秦含真从赵陌那里听说了李延朝病倒的消息，心里还觉得挺爽的。她问：“那他现在病得严重吗？有没有安心养病？该不会病了还不死心，非要找到太子殿下的下落吧？”
  赵陌微笑道：“他那日一身狼狈地回到上元县衙后，当晚就病倒了，听说浑身发热，昏迷不醒。他的仆人给他请了大夫去，药吃过了，针也扎过了，都不怎么管用，热还是退不下去。他家师爷担心他烧得久了，会变成傻子，忙忙请了好几位大夫再去给他瞧。合该他走运，前头那位上元县令被刺的时候，有一位大夫发现了他不是得了急病而是中了毒，虽然后来没把人救回来，又让病人的家仆给打了，但名声却传开来了，都说他医术高明呢。李延朝的师爷把他请了过去，总算让李延朝退了烧，人也醒过来了，但醒过来没多久，就再次晕了过去。听说他这回病得不轻，元气大伤，怕是没那么容易好起来。”
  李延朝目前还是昏迷的时候多，一天里也就是短暂地醒过来一两次，每次的时间都不长，听说连药都是勉强灌下去的，还灌了参汤和粥水，没几天的功夫，整个人就迅速消瘦下去。
  他病成这样，身边的人哪里还顾得上别的？只围着他转了。他先前吩咐的那些调查、盯哨之类的任务，家仆们一个都没有完成，只是由其中一人象征性地往五里坡转了一圈，问问是否有可疑的马车经过，自然什么都没调查到，就回来继续给李延朝侍疾了。至于跟踪永嘉侯什么的，他们个个都听得分明，却人人都没打算真的照做。
  开玩笑，永嘉侯是什么人哪？皇上的小舅子，太子的亲舅舅，据闻皇上对他最是信重的。即使分别了三十年，也没能动摇得了永嘉侯在皇帝心目中的地位。这么一位主儿，无缘无故地，是能说盯哨，就能盯哨的么？永嘉侯老家在江宁县，在金陵城中的住所也在江宁县辖下，李延朝身为上元县的代县令，怎么也有理由去跟永嘉侯打交道呀？
  李家在京城里确实曾经风光过，但那都是从前的事了。虽说如今还有涂家这么一门尊贵的姻亲，但李太太不过是涂家旁支之女，娘家一房在家族中并不突出。涂家家主在永嘉侯面前，尚且要客客气气的，一个旁支的外孙，凭什么敢去盯哨永嘉侯呢？倘若叫人家正主儿知道了，李延朝兴许还有父母替他说情，但他们这些下人却绝对讨不了好！
  家仆们私下寻上师爷，向他和盘托出，请他帮着出主意。师爷也是吓了一大跳，心知东主这是钻了牛角尖了。他也十分赞成家仆们专心为李延朝侍疾的决定，还表示等将来李延朝怪罪下来的时候，自己可以帮他们求求情。毕竟，世上做奴仆的人，无论何时何地，都应该以主人的性命安危为先的。李延朝吩咐任务的时候都神智不清了，家仆们又何必拼了命去完成他那明摆着不合理的所谓任务？
  于是，李延朝身边的人都十分有默契地停止了一切跟踪、盯哨的行动，专心照料病倒的李延朝。李延朝两次从昏迷中醒过来，得到的消息是“一切都好，有人盯着呢，一旦有消息就会报上来”，他便放心了，压根儿就不知道下人们联合了师爷，都在瞒着自己。
  对于这个消息，秦含真表示喜闻乐见，还很有兴趣知道等李延朝病情好转，脑子清醒过来后，知道手下的人根本就没照他的吩咐去做，会是什么反应？想想就觉得有趣。
  赵陌心情也挺好的。他郁闷的时间长了，发现还能耍弄一下坏人，叫对方吃点苦头，就觉得出了一口恶气，真是开心得很。
  两个孩子在书房里对坐，一边扒在大书案上练画，一边小小声聊着天，屋里温暖如春，手边还有香茶美食，这日子简直过得太舒心了！
  不过，秦含真笑话李延朝之余，还有一点担心：“这回算是成功地耍了他一把，也把真相给隐瞒过去了。他还真以为你在中途换下了太子，却不知道你只是跟护卫换穿了斗篷，又叫几名护卫在五里坡附近四散离开，造成中途掉了包的假象而已。不过，他只是得了伤风感冒，再严重，顶多几天功夫也就能好起来了。即使不能再象先前那样活蹦乱跳，至少也能意识清醒地吩咐下人去做事。万一他们真的盯着我们家看，或是去寻找沈太医的下落，我们真的能一直瞒下去吗？说真的，我有点担心。我们至少要把消息瞒到太子殿下回到京城为止吧？”
  赵陌微笑着说：“表妹安心，我与舅爷爷早就商量过了，若没有意外，再瞒上一个月应该也不难。现在就怕蜀王府真的派人来了，而且派来的人还有点本事，能够轻易发现我们只是在唱空城计。”
  秦含真想了想：“记得大堂哥上一封来信提过，他们好象已经过了淮阴，快要到徐州了吧？虽说他们没法走运河，只能坐车骑马走陆路，但因为临近开春，为了能在第一时间坐上运河的船，他们一直沿着运河走官道。对于我们来说，这个行程可能有些慢了，但算算日子，其实也没慢多少。等过了徐州，没多远就是山东地界了，离京城还是挺近的。如果再有一个月的时间，应该足够他们抵达通州了吧？我记得他们不是要进京城，而是要往小汤山行宫去的。不能让黄大人送个急信上京，请皇上派人去接太子殿下吗？如果京中有可靠的人去接，太子的安危肯定会更有保障。”
  赵陌想了想：“殿下离开江宁的时候，黄大人应该已经往京里送过急信了。这一点，他自然是早就想到了的。”
  秦含真想想也对，便不再多说。
  她用手中的画笔在纸上落下最后一笔，便提起笔往笔山上一搁，满意地道：“这一回画得不错，近来我在人物画上的进步不小呀。”又探头去看赵陌的，“赵表哥画好了吗？”
  赵陌也匆匆收了最后几笔，仔细端详着自己的作品：“平平而已，不及表妹画得好。不过，我这两个月以来，确实学习了许多名家笔法，也学会了画不少东西。三个月前，我可从来没想过自己在绘画上，原也有些天份。”
  秦含真笑了：“这不是很好吗？赵表哥该庆幸我拉着你学画、练画，否则你也许要等到将来头发发白，实在无事可做的时候，才会有闲心去研究这个吧？”
  赵陌一笑置之，又把视线投向了屋角那两盏自己与秦含真合力做成的花灯，有些跃跃欲试：“表妹，既然我们已经把画练好了，不如就直接往灯上招呼吧？”
  秦含真点了点头，也有些小兴奋。昨日赵陌命人买了些做花灯的材料回来，表兄妹俩研究折腾了大半日，才做出了这两盏漂亮的宫灯，只是素纱制的灯罩上留了白，没来得及绘图。
  什么都不画，宫灯就显得太过简朴不起眼；但若随便画点东西上去，他们又觉得会糟蹋了自己做的灯。如此他们纠结了好一阵子，那灯始终是干干净净的。
  为了不让自己的作品明珠蒙尘，秦含真与赵陌还是决定要在纱罩上画点什么。不过他们俩都不想让别人碰自己做的灯，商议一番后，决定要自己来，于是又开始了新一轮的绘画自学教程，如今总算有了成果。
  秦含真与赵陌一人抱着一盏灯，回到书案边，照着先前拟好的图样，提笔在纱罩上下了笔。他们两人合作得很默契，一人画人物，另一人画背景，你一笔我一笔地，几幅可以组合成一个小故事的画便出现在了宫灯纱罩上。
  等到太阳偏西的时候，他们才完成了两盏灯的绘制。灯上的小故事，一个是讲赵陌出游去了常州、苏州、杭州、湖州四地，画上都画了一个穿着不同衣服的赵陌，背景是这四个城市里最有名的名胜古迹——就象是现代常见的旅游纪念照一样。另一个小故事讲的则是秦含真了，不过不是画她去了哪里旅游，而是画她在秦庄看的那几场戏——每一出戏的主角形象都出现在了背景里。
  赵陌对这两盏灯爱不释手，恨不能就这么保存下来，都不太想在灯会上提着走了。万一被火星子烧着了，万一被烟熏黄了，万一被人撞得跌在地上坏了……他自己脑补了一百种花灯可能会遇到的危险，叫秦含真听了都忍不住无语。
  秦含真索性提了灯去给自家祖父祖母欣赏，得到了一致的夸奖。牛氏还一定要她提着灯到灯会上去，自家也好趁机露露脸，叫人看看她的孙女儿做的灯有多漂亮。
  秦含真倒有些不好意思了，忙将话岔了过去。她自然是想要去灯会上看灯的，但露脸什么的就不必了。这一对宫灯，她看着是挺好的，但灯会上定会有无数更好更漂亮的灯。祖母牛氏夸得太夸张了，让人听了都觉得脸红。
  赵陌勉强答应了提着这两盏灯去看灯会，只是又磨着秦含真，把画她的那盏灯送给他，画他的那盏则归她所有。秦含真只觉得莫名其妙：“为什么呀？两盏灯都是我们合作画的，我们一块儿欣赏就好了。将来带回京城去，也给大堂哥好好瞧瞧我们的作品，再给他说说灯会有多么热闹，馋死他才好！”
  赵陌笑了，抿嘴说：“我没看过你画的那些戏，心里好奇呢，只不知道表妹画得象不象，改日有机会一定要去秦庄戏园子里好好瞧一瞧。”
  秦含真只当他说的是真的，便笑道：“那容易，如今李延朝病倒在床，什么事都干不了，我们正清闲呢。不如就趁着这个机会，回秦庄走一趟吧？”