京城的六房身份显赫，虽然平日里一向不怎么管族里的事务，但如果他们说要管，那是合族上下都没几个人敢说“不”的。
  因此牛氏一说不让小黄氏管着族里的女孩子了，小黄氏就立刻闭了嘴，不敢再多言，生怕惹恼了牛氏，她会进一步说出不叫小黄氏做宗妇的话来。
  秦氏一族的宗妇，如果得不到六房的承认，族里也会有的是人不肯承认她的。就算秦克良是个病秧子，冯氏算是废了，秦克用是在他之下最有资格成为宗子的人，只要六房厌恶了小黄氏，那么宗房族长就会重新考虑宗子的人选。要么换人，要么让秦克用**子，不管哪一种，对小黄氏都没半点好处。她此时绝不敢触怒了六房，除了忍气吞声，再没有第二个选择。
  小黄氏苍白着脸，扶着丫头梅香的手走出牛氏所住的院子时，心里还在想：只要撑过这几个月就好了，六房的人明年开春就会回京，只要撑到那时候，他们就走了，再也不会插手管族里的事，她的地位也就稳定了。
  理智告诉她这个道理，可她心里却难受得不行。就算她保住了宗妇之位又如何？几个月的功夫过去，镇上那位贵人可未必会在原处等着。这门亲事谋不到手，黄忆秋又叫黄晋成给扣下了，还说要帮她说一门好亲！嫡支何曾对旁支的女孩儿如此热心过？黄晋成忽然关心起黄忆秋的婚事，八成是另有图谋！
  黄忆秋虽然不懂事，但生得美貌，又有个还算能唬得住人的家世，好好运作一番，未必就配不得好亲。小黄氏想起黄晋成初到金陵上任，人又年轻，只怕没那么容易跟上官与同僚打好关系。这时候他若有个美貌的侄女能用来联姻，那就不一样了。他定是打了这个主意吧？
  可恶！他们江宁这一支好不容易积攒下这点家业，养大了一个如花似玉的女儿，凭什么叫嫡支的摘了果子去？就算要拿黄忆秋来联姻，那也是他们自家得好处，怎能让别的房头占了便宜？！这般把人嫁出去，那将来的亲家是认黄晋成，还是认黄忆秋真正的娘家？！她这个姑姑又能不能借得上这门亲家的势？！
  小黄氏心头象是被火烧了一般，又是焦虑，又是不甘，只想着要如何才能把侄女儿接回来。
  大约是因为她想得太投入了，出门时一时没注意，拐弯时差点儿撞上了迎面来的一个人。那人倒反应得快，迅速后退三步，梅香唤了一声“简哥儿”，小黄氏才醒过神来。
  秦简皱眉看着小黄氏与梅香，心里想起前者窜唆黄忆秋干的那些事，就对她半点好感也无。他是素来知道自家这一房在族中的地位的，从小儿就是养尊处优的公子哥儿，对待这等没脸没皮的长辈，也恭敬不起来。他随便拱了拱手，唤了一声“婶娘”，就要略过她们主仆，直接进院子拜见三叔祖母了。
  小黄氏忽然想到，秦简正是嫡支的姑祖母黄氏老夫人的嫡亲曾孙，与黄晋成是近亲，听说素来关系很亲近，若是秦简愿意替她出面说项，要把黄忆秋接回家里去，黄晋成应该不会驳回吧？
  她连忙叫住了秦简：“简哥儿慢走。”
  秦简有些意外地回头看她一眼，停下脚步，只半转过身体看她：“婶娘有什么事？”
  小黄氏满面堆笑，用亲切的语气道：“我听说你昨儿跟三叔一道进城去了？这一天的功夫够做什么用？连到几处热闹的街市逛一逛，买点土产手信都不够的。婶娘告诉你，咱们这金陵城可有好几样京城都没有的好处，外人未必知晓的，你多住些日子，慢慢儿地也就知道了。若是你想要去逛，却认不得道路方向，只管跟婶娘说。婶娘手底下有几个伶俐的小厮，平日里往金陵城去跑得熟了，最清楚哪处好玩，哪处有趣，哪处有别的地儿都没有的好东西。让他们带你逛去，这样你就不用每次都跟着你三叔才能出门了。你不是还有个一道从京城来的好朋友？索性趁着如今天儿还不算太冷，先往城里城外几处名胜玩一圈再说？”
  秦简冷眼看着她，冷笑了一声：“婶娘想跟我说什么？不必拐弯抹角的。我要逛金陵城，难道还怕找不到向导？”
  小黄氏不由得一噎。是啊，秦简怎么可能找不到向导？近的六房祖宅里有看宅子的仆从，谁不乐意给他这位宝贝蛋儿效力？远的族里那些后生，谁不想跟他亲近些？秦简要逛金陵城，还用得着拜托一个隔房的婶娘么？有的是人乐意为他效劳！拿这种话做凑近乎的借口，实在是太憋脚了！
  小黄氏只能干笑着说：“这只是婶娘的一番心意，旁人未必有婶娘手下那几个小厮伶俐……”
  秦简冷着脸打断了她的话：“婶娘若是没什么事的话，我就先失陪了。我才从城里回来，还没去见过三叔祖母呢。”说罢转身就要走人。
  小黄氏不得不再次叫住了他：“简哥儿慢走！实不相瞒，婶娘我……我有事相求。你既然进过金陵城，见过你黄家表叔，就该知道我那娘家侄女儿的事。她小孩子家不懂事，我也生气，只是家中老人最是疼爱这个孙女儿，听说她犯了错，叫你黄家表叔扣下了，急得病倒了。我身为人女，如何能看着老父难过？就想着要去你黄家表叔那儿求一求，请他先把秋姐儿放回来再说。秋姐儿便是有天大的错，也不能拦着她给长辈尽孝呀，你说是不是？”
  秦简只觉得她这副作态恶心得很：“婶娘也不必在我面前说这些好听的，实情如何，我都从你侄女儿那里听说了。你倒也好意思把所有事情都推到你侄女儿身上，若没有你教唆，你侄女儿只怕未必会做出那等不要脸的事情来！晋成表叔愿意拉你侄女儿一把，已经是看在彼此是同一个祖宗的面上了。你休要在这里胡搅蛮缠，拿什么老人的病情说嘴。我看婶娘娘家的老父，怕是心里也清楚到底是怎么一回事，倘若真是为你侄女儿的事情病倒了，也是被你们姑侄俩干的好事气得病了！你别叫我跟表叔开口求情，这样的肮脏事，我只有远远地避开，万没有主动凑上去的道理！”
  小黄氏猛一听到他这么不客气的话，表情还满是鄙夷，顿时身体晃了一晃，几乎没当场晕过去。
  嫁进秦家这么多年了，她何尝听过别人对她说这样的话？！
  小黄氏喘着粗气，努力为自己辩解：“不是这样的，好简哥儿，你听我说……”
  “你用不着再说了，我也没空听！”秦简冷冷地睨着她道，“你该庆幸，你侄女儿遇上的是我三叔祖这样的好心人，若不然，我们直接把你跟你侄女儿干的这些好事在族里宣扬开来，别说你侄女儿还能不能活，只怕你也不会有什么好结果！我三叔祖愿意把你侄女儿送到晋成叔那儿去，还是救了她的性命呢。若不是她生得有几分象皇后娘娘，三叔祖念着姐弟之情，愿意伸手拉你侄女儿一把，你们黄家早就名声扫地了！我如今客气些，唤你一声‘婶娘’，不过是看在克用叔的份上，并不是真心敬重你。你也少在这里与我歪缠，趁早儿回家去反省自个儿的过错吧！”
  他甩袖离开了，这回是真的不再回答，无论小黄氏唤他多少声，都是一样的结果。
  小黄氏最后是被梅香勉力搀回宗房去的。她那双腿软得，就象是没了力气一般。有丫头婆子见到，都吓了一跳，纷纷问是怎么了。小黄氏脑子里乱乱的，哪里还听得到别人的问话？还是梅香替她遮掩，说了一句：“二奶**晕，多半是在外头吹了风，感染风寒了吧？快去烧姜汤来。”总算搪塞了过去。
  回到房中，小黄氏半躺在床上发怔，梅香里里外外忙个不停，既要打发沈氏、冯氏派来探问消息的丫头婆子，又要给小黄氏灌姜汤、喂药丸，就怕她真的病倒了。好不容易，小黄氏终于醒过神来，却是嘤嘤一声，用手帕捂脸，哭了起来。
  梅香忙安抚她：“二奶奶别伤心，六房那边似乎并没有把事情闹大的打算，二奶奶的脸面不会保不住，日后再往那边赔罪就是了。只是秋姐儿那里……”她顿了一顿，知道多半是没什么希望了，只能安慰小黄氏，“兴许黄大人会给秋姐儿说一门好亲事呢？论体面，未必就及不上给镇上那位贵人做侧室。”
  “你知道什么？我难道就只是盼着让侄女儿嫁个好人家么？！”小黄氏哽咽着道，“我能嫁到秦家宗房，就已经是难得的福气了。秋姐儿样样比不得我，只一张脸生得美貌，难道我还能指望她嫁得比我体面？！不过是想着，她这般除了一张脸什么都没有的女孩儿，若是能攀个富贵亲事，哪怕做不得正室，能给我做个臂膀，也是好的。二爷这代宗子做了几年，始终没能把那个‘代’字去掉，还不是缺了强援之故？我一心盼着秋姐儿的亲事能帮上我们夫妻的忙，倘若叫她听从黄晋成的安排嫁出去了，还有我们夫妻什么事儿？！”
  梅香哑然，也不知该如何安慰她了，只能轻抚她背部，柔声哄着她便是。
  小黄氏抽泣了半日，想到今日自己所受的羞辱，就觉得心里象是被火焚了一般。牛氏、秦含真和秦简凭什么这样说她？牛氏还占了长辈身份的便宜，秦含真和秦简不过是小辈罢了，竟也敢对她无礼？不过是靠着六房两家侯府的权势罢了！倘若她有朝一日，也有了这样的权势……
  小黄氏咬了唇，冷笑一声：“这回我便忍了这口气又如何？留得青山在，不怕没柴烧。还真是多亏简哥儿了，不然，我还不知道那件要紧事呢……”