何氏虽然不清楚公婆为什么要唤她过去，但也知道，她没办法拒绝，就重新收拾了一下自己的穿戴，然后带着泰生嫂子和金环出了西厢房的门。
  她们的目的地是上院正房。本来因吴少英这个外男在场，秦老先生是打算在中院里解决事情的，但牛氏头晕的症状还在，没办法起身，又不肯错过审问二儿媳的机会，秦老先生只得把人请到上院正房里去了。牛氏就在卧室里旁听，隔着一面墙，倒也方便。
  何氏主仆来到院中，她们看到院门大开，下头中院里有些乱糟糟的，似乎有很多人站在那里。何氏只是漫不经心地瞥了一眼，并未放在心上。泰生嫂子多看了两眼，人就僵在那里了。
  翠儿的父母怎么会在这里？他们不是早该死了么？！
  泰生嫂子脸色都变了。她记得清清楚楚，当翠儿一家被她忽悠着离开村子的时候，负责给他们带路的人，就奉了二奶奶何氏的密令，要将他们灭口的。那几个人都是她们从大同带过来，是何舅爷手下的心腹。何舅爷替妹妹何氏送一对儿女返回大同，带走了一半人手，剩下这三两个人就住在县城租下的小院里。
  因她们主仆在米脂县人生地不熟，要做这种见不得人的事，就不能走漏了风声，所以才让这几个人去。明明昨儿一大早，他们就传了信过来，说已经得手了的，怎的翠儿一家三口现今还活着？！
  泰生嫂子脸上白一阵青一阵的，何氏却没发现她的异状，注意力都集中在从东厢房出来的秦含真身上了。
  秦含真已经重新梳洗过，喝了点热粥，想要到正屋去。张妈拗她不过，只好抱着她出来，迎面就遇上了何氏。
  这还是秦含真头一回见何氏，穿过来这么多天，何氏一直宅在西厢房里，从来不露面，她也就没有机会见到这个所谓的二婶了。今日打了照面，秦含真仔细端详了对方几眼。
  何氏不过二十多岁年纪，长相倒是十分秀美，鹅蛋脸，柳叶眉，樱桃小嘴，是非常传统的古典仕女长相。她皮肤白晳光洁，嫩得就象是剥了壳的鸡蛋一般，头发梳成倭堕髻，斜插着两枝镶珍珠的花形银簪，配着珍珠耳坠，还有身上的豆青色绸面夹褙子，象牙白的绣花马面裙，整个人显得秀雅不俗。果然，能迷住二叔秦安，让他不顾父母反对迎娶为妻，何氏还是个很有魅力的女人。
  不过这个女人再有魅力，再会穿着打扮，表情不对，气质上依然会打了折扣。
  何氏看着秦含真端详自己，脸上淡淡笑着，神情中带着几分高傲与不屑：“桑姐儿这是大好了？瞧着气色比先前好得多了。可惜你娘没能看见。唉，大嫂子没福啊，怎的就这么去了呢？”她长长地叹了口气，才将目光转回到秦含真身上，“桑姐儿怎么不说话？见了二婶，也不行礼问好？”
  张妈有些忿忿地，听到她这句话就开始犹豫，不知是不是该放下秦含真，让她去行礼。秦含真却收回视线，面无表情地对张妈说：“别理她，我们进去。”张妈顿了一下，就听话照做了。
  何氏万万没想到秦含真居然会当着这么多人给她没脸，愣了一愣，马上冷笑出声：“咱们秦家如今也算是官宦人家了，家里的女孩儿怎么还教养得象村姑一样呢？该学的规矩不学，叫外人看见了，是要笑话咱们家不知礼的。”
  秦含真已经进了正屋内，下地给坐在正位上的祖父秦老先生与陪坐一旁的表舅行了礼。秦老先生给了孙女一个赞赏的眼神，听着二儿媳在门外说些不知所谓的话，冷哼了一声。
  何氏听见这一声冷哼，才收敛了表情，暗叫一声晦气。她瞥了身边的丫头婆子一眼，示意她们为自己掀起帘子，却看到泰生嫂子与金环正窃窃私语，不知在说些什么。
  她脸色有些难看，皱眉叫了声“金环”。金环仿佛受惊一样看过来，看得她越发眉头紧皱：“你这是什么样子？”
  金环目光闪烁，低头不答，泰生嫂子挥挥手，她慌忙跑开了，瞧方向竟是要往中院里去。何氏只觉得莫名其妙，她的贴身丫头怎么跑了？正要高喝一声把人叫住，泰生嫂子拼命拽住了她的袖角，凑到她耳边小声说：“翠儿的父母没死，就在下面院子里！”
  何氏心下一惊，厉声瞪向泰生嫂子，小声质问：“怎么回事？！昨儿不是送信来说……”她忽然住了嘴，看了看门帘，咬牙忍住了后面半句话，只拿眼神去瞪泰生嫂子。
  泰生嫂子哭丧着脸：“奶奶，信儿您是看过的，小的真不知道……”
  “没用的东西！”何氏气极。不过想到知道秘密的只有翠儿，她的父母未必清楚内情，只要翠儿不在就没问题，她又定了定神，瞪向门帘，知道接下来这一关不好过了，但她有信心能撑过去！
  可是泰生嫂子的脸色却惨白得象死人一样：“还有那个卖花婆子……好象也在下面……”
  “你说什么？！”何氏猛地扭头去看她，差点儿没把脖子给扭了，瞪向泰生嫂子的眼里都快要喷出火来。
  怎么会出这样的纰漏？！
  她们主仆犹自在门外惊惶未定，屋里，秦含真已经爬上了牛氏的炕，端端正正地坐下了。
  牛氏穿上了见客的衣裳，但还是坐不起身。方才她听虎嬷嬷简单地汇报了县城一行，得知二儿媳陷害大儿媳的消息，差点儿没气得当场晕过去。虽然她撑住了，但晕眩的症状好象更厉害了，坐都没办法坐起来，只能靠着引枕，喘着粗气，双手揪着被子，恨不得把它当成何氏撕了一般。
  待秦含真来到了她身边，她还红着眼圈安抚孙女道：“好孩子，你放心，今儿一定还你娘一个公道！这样恶毒的妇人，是再不能留在咱们家了！”
  秦含真郑重地点头：“我也不想再叫她二婶了。她还有脸说我不知礼，‘礼’这个字从她嘴里说出来，都是污辱了‘礼’字！”
  “没错！”牛氏气愤地点头。
  虎嬷嬷低声说：“太太保重吧，别气坏了身子。为了这等人气坏了自己，一点儿都不值得。”
  “我知道，我稳得住。你去吧。”牛氏摆摆手。
  虎嬷嬷叹了口气，嘱咐张妈：“侍候好太太和姐儿。”张妈连忙应下。虎嬷嬷便出了外间，对秦老先生道：“老爷，我请二奶奶进来了？”秦老先生微微颌首，她就掀开了门帘。
  何氏正惊惶不定，猛一瞧见门帘掀了起来，门后露出了虎嬷嬷的脸，就知道自己没办法再逃避了，只能咬着牙走了进去。
  泰生嫂子见势不妙，心想何氏有儿子傍身，有丈夫回护，想来不会有事，自己做下人的却未必能有好下场，以何氏的为人，也不会拼命护着自己，还不如走为上计，便转身就想走，却被虎嬷嬷一手拉住了：“跑什么呀？你二奶奶进了屋，你不跟进来侍候么？”一把将她扯进了屋内。
  泰生嫂子跘上了门槛，脚下一个踉跄，差点儿撞上了人，好不容易站稳了，才发现脚边跪着的居然是翠儿。她还以为翠儿不在下面院子里，就是被成功灭了口的意思，没想到那灭口行动完全失败了。她恨得差点儿咬了舌头，那几个没用的蠢货，为什么要送信来骗二奶奶和她？！
  翠儿跪伏在地上，扭头恨恨地瞪向她，仿佛随时都会跳起来咬死她一样。泰生嫂子怕得忍不住往旁边躲，又撞上了何氏。何氏好象毫无感觉一样，只怔怔地瞪着翠儿，面色惨白，额头上冒出了冷汗。
  何氏一见翠儿在屋里，就知道今日是真的不妙了。她再抬头看向秦老先生，还有一旁坐着的吴少英，心中的不详预感更强烈。
  她勉强挤出了一个笑：“老爷叫媳妇来，不知有何吩咐？翠儿怎么在这里呢？她不是因为偷盗主人家的财物，被撵出去了么？老爷，这等爱嚼舌头手脚又不干净的刁奴，正该打出去才是，您怎么又把她叫回来了？”
  翠儿愤怒地瞪向她。
  秦老先生淡淡地道：“叫她回来，自然有我的道理。你不需要多问，一会儿站在那里仔细听就是了。听完了，自有你说话的时候。”
  何氏的心直往下沉，只是还有些不甘，强笑道：“儿媳不明白老爷的意思。若老爷有什么吩咐，让太太吩咐儿媳就是了。怎么还让儿媳来见外男？内宅妇人，本不该与外男相见，这是规矩，也是礼数。请恕儿媳不能违礼。”说着就要屈膝一礼，顺势告退出去了。
  暖阁里的牛氏再也忍不住了，高声叫道：“你婆婆在这里听着，你公公在外头看着，你要讲哪门子的规矩礼数？！成天装模作样，好象自个儿真是个大家闺秀了。你也不瞧瞧你干的都是些什么缺德事？！你还好意思往自个儿脸上贴金？外头的村姑都比你懂礼！”
  何氏的脸顿时涨红了，抬起袖子遮住了脸，呜咽着说：“太太怎能这样污蔑我？我是官宦人家的女儿，自问知书达礼，这样的话，我是不能认的。”说着就要哭着往外跑了。谁知虎嬷嬷不知几时已经堵在了门中央，她差点儿没一头撞上去，没有出路，只能站在那里呜呜地捂脸哭了。
  牛氏在里间大笑两声：“装两声哭，谁不会啊？你以为我们真的会上当么？你当我们秦家是什么地方？娶个媳妇进门，连她祖宗八代都没查清楚就能认账？什么官宦人家的女儿，你就是个犯官的闺女！你老子贪污了几万两公款，被抄家夺职，全家流放到边城来，一家子死光了，只剩下你兄妹俩，几年前朝廷大赦才恢复的良籍。你跟你那个吊儿郎当的哥哥什么没干过，什么没见过呀？路边要饭的都比你们清白体面，你就少给我装模作样了！”
  何氏顿时停了哭声，抬起一张惊愕的脸。