秦幼珍没法坚决拒绝伯娘许氏的要求，但又不愿意答应下来，事后却给长子带来风险。
  如今已经是五月了，再过四个月，许家的孙辈就孝满出服了。许峥与鲁大姑娘的婚礼要摆上日程，许岫也要重新开始议亲了。她的父母还在孝中，不好为女儿相看，但有许氏这位长辈在，她想要开口说合一门亲事，还怕许家会拒绝么？许氏去年就已经露过口风，有意撮合卢初明与许岫。可秦幼珍身为母亲，哪怕不是个势利的人，心里又怎么忍心让最看重的长子迎娶许家的女儿？
  即使她心里一直感激着伯娘许氏的教养之恩，也清楚秦家长房娶了许氏回来后，发生了多少风波，而许氏那种一心偏向娘家、甚至不惜损害亲生儿孙利益的心理，又是多么的不合时宜。如果许家教养女儿都是这个路数，许岫将来也会成为许氏这样的人，秦幼珍就绝不能接受她成为自己的长媳。卢家虽然也是世家，但卢普并非嫡支，十年寒窗苦读，一朝高中进士，也是从低做起，兢兢业业，方有了今日的成就，他们夫妻一路走来不容易，只盼着儿子能过得更好，怎么能便宜了许家？！
  秦幼珍就这么纠结着，拿话虚虚地应付了许氏，心情郁郁地返回了隔壁的自家宅子，下晌又往三房去给秦柏、牛氏夫妻俩请安，顺道提前贺喜。
  秦柏还挺关心卢初明的身体，问了他病后的恢复情况等等，又问功课。秦幼珍心里挺过意不去的，其实卢初明的身体并没有她说的那么弱，只是为了不上京城来，拿生病做个借口罢了。其实，若没有许氏横插一脚，兴许卢初明今年春闱已经考中了。虽然卢普觉得自己儿子还差点儿火候，落榜的可能性更大，但秦幼珍对长子很有信心。
  她含糊地说了几句卢初明的情况，只道他还在病后休养，但也不忘功课，请秦柏放心。秦柏点点头，道：“有这个心是好的，但眼下最要紧的还是先把身体养好。身体好了，多少书读不得？若是因为一时舍不得书本，耽误了治病，身体一直好不起来，才是真正误事呢。”他还嘱咐秦幼珍，“等他好了，就让他上京来，别往你们家宅子去，住我这里就行了。我这里有的是地方，我们老俩口还能替你盯着孩子，不怕他再读书读出毛病来。”
  秦幼珍顿了顿，也不知道三叔是不是听说了什么，但这绝对是一番好意。倘若长子住在三房这里，连读书带生活都由三叔管起来，伯娘许氏便不好常把孩子叫过去了，哪怕是婚事，也不能越过三叔秦柏去做决定。秦幼珍心里一松，脸上不由得露出笑来：“初亮也一直想要在三叔跟前求教呢，若他知道能在三叔家里读书，一定高兴得不得了！”想到三叔门下那些顺利考上进士的才子们，秦幼珍的心就热了。她决定回了长芦后，就立刻跟丈夫商量儿子上京的事。
  秦柏微笑着，没有多言。其实他确实察觉到了些什么，只是不好多说长嫂的不是，只能用这种方法来帮小辈一把了。卢初明是个有天赋的孩子，横竖他如今也没再带学生了，指点指点一个小辈功课，也算是打发闲暇时间了，何乐而不为呢？
  牛氏压根儿就没发现丈夫与侄女之间的对话里头暗含着什么秘密，她只是听说卢初明这个原先还算喜欢的晚辈病后恢复得不好，身体很弱，就开始念叨些补身的法子，各种汤水、药膳什么的，都要秦幼珍记下来，回头让厨子做给卢初明吃，然后又说起秦简、秦锦华、秦含真与秦锦春都定了亲事，秦锦仪直接出了嫁，卢初明年纪也不小了，婚事却还没定下，卢普夫妻俩可有什么章程？
  秦幼珍眨了眨眼，露出几分喜色来：“还没有呢。长芦那地方，官儿也不多，象样的姑娘就更少了。我们老爷倒有心往老家寻去，只是没有亲眼见过，哪里放心定下？若是三婶这里有好姑娘，愿意介绍给侄女儿，那就再好不过了！”
  牛氏笑道：“我虽然认得几个好姑娘，却大都是武将人家出来的，只怕你们文武不相合，还是别害人了吧。你若有心要给儿子挑个好媳妇，眼下正是好时候。京里好些大户人家的女儿都在说亲事呢，初明没来真是可惜了，不然凭他的人才，还怕得不到人家姑娘的青眼？初亮年纪还小，倒是不着急。”
  秦幼珍不知道是怎么回事，便问了。牛氏也将时下外头流传的小道消息告诉了她。她不由得有些懊恼，早知如此，便是把长子带上京城了又如何？许家眼下还未出孝，伯娘还提不得亲事呢……
  这时候秦柏说话了：“外头的传言，你们也不必尽信。起初是乱过一阵子，但如今渐渐地已经安静下来了。皇上训斥了一个上本请东宫纳世家女的官员，一时半会儿的，不会有人再提起这种无稽之谈的。”
  牛氏道：“如果因为皇上训斥了人，那些有女儿的人家就真的不再给女儿相看亲事了，岂不是越发证明了他们嫌弃太子殿下么？反正他们的女儿也到了说亲的年纪，早些说定也没啥要紧的。不然好人家的孩子都叫旁人家订了去，回头他们女儿想再找个如意郎居，还能上哪儿找呀？”
  秦幼珍坐在一旁，心里有些蠢蠢欲动。
  回到家，女儿坐着低调的马车过来看她了。她见了久别多时的女儿，忙去看对方气色，见其精神好，方才安下心来，红着眼圈道：“急什么？过两日三房办喜事时，我就能看到你了。你如今已经是别人家的媳妇，不比从前在家里自在，哪儿能说出门就出门的？你来前可问过你婆婆了？”
  卢悦娘哽咽着点点头：“婆婆特地吩咐我过来看您的，本来我还打算等过了节再来呢。”端午节下，云阳侯府家大业大，事情也多得很，更别说他们还要忙活蔡胜男的婚礼了。过节后再来，已经是她能抽到最长闲暇的时间了，不会超过一个时辰。想要坐下来好好与母亲说话，恐怕还得等到蔡胜男三日回门之后。父亲卢普还在长芦任上，母亲在京城原也待不了几天，时间是很紧的。因此婆婆给了她这个恩典，卢悦娘心里十分感激。
  秦幼珍叹了口气，女儿能嫁进云阳侯府，真真是天大的幸运。不但婆家门第显赫，女婿有才干有出息，婆婆还如此通情达理，小姑们也不难缠，女儿嫁过去，真是掉进福窝了。她心里越发感激三房，若是没有三叔在，这门好亲事也轮不到女儿头上吧？
  母女俩叙过离情，又叫了卢初亮过来说了一会儿家常话，就把后者打发走了。秦幼珍心中正为长子的婚事烦恼，如今无处倾诉，见了女儿，哪有不说的道理？如今丈夫不在身边，她也只能跟女儿商量了。
  卢悦娘早知母亲心事，却不知道许氏至今还没放弃。其实母亲今春不送大弟上京赴考，如今又拿病做借口，没带大弟上京喝喜酒，态度已经相当明确了。许氏仍旧不肯死心，显然不是这种暗示的手段能阻止的。卢悦娘正色问母亲：“倘若外伯祖母真个开口提亲事，母亲打算怎么办？如此明示暗示，外伯祖母都不肯听，您若是要拒，她觉得您忘恩负义，您能忍得住么？父亲那边，又是什么意思？”
  秦幼珍叹气：“你父亲是不愿意给初明娶许家女的，他说初亮的亲事马虎些无妨，但初明是长子，不能出差错。他让我好好劝说你外伯祖母，别让老人寒了心，可你也知道……她老人家若是个好说话的，我也不必如此烦恼了。”
  卢悦娘沉吟：“如此说来，父亲觉得初亮与许家联姻，并不是件无法接受的事儿了？”
  秦幼珍瞪大了双眼看向女儿：“这……许岫比初亮大得多呢！”
  “大三岁罢了。”卢悦娘淡淡地道，“若是母亲觉得无法接受，就只能拒绝外伯祖母了，可您又不愿意伤了她老人家的心。但她老人家性情执拗，您这般含含糊糊地，她装不知道，继续坚持联姻，您一日不坚拒，她又怎肯放弃？若是实在不成，您也可以为许家大表妹说一门好亲事，只是许家肯不肯答应，就是另一回事了。况且您做了媒人，那婚事日后若有什么不好之处，您也要担风险。这种事儿不是您寻借口搪塞过去，就能当没发生过的。外伯祖母是什么样的性情，您莫非不清楚么？我也不怕老实跟您说，您不在京城这段日子，弟弟一人在家中独居，我不能时时来看他，外伯祖母对他衣食住行倒是照管得精心，还时常给他送新衣过来。那些针线……我瞧过了，有好几件，看起来就有些象是许大表妹的活计。”
  秦幼珍的双眼瞪得更大了：“什么？！”
  卢悦娘道：“外伯祖母没有明言，我认出来了，也不敢跟弟弟提。但外伯祖母把心思做到这样的地方，若是将来许大表妹婚事不顺，您又迟迟不肯给个准话，我可不敢说她老人家会做出什么事来。您也别说弟弟与许大表妹的年纪相差太大了，近两个月，外伯祖母很喜欢将五表妹叫到跟前来做伴，时常跟五表妹说些许家的好话，又提到许家二表弟许嵘如今正跟先生正经读书，读得不错，明春就要下场去试童生试。五表妹跟许嵘还差着五岁呢！”
  秦幼珍真的不知该说什么好了。惊愕之余，她心里也不由得为许氏心酸起来。
  为了娘家，做到这一步，伯娘她这是何苦？！