秦伯复会决定将秦锦仪送去家庙，这并不让人意外。换了是别的人家，自家女儿做出这种丑事，还有顶撞父亲、不服管教的劣行，送家庙已经是轻的了，严重的怕是能直接让人“病逝”。
  众人惊愕，只是因为秦伯复最后又添了一句，说要成全秦锦仪一个孝女的名声。秦锦仪都要出家了，要什么孝女的名声？难道还指望她靠着孝女的名声洗白自己，再谋求一桩好姻缘么？
  大家齐齐看向秦伯复，万分无语。
  秦伯复也察觉到自己的语误了。他干笑了两声，却不愿意直接承认有错，反而寻了个借口：“锦仪把我们二房的名声败坏得差不多了，今儿又来了这么一出。虽说知情的人都许诺不会往外传，但谁知道呢？叫她去做个孝女，挣点儿名声，好歹也能挽回一下我们二房的声誉。叫外人说起来，一提秦家二房，不会想到是出了个不知廉耻的姑娘的人家，而是出了孝女的人家。这样一来，将来四丫头要说亲时，脸上也好看些。“
  这话倒是能解释得过去。众人很给面子地微笑点头，秦仲海还说秦伯复：“想得周到。”让秦伯复心下小得意了一下。想到方才这位堂弟替自己向许家小辈赔了礼，保住了自己的脸面，秦伯复心里又添了几分亲近，主动提出：“许家长孙那儿，虽说已经消了气，但他毕竟遭了一次算计。回头我让人送些他能用得着的东西过来，二弟替我送给他吧？只当是给他压惊的赔礼了，请他以后不要再计较这事儿。”
  秦仲海笑笑，答应下来。反正不必他掏腰包，何乐而不为呢？堂兄会做人，他也能轻松一点儿。
  姚氏这时又提了点意见：“我们家在京城从未有过家庙，要不就把锦仪丫头送回南边老家去吧？我记得秦庄上是有犯错女眷圈禁之所的。那一片都是咱们秦家的地方，锦仪住进去了，也有姑母姐妹们照应，又不能逃走，她再荒唐，也闹不出什么乱子来。也省得她留在京城，在家里继续窜唆着二太太，还不知道会惹出什么祸呢。大伯子如今的处境，可再禁不住她折腾了。万一再叫她胡闹，连累了名声，往后还如何起复呢？”
  秦伯复最关心的还是自己的前程，闻言忙道：“正该如此。只是我眼下未必得空，还不知道要如何将那孽障送回老家去。不知可有亲友帮着送一送？”他想起秦克用夫妻来了。只是他已经跟对方结了怨，倒不好开这个口，只能指望长房去说服人家。
  姚氏才不会惹麻烦上身呢，反而转了话题：“唉，锦仪这丫头，小时候看着还好，长大了怎么越来越不象话了呢？她若不是今日闹出了这种事来，我本来还想着，在京城宗室王府里给她说一门亲的。象嵘阳王府那样的宗室人家，虽然听着尊贵，家里子嗣却太多了，婚娶上头就有些麻烦，挑媳妇的时候就没法太过挑剔了。商人家的女儿尚且能嫁进去，我们秦家好歹也是皇后娘娘的娘家人呢。若是从中择一嫡支庶子，或是旁支嫡子，不显山不露水的，将来的爵位也不高，多给些嫁妆，未必就不能说成亲事。虽说算不上实惠，好歹听起来体面，怎么说也是跟王府做了亲家。日后给四丫头相看的时候，还能借一借王府的风光。可今儿出了事，肃宁郡王从头到尾看在眼里，我就不好到宗室贵人面前再为锦仪丫头睁眼说瞎话了。唉，大伯子，你说这叫什么事儿呢？！”
  秦伯复听得面色发黑。他真的没想到还有这种操作，仔细一想，成功率应该还挺高的。以前跟长房、三房关系不佳，他又不认得几位宗室贵人，因此只知道巴结讨好，千方百计想要攀附高门。可如今三个房头关系好转，长房就能给他寻到这么一门好亲事，可见他与长房、三房和解是正确的选择。只可惜长女不懂事，白白浪费了一桩好姻缘！但若改说给小女儿秦锦春，又觉得这门亲事太低了些，达不到他心中的期望。
  想了又想，秦伯复心里对长女的怨恨越发浓了，脱口而出：“二弟妹不必说了。那孽障生来就是给我们家添堵的！从前我真是白疼了她！等将她送进庵堂，为家人祈福，就算是她给自己赎了罪。什么孝女不孝女的，也算了吧。我只盼着世人早些把她忘了，省得再记起她曾经做过什么丑事，连累了我们全家的声名！往后她是死是活，都与我无关了！”
  姚氏眼中闪过满意的光芒，微笑着闭了嘴。
  秦简对秦伯复道：“伯父拿定了主意就好，只是二叔祖母那儿，不知会有什么说法。她素来疼大妹妹，恐怕不会那么轻易同意您送大妹妹出家的。她若要跟您闹，您又一向孝顺，哪里撑得住？到头来，大妹妹还是会逃脱了惩罚，往后怕是越发不把您看在眼里了。您可得多加提防才好。”
  秦伯复听得脸更黑了：“不必担心，我才是一家之主。那孽障自作孽，我也是为了全家的名声着想。母亲素来明白事理，怎会不懂得我的苦心？”
  不，薛氏一定不会懂得他的“苦心”，她本来就不是个明事理的和气妇人。秦伯复只是嘴上说得好听，心里却已经开始犯愁了。
  秦简就给他出主意：“先把大妹妹送到庄子上静养几日吧。我看她先前的伤势似乎还没好，在家里也是心思浮躁，没耐性好生养伤，倒不如送她出城去。二叔祖母见不到她，自不会受她迷惑，伯父也能将事情真相与二叔祖母和伯母好生做个说明了。出家剃度，也需得择个好日子，在那之前，就让大妹妹在庄上先抄经念佛，静一静心吧。”
  秦伯复觉得这主意极好：“不错，那就这么办吧。”忽然想起自己家的庄子，先前多是母亲掌控，如今则是交到了妻子手中。她们都对秦锦仪心慈手软，还不知会如何纵容那孽障呢。他如今对长女已经没多少慈父之心了，就问秦仲海：“长房可有合适的庄子？不必太大，不必繁华，最好是偏远僻静之所，正好叫那孽障多吃些苦头。若是我们二房的庄子，就怕母亲会轻易寻到人，将那孽障又接回城里去。”全然忘了刚刚才说过自己是一家之主，母亲明白事理的话，自打脸而不自知。
  秦仲海还未开口，姚氏就抢先回答：“这事儿好办，咱们家在京郊和直隶都有合适的庄子，但并不清苦，不会真叫大侄女儿受罪的。若是大伯子觉得合适，回头我就直接把人送过去。索性连侍候的人，我也一必包办了，不会叫你操心。”
  秦伯复满意地点了点头：“那就一切拜托弟妹了。”
  至于朱楼、画楼、弄影这几个随从，前者因为不是奴籍，不好打死了事，秦伯复气愤之余，又不想给自己招祸。想到他们三人，连同朱楼的妻子绘春，都是秦锦仪的帮凶，差点儿损及秦锦华的名声，索性就把四人都交给长房处置了，还答应回家后就将两个丫头的身契都送过来。
  一直很沉默的秦锦春这时候插言道：“索性连她俩家人的身契也一并送过来算了。她们今儿跟着我们出来，却没有回去，她们家人肯定要问的。万一闹大了，岂不是将大姐的丑事也泄露出去了？倒不如一了百了。往后他们两家的下场如何，端看他们的造化就是。”
  秦简与她对视一眼，心领神会：“也好。回头我们长房再补两房家人给二房就是。伯父觉得如何？”
  秦伯复根本没把两房家人的死活放在心上，反而觉得人手少些，家里还能少些花费呢，便说：“不必补人了，家里人口不多，如今的人手已经很够使唤。”
  姚氏疑惑地看了儿子一眼，不明白他为什么要答应。秦简当着秦伯复的面，无法实话实说，只能给母亲递了个眼神，回头再加以解释。
  秦锦华与秦锦春这时都暗暗松了口气。将弄影摘出来了，也算是没有违背对她的承诺。只是朱楼与绘春夫妻，她们是绝不肯轻饶的。
  秦含真看了半天的戏，对这个结果还是挺满意的。秦锦仪折腾了这么多年，总算消停了。想必她将来在庄子里，或是再到庵堂中去，也闹不出什么事来了吧？不过，虽然秦锦仪是活该，自作自受，但她的亲生父亲如此轻而易举地就放弃了她，也让人心里有些不是滋味。
  不管二房如今是不是跟长房、三房改善关系了，二房大伯父秦伯复的行事，还是叫人十分看不惯。
  这时候已经是下午了。再过大半个时辰，日头怕是就要偏西。无论是要送秦锦仪出城也好，回到枯荣堂与松风堂去粉饰太平也罢，众人都应该离开纨心斋了。秦仲海笑着拉住秦伯复，说要继续回前头吃茶聊天去，又打发秦简回去陪堂兄弟、表兄弟们。秦含真姐妹几个也要回松风堂，不能让许氏起疑心，最好也别让许、卢两家的女眷和孩子起疑心。
  姚氏自去处理送秦锦仪出城的事。
  秦含真姐妹三人结伴从纨心斋出来，大丫头们就跟在身后。他们针对秦锦仪的计划所设的局，也算是有了个圆满的结果。但不知为何，三个人心里都没觉得有多开心，反而有一种沉甸甸的感觉。
  秦锦华轻叹：“伯父待大姐姐……也太无情了些。”秦锦春闷头不说话。她其实心里明白，自己并没有比长姐强多少，在父亲心目中，只怕还不如长姐呢。如今是因为她有用，父亲才会高看她几分。倘若她将来没能攀上一门好亲事，父亲恐怕会同样无情。
  秦含真便道：“事情已告一段落，至少咱们日后都能耳根清静许多了。扫兴的事不必再提。大过年的，我们开心一点吧。”
  秦锦华笑了，拉着她就要走进东穿堂。谁知这时候，许嵘从夹道另一头走了过来，面露好奇地问她们：“方才我瞧见你们家的婆子将大表姐拖出去押上了马车，大表姐还朝我哥哥叫唤呢，不过哥哥没理。这是出什么事了？”