赵陌与秦家祖孙聊了许久，外头虎嬷嬷就进来催了两次。天色已晚，再过上半个时辰，就是一更天了。赵陌若不打算在永嘉侯府上过夜，这时候也该走人了。
  赵陌一脸的依依不舍，他觉得还没聊尽兴呢。许久不见舅爷爷秦柏了，与舅奶奶牛氏、表妹秦含真分别的时间更长，过了今晚，还不知几时才能再相聚呢，他还想再多留一会子，就算真的留下来过夜，也无不可呀。
  秦柏柔声劝他道：“你还要在京城待好些日子呢，还怕没有相聚的时候么？你才入京，有家有业的，又有王爵在身，哪里有在亲戚家过夜的道理？你且先回王府安置，年前事忙，正月里总要吃年酒的，再过来就是了。到时候若是嫌京中事多人杂，那就向皇上告个假。我们家每年正月只要是在京里的，总要抽几日往小汤山温泉庄子避寒去。你不是也得了皇上赐的温泉庄子？索性也一道过去松泛几日。”
  赵陌这才大喜，连忙答应下来，才向秦柏夫妻告辞。
  秦含真心里还有惦记的事，便起身主动表示要送客。秦柏与牛氏是长辈，身份也高，平时招待客人，轻易是不会送客出二门的。小辈中只有一个秦含真在府中，这份差事有一多半是她代领，加上又跟赵陌自幼相熟，秦柏与牛氏都没觉得不妥。
  秦含真便一路沿着抄手游廊送赵陌出去，丫环们都缀在他们身后，离了有两丈远，听不到他们说什么。秦含真犹豫了一下，很想问问当年临别前他说的那句话的意思，还有这几年里装没事人儿是什么用意，只是话到嘴边，又咽了下去，接着就改了口：“皇上赐下来的沧州土地，赵表哥有没有什么打算？”
  赵陌微笑着转头看向她：“表妹是不是有好主意了？”
  秦含真咬咬唇，小声说：“人家问你呢，你反倒把球扔回给我了……”
  赵陌已经习惯了她时不时冒出来的奇怪比喻，笑了笑：“说不上有什么好主意。户部官员给我看过鱼鳞图册了，位置不算很好，离码头虽然不远，却也有一段距离，若不然早就叫人占了去。那样的地方，拿来建商铺、做生意，恐怕未必能客似云来。但难得这样大片的地皮，又挨着运河，倒可以拿来做船行船坞。我手下的人常年做南北杂货生意，都是靠运河运货，若自己有船行，一来方便，二来也可兼做别家的买卖，肥水不落外人田。”
  秦含真也十分赞同，她先前是没想到船行上头，但赵陌的话有理。古往今来，只要交通条件过得去的，物流都是稳赚不赔的好买卖，更何况赵陌乃是宗室郡王，他做了背后东主，谁敢朝他的船行收苛捐杂税？这么一想，他开船行，果然是非常合适的。
  不过那么大片的地，当然不可能只是用来开船行。秦含真就给赵陌出了个主意：“开货栈也不错。码头那种地方，肯定有过路客商需要临时存放货物的地方。你若要开船行，也需要类似的仓库。开个货栈，就算离码头稍远一点，只要水路运输方便，自然有人会送生意上门。在那种没法耕种、治理起来成本太高不划算的土地上，建房子是最好的了。”
  赵陌双眼一亮，笑道：“表妹好主意，那就这么办！等过了年，我得了闲时，就打发人往沧州跑一趟，把那五十顷地好好巡视一番，该做什么准备，就尽快准备起来吧。船行可能需要费点功夫，货栈却是极容易建起来的，早一日建成，我的郡王府也好早一日添些进项。”
  说话间，他们已经来到了前院。永嘉侯府的正门开着，长得高壮了不少的阿寿正牵着赵陌的马，在门外相候。秦含真知道，她该向赵陌说再见了。
  她转头看向赵陌，抿了抿唇，犹豫了一下，还是没出声。时间，地点，都不太合适，也许她可以另寻一个更恰当的机会，再与赵陌深谈。
  赵陌却盯着门外，眼睛不看她，嘴里小声道：“秦表妹，那年……我们分别的时候，我说过的话，你还记得么？”
  秦含真迅速看了赵陌一眼。他这时候忽然问这句话，意思是……
  她悄悄咬住了下唇，觉得自己的耳根似乎有些发热。
  谁知道赵陌啥意思都没有，因为他接下来说出口的就是：“起风了，表妹快回去吧，我走了。”然后他就真的披着斗篷出门去，翻身上马，冲她笑了笑，调转马头带着人走了。
  走了！
  秦含真目瞪口呆地看着赵陌一行人离开，过了好一会儿才回过神来，气得跺了一下脚。
  这是什么意思？这是什么意思？！隔了将近四年的时间，他又来这一招，是故意耍人吗？！
  秦含真深吸了一口气，觉得还是胸闷，连忙再深吸了几口。她扯了扯嘴角，露出一个冷笑来。
  如果赵陌真的是在故意耍她，她定会让他知道，花儿为什么这样红！
  如果赵陌并不是有意在耍她，而是在犯傻，那她没别的可说的。这种情商怎么能是良配？！不好好调｜教一番，她以后还不知道会被他气多少回呢！就算是为了自己将来的幸福，她也不能对他放任不管！
  秦含真握了握小粉拳，将斗篷往身后一甩，便大踏步重重地往二门里头走去。
  赵陌这一去，就好长时间都没再上永嘉侯府的门了。小年夜时，他是直接被太后与皇帝召到宫里去过的。接下来的几天，他又忙着拜访各家近支王府，还有几位大长公主、长公主府中。
  腊月二十八，辽王世子赵硕带着爱妾幼子从小汤山回来了，赵陌又要依礼前去给父亲请安。他们父子都说了些什么，外人不得而知，只知道赵陌在父亲家里并未久留，也没有住下的打算。他半个时辰后就离开了，晚上也依旧返回辽王府居住。王府中的管事下人都被他收拾得老老实实的，听从他的号令，往京城各家宗室王府、皇亲外戚送年礼。至于这些年礼是走的肃宁王府的账，还是走的辽王府的账，那就没人知道了。
  秦含真这边也十分忙碌，除了让人时不时去打听一下赵陌的近况，也顾不上许多。小年夜那天，秦克用带着妻子小黄氏过府吃了一顿酒饭，却不肯留下过夜。他声称是因为妻子久病在身，怕过了病气之故。但秦含真看着小黄氏脸上那不情不愿的表情，也知道这大概只是他自己的意思。不过小黄氏没有再跟丈夫闹，心里再不甘心，也只是默默听从。秦柏与牛氏都懒得多管闲事，秦含真自然更不会多嘴。
  小年夜过后，曾先生也正式向秦含真告辞了。她虽说跟娘家亲人不大和睦，常年都独自在侯府后街租的小院里居住，但到了新年的时候，依礼还是要回家里过年的。尤其今年，不知是不是因为她又跟东宫太子妃走动起来的关系，娘家人待她分外热情，一定要她回家多住些日子。她年纪也大了，早没了年轻时候的心气儿，便也顺水推舟，与亲人和好。她与秦含真约定，元宵节后会再回来。在承恩侯府的千金们开春后正式开课之前，她还能再单独指点秦含真的功课一段日子。
  秦含真郑重奉上一车丰厚的年礼，派了两个护院，一个粗使婆子，一个机灵的小丫头，一路护着曾先生返回昌平老家去。
  临行前，曾先生特地多叮嘱了她一句：“宫里太子与太子妃娘娘喜欢姑娘的街景图，尤爱市井百态。从前是我想错了，为姑娘送了些山水画进宫，没想到太子妃娘娘更爱街景。那几幅岭南风情，姑娘看着什么时候合适，也可以送给太子妃赏玩。太子妃娘娘常年在宫中，少有出门的时候，最爱看外头的民生百态，山水风光。若画上画的是太子去过的地方，太子也乐意为太子妃娘娘与小郡主作个解说，一家三口十分和乐。这样的情形，已不知多少年没有了。”
  秦含真眨了眨眼，只觉得曾先生话里话外大有深意。只可惜她不肯再说明白些，辞了秦含真，便坐车离开。秦含真回到自己的房间，发了一会儿呆，又将过去的画作拿了出来，特别是那些画了各地山水风光、民生街景的，想了想，觉得自己还是把得意之作收起来吧。太子妃不开口，她又何苦献这个殷勤？倒显得太过巴结人了。况且，她也有些舍不得自己的画。先前送上去的，还不知道能不能拿回来呢……
  大除夕，永嘉侯府与长房承恩侯府联合举行了祭祖仪式，两家人都累了一晚上。次日大年初一，秦柏祖孙三个都清清静静地在自个儿家里歇息了一天，方才缓过气来。
  倒是承恩侯府那边，一天到晚都极热闹，客似云来。秦含真都有些担心当家的姚氏了，这么累，也不知道她扛不扛得住。还有大堂哥秦简，如今他是长孙，又有功名在身，比不得小时候了。秦仲海要代替“告病”的父亲秦松，与母亲许氏一道进宫参加新年大朝会，不在家。男客上门时，秦简这个嫡长子是要出面帮着招呼的。
  昨儿祭祖时，她还看到他精神奕奕地抱怨，说赵陌回京几日了，就只往三房来吃过一顿饭，竟没理会他这个好友。等到次日初一，他一定要杀上辽王府去，质问赵陌一番。但如今，据派到长房去打听消息的婆子说，秦简已经累得连话都懒得说了，还谈何杀上辽王府？
  今日同样要进宫参加大朝会的赵陌，只怕未必比他轻松。
  大年初二，乃是出嫁女回娘家的日子。大姑太太秦幼珍且不说，小姑太太秦幼仪也带着儿子们回来了。承恩侯夫人许氏年纪大了，又与娘家嫂子不睦，不回许家，倒是将许家的侄孙侄孙女们叫过来做客，同时邀了三房祖孙过来吃酒，还提前往二房也下了帖子。
  秦含真心知，也许这就是秦锦仪准备动手的时候了。