小冯氏挣扎了大半天，生下了一个健康的男婴。
  她一发动，永嘉侯府便派人骑快马前往昌平去通知秦安了。等到秦安骑快马飞奔回家的时候，刚好赶上孩子出生。他欢喜得跟什么似的，傻笑着就要往产房里钻，被老娘牛氏给打了出来，勒令他先去洗干净这一身的尘土，换过干净衣裳，才许来抱孩子。
  等到秦安换洗一新，终于把儿子抱上手的时候，就高兴得连话都说不出来了。
  这虽然是他第二个儿子，第三个孩子，但事实上，却是他名义上唯一的嫡子。自打长子失去了嫡出的身份，改变名字与年纪、出身，以庶子秦谦的身份重新立足于世开始，他就在盼着这个嫡子的到来。如今看着怀里有力地挥动着白胖四肢的孩子，他有一种想哭的冲动。
  牛氏不放心他，很快就把孙子重新抢了回来，嘴里还不忘数落小儿子：“早就跟你说了，让你尽快跟上司告假，回来多陪陪你媳妇，你就是不听！结果怎样？差点儿就赶不上你儿子出世了。有你这样做爹的么？！当初我生你们兄弟的时候，你老子可是早早就守在家里，连门都不出了。我发动的时候，从请稳婆、请大夫、烧热水、找奶娘，还有月子里炖鸡汤，熬粥，洗尿布，你爹全都一手包办，不叫我操一点儿心！这才叫好丈夫，好父亲呢。你怎么也是你爹的种，怎么就学不会他一星半点儿的本事？！”
  秦安除了傻笑，什么都不会说了。
  牛氏见他这副蠢样，也懒得再骂，索性打发他进产房看媳妇：“你媳妇不容易，累了将近一天，才把孩子生下来了，就象是往鬼门关走了一趟。你赶紧去安抚安抚她，谢她为你生了儿子，叫她好生养着，不要操心家里的事儿。你虽不中用，还有我呢！”
  秦安怔了怔，有些犹豫：“我进产房……合适么？”
  牛氏白了他一眼：“怎么？你还有忌讳？你就是在咱们米脂家里正屋出生的，我跟你爹的屋子做了产房，你还不是在里头住到断奶？这会子倒嫌弃上了！”
  秦安久在军营里混，受其他武人影响，其实心里对“男人不进产房”这条规矩，由就牢记在心了。当初何氏生孩子的时候，他也不曾进过产房。不过他有一个好处，事情不大的话，父母吩咐什么，他都会照办的。牛氏叫他进屋里安抚妻子，他虽有些犹豫，但还是照做了。
  牛氏有些恨铁不成钢地瞪了小儿子的背影一眼，便小心地把小孙子交到了奶娘手中，吩咐她要把孩子照看好。奶娘是从家生子里头挑的，两个人，早在一个月前就定好了，十分可靠。此时领命，将孩子抱了下去，侍候得十分精心。
  秦柏面带欣喜地坐在圈椅中，对牛氏说：“夫人也坐吧。等了这大半日，你必定也累了。午饭咱们都没顾得上吃，晚饭还没得，先叫厨房给我们做些汤面来，暂时对付一下吧。”
  牛氏这时候也感觉到疲累了，便在丫头的搀扶下坐在秦柏身边的圈椅上，长叹一声：“我这心总算是放下来了。好歹安哥有了嫡子，将来也不用愁了。让他媳妇好好坐月子，把身体养好了，过得两年，再给安哥添个老四，那就更好了。”顿了顿，她想起了一件事，“老头子，既然安哥已经有了嫡出的儿子，那……咱们是不是可以把谦哥儿接回家里来了？都过去五年了，孩子必定已经长大，不会有什么人认得他的。这些年，他一直不在我们身边，孤零零一个在族里过活，我一想起来，心里就难受得很。”
  秦柏沉默了一下，才道：“这时候接谦哥儿回来，安哥媳妇会怎么想呢？”
  “安哥媳妇素来懂事，性情又好，她还会怎么想？”牛氏不以为然地道，“况且如今名份上谦哥儿已经不是嫡出了，咱们家的爵位又是平哥的，与安哥无关，谦哥儿跟他弟弟也没什么可争的，安哥媳妇能有什么不满？若说是家产上的事，她生的儿子是嫡出，他们这一房的财产，自然是给嫡子的。谦哥儿有我特地留给他的私房，也尽够了。我还能不知道这里头的忌讳么？绝不会叫他们兄弟生了嫌隙！”
  事情如果有这么简单就好了。
  秦柏对妻子的提议不置可否，只道：“此事且不急，谦哥儿这几年都在族学里读书。四房的克文主持族学事务，曾来信给我，提及他有意让谦哥儿他们几个孩子下场试一试。若能成为童生，甚至是秀才，出门行走，也能让人高看三分。有了功名后，谦哥儿再进京，自然就不会有太多人因为他如今是庶出的身份，而对他有所轻视了。到得那时，我再指点他功课，或为他寻一位好西席，指点他读书，日后参加乡试，便更有把握。”
  牛氏觉得有理，便道：“那就依侯爷所言。”她承认是自己考虑不周，只顾着想孙子了，却忘了秦谦是男孩儿，自小读书，是要考功名的。她以为把孩子接到身边，日夜照顾，也就够了。但男孩子不同女孩儿，总要出门走动，若是让人轻视，岂不是委屈了孩子？
  既然接受了谦哥儿暂时还不能上京的事实，她便又开始问：“谦哥儿的功课怎么样了？什么时候能下场考试呢？明年成么？”
  秦柏无奈地道：“明年他可以去试一试县试和府试，但院试还要再等两年。若他能通过县试与府试，成了童生，上京也是无妨的。”
  牛氏正要再说话，秦含真却从门外走了进来：“谁成了童生？”她只听到一点儿话尾。
  秦含珠怯生生地跟在姐姐身后，小心地给祖父祖母行了个礼。
  “在说谦哥儿呢。你祖父说，要等谦哥儿做了童生，才能接他上京城来。”牛氏随口答了大孙女的话，便问，“外头可都安排好了？”
  秦含真笑着回答：“是，已经派出人去给各家亲友报喜讯了，我还亲自把洗三的帖子写了，一并送了出去。”
  牛氏满意地点头：“好。事情交给你，我最放心不过了。”她又看了看秦含真身后的秦含珠，“六丫头可去看过弟弟了？”
  秦含珠的注意力正在祖母提到的“谦哥儿”身上，闻言方才醒过神来：“是，已经看过了，弟弟长得真好看，白白胖胖的，小胳膊小腿的可有力气了！”
  秦含真笑道：“有力气是真的，瞧他哭得那么大声，不过说他白胖，似乎有些夸张。他如今全身红通通的，胖是有的，哪里白了？”
  牛氏嗔道：“刚出生的孩子都这样，过两天就白胖好看了。你妹妹说的都是实话，你有什么好争的？”
  秦柏问秦含真：“可派人往宫里报喜了？”
  秦含真怔了怔：“这个么……那倒没有。我想着这时候天都黑了，五叔还是赶在城门关闭前进的城，宫门想必也要下钥了，这时候报过去，消息也只能堵在皇城门口的卫兵处，索性明儿一早再说。”其实她是觉得，秦家添丁，似乎没必要特地往宫里报喜，过后祖父秦柏进宫时说一声就行了。秦家只是外戚，又不是近支宗室，生个孩子，与皇家有何干系呢？
  秦柏却说：“明儿我进宫去，亲自禀报皇上与太子殿下。”
  牛氏忙道：“家里办酒的时候，是不是也要请皇上和太子殿下来吃一杯？”
  秦柏想了想：“洗三就罢了，满月的时候……太子妃兴许会带着敏顺郡主来。这要到时候才知道，等我明儿问过皇上的意思吧。”
  秦含珠听得一愣一愣地，双手下意识地搅起了帕子。
  秦含真背对着她，并未察觉，只是笑着说：“这回五婶分娩，时间比我们预料的早了好多天，吓了我一跳呢。幸好咱们早就有所准备，才不至于手忙脚乱。我虽然听说五婶刚开始的时候，怀相不是很好，但瞧她这几个月安安稳稳的，还以为已经没事了呢。”
  这话提醒了牛氏：“定要查清楚才行！倘若只是意外，那倒还罢了。若不是意外……”她冷哼一声，“谁捣的鬼，我可不会轻饶！”
  秦柏看了她一眼：“你在孙女们面前说什么呢？如今哪里还有人敢捣鬼？不要胡乱猜忌，反倒生事。”
  牛氏嗔了他一眼，倒是没有再说下去。她也知道，类似的话题，不太适合在两个未出阁的孙女儿面前提起。
  秦含真只是随口一提，并没有什么用意，也没把这事儿放在心上。但秦含珠却留了个心眼。等厨房送来了汤面，她陪着长辈与长姐简单用了些，便寻了个空，悄悄儿去了西耳房。
  西耳房里，如今还圈禁着秦含珠名义上的生母金环。照理说，金环如今有两个人盯着，又不能出门，更免了每日请安，没有机会见到小冯氏，是不会有机会做什么手脚，导致小冯氏提前生产的。秦含珠若要因为小冯氏生孩子的时间太早，而怀疑到“生母”身上，似乎不大站得住脚。但她平日就住在这个院子里，亲眼看到小冯氏早上在院中散步时摔跤，动了胎气，下意识地就觉得，这里头可能有金环的手笔。
  要知道，小冯氏会摔跤，是因为地面上倒了油。可这是深宅内院，院子里每天都有人负责清扫庭院，怎么可能会有油出现在小冯氏经过的路上？