许嵘会撞见秦锦仪，也是凑巧。他随秦、卢两家的表兄弟们一道去园子里玩，玩得累了、冷了，便回前头来吃茶休息，谁知枯荣堂里没人了，只剩下几个侍候茶水的小厮婆子。他一头雾水地出门找人，正巧就看见婆子们押着秦锦仪出来。
  秦锦仪挣扎得厉害，上马车的时候，还费了不少功夫。婆子们虽然有力气，却也不敢真个下死力去抓她，毕竟这是正儿八经嫡出的姑娘，又是二房的人。大家都清楚二房太太薛氏是什么样的人，万一叫薛氏知道她们伤着了她的孙女儿，找上门来骂就不好了。这么磨磨蹭蹭地，半天她们才将秦锦仪送上了马车。谁知这时候，赵陌、许峥结伴从内院出来，正巧遇上这个场景。
  秦锦仪又再次激动起来。她进了车厢后，摆脱了婆子们的束缚，就将嘴里堵的帕子给扔了，看见许峥，她哭着喊着质问他为何对自己如此无情，她不过就是仰慕他罢了……
  许峥尴尬得不行，心里也是一肚子气，懒得理会她，转身就进了枯荣堂。还是赵陌提醒那几个押车的婆子，她们才赶紧寻了绸巾，将车厢里的秦锦仪反捆双手，再次堵上嘴，省得马车出府的时候，她在大街上就不管不顾地乱嚷起来，那时候秦家才叫名声扫地呢。
  不过，发生了这样的事，婆子们也有些不知该如何是好，只得回头去请姚氏的示下，马车就暂时挪到车马院里去，否则一直停在前院，总会有路过的人看见，因此生疑的。
  许嵘看到这个场景，心中好奇，去问了兄长许峥，许峥却闭口不谈。他满心纳闷地想回园子里去，正好遇上了秦含真、秦锦华与秦锦春姐妹三人，便随口问了一声。
  秦含真等三人面面相觑，彼此都有些尴尬。秦锦仪干的事，着实不好在人前谈起，更何况许峥又是苦主。再者，她们几个其实早就知道秦锦仪在算计他，却没有事先提醒，只是利用他来设了圈套，任由秦锦仪跳下去，仔细想想，似乎有些对不住许峥了。他虽然不大聪明机警，但吃了亏还肯答应不把事情说出去，也算是为仁厚君子了。因此，秦含真她们三个都不好意思对许嵘提起实情。
  秦锦华涨红着脸，支支唔唔地说：“发生了……一些事……其实，其实……”
  秦含真清了清嗓子，流利地接过话茬：“其实也没什么，大姐姐跟大伯父吵了一架，大伯父发了好大的火，要重罚女儿，就让人把大姐姐送到庄子上去休养一阵子。我们……还有你哥哥当时都在场，谁也没料到会撞上这样的事，大家都觉得怪尴尬的。说起来这都是我们秦家的家务事，你哥哥不告诉你，是他厚道，你就不要细问了。”
  秦锦华听了，顿时镇定了许多：“是，就是这样没错。”
  许嵘分明看出她俩言不由衷，不过他素来不是会惹女孩儿生气的人，既然她们执意隐瞒，他又何必寻根究底呢？便笑道：“原来如此。那我就不问了。”改而谈起了别的话题，“我两位姐姐去了哪里呢？先前听说她们往你们院子那边去了，可我又没看见你们和她们在一起。”
  秦锦华淡定地回答：“五妹妹拉着卢表姐去她院子里玩，两位许表姐也跟着过去了。这会子不知道还在不在那边，我们先回松风堂里看看吧？”
  许嵘笑着随她们一道去松风堂，果然看见秦锦容、卢悦娘与许岫、许岚都在暖阁里，围坐着说话。秦锦容瞧见她们回来了，还撅起嘴唇：“姐姐们上哪儿去了？半天没回来。哪里有你们这样做东道主的？丢下客人就不管了！”
  秦锦华笑着凑过去道：“不过是寻个清静地方说说话罢了，我们也有好些日子没见四妹妹了。一时聊得高兴，就没注意时辰，实在是怠慢几位表姐了，还请姐姐们不要见怪。”
  卢悦娘抿嘴笑道：“你别听五妹妹的抱怨，其实我们玩得可开心了，半点没想你。”
  秦锦容顿时也得意地笑了：“没错，我们玩得高兴着呢，就算你们不在也没关系！本来许大表姐还想去寻你们来着，卢表姐说，人少玩起来反而更自在，就不需要你们啦！”
  许家姐妹看着她们吃吃地笑着，看神情是真的很快乐。秦含真在旁看了几眼，心想她们大概半点都没察觉到自家哥哥身上发生了什么事吧？许岫没有真的来找她们，倒是万幸了。
  许嵘凑过去道：“你们有什么可玩的？不过就是做做针线，聊聊家常罢了，顶多就是再添个九连环，有什么意思？我们不如来玩游戏吧？”
  秦锦容忙问：“玩什么游戏？”
  许嵘提议的都是投壶、射覆等等，有文有武，但在场的小姑娘们没一个感兴趣的，前者嫌太累，后者嫌太费心神。秦含真就提议：“玩升官图吧？我记得二姐姐说过，她新得了一套升官图，还没玩儿过呢。”
  秦锦华配合地点点头，立时命描夏去取升官图来。一屋子小姑娘外带一个许嵘，就这么围坐着玩起来了，玩得还挺开心。直到承恩侯夫人许氏带着女儿秦幼仪从里屋出来，面上带着几分严肃的表情，永嘉侯秦柏与夫人牛氏再次回到长房，开始了晚宴的序幕，他们方才停下了游戏。
  晚宴很丰盛，宴后的烟火也十分美丽。除了曾经去过纨心斋的一众知情人，今日到承恩侯府来的姻亲、客人，几乎人人都尽兴而归，没有人发现中午曾经发生过什么不愉快的事儿。至于各人归家后，会发生什么，那就不是秦含真能知道的事了。
  她只听说，傍晚之前，运送秦锦仪的马车已经出了城。姚氏派了心腹陪房常兴夫妻俩押车，同行的还有数个有力气的婆子，一路上在何处歇脚，何处过夜，都已经定好了。她要将秦锦仪秘密送到怀柔县的庄子上去，离京城百来里地，地方又偏远，还是分家后才新置办的产业，谅二房的薛氏也找不到人。
  画楼、弄影两个丫头如今是分开关押的，这也是为了防止泄露风声。当姚氏从儿女处听说整件事的内｜幕时，也是吓了一跳，忍不住要戳两个孩子的脑门。她倒不是恼怒他们算计秦锦仪，毕竟是秦锦仪不怀好意在先，她只是怨他们，为什么不把实情告诉自己这个母亲？若是她早知道了，根本用不着麻烦，她可以直接找上门去揭了秦锦仪的皮！
  不过，既然事情已经发生了，姚氏就要为儿女做好扫尾工作。二房的两个丫头，一个愚忠，一个虽是明白人，却做了背主之事，两人都不能用，只能分别远远地送走。弄影想要求脱籍嫁人，倒也不是难事。秦伯复已经许诺会将她们家人的身契送过来，到时候寻个庄子安置就是了。弄影一家可以送到外地去，离京城远了，再放人，免得他们一家有人找回二房来，说些不该说的话；画楼一家则随便寻个庄子一塞，随他们自生自灭就是。落得这样的结果，总好过她们回二房去受罚。
  但朱楼与绘春的情况就不一样了。姚氏深恨绘春不忠在先，又差点儿坏了女儿的名声，绝不肯轻饶。她已经跟秦锦春说好了，让后者明儿一早就将绘春的身契找出来，送到长房。姚氏这回定要将绘春远远地发卖出去，还得寻那偏远艰苦的地方卖。朱楼是平民，又是不同的处置结果。姚氏逼着他签下了卖身契，预备年后送到官府去上档，彻底将朱楼变成奴籍，到时候再行处置，目前则是暂进送到郊区的庄子上看管，做些苦工赎罪。至于他将来会是什么样的下场，全看运气和他本人的表现了。朱楼心中无比后悔来淌这滩浑水，但又无力抵抗高门大户的威逼，除了老实听令，积极表现，争取换得主人们的轻饶，也没别的法子可想。
  二房一大早前往长房时，浩浩荡荡地带了那么多人，谁知道晚上回来时，却少了一大串，连秦锦仪都不见了。小薛氏见状吓了一跳，忙问是怎么回事。
  秦伯复喝得烂醉，哪里能回答她？小薛氏只得命人将秦伯复送到芳姨娘院子里去，由得她去侍候丈夫，自己却叫了小女儿秦锦春回房问个清楚。
  秦锦春瞒下了自己事先知情的真相，将今日午后在承恩侯府纨心斋发生的“意外”一五一十地告诉了母亲，然后道：“父亲生了大姐好大的气，直接就让二婶娘派人将大姐押到城外庄子上去圈禁了。我都不敢替大姐求一句情。幸好二婶娘安排了人去侍候大姐，也说了那庄子并不清苦，不会让大姐受罪。因此，母亲暂时放宽心，就当大姐到乡下散心去好了。论理，她今儿做下这等丑事，也该受个教训了，否则再让她再胡闹下去，还不知道会闯出什么样的大祸来呢。父亲年后就要丢官，咱们家可再经不起波折了！”
  小薛氏只觉得眼前发黑，一口气差点儿没喘上来。过了好一会儿，她才哽咽一声，哭了起来：“孽障！我怎么就生了这么一个孽障？！”泣不成声。
  哭完了，小薛氏也再次灰了心，不想再多管长女的事了。正如秦锦春所说，秦锦仪很应该受个教训了。她如今哪里还有小时候讨人喜欢的模样？简直就是疯魔了！
  小薛氏连婆婆那儿，都提不起力气去告知了。秦锦春提起几个下人的身契，她也任由小女儿自行去操作。反正近日秦锦春帮着她管家，也渐渐熟悉了家中事务，一点小事，不是非得她出面才行。
  秦锦春乐得出面善后，也好顺便扫清自己留下的一点痕迹。不过，她同时也记起了大堂兄秦简曾经提醒过的一件事，看了看西边的跨院方向，转身凑到小薛氏耳边，低声道：“母亲，我们家里的孩子太少了。父亲要大姐出家，逊哥儿又明摆着跟我们不是一条心。您看……是不是趁着父亲将要回家闲住，给他挑个性情温顺老实的通房妾室，再添一二子嗣？”