难为梅令臣也能对她言听计从。堂堂首辅身边连个伺候的人都没有，说出去真是太寒酸了。她对自己还算有清醒的认识，肩不能扛手不能提的，哪里能伺候人。
  得了空，还是得给他挑几个得力的婢女。
  用过早膳，苏云清苦恼这一整日要做什么，全无头绪，管家严伯正好到访。严伯姓严，但人一点都不严厉，满脸堆笑。他是梅令臣当上首辅，搬入明照坊之后才请回来的，听说也是原来梅府的老人。他了解这座府邸，也有资历管教下人。
  梅令臣不太容易相信别人。所以他身边的人都是宁用旧不用新。
  严伯一见苏云清就作揖：“夫人，小的给您请安了。”
  “严伯客气，不用多礼。”
  严伯打量了下苏云清，他活到这把岁数，阅人无数，本应心如止水，但都不敢多看她几眼。
  “小的今日过来，是要把府中诸事跟夫人禀告一下。这是登记在册的下人，总共有一百四十九个。”
  苏云清本来正在喝茶，听到这个数字，差点把茶水喷了。
  这么多人？她怎么一个都没看见。
  严伯似是知道她所想，连忙解释，“老爷说夫人不喜欢陌生人伺候，所以下人都在府中其它各处忙活，只要夫人有需要，随时可以调用人手过来。”
  “那倒不必。”苏云清翻开册子，发现男多女少，女的也多是一些浣洗的婆子，煮饭的厨娘，另外就是看家护院的，年轻婢女几乎没有。她抽了抽嘴角，把册子合上。
  “老爷的书房还是配两个伺候笔墨的丫头吧？”
  严伯迟疑，“这是老爷的意思，还是夫人的意思？”
  “这是我的意思。你看老爷每日那么忙，身边没个体己的丫头不行。他累的时候，也要有人端茶倒水，垂肩捏背不是？所以，你给他挑两个年轻貌美的丫头，最好还能读书识字的，府里没有，就去外面买两个，这钱不能省。”
  严伯觉得夫人说的在理，又宽宏大度，就把此事应下了。
  “严伯，咱们这个府，到底有多大？”
  严伯似早就知道她会这么问，忙把一张纸摊开，放在她的面前，“这是府中的简易图。老爷和夫人住的这里，叫知念堂，在后院偏北的地方，也是府中最大的一处院子。老爷的书房在前院靠东的竹喧院，往西则是会客的明堂……”
  严伯十分认真地介绍着，苏云清却有点转向，她最怕别人说东西南北，简直一个头两个大。
  好不容易等严伯介绍完，她马上把纸折好，“多谢严伯，有空我会认真看的。”
  严伯对她的勤奋好学十分满意，这才切入正题，“那小的就把管家的事跟您说一下？”
  苏云清点头，她是名义上的主母，管家这块是跑不掉的。好在她于西州时，跟苏纶学了不少，也不至于连个家都管不住。
  严伯朝外面“啪啪”地拍了两下手，立刻有好几个婆子鱼贯而入，每个人手里都抱着山一样的册子，每人张着嘴巴，叽里呱啦地说话。苏云清有点吓到，双手撑着扶手，整个人都靠在椅背上。
  这些人来多久了？怎么刚才一点动静都没有？
  “安静！”严伯喝了一声，“一个个来。”
  一个穿翠绿袄裙的婆子上前来，她眼睛笑得眯起来，“夫人别见怪，我们平日都难得见老爷一面，这会儿见到您这么个美人儿，实在按耐不住。小的王庆家的，管厨房。”
  其它几个婆子也都自报家门。
  她们当中有管厨房的，有采买的，有浣洗的，有帐房的，甚至还有园艺，库房，陈设，织造等等，苏云清这下真的是头大了。京中的富贵人家，竟如此麻烦吗？她跟朝堂上管百官的吏部也没什么区别了。
  那些婆子大概也有些欺她年少，又自恃京城出身，看不起她这个乡下来的，期间不顾严伯的三令五申，你一言我一语的，不讲半分规矩。
  苏云清初来乍到，本不想给她们下马威，可见她们如此放肆，朝采绿看了一眼，采绿喊道：“停！都别吵了！”
  婆子们这才安静下来。
  采绿走过去，拿了那个王庆家的账本，随手翻了两页，说道：“厨房这样记账怎么行？只记了买的，用的，剩的。宫里赏的，别家送的，米商菜农孝敬的，下人食用的，怎么都没有？莫不是你想从中揩油？”
  王庆家的没想到她一个小丫头片子知道得还挺多，一下子被她唬住了。
  采绿又到了库房那里，翻了翻册子，“这怀素纱是前十年兴的东西了，怎么还在库房里放着？不赏下人，也不想着给主子做些贴身里衬，难不成等着虫蛀吗？衣裳布料都放不久的，过了季就得想出处。何况老爷现在位高权重，每年宫里赏的，下边孝敬的，堆都堆不进去。”
  管库房的婆子如同被捂了嘴，闷声不吭。
  采绿又轮番看了一下那几个婆子手中的册子，一一指出了问题。说完后，她才走到苏云清的身边，趾高气昂地说：“雕虫小技，也敢拿出来丢人现眼。你们是不是以为我们小姐好欺负？都出去打听打听，当年的江宁织造府是何等地方，再到这来撒野。”
  那些婆子面面相觑，想不到连一个小小的婢女都如此厉害，夫人就更不用说了。她们哪里知道这主仆俩竟是从大名鼎鼎的江宁织造府出来的，那可是天底下奇珍异宝最多的地方。若知道，也不敢造次了。
  严伯这才开口，“夫人，都怪小的教导无方。她们就是一群头发长见识短的粗鄙妇人，不值得您置气。”
  “无妨，让她们把帐册留下，都先退下去吧。这几日我会慢慢看完的。”
  严伯应是，赶她们出去了。
  “夫人若没别的吩咐，小的也告退了。您若有事，就让采蓝丫头到前院来找小的。”
  苏云清点头，严伯便躬身退出去。
  等人都走了，苏云清看着地上那堆成山的册子，摊在椅子上，抬手不停地揉着额头，她现在反悔还来得及吗？把这些帐都接过来管，才会英年早逝吧？
  傍晚，梅令臣回到知念堂的时候，就看见苏云清埋没在一堆账册里。她趴在桌子上睡着了，手里还拿着笔。
  梅令臣走到她身边，拿起她压住的一本册子看了看，微微皱眉，又环视了一下周围的小山。
  这些刁奴胆子也太大了。
  他俯身，把苏云清打横抱起来。苏云清靠在他的怀里，嘀咕了一句，“爹，娘，嫁人好辛苦，全是账册，我要回家。”
  听到她这么说，梅令臣反而笑了下。
  他把人抱到床上，又打了一盆水，把她手指间的墨迹擦掉。她的手指生得极漂亮，如葱白一般，修长细腻。指甲盖如粉贝，涂着蔻丹。梅令臣擦着擦着，不由自主地将她的手放在唇边，墨香和桂花香瞬间盈满鼻尖。
  有时候，他真的想把她吃下肚中。
  苏云清正做梦，小时候被先生要求背诗，背得头晕，感觉到自己的手指尖有一团热气，缓缓地睁开眼睛。首先映入眼帘的是粉唇玉面……这人生得好看，像梅令臣……等等，他竟然在舔舐自己的手指！？
  变态！！！
  苏云清猛地把手收回来，坐到床的里侧，还把手放在裙子上擦了擦，背在身后，警觉地看着梅令臣。这个臭男人连她的手指都不肯放过，她实在怀疑自己能不能好好地活到下半辈子。
  梅令臣也觉自己失态，没有说话。
  他以前想亲她，想抱她，随时都可以，她大抵还要飞扑到他的怀里，撒娇求亲亲和抱抱，有时还要举高高。所以亲近只是一种很自然的变现。
  如今是要有些顾忌了。不然她会以为自己是色中饿鬼。
  沉默持续良久，梅令臣起身，打破一室的安静，“你换身衣裳，跟我出去。”
  “去哪里？”苏云清下意识地问。
  “今日是上元节。”梅令臣说道。
  作者有话要说：　　这两日灵感都是深夜才来，我也很无奈。可能深夜比较适合对手戏？
  明天争取早点！
  这章还是发红包哈。
  感谢灌溉营养液的小天使：ayaka 1瓶；
  第五十八章
  历年的上元节, 京中都会举办盛大的灯会。因为今年恰逢康平帝在位的第一年，所以灯会尤为隆重，前后总共会持续五日。昨夜的烟火只是个前奏, 今夜的热闹更是达到了鼎盛。
  苏云清换了一身对襟白绫袄，溜金蜂赶菊纽扣, 下穿蓝色织金裙, 羊皮小靴。她这身打扮活泼许多, 若不是戴着髻，看上去就像个小姑娘。明眸善睐，顾盼生辉。所有人的目光都不自觉地被她吸引。
  梅令臣把准备好的帏帽递过去。
  苏云清知道京中的规矩, 大户人家的小姐自不用说, 已婚妇人更不能随意抛头露面, 否则即被视为异类。她在西州无拘无束惯了，到了京中却不得不入乡随俗。谁叫她如今是首辅夫人, 一举一动都被各方紧盯着，就怕找不到她的错处。
  因着上元节有走百病的风俗, 而明照坊离热闹之地亦不远, 所以他们选择步行, 连采绿和采蓝都没带。
  当然, 梅令臣出门, 不可能没有护卫, 只是那些人都在暗处罢了。
  入夜，长街上灯火煌煌, 人声鼎沸。除了各色各样的花灯，还有南北杂货，街上各色人流如织。当中最有人气的，就是猜灯谜的游戏了。摊主多会悬挂许多灯谜, 设几个好彩头，交了钱即可参加。但真正能拿到好彩头的人很少，毕竟还是需要几分真本事的。
  苏云清跟梅令臣并肩而走，很多与他们擦身而过的年轻女子，都不由地侧头。虽然帏帽遮面，看不见她们的眼神和表情，但想也想得到，某人有多招蜂引蝶。这还是苏云清站在他旁边，若他独自一人出来闲晃，只怕今晚要收不少帕子和簪子了。
  “我看你才需要戴顶帏帽。”苏云清小声说。
  梅令臣侧头看她，薄纱之下，粉唇微嘟，若不是她几次三番强调并不喜欢自己，都要以为她吃醋了。
  果然，苏云清接着说：“男女为何悬殊如此之大，不公平。”
  她去了一趟西州，也不知是否性格里自由的那一面被过多地激发，已经脱离了世俗的观念，显得有些超然。梅令臣虽为男子，但一向推崇女子读书习字，甚至应该更多地参与到生产经营活动中来，而不是囿于内宅，整日忙着争宠相斗。只不过当下的环境，对于女子有诸多的限制，却是不争的事实。
  “你的官做那么大，又是皇帝的老师，就不能向他建议，废除女子上街的诸多限制吗？”
  梅令臣耐心地解释：“一种观念的形成，是经历过数百年的沉淀，并非朝夕之间可以根除。比如豪门贵族与寒门子弟之间的对立，京城出身与地方出身之间的差别，乃至男女之间地位的悬殊。这并非政令可改，而是随着国家的进步，思想的开放，观念才会随之更迭。”
  苏云清叹了口气，“我有生之年恐怕是不会改变了。”
  “倒也不必丧气。你在西州时，不是帮清河郡主刊行了很多本小说？只要敢想敢做，女子也是可以闯出一片天地的。”
  苏云清侧头看了看他。灯火在他脸上投下一片明明灭灭的光影，他行于人群之中，却又像超脱于世人的存在。红尘的浊流，沾染不了他的衣袂。
  这个人，真的是很特别，特别到无法不在意。
  “怎么了？”梅令臣停下来问她。
  “没，没什么。”苏云清怀疑自己又被美色冲昏了头脑。她现在分得很清楚，一时的好感跟长久的喜欢是不一样的。她对于梅令臣，是基于超然的皮囊所衍生出来的好感，加上两个人之间的羁绊，导致他们如今复杂而又纠结的关系。
  但是，她是绝对不会在一个臭男人那里栽两次的！
  一路上看了许多花灯，苏云清尤其喜欢走马灯，但只看不买。她经历过捉襟见肘的日子，养成了不随便乱花钱的习惯。
  直到走到一个摊子前面，那摊子聚集了很多人，空地上拉着好几条绳子，从绳子上垂下许多彩色的纸片，随风飘荡，自成风景。摊主站在高处，大声说：“今夜上元灯节，小可也给各位客官献几个好彩头。下一个彩头，是一盏玉兔走马灯！请看！”
  摊主示意，立刻有个小伙计举着一盏玉兔灯爬到高处，展示给众人。那玉兔做得栩栩如生，眼睛用宝石镶嵌，流苏的络子里混着金丝，灯里面旋转的图画，尽是雕梁画栋，亭台楼榭。
  周围发出了阵阵惊呼。因为如此巧夺天工的花灯，就是放在今夜琳琅满目的灯市里，也能算翘楚。
  苏云清眯了眯眼睛，踉跄一步，靠在梅令臣的怀里。
  “那灯，我好像见过。”她扶着头说。
  梅令臣也认出来了。这是她十岁那年，苏绍特意请江宁最好的花灯匠人做给她的走马灯。画的是江宁八景，自然也囊括江宁织造府。她很喜欢，每天都要抱着花灯睡觉。只不过到底是孩子心性，手里的好东西又太多，没过多久就丢进库房里了。
  只是如今，物是人非，重见这盏花灯，分量自然不同。
  “诸位客官都看清楚了吧？”摊主继续说，“只需在规定的时间之内，连续答对十个灯谜，且用时最短者，即可以获得这盏走马灯。”
  立刻有人问：“交钱便可以参加吗？”
  摊主笑到：“小可附庸风雅，不要诸位客官的钱。想参加的客官出列，只要答对小可下面出的题目，即有争夺走马灯的资格。”
  苏云清还没听清楚摊主说什么，就看到不少人涌上前。不花钱的事，谁不想试试？