秦含真是真没想到敏顺郡主最后会被许配给寿山伯府的世子余景明，余心兰的亲哥哥。
  她只见过余景明几面，都是远远打了个照面，并不算了解，但赵陌、秦简与余景明、唐涵他们来往颇多，因此秦含真也算是知道一些余景明的情况。最深刻的印象，就是这位大少爷才貌双全，文采出众，又自视甚高，自尊心强，对自己的要求也高。去年他与秦简同科参加会试，都考得不太好。他当即就决定放弃，下科再考，宁可冒着落榜的风险，也要考一个好名次出来，今年果然便考中了一甲探花，如今也顺利通过了馆选，成为了庶吉士，进入翰林院学习，从今往后，便是文臣队伍里的正路官，日后甚至有可能登阁拜相，前程似锦。
  秦简也是受他影响，才在去年放弃了殿试，用一年的时间埋头苦读，今年卷土重来，便考得了更好的成绩，顺顺利利进入二甲。去年会试时，他的学问根基确实还有些弱，要是没有放弃，就这么硬着头皮去参加了殿试，估计也就是个三甲的同进士，自不会有今日的风光。
  余景明出身权贵，又是嫡子，独子，从小深受父母宠爱与看重。以他父亲寿山伯如今在朝廷上的地位，余景明将来肯定是要追循着父亲的脚步，入朝为官，到地方上历练，然后调回中枢入六部，进内阁。寿山伯在士林中地位也不低，几乎可以说是唐老尚书之后的士林新领袖。余景明但凡是才学上比旁人略强一点儿，也会在文坛中有一番成就。
  这么一个前途无可限量的青年才俊，要是娶了公主，固然是匹配了，也男才女貌，但若他从此冠上了外戚的名头，还能不能达到本来应该达到的高度呢？
  还好新君对外戚并不是十分限制，否则，皇室招余景明为驸马，便有断人前途的嫌疑了。
  秦含真有点儿小怀疑：“唐老尚书为什么就偏偏挑中了寿山伯的世子呢？”这该不会跟他们乃前后两任士林领袖有关吧？唐老尚书不象是这样的人呀。不过也难说得很，毕竟已故太子妃唐氏就是唐老尚书的闺女。
  赵陌听得笑了：“这应该不至于。一来唐老尚书人都要退下去了，没必要在这时候平白与寿山伯府结仇；二来余景明的才名放在那里，任谁都不会否认他的才华，但若论做官，他恐怕未必有寿山伯那样的天赋，兴许做个单纯的大学问家，更适合他，也未可知；三来……既然新君不忌外戚，嫁女之后，只要不拦着余景明的仕途，寿山伯府自然也不会埋怨什么。而寿山伯如今正得势，若敏顺成了他的儿媳妇，日后在京中便也算是有了助力。无论新君日后立谁为后，纳谁为妃，将来的储君性情如何，总之不会苛待了敏顺就是。”
  唐老尚书用心良苦。他知道自己马上就要退下去了，虽然还有儿子在京中做礼部侍郎，但太子妃唐氏做的那些事，多少还是吓着了儿子媳妇们，唐家人私下里并不是没有怨言的。唐老尚书不希望他们迁怒到敏顺郡主身上，奈何自己要回老家，鞭长莫及，若有朝中权贵能给敏顺郡主提供庇护，那又不一样了。哪怕敏顺郡主在皇室之中失去了独一无二的地位，不象从前那么受宠了，光是寿山伯儿媳的身份，等闲人就不敢欺负她。兴许唐老尚书的想法，有那么一点对皇室不信任的意味在。可他老人家关怀外孙女的一片慈爱之心，就连太上皇与皇帝都没在意，旁人又能非议什么呢？
  更何况，唐老尚书临退下去之前，还卖了新皇后一个好，只希望新皇后能看在敏顺郡主只是位公主的份上，再念及唐家的示好，多多善待敏顺郡主。
  秦含真听完，不由得叹道：“这样的外祖父也实在是难得了。做亲娘的反倒好象没这份周全与细心呢。”
  赵陌笑笑：“其实也是太过多虑了。唐老尚书为敏顺郡主想得太周到了，未免有小看了太上皇与皇上的意味在。不过两位尊上都无心计较，也乐得成全唐老尚书对外孙女的慈爱回护之情。”
  秦含真不由得一哂。太上皇与皇上有什么好计较的？唐老尚书为敏顺郡主考虑得再周到，最终得益的还不是皇上的亲闺女，太上皇的亲孙女儿？肥水不流外人田，为这个生气，不是自找不痛快吗？
  倒是秦含真有些好奇新皇后的人选：“到底是定了谁家的千金？我听你们说了好几回了，却没人跟我提起确切的人选。”
  赵陌笑着说：“我还以为你定能猜出来呢。其实真的很好猜了。朝中文臣武将，勋贵皇亲，还有谁家的女儿正当龄，又样样都好，正适合做一国之后的？”
  秦含真纳闷地看着他：“谁？这种事叫我怎么猜得出来？”赵陌不答，她只得自个儿冥思苦想，对着赵陌提出的这几个条件，回忆自己所知道的京城名门闺秀，一样一样地对过去，然后……她有些不大相信自己得出来的结论：“不会吧？”
  她猛地从长椅上站了起来：“你是说……蔡大姐姐吗？！可是她……她她……她辈份不对吧？！”
  赵陌笑着将秦含真重新拉回到长椅上坐着：“你跟皇家论辈份？真要论起来，也就是你父亲，新君的表弟所娶的继室，乃是蔡大姑娘的族姑，辈份有些不对。但一来岳母又不是蔡大姑娘的亲姑姑，二来……真要论及辈份，只怕你二伯娘嫁进秦家来时，就已经不对了。哪里计较得来这些？”
  这么说也是……姚氏外祖父的妹妹，也就是姑外祖母便是王太嫔，乃是太上皇的妃子，这么一算，姚氏就算是太上皇孙辈那边的了。可她嫁给了秦仲海，便又成了太上皇的内姪媳妇……这一笔乱账，还真是没法计较。
  赵陌又道：“新君年纪也近四十了，这时候再续弦，上哪儿找年龄合适又辈份合适，从未定过亲，还得才貌出众、知书达礼又端庄娴雅的名门千金去？最好还得身体康健，年纪不要太小了，才好顺利诞育皇储……这么一算，只要其他条件合适了，辈份岂不是最不值一提的那一点？”
  秦含真有些讪讪地：“我就是觉得吧……皇上固然挺好的，但年纪差这么多，蔡大姐姐……有点可惜了。”
  赵陌淡淡地道：“云阳侯府乐意，蔡大姑娘也点了头，有什么可惜的？蔡家人先前因为楚正方吃过亏，如今更是挟辽东大胜之威，风头正健，更容易引起朝廷忌惮。云阳侯也要为日后着想，为子孙们着想。倘若女儿成为皇后，再生下皇储，便能解了蔡家之危，何乐而不为呢？蔡大姑娘是真正的大家闺秀，名门千金，她自然也知道自己应该怎么做。”
  秦含真叹了口气。这一门亲事，她真的不知道该说什么了。倘若双方都乐意，她一个外人，又或者说是晚辈媳妇，似乎也没什么多嘴的资格。
  秦含真小声对赵陌道：“这事儿我先前压根儿就没听说过消息，只知道宫里早就择定了皇后人选，却不清楚是哪一位，因为前头太子妃是礼部尚书的千金，我还往其他几部尚书家的千金身上想过。如今想来，蔡大姐姐自打大堂哥成婚那回与我见过一面之后，便几乎没跟我约见过了，偶然有书信往来，也只是说些闲话，也没听说她出门参加什么宴席、诗会之类的，更没听说蔡家人为她操持亲事。这分明就是暗示了，我却傻傻地根本没想到，实在是太蠢了！那蔡大姐姐以后就是我们的长辈了？我是管她叫皇后娘娘，还是叫婶娘、伯娘呢？我怎么觉得好象有些尴尬？”
  赵陌笑着弯起食指，刮了刮她的鼻子：“有什么好尴尬的？你身上还有五个月的小功，五个月都进不得宫。等你出了服，立后大典早就结束了，新皇后也在宫中站稳了脚跟，习惯了自己的身份。你到时候只管进宫拜皇后去，她若还跟你象从前那般亲近，自会让你不必拘礼。而你只是守礼守规矩，尊懿旨行事罢了，谁都挑不出错来。”
  秦含真叹了口气：“我说的尴尬，不是这个意思！”又叹了口气，知道赵陌这个古人多半是没法理解她的想法了，便转开话题，“这事儿只怕母亲也不知道。她前些日子都在家静养待产呢，好些天没跟云阳侯府那头联系了。我只记得她上个月好象还提过，问云阳侯夫人，是否需要帮着给蔡大姐姐牵线做媒的，云阳侯夫人说不必，她心里还纳闷呢。可见她比我知道得还晚。”
  赵陌道：“让她知道了，只怕心里也会有些不自在。往后她与蔡大姑娘明明是姑侄，却成了表兄弟二人的妻子，这辈份也是一笔乱账。不过她进宫的时候少，与云阳侯的血缘也远，习惯之后就好了。”
  秦含真又叹了一口气。
  赵陌见状便笑道：“你哀声叹气地做什么？其实不管皇上会立哪家的闺秀为新皇后，新皇后必定都还是年轻闺秀，不是蔡大姑娘，也会是你所认识的其他名门千金。以往你与她们同样是姐妹相称，将来见了却成了伯娘与侄媳妇，同样会尴尬。这种事，没什么好在意的。我看你是太闲了，无所事事，才会胡思乱想起来。”
  秦含真嗔道：“你这是笑话我呢？我怎么就无所事事，胡思乱想了？我每天都干好多事呢！”
  “是是是。”赵陌当然不会在这时候驳老婆大人的话，“你确实每天都有许多事要做，接下来恐怕还有更多的事要做呢。我的封地马上就要扩大一倍了，新封地上的人口产业，还得清算一盘。再者，皇上赏我的可不只是这块封地，还有其他的金银财物、古董文玩、庄园产业奴仆等。这些东西，难道你身为主母，就不需要一件一件清点过？账目什么的，也重新盘一盘？”
  秦含真醒过神来。是呀，这么说来，她这小功孝期，其实也清闲不了呢！