牛氏此刻正怒火冲天。
  卢嬷嬷方才跟她说了金环的许多可疑之处，诸如金环以妾的身份每日在正室小冯氏面前侍候，曾经侍候过何氏，没理由不知道孕妇会有什么症状与忌讳；再比如娟儿被发现背主前一段时间，曾与金环来往密切，本来两人互相看不顺眼的，那段时日竟成为密友了，实在可疑；又比如小冯氏在路上误食有桂圆的补汤，有人发现那前去客栈厨房传话的士兵，曾经见过金环身边的丫头；还比如小冯氏误食过一次桂圆后，隔日又误食了马齿苋，再隔几天还吃错了薏米仁，这些都是孕妇忌食之物，前一次金环让含珠端给了小冯氏，后一次含珠不肯端了，金环就改叫别的丫头代劳了。
  小冯氏的身孕几次出问题，背后都有金环的影子，虽说卢嬷嬷没有直接证据可以证明金环参与其中，但从未减轻过对她的怀疑。卢嬷嬷是内务府出身，做过多年宫女，早就见识过宫中许多见不得人的手段。金环的手段粗浅，只是行事还算小心，不曾叫人拿住把柄罢了，但想让人不起疑心？那是不可能的！
  牛氏原本就不喜欢金环，如今更是愤怒不已。这种时候她需要什么证据呀？当初何氏做尽了坏事，何尝不是仗着没有证据，关氏死无对证，便在公婆面前大放厥辞？这又不是在公堂上审案，证据不证据的，很重要么？金环一个丫头上位做的妾，居然有胆子要暗害正室与嫡子。倘若小冯氏的胎真个出了事，金环就是死十次都不够赔的！
  想到这里，牛氏就抱怨卢嬷嬷了：“你都看在眼里，也知道那个金环不是好东西，怎的还不告诉安哥媳妇呢？她若知道是金环害的她，早早有了提防，这一路上也不至于受这么多的苦！她吃错了几回东西，当真不会伤着肚子里的孩子么？”说到后头，抱怨就成了担心了。
  卢嬷嬷答道：“夫人放心，五奶奶就是头一回喝黄芪桂圆炖鸡汤时没提防，喝得多了些，后头吃马齿苋时很快就发现不对劲了，薏米仁那回根本就没入口。她在路上请不止一位大夫看过，都说不会有大碍，是不会伤着她肚子里的孩子的。只是一来路上辛苦，二来五奶奶日夜心忧，吃不好睡不好，精神就有些憔悴了。如今回到府中，有人照顾五奶奶，又不用提防什么人了，五奶奶定会很快好起来的。”
  至于说卢嬷嬷为什么不把情况知会五奶奶小冯氏……卢嬷嬷不得不说了实话：“五奶奶其实知道，我早就跟她说过金环很可疑了。五奶奶也提防着呢，不肯再让她在跟前立规矩，也不叫她侍候起居饮食，更不让她下厨做饭菜，就是怕她从中做什么手脚。若非如此，金环也不会把主意打到六姑娘身上，让六姑娘把有问题的菜送到五奶奶跟前。她还狡猾得很，马齿苋那回，她把事情推到马家的厨娘头上，说是马将军夫人想吃野菜了，才派人采了马齿苋回来，厨娘一不小心就把两家的菜给混起来了，错送到五奶奶面前。至于薏米仁那一次，她还推说是另一位同行的太太打发人送来的，只是在她手里过了过手，事实上，那位太太打发人送来的，并不是她交到丫头手里的那盘菜！别人家原不知道实情如何，但金环借了人家的名头，若是事情闹大了，倒叫外人看了笑话。五奶奶是觉得，家丑不可外扬，万一连累了五爷的名声，就得不偿失了，因此这一路上都忍了，有什么话，等到了家再说。”
  牛氏的气稍稍消了些，但还是忍不住抱怨：“这孩子也太傻了，太小心了些。这种事，当时就该发作的，要找人证物证也方便，怎能拖到回家以后？即使不想在外人面前露了家丑，也该把金环捆起来押到车上，不叫她再有机会动手害人才是，怎的还容她到处乱走？我看她也不象是知道自己已经露馅的模样。安哥也不知道，是不是？安哥媳妇这是在做什么呀？这么大的事，她好歹要跟安哥说一声！”
  卢嬷嬷替小冯氏辩解道：“五奶奶也是为难。我们不曾有半点证据，闹到五爷跟前，五爷未必会相信的。更何况，五奶奶是妻，金环是妾，真把事情闹大了，在马将军他们面前丢了五爷的脸且不提，五爷若是误会五奶奶是在趁机铲除金环，那就糟了！五奶奶贤惠了这些年，五爷一向敬重得很，万一误会五奶奶是装的，五奶奶岂不冤枉？”
  牛氏叹了口气：“何必小心到这个地步？说来说去，安哥媳妇这就是心里不踏实，顾虑太多。她是觉得自己娘家不显，在咱们家立足不稳，还是想着自己一直没能给安哥生个儿子，心中不安？实在是多虑了。她既嫁进了咱们家，就生是咱们家的人，死是咱们家的鬼。出身家世算什么呀？我还不是个香料商人的女儿，一样嫁给永嘉侯做了永嘉侯夫人。外头的人也不是没在私底下笑话我是商户之女，是个村姑，粗俗没见识，可那又怎样呢？侯爷何曾小看过我？日子总归都是自己在过的。”
  她对魏嬷嬷道：“一会儿你带两个有力气的丫头到西院去，就说是给金环使唤的，将她手下的丫头换出来，审问清楚了。若那丫头肯说实话，那就把人带到安哥面前去，叫他听听他宠的那个妾都干了什么好事！若那丫头不肯说实话，交到外院去，叫他们寻个人伢子来卖了。不忠心的婢女，我们家可不敢用。至于金环，就叫丫头们盯紧了她，不许她出屋子，也不许她跟人说话。一日三餐，都叫丫头们送去，再叫她给我抄几本佛经，什么时候抄得我满意了，再放她出来。若是安哥要问她，就跟他说，都是我吩咐的，看他是不是要违了我这个亲娘的意！”
  魏嬷嬷忙答应下来，卢嬷嬷见状，顿时松了口气，笑道：“五奶奶虽然行事太过小心了，但也是因为知道夫人再公正不过。她受了委屈，夫人定会为她做主的。因此五奶奶才会装作没事人儿似的，等回了京城，再对金环秋后算账！五爷是个孝顺人儿，夫人吩咐的事，他再不敢违逆的。况且有了人证物证，又有夫人坐镇，金环的罪名算是定了，五爷又怎么还会宠她呢？”
  牛氏撇嘴道：“安哥那边，还真要多说他几回才行。他也不是头一回栽在女人手里了，被何氏骗倒就算了，何氏好歹也是官家千金，见过点世面，他这回居然叫金环一个丫头给骗了！他这么糊涂，怎么在京城做官呢？我算是明白侯爷为什么不肯叫他回京来了。他这样的性情，在大同有马家人护持，还能太太平平地。回到京城，他什么事都不懂，只有被人糊弄的份儿，还不知会闯出多大的祸来呢！”
  几位嬷嬷忙安慰她，说秦安绝不会犯这样的傻。牛氏哼哼两声，实在是对小儿子没什么信心。
  卢嬷嬷趁机转了话题：“金环身边只有一个丫头侍候，叫奉儿。但她原本是有两个丫头的，另一个叫迎姐的，被她送给了六姑娘使。倘若要把金环的丫头都给拿住，怕是要把迎姐也算上才好。”
  牛氏摆手：“那就都算上。不止是她使唤过的丫头，安哥一家子在大同使唤的人，但凡是你觉得不够忠心的，都给我扣起来慢慢儿审。咱们府里不缺丫头婆子，西院若是缺人，就让管家拿家生子补上，总比他们夫妻在大同买来的强。”
  卢嬷嬷忙答应下来。
  魏嬷嬷笑道：“夫人，我替卢姐姐打个下手吧？她才病过一场，这会子身子还不大康健呢，就怕事情多了，她吃不消。”
  牛氏看向卢嬷嬷，笑道：“我差点儿忘了。那你们姐妹就一块儿去，若还需要人手，只管开口。”又问，“病真的好了么？我听说是水土不服？你都去几年了，怎会这时候才出毛病？是不是有什么蹊跷？”
  卢嬷嬷顿了一顿：“确实有些蹊跷，我自个儿都说不准自个儿是怎么病倒的。病得厉害的时候，我还以为自己会死呢。幸好五奶奶请来了好大夫，几剂药下去，我的身体就有好转了。只是我年纪大了，又伤了元气，身体已大不如前。在大同时，还可以厚着脸皮混混日子。如今回了侯府，我这心里七上八下地，就怕自己不中用了，没法再侍候夫人。”
  牛氏笑着说：“这有什么好担心的？你只管好生养着，手上的事若是实在吃不消，就交给别人去办。皇上已经将你们赐给了我们家，往后你们养老送终，都是我们永嘉侯府的事了。”
  卢嬷嬷心头大石终于落了下来，她离府数年，又大病了一场，也曾担心过自己回来后会不会从此投置闲散，现如今总算能松一口气了。她笑着向牛氏行了个大礼：“奴婢谢过夫人恩典。”
  牛氏没把这件事当一回事。对金环的处置便算是结束了，后者反正是插翅难飞，自是要为自己的罪过赎罪的。牛氏如今比较关心另一件事：“六丫头……平日性情如何？我瞧她礼仪学得不错，就怕她跟她娘似的表里不一……”
  正说话间，秦含真的声音在门外响起，脆声禀道：“祖母，太医到了。”