赵研离开肃宁郡王府的时候，天已经黑透了。
  此时已是深秋时节，夜里风冷。赵研紧了紧身上锦袍的领子，将斗篷整理好，便一瘸一拐地上了马车，往辽王府的方向行驶。
  赵陌给他提的建议，着实让他有些意外，但仔细想想，又觉得很正常。赵陌从前其实就已经透露过这方面的口风，只是从来没说得这么详细确实过罢了。这个侄儿跟他老子的性情实在是天差地别，是个难得的实诚人。若不是这些日子以来，自己一直在跟侄儿接触，又结下了不错的交情，就冲着昔日那十几年的恩怨，恐怕侄儿是不会帮他这个忙的。
  若真的能得到宗室封爵，那自然是再好不过了。他长了这么大，婚事没着落不说，就连爵位也没影儿。当年兄长赵砡在京城出事，进了宗人府大牢，世子之位没指望了，爵位也没了下落，连他这个同胞亲弟弟的封爵，也给耽误了。换了是别家亲王府的嫡出子嗣，有几个到他这样年纪，还未有个正式爵位的？如今他站出去，也不过是辽王之子的身份，连区区一个从六品的奉国中尉头衔都没有。别人嘴里不说什么，其实又有谁看得起他？那些人都觉得他兄弟二人名声扫地，无望受封爵位了，不过是光头宗室而已，如今仗着父亲是亲王，还能耍耍威风，等到父亲去世，他们在宗室中的地位就要一落千丈。
  辽王与辽王继妃都不着急，是因为他们觉得赵砡迟早能抢回辽王世子的位置，而哥哥做了世子后，自然会为弟弟求恩典了，哪怕没有爵位，将来继承了王府，也会照应弟弟。而赵研心里却清楚，如今他们兄弟早已是水火不融，如果他真的没有封爵，日后必须仰仗赵砡鼻息，那定会被踩到泥里去。父王母妃在时，赵砡尚有顾虑，他们一去世，自己断不会有好日子过。
  赵陌的提议，实在是太有诱惑力了。赵研甚至觉得，要是赵陌能担保他受封的是郡王头衔，又或者至少是个镇国将军的爵位，兴许他就已经答应了下来。但若仅仅是一个辅国将军的位子，他便忍不住犹豫。郡王非嫡长的孙子才封辅国将军，这也差得太远了。
  可赵研也知道，并不是赵陌不肯为他出力，而是这样的条件已经足够吸引人了。就象赵陌说的那样，爵位低些，容易得到。辽王府不得圣眷，他的名声又不是很好，更没有父母兄长为自己争取，他凭什么去做郡王、镇国将军？更别说他如今还是个残疾……倘若他是有本事的，就算暂时的封爵低了一点儿，将来也不是没有升上去的希望。只是父母那边的反应，却不得不防……
  赵研心乱如麻，等马车停下，车夫唤他，他才醒过神来，辽王府已经到了。
  他下了车，往自己住的院子走，没想到在半路上遇见了兄长赵研。
  赵研一脸不屑地看着他：“这半日的功夫，你又跑到哪里去了？母妃等着见你呢，还不赶紧到正院去？！”说罢也不等赵研回应，甩袖便先走一步。
  赵研暗暗恼恨，但母妃相召，他又不能真个不理，毕竟他今日是奉母命出门打探消息去的，只好忍气去了正院。
  辽王与辽王继妃都在场。后者见了小儿子，有些漫不经心地问：“如何？赵陌可说了，赵硕为何与小王氏和离？这几日赵硕家里防守忽然森严了许多，到底是出了什么事？”
  赵研整个下午在肃宁郡王府消磨时间，重点都放在吐嘈母亲与兄长上头，哪里顾得上打听消息？便道：“赵陌嘴挺紧，什么有用的消息都不肯轻易透露。我怕母妃等急了，只好先回来见您。明日儿子再去一趟肃宁郡王府，定要从赵陌嘴里打探到实情！”
  辽王继妃有些失望，但还是道：“那孩子素来狡猾得很，自然没那么容易跟你说实话，你明日只管去，多哄哄他。不过也别光在他一人身上下功夫，我派两个心腹随你同去，好让他们寻赵陌身边的下人打探消息。”她想起赵陌如今住的地方是“肃宁郡王府”，就有些不得劲儿。她的儿子都还未能受封郡王呢，赵陌一个小兔崽子，竟然就已经做了几年郡王，还得了封地，也不怕经不起这么大的福气？！
  赵研虽然不大愿意带母亲的人去赵陌那儿，但也没太在意，进了肃宁郡王府，这两人会被安排到什么地方等候，又能见到什么人，就由不得他们做主了。他毫无心理障碍地接受了母亲的安排。
  但赵砡却在一旁冷笑道：“三弟不是一向与赵陌交好么？三天两头地往他那儿去，我还以为三弟与赵陌真的如此亲近呢，没想到赵陌还在防备三弟，连几句实话都不肯说？亦或是三弟并非真心帮母妃与我打听消息？其实三弟根本就不希望母妃与我掌握住赵硕的把柄，把他从世子之位上拉下来，再由我取而代之吧？三弟这么做可不大厚道。若你不想帮我，不如早点儿说清楚，母妃也好另派得用之人，省得你再浪费了时间。”
  赵研顿时大怒：“你这是什么意思？！好心帮你办事，只因一时不顺，就要被你埋怨是不是？！你既然信不过我，那又何必指使我去跑腿呢？！我还受着伤呢，行动不便，日日忍痛为你奔波，你还不领情。我若还要帮你，岂不是犯贱？！”
  辽王高声怒喝：“都给我住口！自家亲兄弟，这说的都是些什么话？！”
  赵砡忙道：“父王，不是孩儿多心，这样简单的事，三弟花了半日功夫，却一点儿有用的消息都打听不来，实在不得不让人怀疑他是否真心想帮忙！”
  赵研也冷笑道：“父王，二哥既然信不过我，又何苦再叫我跑腿？吃力不讨好，我没必要找罪受。”
  辽王继妃眼见着两个儿子吵起来，也生气了：“都闭嘴！当着父母的面，你们胡说些什么呢？莫非是想气死父王母妃不成？！”骂完了，又数落赵研，“你办事不力，你二哥不过是抱怨两句，你发什么火？明日等将事情打听清楚了，回家报来，你二哥自然会向你赔不是。你动不动就要撒手不管，这哪里是弟弟该有的态度？你们是同胞亲兄弟，本当相互扶持，偏你天天与哥哥吵个没完，斗得象乌眼鸡似的，还记得什么是孝顺友悌么？！”
  分明是赵砡先挑刺，如今母妃反而怪起了他，赵研心里一肚子的火，气得脸都白了。
  偏偏连辽王都没有把一碗水端平，反而说：“行了，都别吵了，两人都少说一句吧。”看似各打五十大板，其实也同样没有为赵研做主的意思。
  赵研气得笑了，看着父母，觉得他们可能都没觉得他是受了委屈的那一个，再看赵砡，一脸不屑地看着自己，分明就没把他这个同胞弟弟放在眼里，还谈何兄友弟悌？归根到底，是因为他成了残疾，在父母心目中早已是废人，在兄长心目中，竟是竞争对手，又不再配做竞争对手了。他的一切想法对他们而言都不再重要。他的一切权利利益，都是可以为了兄长的世子之位牺牲的。
  赵研忽然觉得没意思极了。他还有什么可顾虑的呢？辽王府再好，又与他有什么关系？他在这个家里，还有什么地位可言么？
  真不如自立门户算了，哪怕是个辅国将军也成哪。他不想再待在辽东了，那地方冬日苦寒，对他的腿伤可不太好。若能求得侄儿帮忙，留在京城安家，那他就再也不用看赵砡的脸色。至于父母？他们都顾不上他了，眼里只有赵砡，他还要顾忌他们什么呢？
  更重要的是，陈家那边透露的口风，不象是假的。赵陌对这个消息的态度，也足以证明宫里确实对辽王府有诸多不满。倘若有朝一日，皇帝真的打算要革除辽王府，收回辽地，等待辽王一家的又会是什么下场呢？辽王若没犯大错，兴许还能保住一个郡王爵位，换块小些的封地，又或是空得一个亲王头衔，却没有属于自己的封地。但赵砡别说是做世子了，就凭他过去的污点，只怕一个正式的爵位都很难得到吧？至于自己，冲着父母如今的态度，自然又要再往后退一步。赵砡一日不得封爵，自己更没有希望。
  但如果他眼下凭着赵陌的关系，谋一个爵位，哪怕低一些，好歹日后就不必再看兄长的脸色了，说不定将来赵砡还得要巴结他呢。到时候他只要给兄长一个笑脸，从手指缝里漏些钱粮，就能换来一个好弟弟的名声，父王与母妃再不甘心，也不能再指责他什么了吧？
  赵研走出正屋的时候，心里对未来忽然燃起了极大的热情。他等不及想看到赵砡在他面前低声下气的样子了。指望父王母妃是不成的，他日后的地位前程，还是要依仗侄儿赵陌才行。
  正屋里隐隐约约传来了赵砡的声音：“母妃，我早就说过了，三弟对我一直有不满，一有机会就会冲我发脾气。您真的要好好管一管他才行！他这样哪里象是做弟弟的模样？他伤了腿，我也难过，但他不能认定了我是害他的人，然后不分青红皂白就骂人吧？！”
  “好了。”辽王继妃安抚长子，“你也少说两句，他今日毕竟是为你跑腿的。若他真的办事不利，你责怪他是应该，可这才半天的功夫，不能证明他有所怠慢。等明日他还不能打听到有用的消息，你再怨他也不迟。”
  赵砡勉为其难地接受了：“母妃既然这么说，那我就再等他一日。”好象十分宽容的样子。
  赵研嘴角露出嘲讽的笑，冷然回头望了屋中摇曳的人影一眼，便甩袖决然而去。