逛了半日，秦含真与赵陌一行人总算转移到了千味居歇脚。
  今年由于同行的人多，还有几个孩子，他们没有步行。赵陌事先派了阿寿带人过来打点，一出庙会范围，就有车供他们坐了。一路暖暖和和地到达千味居，甚至没用走饭庄子的大门，直接把车停到了后门，走专门的小路进了订好的大院子，一路上也没遇见半个路人，连饭庄的男伙计，也没碰上。进了院子后，方才饭庄派来的穿戴整洁招呼殷勤的婆子与媳妇子上前听候吩咐。
  进了院子，一行人就分开了。除去一部分郡王府亲卫与承恩侯府、永嘉侯府的长随守在了院门口，负责过滤进门的人以外，姑娘小爷们都进了正屋，男女分东西屋坐了，亲卫们占一间屋，下人随从们占了另一间，自行分男女开席，各人都得了自在。
  秦含真拉着姐妹几个上了暖炕，先问大家是否累了，有没有不适，又去握秦含珠的手，见她手心还是暖的，才放下心来，让人给大家倒热茶来。接着她又眺望了东屋那边一眼，见赵陌、秦简等几位围着落地大熏炉取暖，也是有说有笑，赵祁与秦端两个孩子行动自如，说话如常，也就安心了。
  但赵陌离得近，却能瞧见她看不清楚的东西。他低头问小弟：“祁哥儿，可是方才吹着了风？我怎么觉得你面色不大好，还没什么精神的样子？”
  赵祁面色发白，闻言勉强挤出一个笑：“我没事的，可能是……是有些饿了。”他不能说是累着了，因为他是由阿兴抱着走的，压根儿就没怎么走路。也不能说是不舒服，那样哥哥说不定就要派人送他回别院去了。他会遇见那些人，就是大年初二被父亲撵出家门的时候，由下人雇车送回别院，路上碰见的。今儿他绝不会再给那些人一丝儿空子。
  赵陌盯了弟弟几眼，也不知是信还是不信，只吩咐饭庄的婆子：“快上菜吧，都是事先点好了的，热热地送上来。若有点心，就先来几碟子。”婆子忙应声去了，不一会儿，就上了四个果碟，四个点心碟，东西两屋的席上都有。菜要往后靠一些，不过赵陌还叫人点了锅子，倒是可以先送上来。
  赵祁见状，也只能乖乖坐下来吃点心了。赵陌又让人给他舀了热汤，他也只能照喝不误，生怕叫哥哥看出半点不对劲来。
  他的生母兰雪，便是因为跟那些人有勾结，才被父亲厌弃，被哥哥怨恨，又被朝廷的人抓走了的，如今更是死于非命。他虽然年纪小不懂事，却也知道那些人沾不得。若让哥哥晓得他与那些人有过接触，还不知道会如何责怪他……
  菜很快就上来了，一帮少男少女就这么分了东西两席，热热闹闹地吃了一顿午饭。本来按规矩，两边席面之间，是要立屏风做隔档的，但他们大多数是秦家子孙，自家兄弟姐妹，就算有个卢初亮在，那也是常来常往的表兄，并没有什么可避讳的，赵陌与唐涵又都与秦家姑娘订了亲事，当着众人的面见一见未婚妻，并无妨碍。唯一一个真正的外人蔡十七，又是卢家与秦家姻亲，更因为赵陌与秦简的一点小私心，压根儿就没提起什么，只拿他当通家之好来对待了。至于一帮小的，更没有二话说。于是两边席面就这么一块儿用餐了，期间秦端还仗着年纪小，跑到姐姐们席面上来要好吃的，也没人拦他。赵陌更是索性命小弟赵祁跑腿，给未婚妻秦含真送了一小碟子她爱吃的菜来，惹得秦锦华与秦锦春她们都笑话似地打趣秦含真。
  丰儿等丫头们在偏厢里吃过饭，也赶到正屋里来侍候了。跟着少爷们的小厮也是同样，他们奉命去把先头没买成的东西买了回来，交到各人手中，屋里一片欢声笑语。小厮们却碍着有姑娘们在场，不敢在屋中久待，很快就退了出去。他们行事比丫头们更要小心许多，不但不敢抬头去瞧小姐们，就连来来回回的丫头大姐们，也是冲撞不得的。
  按照往年的惯例，他们一行人吃过饭，还要在千味居里休息一阵子，方才回家去。走了半天的路，大家都累得很。秦简与赵陌商量着，原也是这么打算的，顺便还能趁着各人都歇息去了，让唐涵与秦锦华能私下说几句话。若能再得机会叫蔡十七与秦锦春相看一番，那就更好了。谁知他们这一顿午饭还没吃完，姚氏就从家里打发了婆子过来捎信：“亲家老爷和太太过来家里了，见哥儿姐儿们不在，心里可惜得紧。二奶奶说了，让哥儿姐儿早些回去呢。”
  秦简知道自家外祖父母其实是常见他们兄妹的，虽然来承恩侯府的次数不多，但他与妹妹秦锦华却常常随母亲回娘家探亲，更别说他从前还是在姚氏家学附的学，与表兄弟们很亲近，时常就近在外祖父母跟前用午饭。外祖父母到家里来拜年，若是见不到他们兄妹，兴许会觉得可惜，但并不会觉得这有什么要紧。他们兄妹歇一会子就回去了，还是一样能与二老相见。母亲姚氏却特特打发人来催他们兄妹回去，只怕是醉翁之意不在酒吧？说到底，还是对唐家这门亲事不满意。但秦简当着唐涵的面，也不能拆了自家母亲的台，更不能给唐涵留下坏印象，影响了妹妹日后的幸福，只能借着母亲提供的理由，向唐涵等人道歉。
  唐涵并没有发现什么不对劲的地方，长辈来了家里，想要见外孙外孙女，也是人之常情。他今天能出来陪未婚妻逛这半天，还一起吃了顿饭，就已经是岳父开恩了。未婚妻温柔和气，是个贤惠明理的好女子，他心里十分满足。秦简向他赔礼，他半点不放在心上，还劝秦简早些动身，不要让长辈久等，又吩咐下人准备动身，他要再把大舅子与未婚妻一行送回家去，才能安心。
  秦简见状，暗暗松了口气，心里不由得有些埋怨母亲姚氏。这么好的女婿，她还挑剔什么呢？世上焉能有那么多象赵陌一样的青年才俊任人挑选？更何况，赵陌也不是没有过落魄的时候。三叔祖与三妹妹当日做了好事，如今才得好报。母亲当初不曾施恩于人，如今反埋怨旁人得了好运，自家闺女却轮不上贵婿，又能怪谁去？事事都与旁人比，日子还怎么过呢？况且对妹妹秦锦华而言，唐家这门亲事已经很好了。就算比赵陌这位郡王略差一筹，母亲怎么不拿妹妹去跟秦锦仪、秦锦春她们的夫家比？
  承恩侯府的人要先走，永嘉侯府的人自然不好脱离大部队。秦含真瞧着秦含珠，觉得她走了半天也累了，再回头看看赵陌的意思，见他虽然脸上有些不情不愿地，但也留心地看着小弟赵祁的面色，神情动摇，便替赵陌做了主：“我们也回去吧。天儿冷呢，逛了这半天，也差不多了。要是下午再去逛，明日起来定会腿脚酸疼的，那才难受呢。反正该买的东西也买了，日后有闲再逛就是了。”
  赵陌闻言也释然了：“说得也是。祁哥儿气色瞧着不好，到底是才病好了的，在外头待太久了，对身体没好处。”他觉得赵祁是因为贪玩，才不肯跟自己说实话的，如果真的无恙，不可能吃饱喝足之后，面色瞧着还是不红润。他抬头看向秦含真，温柔笑道：“改日天气暖和些了，我再陪表妹出来逛。”就他们俩！
  秦含真不用他明说，也能猜到他的言下之意，抿嘴微笑着撇过脸去，耳根已经红了。
  丰儿很有眼色地去收拾东西，又指挥小琴小棋两个侍候秦含珠，顺便把秦锦春也照看了。
  一行人出门上车，赵祁仍旧是让阿兴抱着。他脸上隐隐带着几分放松的笑意，直到在千味居后门前上马车时，无意中瞧见一个路过的人影，脸上才瞬间变了色，不等阿兴掀了车帘，就自行钻进了车厢中。秦端还在后面嘀咕：“赵表弟，你急什么呀？当心别撞着了头。”阿兴忙掀起车帘往车厢里头看了几眼，见赵祁端端正正地坐着，脸色却难看得紧，方才怀疑是不是小爷方才吹着了风？等到秦端也在车中坐好了，他就连忙放下了车帘，封得紧紧地，又迅速找千味居的伙计要了几块烧着的炭，放进手炉里，塞给了车中的赵祁。
  一行人回到秦家，各回各院，秦锦春则是跟着秦锦华往东府去了，说好了她会在东府住上一晚上，明儿家里再派人来接她走。赵陌担心弟弟的病情，虽然很想在永嘉侯府里多待一阵，还是在见过秦柏、牛氏、秦平与秦安之后，便正式告了辞。秦含真送他们兄弟出门，还嘱咐赵陌：“回去把屋子里的火盆和炕都烧起来，再给祁哥儿拿热水泡泡手脚，让他喝一碗姜汤下去，好好睡一觉。要是明儿还不见好，一定要请大夫上门了，千万不要疏忽。”
  赵陌回头，捏了捏她的手：“放心，我心里有数的。”
  赵陌回到家，果然亲自看着赵祁泡了脚，喝了姜汤，睡下了，方才离开。赵祁再三表示：“哥哥，我真的没病。”赵陌只不相信：“行了，不要啰嗦，听话就是。想要上外头玩，什么时候不成？今日我本就不该带上你的。若是病情加重了，岂不是我的罪过？”他吩咐丫头们把赵祁照顾好了，方才回到自己的院子里去。
  赵陌简单地梳洗了一下，换了一身家常衣裳来，坐在桌前想了想，总觉得有些不对劲。他唤了阿兴过来：“今日祁哥儿几次变脸色，到底是什么缘故？他虽然才病了一场，但方才我摸过他手心，虽然有些冷汗，身上却不烫，不象是着了凉，倒象是受了惊吓。他明明一直随我们行动，半点不曾单独相处过，也没见着什么不该见的外人，到底是怎么受的惊？”