗？
  洛荼斯有点心虚，坦诚道：在回去之前，我也没料到这次会陷入沉睡，原本以为至少能看着你成长，结果
  没什么，我反而松了口气呢。
  艾琉伊尔笑了笑，这三年来，她不希望被神灵看到的表现也不少。
  只是，想起曾经重伤后的濒死体验，那种一遍遍呼唤神灵的名字却始终得不到回应的哀伤和不甘，王女不禁垂下眼，暗笑自己实在想太多。
  整件事其实很简单，就是神灵暂时离开处理自己的事，没有关注信徒这边的情况而已，三年时光对她来说漫长而痛苦，可换成其他任何人，都不会觉得这有什么。
  心智不坚定者倒是可能在重伤后对守护神心生怨怼，埋怨为什么神灵不时时刻刻跟着保护他，但艾琉伊尔不是那样的人，她经受的所有折磨，归根到底，无非是因为生出了不该有的心思罢了。
  看到王女怔怔的，洛荼斯补充道：不过祭典举办时我还没入睡，你表现得非常出色，艾琉。还有那些对着神像的碎碎念
  那时候您也在听？艾琉伊尔好像想到了什么，脸色一红，我表现得那么黏人，您不会在神国笑话我吧。
  怎么会，明明特别可爱。洛荼斯笑吟吟道。
  艾琉伊尔嘀咕：果然是在笑话我。
  几句调侃下来，气氛轻松不少，也将她们从重逢的各种复杂情绪之中稍微带出来一些。
  营帐之外，天色已然昏暗。
  艾琉伊尔掀开帘子看了看，回头说道：该准备就寝了，您等一等，我去打水。
  军营的条件不比城池之中优越，无法每天洗浴，只能每晚打水回来浸湿毛巾，简单擦洗身体、清洗头发，等到统一的休息日再到不远处的溪流中洗个澡。
  艾琉伊尔早已习惯了这种模式，别说是只能每晚擦洗了，行军途中没有水源，几天下来灰头土脸都是常事。
  但她一向爱干净，如果有条件，总归还是睡前洗浴更舒服些。
  洛荼斯若有所思道：想不想尝试一下新的洗浴方式？
  艾琉伊尔停了停：什么？
  洛荼斯微微一笑，抬手向营帐里唯一一处空地点了点，就见一团足有大半人高的清水在那里凝聚成形，好像被无形的大木桶盛着一般，凝而不散，像极了透明果冻。
  并没有见过果冻类胶体的艾琉伊尔：
  这有点超出她的认知范畴。
  洛荼斯轻笑道：可以把它当成浴桶来用，不会溢出来的。
  艾琉伊尔看了看水团，再看看洛荼斯，蓦然弯起唇角：好啊。
  话音未落，她便开始卸去身上的衣物。
  金属护甲被随意丢到一旁，接着是皮制的黑色内甲，直到指尖拨开里面的搭扣，白衣散开。
  洛荼斯起初没反应过来，毕竟当初的小王女，连在神庙里换衣服都要特地跑到神像背后，谁知道她如今会一言不合就当着她的面开脱？
  正要转身，洛荼斯的目光却忽然凝住了。
  散落的衣物之下，并不是袒露的蜜色肌肤或者女人们常穿的小衣，两指宽的白色布条一道道绕过胸口，将那里紧紧缠缚住。
  洛荼斯眸光一扫，便看到王女裸露的肩膀、腰腹处还有细小的伤痕，都是不会留下永久印记的轻伤，但看着格外触目惊心。
  还有那些白布。
  洛荼斯不由自主地问：你受伤了？
  您是说这根布条？艾琉伊尔稍一低头，恍然道，没有受伤，只是这里发育之后不方便射箭，上战场之前会束起来。
  洛荼斯蹙眉，艾琉伊尔接着道：您想接着看吗？
  说着，一只手已经解开了白布。
  洛荼斯转身走出营帐：你先洗，我出去看看。
  艾琉伊尔望着帐帘看了一会儿，脸上的笑意才渐渐淡了，她松开挡着胸口的手。
  在右边锁骨下方，赫然是一道箭伤留下的疤痕，面积不大，但仍然显得有些狰狞。
  果然还是不想让洛荼斯看到这个。
  艾琉伊尔想，不甚在意地碰了下伤疤，才试探性地向漂浮的水团伸出手。
  指尖触及水体，是温热的，很适合沐浴的温度。
  当洛荼斯重新进来时，艾琉伊尔已经穿好了寝衣，正对着稍有些浑浊的水团发呆。
  神灵随意动了动手指，水团便忽然缩小成手掌大小的水球，自行飞出营帐，不知道浇在了哪里的树根下。
  艾琉伊尔一见洛荼斯，沉默两秒，就开始满帐篷找擦头发的布巾。
  洛荼斯哭笑不得：还是没改掉这个毛病？
  艾琉伊尔小声辩解：您再晚进来一分钟，我就已经在擦头发了。
  洛荼斯叹气，将手掌覆在王女头顶，掌心下的头发立刻失去了多余的水分，湿漉漉搭在肩上的发丝也重新成为凉滑干爽的丝绸。
  不动用能力还好，这么一用，艾琉伊尔联想到神灵曾经是怎么让小金雕羽毛变干的，慢慢睁大眼：您之前怎么不对我用这招？
  洛荼斯肃穆道：现在是睡觉时间。
  艾琉伊尔盯着她，默默无言。
  转移话题也太明显了吧。
  当晚，一人一神并肩躺在营帐里，有一搭没一搭地聊了很久。