赵研果然寻了个借口，声称茶房副管事送来的茶叶发了霉，让人把副管事与那名可疑的小厮一并捆到了他的院子，狠狠打了一顿板子。
  打板子的时候，赵研并没有开口叫人把他俩的嘴堵上。一来，是他觉得没必要，二来，也是喜欢听自己讨厌的人痛苦嚎叫的声音。反正这是在辽王府里头，只要事后封锁消息，外头的人如何能知道？宫里的太后就更不可能听说了——赵研这是以为自己还在辽东的王府里，能为所欲为呢。
  但负责打人的下人里头，有赵陌事先安排的人手，那人不显眼地给两个挨打的人拿布堵上了嘴，于是两人被打得涕泪横飞，也只是发出“呜呜”的声音，并没有多响亮。这时候，赵研才发现他们被堵了嘴。
  他飞快地扫视一眼行刑的仆役们。这些都不是他从辽东带过来的，天知道里头有谁的耳目？但从打板子一开始就把人的嘴给堵上，分明就是不想让挨打的人在扛不住的时候说出什么不该说的话。赵研如今已经知道，茶房副管事就是奉了二哥赵砡之命，才给自己送下了药的茶叶，至于另一名小厮，估计只是个跟班。会担心他们开口的，除了赵砡，还有谁呢？没想到这个二哥素日无能，到了京城后，行事倒是出人意料地利落，这么快就把这辽王府里的人给收买了去！
  赵研冷笑着扫视周围的人一眼，也没吭声。就算这两个下人嚷嚷出了赵砡的名字又如何？这是在辽王府，有辽王与辽王继妃坐镇，谁还能把赵砡的丑事传到外头去？到时候憋屈的反而成了他。说不定赵砡还会借口那副管事是他的人，说他为报复兄长故意拿下人出气，然后把人救走。他会这么蠢，放过这两个背主的小人么？休想！不把人打得半死，丢出府门去，他都不会罢休！
  于是，他就盯着那两个下人受刑，直到确认他们已经成了血人，奄奄一息了，但还没有死，方才让人停下了板子，然后就命人将他们丢出王府后门，也允许他们的亲友将人接走。
  反正，他没有当场闹出人命，至于今日过后，这两人又会遇上什么倒霉事，一命呜呼，就跟他这个辽王府三公子没有“关系”了！
  是的，赵研可不是那么好心的人。尽管赵陌劝过他，不要闹出人命，让外头的人知道，传到太后耳朵里，影响太后对他的观感，但赵研几时吃过亏？亲爹亲娘亲哥逼他让步，他奈何不了，难道两个下人也能踩到他头上耀武扬威了？！只要明面上不给人留下把柄就可以了，饶过这两个人？不可能！
  赵研把人丢出了王府，确认底下人报上来说，他们没有死，而且有人给他们请了大夫，上了药包扎了伤口，就没再过问了。因为辽王继妃这时候把他传了过去，他一进门，就瞧见兄长赵砡站在一旁，脸色十分不好看。赵砡的身边，还跟着他的奶兄。
  赵研想起那茶房副总管把妹子嫁给赵砡的奶兄做了小妾，心知是苦主来告状了。他冷笑一声，狠狠地瞪了赵砡的奶兄一眼，便傲慢地喝斥：“给我滚出去！”
  赵砡的奶兄的脸色一白，忙低下头去。赵砡替奶兄不平：“三弟，休要胡闹！”
  赵研冷笑：“我胡闹？真正胡闹的是你吧！”他从怀里掏出一包茶叶，往母亲跟前一丢，“母妃要不要叫人来看看，这茶叶里都放了些什么东西？我是为了二哥名声着想，才说是那茶房副管事给我送了发霉的茶叶来，事实上，是他胆大包天，在我的茶叶里下了药！他是受了谁的指使，不必我说，母亲心里也该有数。二哥知道事情败露，就该老老实实闭嘴了。不过是两个下人挨顿打，有什么大不了的？只因为那茶房副管事是他奶兄新纳的小妾的哥哥，他就急急跑来寻母妃告我的黑状，难不成在他心目中，那副管事比我这个亲兄弟还重要不成？！若母妃也是这么想的，那我无话可说。谁叫我瘸了腿呢？瘸了腿的亲弟弟，哪里比得上四肢健全的奶兄弟，是不是？！”
  辽王继妃的脸色变了，她厉色看向长子。赵砡心虚，慌忙低下头去。前者的脸猛地涨红了一下，好不容易才冷静下来，问：“茶叶里放的是什么东西？”
  赵砡躇踌着不知该不该说，赵研已经抢先开了口：“据说是能让人身体虚弱、疲倦渴睡的东西。”他看了兄长一眼，“乍一听似乎不是什么要命的东西，只是吃得多了，就会伤了人的元气，再也救不回来了。二哥给刚刚重伤不久的弟弟下这个药，看来我还真是碍了你的眼，是不是？”
  赵砡目光闪烁：“胡说！我怎会给你下要命的药？这不过就是让你安静一些，别整天象只炮仗似的，见着人就闹！我们家上京，是有正事要做的。你不帮忙就算了，成天拖后腿，让父王母妃忧心。我身为人子，怎能看着你继续乱来？！”
  赵研嗤笑：“说得真好听，其实不过是听说有太医能治好我的腿了，生怕我挡了你的路罢了。”
  赵砡张口就要与他争论，被辽王继妃一声大喝：“都给我住口！”两人都安静了。
  辽王继妃只觉得胸口气闷，仿佛有一口血涌到了喉咙，快要喷出来了，勉强被她压住，又咽了回去。她喘了几口粗气，忽然觉得头晕脑涨，对两个儿子都产生了强烈的不满与失望。
  她不满长子，为何到这一步还要对同胞弟弟步步紧逼，连下药的事都做得出来，难不成……幼子断腿之事，真的是他做的？！为了世子之位，他已经不择手段了？！
  她不满幼子，是觉得他目光短浅，已经被怨恨蒙蔽了双眼。虽然他断腿之事是受委屈了，但眼下最要紧的是先把世子之位弄回来。只要赵砡做了世子，这辽王府仍旧还是他们母子的天下，就算辽王日后老死，他们也不用看人脸色。不管赵砡曾经做过什么，他终归是赵研的亲兄长，总会看顾幼弟几分。但如果赵砡拿不到世子之位，辽王府日后落入赵硕之后，他们母子就只能喝西北风了，到时候赵研又能有什么好日子过？！这么浅显的道理，他都不明白么？！
  辽王继妃郁闷至极，冲着两个儿子都大骂了一顿，然后把他们赶跑了。至于长子的奶兄，她心里也不满得很，觉得他在挑拨自己两个儿子的感情，嘴皮子一动，就把对方新近得到的采买管事职位给抹了，丢他回去继续做赵砡的跟班。但一时间找不到合适的接任人选，只得把原来的管事给调回来顶上。
  赵砡这回真是丢尽了脸，也察觉到了母亲对自己的纵容并不是全无底线的。他只能多给奶兄些赏钱，把人安抚住，又让他去寻那茶房副管事，让后者不要往外透露不该透露的话。
  至于同时挨打的另一名小厮，赵砡还以为是副管事的亲信，并没有放在心上，只对奶兄说：“去找你小舅子问清楚，那小厮是哪家的，多给几两银子，让他好生养伤吧。”他如今也知道要收买人心了。
  奶兄领命而去，次日却神色仓惶地来回报：“昨儿晚上那两人叫人带走了，除了知道来领人的是几个穿着辽王府仆从服饰的青壮以外，什么都打听不出来。他们的亲友还以为是二爷派去的人呢。”
  赵砡只觉得莫名其妙：“我就只派了哥哥你罢了，哪里还派了人去？他们把人带到哪儿去了？”
  奶兄摇头：“他们每人给了二十两银子的安家费，就把人带走了，连他俩手里所有来历不明的财物都没放过。二人的亲友还找我哭呢，说是求二爷放过他们的性命。二爷，这……”
  赵砡想到了母亲，难不成是辽王继妃派人来灭口扫尾？是为了保住他的名声吧？赵砡吩咐奶兄：“就这样吧，不必再查下去了。反正……来人穿的是我们王府的衣裳，总不会是外人干的。”
  奶兄半信半疑，觉得他大约猜到是谁做的了，便闭了嘴。
  却不知道，辽王继妃此时也在发蒙呢。因为辽王刚刚告诉他：“你让我派人去堵住那两个下人的嘴，可已经有我们王府的人去把人带走了，怕是凶多吉少。会是谁呢？总不会是小三。他都已经把人打成这样了，若想要他们的性命，一开始就不会放人走。是小二做的吧？所以才把他收买两个下人的金银细软也一并带走了。”
  辽王继妃的面色苍白：“那就由得他去吧。反正我们原本也是这个意思……这个时节，砡儿不能再出错了！”
  辽王叹道：“儿子如今越发心狠手辣了，有个这样的继承人，我都不知道是不是件好事。”他心中遗憾，如果幼子的腿没出事就好了，他如今也不至于只剩下一个选择，好坏都只能由得赵砡去。
  辽王在遗憾幼子的腿伤，却不知道赵研也在疑惑：“是什么人把那两人带走了？”他原本还打算趁夜去将人打死的，没想到扑了个空。
  他的小厮回答道：“是咱们王府里的人……但周围住的都是京中王府世仆，并不能认全我们这些从辽东来的人，因此说不清是谁。但一定是府里的主子下的令！”
  赵研冷下了脸：“不是赵砡灭口，就是父王母妃替他灭口了。哼，真是亲爹娘呢！”他心底的嫉恨，又加深了几分。
  不就是因为赵砡有两条完好无缺的腿么？！本来应该属于他赵研的东西，就被这狠毒无情的胞兄给夺走了！他得不到，索性谁都得不到好了！大家一拍两散！
  辽王府里的人都没有想到，这时候的赵陌，正提着一个大包袱，坐着一辆小马车，由心腹陪伴着，悄无声息地来到父亲赵硕的家，敲响了他家的大门。