秦幼珍很担心让许氏知道自己在跟孙家议亲，不但是因为她怕许氏会在亲事议定之前做些什么手脚，更多的是不想面对许氏的愤怒与怨恨。
  她毕竟是被许氏这位伯娘教养长大的，无论心里多么看不上许家，多么抗拒与许家结亲，她也依然不希望许氏难过。
  然而这又怎么可能呢？许氏一心想要扶持许家，希望能给许家的四个侄孙辈安排称心如意的亲事，秦家有合适的对象，就让秦家子弟优先与许家联姻，秦家没有合适的人了，那就在秦家的姻亲里挑选。卢家因为秦幼珍这个当家主母是许氏亲手抚养长大的关系，卢普又是三品高官，自然是首选了。因为许氏觉得可以拿捏得住秦幼珍，所以这门亲事也是她最有把握能定下来的。
  只要许氏不能放下执念，秦幼珍给儿子选择任何一个不姓许的姑娘为儿媳，都会引起许氏的不满。这根本就是不可调和的矛盾。
  秦幼珍这回刚到京城时，听说许氏因为许家分家，又受到了许家晚辈的冷待，吐血病倒的消息后，曾经一度燃起过希望，以为许氏这一回兴许就能放过她的儿子。没想到，许氏对许家竟忠诚如斯，无论许家长房如何待她，她依然是一门心思地为许岫谋算卢家这门亲事。
  秦幼珍既失望又绝望。到了如今这个地步，除了隐瞒住实情，争取赶在许氏听到风声之前，把孙家的亲事议定之外，她也没什么应对之法了。兴许用不了多久，许氏就会恼了她了吧？她实在不想面对那样的场面，但是没办法，卢普不愿意接受许家女为自己的长媳，她也同样不能忍受珍爱的长子遭到许家的拖累。
  如今许家长房还在孝期，许氏就算有意要撮合许岫与卢初明，也不可能在这时候明言说合的。秦幼珍现在就是在赶这个时间差。在耽误了大半年的时间之后，她终于发现自己过去的想法有多么错误了。她就该趁着许家未出孝之前，把长子的婚事定下才对。那样伯娘许氏反而无话可说。每次她都找借口把长子留在长芦，自个儿独自上京，只有掩耳盗铃的作用，不但没法解决长子的困境，反而越发让许氏警惕了。
  许氏明显清楚她的想法，知道她不愿意答应许家的亲事，但又没法开口拒绝，因此才会一次又一次地在她面前拿话试探，直逼得她步步退让，就盼着她最终扛不住了，不得不答应亲事为止……
  病中的许氏，也依然能给秦幼珍带来巨大的压力。她只能苦笑着面对牛氏，方才那满心满腔的欢喜，几乎瞬间消失殆尽：“三婶娘，我……我真的不知道该如何是好。伯娘那般固执，虽然从来没有明说过自己的想法，但她知道我明白她的意思。只怕等她知道了我们家与孙家定亲的消息后，就会恨上我了吧……不知我在长芦避上两年，她会不会消消气？或者我想办法给许大姑娘说一门亲，等她终身有了着落，伯娘对我的怨气也能小一些？”
  牛氏哂道：“你要把许岫说给谁家的儿子？许家如今是什么名声？象样点儿的官宦人家都不能答应吧？何必为了她，把你自个儿的脸面给搭上了？家世略差点儿的对象，许家又看不上。就算许岫真的运气好，说成了一桩亲事，将来她跟她姑奶奶一般做了许家的贤良人，惹得婆家抱怨的时候，那家人岂不是要恨到你头上了？而那家人若是不肯帮许家的忙，就该轮到许家恨你了。可别到头来，你两面不讨好，倒成了罪人。”
  秦幼珍有些讪讪地道：“我瞧着……许大姑娘倒象是个明白人，应该是个懂事的。”
  牛氏撇嘴：“大嫂子年轻的时候，也没谁说她不懂事，不是都说她贤惠厚道得很么？”
  秦幼珍不说话了。
  牛氏见她这般，就叹了口气，拍着她的手背道：“你呀，都这把年纪了，快要做祖母的人，脸皮还是这么薄。你伯娘其实是个爱面子的，就算真逼着你做什么，也不愿意揽上逼娶的名声，尤其爱维护许家的脸面。虽然说吧……许家其实早就没什么名声了，她只是不肯承认而已。不过，在许家出孝之前，她都不会明着逼你答应亲事的。趁着这个机会，赶紧把孙家的亲事说定下来，你伯娘再生气也没法子。她又没跟你讨论过亲事，你大可以厚脸皮地装傻，就说不知道她有这个意思，叫她有苦也说不出来！”
  秦幼珍犹豫了：“这……这不太好吧？”感觉这么做似乎会让许氏更加愤怒，对她的恨意也会更深。而许岫被嫌弃，将来说亲想必也更艰难了。
  牛氏不以为然地道：“怕什么？你伯娘爱面子，更爱许家的面子，自然不会再到处嚷嚷着许岫被你嫌弃的话，只会当没这回事，过后即使恼了你，也不会做得太明显的。这对许岫的名声也没什么坏影响，整件事就只有我们自家人猜到些，外人如何能知情？到时候你想法子，把仲海媳妇那张嘴给堵住了，事情就了结了。时间一长，你伯娘心里就是有再大的气，也能渐渐消去。难不成还真的为一桩没影子的婚事，给许家惹下你们家这样的仇人？那不是太浪费了么？你要是实在觉得对不起她，大不了在别的事情上帮许家一把，叫人挑不出错来，也就是了。”
  至于要怎么帮许家，牛氏也给了三个建议，一是帮许大爷孝满后起复，二是让卢普在学业上给许峥一些指点，三嘛，则是多弄些补身的药材或是别的贵重礼物，张扬一点儿送给许氏，好让大众都知道她秦幼珍是个知恩图报的人，叫许氏没法怨她不知感恩。毕竟，别人有良心地知恩图报，与逼着受过自己恩惠的人照着自己的想法来报恩，是两回事。前者会成为佳话，后者只会受到公众唾弃。许氏不会不懂得这个道理，自不会给旁人制造话柄。
  至于许岫或者是许岚的亲事，牛氏都劝秦幼珍不要沾手，沾了就是个麻烦。这种事，还是让许氏或是许家人自个儿操心去的好。在打了这么多年的交道，尤其是在最近许家分家等事发生之后，牛氏对许氏与其娘家人的心性作派，已经有了清醒的认识。
  秦幼珍把牛氏的话都听进去了，心里也明白三婶娘的话有道理。想要不伤许氏的心，把整件事完满解决，根本是不可能的。除非这时候跳出一个比卢初明更好的联姻对象，还愿意求娶许岫，令许氏不再需要卢初明，否则卢家只要透露出拒婚的意思，就是得罪许氏了。秦幼珍想了想，还是决定要心硬一点儿，不能牺牲了心爱的长子。她感激伯娘的大恩，愿意尽自己的孝心，哪怕是为伯娘养老呢，也无怨无尤。但那是她的事，不能把卢普和儿女们给连累了。
  秦幼珍偷偷给姚氏与闵氏两个弟媳妇送了厚礼，说了许多好话，明示暗示地，还从姚氏这里顺利拿到了许氏如今正在服用的药方，再根据药方与太医的诊断，购买了一大批对许氏有益的补身药材，再加上一份很有份量的厚礼，送到了许氏手中，声称那是她提前送给许氏的寿礼。
  许氏的生日是在八月末，到那时节，秦幼珍肯定已经喝完了秦含真与赵陌的喜酒，返回长芦去了，却又还没到秦简的婚礼吉日，没必要再次上京来。她说要提前把寿礼送了，谁也不能说这不合情理。许氏看到秦幼珍刻意讨好的模样，心里只当是自己近日常拉着侄女儿说往事，把人说得心软了，觉得自己的做法十分有成效，离秦幼珍劝得松口答应亲事不远了，便满意地将礼物收了下来。有别家女眷来探病慰问时，姚氏与闵氏“偶然”说起秦幼珍的孝心，她还配合地微笑承认了，夸了侄女儿许多好话。听闻的女眷都对秦幼珍赞赏不已。
  只是有些事，发生了就定会有痕迹，不可能真的完全掩人耳目。等到六月下旬的一日，终于有上门来探病的女眷，在听完秦幼珍的孝行之后，感叹道：“卢太太这人品真是没说的，怪不得孙太太也常夸她好呢。她那么宝贝自个儿的大闺女，竟然没两个月的功夫，就舍得许给卢太太的儿子，我听说时吃惊得不行。如今听了承恩侯夫人的话，才知道孙太太的眼光好，竟是为闺女择了个仁善厚道的人家。换作是我遇上了这样的好人家，也要赶紧答应的，否则过了这个村，就不知道还有没有这个店了！”
  许氏本来正在低头吃茶，闻言顿时呛了一下，把衣裳前襟都给沾湿了。但她顾不上自己的狼狈，忙忙抬头看向那位女客：“你说什么？谁把女儿许给了卢太太的儿子？！”
  “原来夫人竟不知道？”那位女客惊讶地笑道，“是了，这门亲事是才定的，夫人又病着，想必卢太太还没来得及告诉您？是国子监祭酒孙家的千金，就是休宁王妃的娘家侄孙女儿。去年在靖国公府的赏菊宴上，您不是还夸过她生得好温柔模样，又稳重知礼么？孙家如今将这个女儿许给了卢太太的长子，前儿才换的庚帖。听说卢大公子年纪轻轻就已经是举人了。这门亲事真真是郎才女貌，天作之合哪！”
  许氏只觉得一口血涌上了喉头，随时都有可能喷出来了。