听了祖父秦柏的话，秦含真感慨万分。
  黄忆秋落得这样的结局，就算秦含真再同情她，也帮不上忙了。那可是皇帝亲口为黄忆秋决定的结局，谁敢救她？只能说二房薛氏、秦伯复母子连带黄忆秋一家子都太小看皇权之威了。他们难不成真以为皇帝的后宫，是他们说进就能进，说出就能出的？
  黄大爷一家就算了，小黄氏如今还是头一回进京城呢，从前也不过是听故事一般，听人说些秦皇后的往事，这一家子都缺乏对皇权的了解。而二房薛氏、秦伯复母子虽是皇亲国戚，却没多少跟皇帝接触的机会，只能算是权贵圈子的边缘人物，现在还连边缘都够不上了。他们以为自己离皇家很近，以为自己能对皇帝了解得足够，却没想到自己同样是蝼蚁。
  皇帝对秦皇后的娘家兄弟亲近，并不仅仅是因为他们的身份。否则，怎不见他对秦松亲近信重，却常常召秦柏进宫闲谈呢？至于秦槐的妻儿，那又是哪个牌面上的人？
  秦柏告诉妻子牛氏与孙女秦含真：“二嫂与伯复行事不妥，故意叫黄家女儿模仿皇后娘娘生前举止，惹得皇上大为不快。只是这种事说出去，对皇后娘娘的名声没什么好处，更有伤我们秦家脸面，因此皇上不曾公开处罚伯复。然而这几年里，伯复仕途不顺，多少与此有关。皇上已经下定了决心，不会让伯复在仕途上有所寸进。日后太子继位，也同样如此。伯复若能继续象如今这般，在六部闲差上蹉跎岁月，倒是件幸事了。就怕他不甘平凡，一心要出人头地，不知又会闹出什么笑话来。倘若再次惹恼皇上，我也不敢说能再救他一回。其实我想过要劝他一劝的，无奈他这个人，刚愎自负，从前只信他母亲，如今连他母亲也怨上了，只怕未必能听得进我的劝言，因此我也不知道该如何提醒他才是。”
  牛氏不以为然地道：“劝他做什么？大嫂子他们这几十年里何尝没有劝过？早跟他们母子说了无数遍道理了，他们几时听过？你那二嫂还嫌你是个软弱被人欺的，嘲笑我是个没见识的乡下婆子。别说听我们的劝了，新年里三房人碰个面，她都要含沙射影讽刺别人一番，仿佛不这么做，就显不出她的聪明伶俐来，根本没觉得你这个永嘉侯的头衔有什么震慑力。说到底，都是因为你和长房的人都对她太客气了，让她以为你们只会嘴上说说，不敢动真格的，才会一再不把你们放在眼里。”
  秦柏摸了摸鼻子，有些讪讪地：“我们也不是一味心慈手软，当初分家的时候，对二嫂何曾客气过？只是她到底是妇人家，伯复又是二哥骨肉，怎么也不好跟他们母子较真。二哥昔日待我也不差了，他是个老实人，却无辜受了连累，年纪轻轻就去了。伯复虽糊涂，倒也不曾做下恶事，都是听他母亲摆布罢了。如今他似乎也有些明白了，不再事事听从二嫂号令。既如此，我便是看在二哥面上，也该拉他一把。一笔写不出两个秦字，他一家没落个好结果，我心里难道就能好受？”
  牛氏冷笑：“你就是坏在心肠太软了，才会吃了那么多的亏。秦伯复这么大的年纪了，大女儿若不是挑三拣四不肯低嫁，只怕早给他生出外孙来了。你别把他当小孩子似的，以为他真的事事听他娘的摆布呢。若他真是这般盲从，那也是他自个儿蠢，走错了路，却与你何干？无论他家落得什么样的结果，都是自找的。横竖已经分了家，他们不知好歹，你管他们死活呢？就算好心去劝，他们也不会听，反而会骂你多管闲事，拦着他们去送死呢。我若是你，才不会做这等吃力不讨好的事儿！”
  看到老妻似乎有些恼意，秦柏只好笑了笑，不再多说什么。
  秦含真便帮着祖父去哄祖母：“您别生气了，祖父其实并不是对坏人手软，只是不忍心看到无辜的人受了连累。二房也就只有那对母子，再加上一个大姐姐可恶，其他人倒没什么。比如四妹妹，就挺讨人喜欢的。可要是皇上处罚二房的人，四妹妹岂不是要被殃及池鱼？所以，祖父是怕为打老鼠伤了玉瓶儿。不过，就算祖父真的向皇上求情了，那也得皇上愿意原谅二房的人，才能奏效呀。祖父还没糊涂，不会明知道救不得，还拼死拼活去救的。对他来说，其实就是多说两句好话而已。”
  牛氏的语气稍稍缓和下来：“罢了，我还不知道他的脾气？从前也生过无数的气，但每次都拗不过他。这一回，也同样只能由得他去。”
  她想了想：“锦春丫头是可怜了些，可她是二房骨肉，轻易挣脱不开。还有你大伯娘与逊哥儿，何尝不是无辜受累？逊哥儿我管不了，但四丫头那儿，倒也不是无法可想。只要二房不是急着非要在这一两年里找死，等到四丫头及笄了，咱们就为她说一门好亲事，寻那仁善厚道的人家。等她嫁过去了，二房倒霉就跟她没关系了。只要她婆家厚道，她还能照应她母亲弟弟些。除此之外，我可是不想再多管二房的闲事了。”
  秦含真搂着她亲了一口：“我就知道，祖母最是心软不过了。既看不得坏人得意，也不会坐视好人受难的。”
  牛氏嗔着拍了孙女一记：“做什么呢？亲得我一脸的口水，快起开！”
  秦含真笑嘻嘻地起开了，却暗暗给祖父秦柏递了个眼色，示意她已经把祖母给哄回来了。
  秦柏暗暗失笑，再次开口时，已经换了话题：“黄家女孩儿是无法离开念慧庵了，可黄家人还未死心。克用媳妇原打算安排他们尽快回扬州老家解决出族之事，但黄大却坚持要留在京城。克用听得他与儿子商量，好象打算去寻二房讨要赔偿，担心他们会惹祸，来问我该如何是好。我让他给黄家嫡支报信，把人交出去就可以了。虽说黄大一家如今被革出宗族，但他们既然打算重归族中，就不能再无视嫡支的命令。重归宗族之事，若有嫡支去信族中说明，也比他们自个儿走一趟要有用得多。我想黄家嫡支是不会拒绝看管黄大一家三口的。将来他们要回归江宁，也还得靠黄指挥使照应呢。”
  黄指挥使，指的是黄晋成。三年多过去，他又高升了，正式升任金陵卫指挥使，年纪轻轻便身居高位。金陵一地的军权，全数握在他手中，即使位高权重如巡抚，也不敢无视他的存在。
  如果黄大爷一家真的要回归江宁，肯定会被黄晋成管得死死的。即使他们无意回去，更想在京城安家，估计黄家在京城的嫡支，也会把他们押送回南吧？
  牛氏对此非常赞同：“这才象话。他们继续留在京城做什么？死了老子，就该回去好好守孝。就算先前他们不知情，未能给他们老子养老送终，如今知道了，也该尽快赶回去尽孝才是。还整天想着闺女能不能做娘娘，想要在京城享受荣华富贵。黄六老爷要将儿孙赶出家门，还真没冤枉了他们！”
  秦柏微笑道：“人家黄家的家务事，我们就别管了。有黄家嫡支出面，自会把黄大一家安排妥当。克用夫妻可能要在京城多留一阵子，克用要做生意，再为他媳妇寻医问药，看能不能治一治她多年的顽疾。今年他们是要在京城过年了，我已经跟他说过，让他夫妻俩小年夜住进我们侯府来。隔壁承恩侯府人多热闹，但闲话也多些。他心有顾忌，不想带着媳妇住过去，那就索性到我们家来陪陪我们夫妻。我们家人少，也清静，多他们两个小辈，还能热闹一点儿。”
  秦含真小声说：“不会太过热闹吧？但愿克用婶娘别中途吵闹起来。”
  牛氏撇嘴：“她要是敢闹，我就骂到她闭嘴为止！我可没那么好的脾气，也不心虚，不可能被她踩到头上来撒野。”
  秦柏不由得失笑：“她在我们这里，有什么可闹的？我们既没有哄骗于她，也有足够的富贵权势，叫她懂得规矩进退。况且她如今在族中境况不佳，聪明的就会反过来讨好我们。比如你先前说的那番话，不许克用休妻另娶。克用媳妇只要把这句话传回江宁，就足以堵上族人的嘴了。她又不是傻子，岂会平白得罪了我们？”
  秦含真深以为然。其实小黄氏先前在承恩侯府那边发飙，也是因为撞上了二房众人的缘故。那时候她刚到京城，兄嫂侄儿下落不明，二房又没什么权势，她急怒之下发泄一番，也不会导致什么不好的后果。如今情况不同了，她哥哥嫂子侄儿都平安找回来了，她也冲二房发泄过一场，没必要再与素无大仇怨的三房过不去。如果她到今天还不懂得巴结讨好，当年也没本事做那么久的代宗妇了。
  更何况，如果她能得到长房与三房两家侯府的支持，稳固了自己的地位，她还能反过来威胁二房赔偿财物呢，甚至是更进一步，反制江宁宗房的公婆，让他们帮她赶走沈二姑娘，也不是不可能，到时候她什么气出不得？
  这么一想，秦含真就开始耐心等候小黄氏那边的动静了。很快，她就听说黄大爷去了一趟二房，却无功而返，次日黄家人便将黄大爷一家接走了。小黄氏为此咒骂了二房一顿，又跟秦克用吵了一架。秦克用却没有理会，径自出门谈生意去了。
  当年的一对恩爱夫妻，似乎已经走上了陌路。
  小黄氏虽病着，倒没耽误办事。她很快就命人给永嘉侯府与承恩侯府都送上了一份丰厚的礼物，声称是她个人的孝敬，再附送请安帖子，表示过些日子会来请安。
  两家侯府都没有对她送来的礼物与帖子太过在意，因为所有人的注意力，都被终于抵达京城的大姑奶奶秦幼珍一家给吸引过去了。