不过盛淮还是对阿莲的事感到好奇，所以时不时就去乐坊看她，去的次数多了，阿莲也就多跟他闲谈几句，不收钱的那种。
  盛淮仍不放过那个问题：“你的剑舞到底是跟谁学的？”
  阿莲嬉笑着道：“给我十两黄金我就告诉你。”
  盛淮当即给了。
  阿莲将那十两黄金小心翼翼地收起来，开始叙述自己的经历：
  “从我记事开始，我就跟爹娘一起，在湖边采藕打渔，再拿到集市上去卖，因为风吹日晒，皮肤也变得黝黑发亮，像个煤球似的。
  “我本来以为自己这辈子都会这样，和爹娘住在湖边，等长大有了心仪的男子，和他结婚生子，带着我们的孩子一起采藕打渔，如此循环往复……
  “但我十岁那年，事情有了变故，我爹感染重病，不治身亡，我娘一个人照顾不过来我和弟弟，只好带着我们改嫁。继父对我们……说不上好，也说不上坏，总之不怎么上心。
  “后来我娘和继父有了孩子，家里便显得过分拥挤了，继父明里暗里的，总说要送弟弟出去帮工做学徒，一来可以补贴家用，二来也可以让他住师傅家里，不用和我们挤……可是我弟弟还那么小，他能做什么呀？
  “我跟继父说，送我去吧，我比弟弟大些，能干的活也多些，如果赚够了钱，就能给一家人换个更好的住处。
  “继父答应了我，不，毋宁说，他本来就计划好送我出去，弟弟做帮工能补贴多少家用？还不如直接将我卖去青楼来钱容易。
  “继父带着我翻山越岭，走了将近半个月，把我放到一家青楼，和老鸨谈好价钱便消失了，他故意把我送那么远，就是为了让我找不到回去的路。
  “我在青楼，一开始只做些打杂的活计，偶尔被人打骂几下，本来也没什么。可是在青楼，总比在湖边好一点，所以我的肤色逐渐恢复，来青楼的客人便开始对我动手动脚。
  “没过几天，我就偷听到老鸨说要让我入花名册，我被吓坏了，赶紧想办法找机会逃走。
  “我好不容易躲过青楼那些人的追捕逃出来，又饿又累，晕倒在一家人家门前，那户家里住的，就是我后来的师傅。
  “她年轻时跳过剑舞，后来年纪大跳不动，便回到祖籍买了几块地，靠收租过日子。
  “她见我根骨不错，便开始教我剑舞，跟我说，学会剑舞，好歹以后能少受些欺负。
  “但她年纪实在太大，没等到我及笄便撒手人寰，原本伺候她的人分夺了家产，什么都没给我留，我拼死才抢到了如今跳剑舞时用的两柄剑，带着它们，继续游历，遇到了这个舞团。
  “然后，就是现在了，遇到你。”阿莲说完以后，云淡风轻地笑了笑，仿佛那些事于她而言是过眼云烟。
  盛淮听完后，迟疑着道：“我似乎不应该问……”
  “没事，”阿莲摇摇头，一头乌发随之散出幽香：“都过去了。”
  盛淮便不再说话。
  阿莲的经历让他感到心疼，所以他总想为阿莲做些什么，但他还未及冠，家族不会允许他过早成家。
  舞姬这个身份也有些尴尬，如果盛淮能够主事，那他想娶谁也没关系，可他还不能主事的时候，是不可能把一名舞姬定成未婚妻的。
  盛淮想尽办法未果，又跑去乐坊找到阿莲：“你会在旭京停留多久？”
  “说不好。”阿莲吃着果盘道：“也许十几天，也许几个月。”
  总之不可能是几年。
  盛淮又问：“那你离开旭京，五年以后，还会再来吗？”
  五年是他的极限，他会用尽全力在五年能做到自己能在盛家主事。
  阿莲笑着道：“也说不好，很可能不回来了。”
  盛淮无奈苦笑道：“说的是，劫走牢犯，再回来岂不是送死？”
  阿莲立刻变了脸色：“你什么时候知道的？”
  盛淮答：“昨天。”
  阿莲紧张地问：“这件事还有谁知道？”
  “就我一个人。”盛淮平静地回答：“我在你房间里不小心看到了你绘制的监牢图纸。”
  阿莲要劫的牢犯，是江洋大盗，行窃无数，罪行累累。不过这人据说在百姓心中很有威望，因为他劫富济贫。
  阿莲和江洋大盗的过往盛淮并不想问，他怕问了以后是自己不愿听到的内容。
  但阿莲还是讲了：“是，我要救他，因为他曾经救过我的命。”
  盛淮无意识地“嗯”了一声：“有恩当报，你放心，我不会把这件事上报朝廷。”
  阿莲停顿片刻，轻声问：“当真？”
  “当真，我不想看见你死。”盛淮说着，拿出十两黄金放到桌上：“没有家丁看着的话，我随身只能带这么多，前几天你跳舞，也忘了多给你些。”
  阿莲环顾四周，就是不敢看盛淮的眼睛，最后低着头道：“谢谢你，盛淮，但是很抱歉……我们不是一路人。”
  本来决定要走的盛淮听到这句话，脚步又禁不住停下：“为什么？”
  “还记得我们第一次见面，那十两赌金的事吗？”阿莲尽力扬起笑脸，但声音里带了哭腔，“我从小漂泊太久，任何一点钱，都拼了命地想抓住，所以我以为，你会理所当然地跟我达成交易——但我忘了，你自小锦衣玉食被人捧着，十两黄金对你而言不算什么，不过是你们贵公子之间的一个玩笑，哪用得着为了这个说谎。”
  盛淮说：“但我从未因此而觉得你和我有什么不同，你若真的看重这些，我立下欠条，把全部身家给你，换你留在旭京，不去救他，行不行？”
  阿莲考虑了很久，最终还是说了两个字：“抱歉。”
  盛淮没再纠缠，答了个：“好。”
  “她成功了，我都没想到她会成功，我以为刑部的监牢应该更牢靠些才是。”盛淮回忆着往事，对我笑了笑说：“我曾经还一直不敢看她喜欢那人长什么样，生怕那人长得比我英俊，叫我自惭形秽，后来终于敢看通缉令了，也不知是不是画师的问题，看着也就普普通通。”
  盛淮抖了抖身上的雨水，调侃道：“明明我比那个人好了那么多，她却还是不喜欢我，世事无常，真叫人无奈，是不是？”
  我没立刻答话，只定定地看着他。
  盛淮被我盯得有些发毛：“你这样看着我……是什么意思？”
  第24章 线索
  “没什么，”我将视线移开看向别处，状似无意地问：“他们劫狱成功，是在你和阿莲告别之后的第二天？”
  “是啊。”盛淮喃喃道，忽然想起了什么似的：“你怎么知道是‘他们’？我好像没告诉你阿莲和她所在的舞团是一伙的。”
  我注视着从伞沿落下来的雨水，面无表情道：“江洋大盗李兴平于狱中被人劫走，在当时闹得沸沸扬扬，我自然也有所耳闻。”
  盛淮若有所思地发出一声：“哦……”
  “她后来也没再找你，跟你要点银两什么的？”我问。
  “没有，”盛淮摇摇头，双肩沉了下去，语气颓丧道：“有好几次我以为看见她了，结果都是眼花。”
  我有些按捺不住自己的嘴角上扬：“也许不是你眼花。”
  我的语调显出几分开心的意味，这不寻常的反应引起了盛淮的注意，他仔细注视了一会儿我的表情，眼神变得有些疑惑，慢慢起身站直：“你分明在套我的话……是要上报刑部？他们劫到人以后就跑了，你找不到的。”
  我笑了笑：“说不准。”
  “单翎——”盛淮叫了我一声，语气显出几分焦急：“我知道你行事向来以《沅律》为准，可律法之外尚有人情，阿莲她没做什么错事，李兴平也是个劫富济贫的侠盗。”
  “刑部的卷宗上，的确记载了李兴平‘劫富’，至于‘济贫’……”我看到大雨渐停，便合伞往下控了控水，“据李兴平的证词所言，完全是他自己传出去的虚假名号，为的就是在面对官府抓捕时，让脑子拎不清的人相信他会‘济贫’，帮他躲避搜查——有时候他真的会给点钱以做酬劳，有时候会把看见他真面目的人灭口，再把罪责推到官府头上。”
  这份卷宗我前天刚看过，所以对一干细节记得十分清楚，李兴平在“侠盗”的虚名之下居然身负多桩命案，实在叫人震惊。
  盛淮也同样震惊，但他担心的是另外一件事：“阿莲劫狱以后跟李兴平一同离开，阿莲会不会有危险？！”
  “劫狱是去年的事，要有危险的话早就来不及了，可你后来有几次看见过她。”我提醒盛淮。
  “我……”盛淮不甚确定道：“我不知道，就是有几次无意间瞥到一眼，再仔细去找却找不到，应该是看错。”
  “你还没上年纪，怎么可能老眼昏花到这种地步？”我调侃道：“该不会是因为面对自己真心喜欢的姑娘，反而胆怯得不敢认吧？”
  盛淮对我的说法嗤之以鼻：“没这回事。”
  我点了点头认同道：“我也觉得不该是这样。”
  暴雨已经完全止息，骄阳出现驱散了乌云，我把伞拿进府里交给家丁，顺便让家丁给我牵匹马来。
  盛淮看到我的一系列动作，奇怪地问：“你要去哪儿？”
  我答：“刑部。”
  “我也去。”盛淮不容置喙道。
  他来我家是骑了马的，给马找了避雨的地方自己却淋成落汤鸡，看来是心情不好在这感怀，他若要去刑部，我没理由拦他，也拦不住他。
  家丁牵马过来，我接过缰绳翻身上马，对盛淮道：“那六公子先做好些准备，届时可不要太过失望。”
  盛淮没听懂我的意思想问，但我未曾跟他做多余的解释，策马启程。
  只因我想着，若没亲眼看到卷宗的话，说了他应该也不会信。
  刑部今日热闹得很，我骑马刚到，就有一队人如狂风过境般策马离开。
  他们走得太快我没怎么看清，只能从衣着和腰间别着剑这两条判断是军中人士。
  送这群人出刑部的正是表哥卓临，他此时正站在刑部大门前的台阶上望着我，奇怪地问：“不是说今天没时间帮我清理积案吗？怎么又来了？”
  “知道了去年一桩案件的线索，所以过来。”我边登上台阶边问表哥：“刚才那群人领头的是谁？瞧着好年轻，是我看错？”
  “你没看错，是檀校尉。”表哥引我进门道：“线索的事进去说，免得泄露。”
  我对朝臣并不熟悉，只听表哥报个官名并不能知晓他说的是谁，但表哥的语气似乎在说，领头者是檀校尉的话，年轻就是理所当然的事。
  所以我忍不住多问了一句：“檀校尉是谁？我应当认识？”
  表哥说了另一个便于我理解的身份：“东平王府二公子。”
  哦，奸臣一家，担任何职怎会受年纪阅历的困扰，难怪表哥的语气理所当然。
  进了刑部，表哥带我和盛淮走进一方隔间，在桌前坐好才问：“什么线索？”
  “江洋大盗李兴平的线索。”我直接道：“他和他的团伙没有跑远，最多不过藏身于旭京城郊。”
  表哥若有所思地摩挲着下巴道：“的确，在劫狱发生前一天，刑部就已经怀疑他们的身份，对他们的住处进行搜查并且让画师描摹了画像，可惜没搜到什么证据不能当场抓人。劫狱发生以后，画像就被迅速送至各大关卡，所以他们不可能通关。”
  “原来刑部已经有此推断——”我诧异道：“那为何不在城郊找他们？”
  “找过一次，几乎出动全部人手，但还是一无所获。”表哥无奈道：“旭京城郊太过广阔，人口又多，他们想要隐藏很容易，所以在各大关卡守株待兔最为有效——刑部搜查那天顺带搜缴了他们的财物，按理来说，他们迟早会撑不下去要出关，没想到一直没什么消息。”
  我清了清嗓子道：“因为有人给了他们十两黄金。”
  “十两……黄金？！”表哥的眼神慢慢由震惊转变为愤怒：“你的意思是旭京城内还有他们的同伙，铁了心要跟我刑部作对？”
  “呃……那倒不是。”我察觉到盛淮那边的气氛有些尴尬，所以保持着视线没往他那边瞟免得露馅，“就是经常去乐坊看阿莲跳舞的某位贵公子偷偷给的赏钱。”
  表哥看了看盛淮，自行做出推断：“是盛六公子朋友给的钱？”
  我赶紧替盛淮回答：“是。”