古怪的事还在后头呢。
  继王家四姑奶奶、五姑奶奶随王嫔去了树丛后以后，没过多久，又来了两位穿戴富贵的年轻妇人。打前一个年纪大些的，身段也颇为高挑，脸颊削瘦，下巴尖尖，高高抬起，看着就有一股子与众不同的傲气散播开来，但瞧她的穿戴打扮，却不是什么身份高贵的命妇，只是寻常宗室女眷的形容。后头一个年轻些的，同样也是宗室女眷的打扮，但看礼服的品级，是个世子妃级别的，个头比前头那位要矮大半个头，也生得瘦，面上还带着病容，气质阴沉沉地，看着就不大讨喜。
  这两位秦含真稍加辨认，也认出来了，一个是辅国将军，前晋王世子赵碤之妻王三姑奶奶，另一个更熟悉些，却是辽王世子赵硕的继室小王氏，赵陌那位愚蠢狠毒的继母，在王家行七。
  今儿的宫宴，王家姑奶奶们这是要在慈宁宫花园里办聚会？
  秦含真与秦锦华、秦锦春姐妹三个躲在假山后头，隔着十来丈的距离，看着王三姑奶奶与小王氏进了树丛后面。那里人一多，隐秘的效果就打了折扣，以秦含真的眼力，已经可以看出那后头有张石桌，配上四张石凳，王嫔坐在北边避风位上，剩下的人里，四姑奶奶和后来的三姑奶奶以及身份最高的小王氏都得了一个位置，王家五姑奶奶既是庶女，婚后身份又在几位姐妹之下，只能乖乖立在一旁听候吩咐了。
  至于是什么吩咐，由于离得太远，又有宫人在周围侍立，秦含真没好意思做偷听的事，连靠近一点都不敢，因此什么都没听到。
  但什么都听不到，不代表什么都看不到。那树丛也不过就那么大，人又多，遮不住，秦含真她们离得不算很远，还是可以很清楚地看到王家姑侄们有什么动静的。
  王嫔不知道跟侄女们都说了些什么，估计不是令人愉快的话题，王三姑奶奶首先就露出了不悦的神色，王四姑奶奶眉头皱得死紧，小王氏也阴沉沉地面露冷笑，侍立在旁的王五姑奶奶，倒没有生气，只是一脸的惶恐不安。
  王嫔却无视了侄女们的神情，仍旧自顾自地说着什么。她脸上的表情被树枝遮住，秦含真也看不清，但从周围人的反应看来，她的话似乎极大地激怒了几位侄女。王三姑奶奶气愤地猛站起身：“姑母如今在宫里安享荣华，还要说这些风凉话，是不顾侄女们的死活了么？！”
  声音有点大。
  这附近不但有宫人侍立，还有旁的路人或是赏花，或是与亲友闲聊，或是与宫中太妃、太嫔们说话，大家都小声点儿，互不干扰，自不用担心会被旁人听见。可王三姑奶奶的动静都这么大了，旁人又不是聋子，自然会有所反应。很快便有人探头探脑地望过来，看是怎么回事。至于那几个宫人，虽然皱起了眉头，面露不悦，却没有挪动——虽然王三姑奶奶有不敬尊长之嫌，但王嫔身边又不是没有宫人侍候，要守护王嫔的尊严，还轮不到她们慈宁宫的人出头。况且王三姑奶奶又是宗室妇，乱子闹大了，叫外命妇们看见，也是丢了宗室的脸。此事有王嫔主理，宫人们悄悄向慈宁宫的掌事宫人禀报一声，算是报了备，也就完事了。如果王家女们的冲突加大，冲撞了王嫔，那就到时候再报到太后跟前去。
  王嫔久在宫中，也是眉眼精乖的角色，自然是立刻就把王三姑奶奶给镇压下去了，还好一阵数落。王三姑奶奶一脸的气愤不服，但到底还是知道轻重，没有再闹。但王家女们的气氛，仍旧僵硬着。
  秦含真悄悄拉了拉秦锦华与秦锦春的袖子，示意两人随她一同转身离开，秦锦华会意，拉了秦锦春一块儿跟上。
  等离得远了，秦锦华才对秦含真说：“我瞧着这架势不对，王家的出嫁女们是起了内讧吗？瞧着象是王嫔要侄女们做什么事，侄女们不乐意了？”
  秦含真想了想，表情有些意味深长：“也有可能是王嫔叫侄女们不要做什么事，侄女们不乐意了。”王三姑奶奶那句话是怎么说的来着？觉得王嫔在宫里过得安逸，就不顾侄女们的死活了？真有意思，王家的出嫁女们这几年确实处境不佳，还死了一个，但王三姑奶奶自己对那位庶出的姐妹还是淡淡地呢，也不见她打上姐妹夫家的门去替死者讨还公道，如今却冲着王嫔发火。她这是要王嫔如何顾侄女们的死活？王嫔无子无宠，还只是个嫔，她在宫中除了太后与皇帝的怜惜，一无所依。这几年她自己都病了又病，低调行事，能做什么？王家女的处境，还不是因为王家的野心计划失败，才造成的后果吗？要加以改善，除非王家能东山再起。但多增加几个中了进士的子弟，也成不了气候呀。
  秦含真心里暗戳戳地揣度着王三姑奶奶话里的含义，秦锦华不解：“这是什么意思？”
  秦含真不答，只道：“这是她们王家女之间的矛盾，我们外人没法插嘴，也没有理由去打听。二姐姐的外祖母和二伯娘今儿都来了吧？不如请姚夫人走一趟？反正王嫔和她侄女们的动静不小，有人得了消息过来打探也是合理的。姚夫人也是王家女，自然会关心王家女的名声。”
  姚王氏是王侍中王二老爷的独生女儿，当年王二老爷在临终前为兄长一家求了恩典，代兄侄告老，只盼着能保住兄长一家平安，后代子孙希望不绝。他一番苦心，至亲家人都心知肚明。可王大老爷这一支只老实了几年，就又开始蹦达了，姚王氏眼睁睁看着他们辜负亡父的苦心，心里能乐意？
  秦锦华平日没少从母亲与外祖母处听到抱怨，如今也明白秦含真的用意，连忙点头，便跑去寻两位长辈了。秦锦春留下来与秦含真做伴，秦含真也劝她：“这样的事，虽然没打听清楚内情，但你也可以跟太子妃说一声，请东宫的人提防些。东宫若有心要打听王嫔为什么跟王家女们起了口角，自然有他们的法子，比我们几个小姑娘要方便多了。”
  秦锦春心领神会，抿嘴笑着捏了捏秦含真的手：“多谢三姐姐提醒。”便转身去寻敏顺郡主了。敏顺郡主通常是跟太子妃待在一处的，少有出来玩耍的时候，尤其是这样寒冷的天气，她身体吹不得风，肯定是尽可能待在室内。
  秦含真留在了原地，抬头观赏着旁边一株梅树上的花枝。天气还很冷，这株老梅也没长出几朵花来，却叫人拿红红粉粉的绸子扎成了梅花的模样，拿黑色的细棉线绑到了老梅树上，离得远了，还以为这株梅树真个开了满树的花呢，半点儿清气不剩，只余热闹喜气了。秦含真方才就觉得不和谐，如今细看，才看出了端倪来，不由得哂然一笑。
  皇宫这种地方，还是习惯了粉饰太平的作派呢。
  没过多久，姚氏就扶着姚王氏匆匆赶到，秦锦华也紧随在后。秦含真忙迎了上去，给姚王氏行了个礼。
  姚王氏的年纪其实跟王嫔差不多，王嫔乃是王大老爷与王二老爷的幼妹，倒跟侄女儿几乎同龄。姑侄俩从小一处作伴长大，原也是极要好的。直到王嫔进宫，王大老爷有意让王嫔生下皇嗣，谋取皇位，王二老爷极力反对，姑侄俩才渐渐疏远，如今更是几乎不来往了。
  但姚王氏此时脸上面露忧色，显然对王嫔并不是漠不关心。她对王家长房的姐妹们固然失望至极，可好歹也有多年相处的情谊，自然不希望看着她们一条道走到黑的。那位在王家落魄后不幸病亡的王家庶女，后事就是姚王氏夫妻俩出面去劝说她的夫家，才得以顺利按照礼数，体面地办完的，她留下的儿子，也是由姚王氏牵线，被安排在母孝结束后进姚家族学读书，保住了一份前程。相比王家长房的出嫁女们，姚王氏这位隔房的堂姐，无疑要更厚道一些。
  她扶着女儿赶到，先是柔声谢过了秦含真这个小辈提醒秦锦华去传信，然后让秦含真与秦锦华回席上去，不要在外头逗留，就板着脸往树丛那边走了。她有这个资格和底气去管这件事，无论那些王家出嫁女们要讨论的是什么话题。
  她是王二老爷的独生女，若没有王二老爷临终前求得的恩典，王家长房如今是什么处境，还不知道呢，那几个王家姑奶奶就更别想过好日子了。因此，姚王氏出面，谁都要客客气气地。王大老爷能生自己次子的气，却不会给侄女脸色看，更别说是他的几个闺女。姚王氏顶着长姐的名头，将几个堂妹训得狗血淋头，也没人能挑她的不是。
  姚氏扶着母亲去了，秦含真却留在原地，与秦锦华面面相觑。两位长辈居然接到她们传信，就把她们打发走了，这叫打完斋不要和尚么？
  姐妹俩对站着发了一会儿呆，秦含真就先笑了：“没事，咱们回席上去也行，在这里太显眼了，倒显得咱俩好象很八卦似的，对名声不好。”
  秦锦华郁闷地说：“这也太吊人胃口了，好歹也要叫我们知道是怎么回事吧？四妹妹不在这里，我跟你都是嘴紧的人，外祖母和母亲又有什么可瞒着我们的呢？”
  秦含真摆摆手，压低声音道：“怕什么？过后咱们再问就是了。二伯娘就在当场，你还怕我们没处打听去？”
  秦锦华双眼一亮，但又有些犹豫：“母亲只怕不会告诉我。”她如今也大了，怎会察觉不到，父母兄长其实都瞒着她不少事，只让她做个无忧无虑的闺阁千金就行了？
  秦含真却道：“她会瞒着你，却不会瞒着大堂哥。大堂哥知道了，我们不也一样知道了？”
  秦锦华眨了眨眼，跟秦含真对视片刻，齐齐偷笑出声。