秦含真的诗基本上中规中矩的，韵脚平仄都没有出差错，用典不多不少，辞藻颇为讲究，风格有点小清新，但整首诗工整有余，灵性不足，只有那么两句有些令人惊艳，顿时就把整首诗的格调提高了一个档次。
  这已经是秦含真竭尽所能写出的作品了。她跟着祖父秦柏这位才子读了那么多年的书，总算有了些长进，自己觉得挺满意的，只是不知道别人怎么看。
  蔡元贞连声夸奖了秦含真好几句，还指出那两句写得最好的诗，着重夸了一番。
  余心兰也点头道：“虽然略嫌浅白了些，但浅白也有浅白的好处，嘴里读来，就好象看到了一幅画似的。”
  秦含真忙笑道：“我写这首诗的时候，脑子里正把它想成了一幅画，其实是照着画写出来的诗。余姐姐真厉害，一眼就看出来了！”
  余心兰冲她抿嘴微微一笑，放下了她的诗。秦含真作的诗虽然还算可以，比秦锦华与张姝都要强得多，但还算不上佳作，入不了她的眼。她能夸上两句，已经很给面子了。
  裴茵凑过来看了两眼，没说什么，只笑问余心兰：“你的诗呢？快拿出来给大家瞧瞧。你今儿写得可有些慢呢，我不催你，你是不是要等香都烧完了才写出来？”
  余心兰今天确实不急着写诗，梦甜香烧起来的时候，她还只顾着欣赏轩外的梅林佳景。裴茵写完了诗，又转了一圈，把各人作诗的进度都观察完了，见她没动作，便催她也赶紧写好，她这才回到桌边去写诗，一落笔，就把整首诗给整整齐齐誊写出来了。秦含真期间扫过一眼，只觉得她是在打腹稿，也没怎么在意。反正余心兰再慢，也比她写得快些，只要是在限定时间内完成，早一点写完，晚一点写完，又有什么区别？
  余心兰面对裴茵的问题，只是淡淡地笑了笑，往自己的诗看了一眼，却没有挪动。蔡元贞走过去取了诗笺，唐素、张姝围了上去，秦含真便也拉了秦锦华一把，凑过去听前者读诗。
  余心兰不愧才女之名，写的诗一如既往地好。比起蔡元贞的雍容大气，裴茵的华丽匠气，余心兰的诗，风格清丽，辞藻别致，韵律优美，富有想象力，有一种令人说不出的清新雅致。秦含真听着，只觉得她的水平超出了在场所有闺秀，就连蔡元贞，都隐隐有些不如，让人心中钦佩。
  蔡元贞也赞叹道：“余妹妹的诗，远在我之上。这一回我是甘拜下风，今日诗会魁首，当是余妹妹。”
  秦含真连连点头，叹道：“真厉害呀……我估计我一辈子都写不出这样的诗吧？”她觉得这水平跟自家祖父秦柏相比，都差不到哪里去了。
  余心兰抿嘴微微一笑，看向众人，见没人提出异议，便颌首为礼：“承众位姐妹们相让了。”没有谦虚一句，就认领了这个魁首。
  她对自己有信心，也对蔡元贞的眼光有信心。她的诗作得就是好，又为什么要故作谦逊地将魁首之位让出去呢？
  魁首定了，没人有异议。只有裴茵说了一句：“其实蔡姐姐的诗也很好。”
  蔡元贞笑道：“我原也觉得自己的诗作得不错，只是跟余妹妹的诗作一对比，立刻就被比下去了。”半点没有不服气的意思。
  连她都这么说了，旁人又怎会还有别的话？当下众女便将所有人的诗作按照优劣评出顺序，第一自然是余心兰，第二便是蔡元贞，裴茵是第三，第四是唐素与秦含真并列，秦锦华压轴，张姝排在了最后。
  秦含真看到这个结果，暗暗松了口气。她从没指望过自己能学成一代女诗人，这中规中矩、不上不下的名次非常合乎她的心意。这意味着她的诗才虽然不算出众，但也没有差得拿不出手，估计也就是京城闺秀圈子里的平均水平吧？虽然有些对不住自家祖父的才子名声，但她的书画技能更为出众，诗词上略次一些，也没什么大不了的。
  这个世界上，也不是人人都有余心兰那样的本事的，蔡元贞就已经是难得的出众了。
  众女都对这个结果十分满意，只有张姝因为吊了尾，唉声叹气地，有些闷闷不乐。她已经不是第一回吊尾了，万万没想到如今连新来的秦含真都压在了她头上，她觉得很没有面子。
  唐素还乐呵呵地打趣她：“阿姝今日又落了第，这都是第几回了？次次都是你，我都觉得烦了。”
  蔡元贞咳了一声，笑道：“不知今日该如何罚这落第的人呢？依我说，今日寒舍正摆了春宴，这责罚的法子，最好还是斯文些的好，别让那些长辈们知道了，揪着我们教训。”
  张姝今日是跟着长辈来的，她是寿阳长公主的嫡亲孙女儿，若是她不高兴了，惊动了寿阳长公主，这乐子可就大了。蔡元贞也是好意想提醒朋友们。
  裴茵抿嘴笑道：“记得初冬时，我们起了诗社，那一回也是阿姝落在最后。我们罚她去给每个人都折了一枝梅花回来。那法子最是清雅不过。如今我们正是在梅林里，琪园的梅花又开得好，不如也叫她给我们每个人都折一枝梅花回来？”
  余心兰歪了歪头：“那一回罚得确实清雅，只是先前已经用过这法子一回了，如今再用同样的法子，未免太过无趣了些。”
  裴茵顿了顿，又露出微笑：“那该用什么法子呢？即使无趣了些，也敌不过我们就在梅林里，罚阿姝去折梅，正应景儿呢。”
  蔡元贞问秦含真：“秦三妹妹头一回来，诗作得也不错，不如由你来决定要如何罚阿姝，如何？”
  秦含真怔了怔：“我？”
  张姝顿时紧张地盯住了她：“你……你可别故意为难人呀。”
  秦含真不由得冥思苦想起来，该用什么法子呢？其实她原本也觉得折梅花挺好的，但余心兰都这么说了……
  蔡元贞笑着补充道：“每次都只罚阿姝一个，确实无趣。不如今日我们改一改规矩，让落在最后的两位同时应罚，可好？阿姝与秦二妹妹的诗其实只能算是半斤八两，两人一起罚，谁都不冤枉。”
  秦锦华大吃一惊，随即笑了起来：“这如何使得？我可是一句话没说，怎的就把我也拉扯进去了？”
  张姝却立刻笑开了，搂住秦锦华的肩膀道：“蔡姐姐的主意再好不过了，就这么定了！秦三妹妹，你可不能胡来，要记得你姐姐是要与我一同受罚的。若是你故意折腾我，你姐姐也躲不过去。”脸上哪里还有什么郁闷与气恼？
  秦含真见状哂然一笑：“也罢了，张姐姐有什么拿手的才艺？或是琴箫，或是唱曲，或是书画，表演一个给我们瞧瞧，让大家高兴一下，就行了。如何？”
  这个惩罚方式倒是十分简单，众女彼此看看，都点头赞同。
  张姝苦起了脸：“这个……我在你们面前，敢说什么拿手的才艺呀？我会的才艺，没一样比得上蔡姐姐、余姐姐与阿茵的。在你们面前表演，那不是班门弄斧么？”
  秦含真笑道：“那照你这么说，弹琴好的人还听不得别人弹琴了？因为别人弹得未必有他好？那我们还在这里做什么诗呢？横竖也不可能比得过蔡姐姐和余姐姐。你只管挑自己拿手的来表演，我们看得高兴就行了。若是实在不会，给我们说个笑话也好呀？”
  裴茵抿嘴笑了：“秦三妹妹，你为人还真是厚道，连这种事都许她去做了，分明就是放水呢。”
  蔡元贞笑眯眯地说：“放水又如何？大家不过是玩儿罢了。”她推了张姝一把，“你不是说正月里在家无事可做，新练了一首曲子么？我让人把我的琴取来，你把新曲弹奏一回，不就完事了？”
  张姝连忙向她借了琴。蔡元贞便派了紫绮回自己屋里取琴去。
  等候的时候，众女一边喝茶吃点心，一边回头鉴赏各自作的诗句。秦含真对自己今日的诗作挺满意，悄悄将诗笺收了起来，打算拿回家去给祖父秦柏看。
  这时候，裴茵又提议了：“呆坐着无趣，前头宴席又还未开始，不如我们再比上一回？蔡姐姐想出来的诗题想必都已经用上了，索性我们就改比书画如何？眼前这等美景，若不能将它画成画儿，留存下来，等到梅花零落，残红褪尽，岂不是太过可惜？”
  这个提议倒还罢了，秦含真心里比先前比作诗时更有底气些，真要比起来，她也半点都不怵。
  只是张姝不干了：“前头宴席虽然还未开始，但也没剩多长时间了。我们哪里来得及画什么画？回头我又落了第，还要再受一回罚。这样的蠢事我才不做呢！”
  秦锦华、唐素也迟疑地摇头，纷纷表示画画大家都会，但太花时间了，她们现在挺累的，不想再费脑筋。
  余心兰倒没觉得有什么。她画画也很擅长，比就比，谁怕谁？
  蔡元贞看了看众人的神情，回头又看向了秦含真。秦含真想了想，道：“比比速写什么的倒可以，就是比快手画。这回我们也点一回梦甜香，在香燃尽之前作好画。不想参与的人就算了，画得差的人也无须受罚。”
  余心兰无所谓地点了头，蔡元贞也笑道：“这倒有些意思，我还没比过这样的快手画。那就这么定了？画得最差的人也不是免罚，只罚她给各人都敬一杯茶就是了。”
  没有人提出异议，张姝借口一会儿要弹琴新曲，退出了比赛。蔡元贞索性便更改了规则，将限时从梦甜香燃烧的时间改为张姝弹奏新曲一遍的时间，然后命人去取纸笔颜料。张姝又高兴起来了，还在吓唬唐素与秦锦华，表示她们要多跟她说好话，不然一会儿她就故意将曲子弹奏得短一些，给她们添堵。
  秦含真在旁笑眯眯地看着她们笑闹，无意中回头端茶，却发现裴茵静坐一旁，表情好象有些不大高兴。