吴少英发了烧，烧得满面通红，嘴唇却白得发青，整个人透着憔悴无力，明明都躺在床上，一起身就头晕了，却还非要挣扎着表示自己什么事都没有，仅仅是小恙，马上就可以回前头衙门里处理公事去。身边的侍从怎么劝，他都不肯听。
  秦含真见状有些生气了：“表舅这是做什么？生了病就好好养病，该看大夫的看大夫，该吃药的吃药。既然您说这只是小恙，那小恙总是很好治的，两剂药灌下去，再好好睡一觉，明儿起来病就好了，您到时候想去工作，也有了精神不是？您如今这样晕头转向的，别说能不能保持清醒的头脑去处理事务了，只怕连走路都走不稳，硬撑着要去工作，不但会加重自己的病情，还耽误公事呢！您就这么自信，觉得自己现在这副样子，在工作上就半点差错都不会出？！”
  吴少英被秦含真这么半嗔半骂地训了一通，倒是老实了些，没再闹着要回前头衙门里工作了，只是还有些嘴硬：“我真的没有大碍。兴许是昨儿吹了冷风，所以感染了风寒。家里有祖传的驱风寒方子，每次我有个头疼脑热的，抓了药来吃一两剂下去，包管就好了。我已打发人去抓了药，如今正在厨下熬着呢。一会儿药好了，我喝下去，只怕今晚就没事了。”
  秦含真不以为然地说：“就算都是风寒，病因不同，症状不同，该吃的药也是不一样的，怎么能次次都用同一个方子？这也太不讲究了些。金陵城里有的是好大夫，表舅要是不想出门去医馆，请一位名声好点儿的大夫来看诊就是了。我们家在金陵城里住了一年，我倒是听说过几位不错的大夫，有两位就住在离府衙不远的地方，打发人去请好了。反正表舅如今是官，想必也不会有哪位大夫不肯来。”
  吴少英笑道：“我这么大的人了，又独自在京城求学多年，难道还不会照顾自己么？我这病是因什么而起，又有些什么症状，我自是知道的。若不是对症，我也不会叫人照着方子抓药。你放心，若是这一剂药下去，我果真没有起色，再请大夫来家看诊，也来得及。你若还不信，就拿了方子去寻个大夫问问？”
  秦含真还真要来了方子细瞧，又与赵陌一块儿研究。他俩固然不是大夫，也没学过医，但看方子对不对症还是会一点的。秦含真这两年来没少看自家祖母的方子，其中还有叶大夫这样的神医开的方，基本的药理还是知道的。赵陌则是曾经亡母生前侍疾，耳濡目染地也知道一些。两人研究了吴少英的方子好一会儿，都不得不承认，这方子确实是治风寒感冒的，而且开得十分平和，就算不太对症，也吃不出毛病来。
  但即使如此，也不能就掉以轻心了。
  秦含真坚持地说：“还是要请大夫来诊过脉，开了方子，才好抓药来吃的。药怎么能乱吃呢？差着一味半味的，兴许就影响了疗效。”
  吴少英无奈地叹了口气：“好好好，我知道了。若是一觉睡醒了还不好，我一定请大夫去。你这丫头，小小年纪的，倒管起表舅来了。”
  秦含真见他还是要拖延，想要再劝，却看见赵陌在给自己使眼色，想了想，闭了嘴。待出了屋子无人听见了，她才问赵陌：“赵表哥方才是什么意思？”
  赵陌叹道：“吴先生每常得了风寒，都是照那张方子抓药的。表妹方才也瞧见了，方子确实是好方子，吴先生也十分信任。如今药都快熬好了，表妹且让吴先生吃了药再说吧。药对不对症，两个时辰就能看出结果来了。我瞧吴先生这会子当真不适得很，若是这时候请了大夫来再开方抓药，熬药，等药入口时，天知道是几个时辰后了？倒不如让吴先生先吃了这一剂药，瞧瞧效果再说。”
  秦含真想想也对，就催着厨房那边赶紧把药熬好了，亲自看着吴少英喝了下去，不多时睡了，方才安心告辞出来。
  她打算明日再来看表舅。若是她来不了，也要打发李子过来瞧一瞧。
  秦含真与赵陌回了秦庄，把吴少英生病的事告诉了秦柏与牛氏。二老都吓了一跳。
  秦柏皱眉：“定是这些日子太过劳累了。我早劝他要多保重身体，他只不听。如今人都生病了，还逞什么强呢？！”想起长子在信中说，要给吴少英寻个可靠能干的师爷做帮手，只悔恨自己没有早日想到这一点。若是吴少英眼下身边有个臂膀，又何必强撑着病体去忙公务？
  秦柏打算回头要寻秦克文等几个侄儿商议，看他们是否知道江宁地界上有合适的人选，请来给吴少英做个帮手。
  牛氏则更关心吴少英的衣食起居，连声问他是否看过大夫吃了药，身边又有什么人侍候？
  秦含真一一回答了，也坦言说：“表舅叫人照着自家祖传的一个方子抓了药来吃，虽说那方子是治风寒的，到底没经过大夫诊治，也不知道对不对症。我催表舅去正经请个大夫来诊脉，表舅嘴上应着，心里也不知有没有当一回事。”
  牛氏忙道：“这如何使得？生了病，当然要请大夫来看过诊，才好抓药来吃的。胡乱抓药，万一吃出毛病来可怎么好？金陵城里，就数叶大夫最好脉息，可惜他不接外诊，但他那医馆离府衙也不是很远。让人扶了你表舅，坐车到医馆里求医，也不过是两刻钟的路程罢了，总好过拖拖拉拉的，把病情给耽误了。”
  秦含真道：“表舅不肯请大夫，我有什么办法？眼下只看他那剂药是不是管用了。如果不管用，明儿我还去看他，到时候直接把大夫请到他面前去，他再不情愿也只能认了！”至于叶大夫……其实小小风寒，倒也不是非得请这位主儿出山。
  牛氏对孙女的决定大为赞同，秦柏却表示：“明儿我亲自去一趟，你在家等消息就好。”秦含真只好把探病的重责大任交给了祖父。
  秦柏次日进了一趟城，微服前往知府衙门，亲自探望过吴少英。吴少英那张祖传的风寒方子，似乎还真的挺管用的。他吃了一剂药下去，似乎精神了不少，头也不晕了，烧也退了些，走路的时候也不歪歪扭扭的了，已经有力气跑到前面衙门来工作。
  秦柏见状，稍稍放心了些，又斥责他道：“有病就该好好治，好好养着！公务实在做不完，就让底下的人帮你分担些。硬撑着做事，也难专心致志，万一事情做得不好，你病情又加重了，岂不是两头落空？！到时候你既耽误了公事，也误了自己，于公于私又有什么益处？！”
  吴少英被他训得低头不语，过了好一会儿，才小声说：“学生知错了。这会子病情已经好转了许多，想来不会有大碍了，请老师放心。”
  秦柏的神色缓和了些：“我瞧你的脸色还是很苍白，就算病情已有起色，也不能掉以轻心，毕竟还未痊愈呢。你到底还剩了多少公务未完成？再过几日衙门就要封笔，你难道真要一个人挣命不成？！”
  吴少英忙道：“年前要做完的事，其实已经做好了大半，剩下的不过是收尾罢了，再来就是有几处账目需要对清楚，有几份公文该送出去，其实都不着急。只是学生想着，自己初来乍到，总要把本职事务做得好了，叫人挑不出错来，才不会辜负了老师与巡抚大人、黄大人的厚爱。若事事只顾着自己悠闲自在，得过且过，日后巡抚大人与黄大人有意抬举学生时，学生又哪里有脸去接受他们的好意呢？”
  秦柏一听，就知道他这么拼命，是因为自己曾经说过明年黄晋成可能会推荐他接任推官的缘故了。秦柏当时向学生坦言此事，是为了提醒他在公事上多用心，还要多向现任推官讨教，没想到反而给他带来了沉重的压力。
  秦柏叹息一声，道：“罢了，你也是忠于职守，只是天气不好，你又一时疏忽，才生了这场病罢了。只是公务要紧，身体也同样要紧。万没有为了公务与前程，便把身体给累坏了的道理。既然你说剩下的事务已经不多了，也没什么要紧的机密事，我回头给你寻两个帮手过来，你先把手头上的事务都了结了。等过年时，我再给你寻访一两位可靠又能干的幕僚，也省得你事事都要亲历亲为，这般辛苦。”
  吴少英心里暖暖的，忙笑道：“学生才几品？哪里就需要用幕僚了？倒是姐夫那里，更需要人手。老师手上若有得力的人，还是给姐夫送过去吧。”
  秦柏摆摆手：“这事儿我心里有数。平哥那边再不用我操心的，他身份摆在那里，又有谁敢累着他？你却不同，心眼儿太实在了，身边也没个臂膀。我既然做了你的老师，少不得要替你操持一番。”
  他离了府衙，也不回夫子庙的宅子，更不出城回秦庄，反而转头就去了指挥使司衙门寻黄晋成，问后者借了两个清客。黄家的清客是随黄晋成夫人与黄清芳一道南下的，乃是黄家养了多年的心腹，论本事却是没得挑的。黄晋成将他们借给了秦柏，秦柏再将人往吴少英那儿一送，多少繁杂的公务，都叫他们一一理清楚了。吴少英顿时轻松了许多。
  几日后，金陵城中几处官衙封笔落衙，官员们开始放年假了。吴少英总算可以松一口气。谁知这一松，他的病情就忽然重新发作起来，入夜就开始发烧，烧了一夜，竟不见有好转的意思。
  吴家下人不敢大意，一边去请大夫，一边立时飞报秦柏。秦含真在祖父处得了信，简直不敢置信，连忙跟着祖父秦柏坐了车，急急赶进城来。